“白兄~”朗四从书房里出来，淡淡地道：“收敛点吧。”
怎么说，庄然也是名义上的靖王妃呢！这般胡闹，岂不是让他们难做？
白云遏冷哼一声：“怕人说闲话，自己就先做好！”
这个时候，知道她是王妃了？
可“白兄，”朗四皱眉：“扯远了吧？”
谁不知道庄然受委屈了？
可，这是王爷的家事，谁有资格干预？
是“我看呀，”白云遏斜着眼睛瞧着书房的方向，一径地冷笑，忽地加大了声音：“不是我扯得太远，是你们久未上战场，变孬了！就你们这些，也配当男人？”
“话说得有点过了吧？”朗四不高兴了。
他承认自己确实考虑不周，应该提前给她配个打杂的小厮，帮着干些粗重的活计的。
可他不是没想过，只是庄然事事抢在他前头，他没赶得上她的节奏而已，这就成不是男人的孬种了？
算了，自己始终是个外人，说得再多对庄然也没有半点帮助，徒然增加她的困扰而已！
“找时间，让人把药材仓库整理一下吧，实在太乱了！”白云遏忽然气馁，扔下一句，落寞地离开。
朗四瞅着他的背影：“这小子，吃错药了？”
看着来势汹汹，也没怎么着，自己就蔫了？
庄然在里面，听见白云遏总算是走了，悄然松了一口气。
她还真怕他气头上说了什么过激的话，惹怒慕容铎，又闹得不可收拾。
要真是这样，一天一出的闹腾下去，她再委曲求全，也呆不下去了。
她略坐了一会，估摸着白云遏已走出了墨韵居，这才起身，想把窗下那袋药材收进来，免得慕容铎看着不舒服不说，起了疑心就麻烦了。
谁知门一开，慕容铎赫然就在院中，正以一种严苛而的目光冷冷地盯着她——更确切的说，是她的房门。
她一吓，踏出去的一只脚，自然地缩了回来。
“药材仓库有这么脏？”慕容铎看着她，眉峰拱起，是山雨欲来的征兆。
她的衣服不多，翻来覆去就是那几套，但都洗得干干净净，看着清爽，穿着舒适。
“呃～”庄然不知该如何回答，只得求助地望向朗四。
“看来，姓白倒也不是尽说瞎话。”慕容铎含笑，是带着怒意的笑。
“呃～”朗四硬着头皮：“卑职这就找人去查。”
“当然要查，那里可系着整个伊州驻军全体将士的安危，岂容懈怠？”冷冽的声音，从他漂亮的棱唇里，一字一字地迸出来，莫名地令人心悸。
“是～”朗四垂着手：“卑职疏忽。”
慕容铎看着他：“那边是老三在负责的吧？”
朗四流下汗来：“……”
自慕容铎亲自驻守伊州以来，两国息兵已有五年。
既无战事，自然也就没有伤员，药材库备而不用，成了摆设。
朗三的性子，哪里记得住这些，恐怕早就忘得精光了！
“管库房的庄丁每人打一百军棍，”慕容铎轻描淡写地道：“至于小三嘛，绑在城墙上示众三天好了。”
“王爷～”庄然大骇，失声唤道：“万万不可！这么冷的天，别说三天，一个晚上就冻僵了！”
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“怎么？”慕容铎饶有趣味地看着她，眼里是不容错辩的讥嘲：“管闲事上瘾，现如今，连军国大事都想干涉了吗？”
“我……”庄然张口结舌。
她只是替朗三求情，怎么就成干涉军机了呢？
“卑职谨遵钧命！”朗四挺直了腰杆，朗声作答。
“下去吧～”慕容铎不再看她，推了轮椅回书房。
朗四不敢耽搁，立刻带了人去执行命令。
庄然看着那些侍卫列队出行，又是惭愧又是焦急，偏又无计可施。
她本想洗个澡再出门，这时只得胡乱梳洗一下，换了干净的衣服，匆匆去找白云遏商量。
“白捕头，这可怎么办，闯出祸来了！”她一脸着急，进了睦元堂，劈头就说。
“别急，坐下来喝口茶再说。”白云遏先是一愣，以为她也听到满庄乱飞的流言，随即淡淡一笑：“大不了，天塌下来，我替你顶着。”
“都闹出人命来了，你还开玩笑？”庄然没心情跟他说笑。
白云遏不解：“又怎么了？”
“这都怪你！”庄然杏眼含嗔：“不就是弄脏了衣服吗？大不了我帮你洗就是了！告什么状呀？这下好了！王爷大发脾气，下令守库房的庄丁每人打一百军棍！”
“呵呵～”白云遏笑了：“这不是挺好吗？那些庄丁，本来就该受些教训了！打死了活该！”
“那三爷呢？”庄然反问：“王爷要把他绑在城墙上示众三天！你说，这么冷的天，三天下来，哪还有命在？”
“关朗三什么事？”
就算慕容铎生气迁怒于人，遭殃的也该是朗四，关朗三什么事？
“好象药材仓库是归三爷管的。”庄然叹气：“不过，这不是重点。现在最要紧的是赶紧想办法，怎么让王爷改变心意？”
哪知白云遏不但不担心，还冷嘲热讽：“那可有点难。靖王的脾气，连当今皇上都没辙。况且，军令如山，谁敢要他改？”
庄然生气了：“话不是这么说！祸是咱们闯的，出了事，咱就得管！怎么能在一边说风凉话？”
白云遏瞧着有趣，笑：“那依你，要怎么管？是找慕容铎理论，还是找人劫法场？说吧，我都听你的！”
庄然黯了眸色，咬紧了雪白的贝齿，转身离去：“我再去想办法，不难为你了。”
“放心！”白云遏赶紧拦着她：“朗三那家伙皮粗肉厚，不就是示众三天吗？死不了人！”
“胡说！”庄然叱道。
“啧～”白云遏翻个白眼：“你想想，慕容铎要把你扔后山喂狼呢！结果，你还不是活蹦乱跳？”
“那不一样～”就算没有他，她也不会被狼吃。
“有什么不一样？”白云遏叹：“你真是太老实了！慕容铎只说要他示众，又没说不许帮他。”
“帮？”庄然疑惑了：“怎么帮？”
难不成阳奉阴违，白天绑着，晚上再偷偷弄下来？
可是，这不是违反军令了吗？
——
白云遏嘿嘿笑：“晚上出去看看，不就知道了？”
“你确定没事？”
“皮肉之苦肯定是免不了的，命肯定能保住。”白云遏眨了眨眼睛：“慕容铎只是瘸了双腿，又不是撞坏脑子！哪舍得拿他五虎将的性命开玩笑？”
“什么五虎将？”庄然好奇地问。
“你不知道？”白云遏惊讶了。
庄然窘迫地垂下眼睫，嗫嗫低声：“没人跟我说。”
白云遏心中恻然，转过头去，轻声揶揄道：“慕容铎那小子，别看脾气坏到透，打起仗来还真的不含糊。他十七岁领兵，经历大大小小数百场战役，无一败绩。”
庄然听得悠然神往，眼睛瞪得又大又圆，象含了星光似的，一闪一闪。
“因此上，不论他嘴多毒，心多狠，得罪过多少权贵，就凭这一点，已足够让他的地位牢不可破。”
“他不仅仅是当今九皇子，靖王爷，更是我国的北方兵马大元帅，手里握着五十万重兵。一直以来，在抵御外敌，抗击柔然入侵这方面，做出了杰出的贡献。”
“伊州地域辽阔，人口稀少，与柔然只有一山之隔。自北越立国以来，一直倍受侵扰，百姓苦不堪言。五年前，慕容铎自请划伊州为其封地，建了紫竹山庄，与柔然隔山相望。”
“紫竹山庄，和平时是他的王府别院，战时就变成他的指挥所。而他手下的五员猛将，喻氏三兄弟，朗三朗四，则摇身一变，成了管家和亲随。”
难怪她之前总觉得怪怪的，哪有管自家围墙叫城墙的？
庄里极少*妇儒，绝大多数是青壮男子，出入安静无声，行动迅速果断。
她之前还觉得奇怪，明明没有多少粗活，养这么多闲人做什么？每天光吃饭都是一笔很可观的费用了！
原来，他们并不是寻常的庄丁，而是训练有素的士兵，是慕容铎的亲卫军。
“可笑的是，慕容铎卯足了劲要与柔然大干一场，柔然却畏惧他的威名，五年来一直偃旗息鼓，不敢越雷池一步。”
没有了战争，得益最大的当然是百姓。
正是基于这一点，他对慕容铎还是很尊重的。
至少，他没有因私废公。
“喻氏三兄弟？”庄然惊讶地问。
她只见过大爷和二爷，想不到他们还有个兄弟？
“嗯，”白云遏点头：“喻家老大和老二是双胞，喻守信小他们二岁，五虎将里排第五，大家都叫他小五。”
“为何不见他？”既是五虎将，没道理神龙见首不见尾吧？
“他在伊州，”白云遏转过脸去看她，笑得很是神秘：“你猜，他在那里做什么？”
“协助知府管理地方治安？”庄然猜测。
“不是。”
“驻扎地方，统管军队？”
紫竹山庄虽是高屋广厦，占地极广，要容纳十万的精兵还是不可能。
所以，必然另有驻扎之所。
“非也。”
“难道是去招募新兵？”
“靖王兵强马壮，数年未遇战事，不曾减员，何需招募？”
“那是什么？”庄然左猜不到，右猜不准，终于放弃。
白云遏笑眯眯地揭示答案：“经商，江湖人称铁算盘。”
“啊？”庄然一吓，小嘴张成O形。
“哧～”白云遏忍俊不禁：“那小子每天跟那些皮货商，山货商，珠宝商……这商那商地打交道，五年下来，早已是满身铜臭，当年五虎将的风采，荡然无存矣！”
“真的？”庄然忍不住扼腕。
好好的一个青年才俊，愣是被慕容铎逼得脑满肠肥，可惜！
“嘿嘿～”白云遏低低一笑：“闲话说完，咱们是不是可以讨论案情了？”
“哦～”庄然蓦地醒悟，满脸红晕：“我还真的把这个碴给忘了！”
白云遏把她领进陈放白骨的房间：“除却被家属领回安葬的三具，剩下的十六具尸骨全都在此，依照庄姑娘勘验报告上得出的死亡时间，按先后顺序排列。”
白云遏示意她看：“从左边开始，每个人胸骨上都有不同程度的刀伤，且刀痕由深到浅，一直到第十二具，刀伤基本消失。是也不是？”
庄然心中一动，只觉遍体生寒：“白捕头莫非怀疑……”
说到这里，她住了口，不敢再说下去。
这个想法实在太匪夷所思，哪有人残忍至此？
与其这样，她倒情愿相信食人魔食人内脏这个荒唐的说词了。
“看来，”白云遏望着她，意味深长地道：“你与我想到一块去了。这并不是什么食人魔在做怪，而是有人在用死人做解剖练习！”
“不，我不相信～”庄然摇了摇头。
他如此穷凶极恶，丧尽天良，总该有目的吧？
“我也不愿意相信，所以想请庄姑娘再仔细看看，凶手解剖尸体的刀法，是不是由远及近越来越娴熟？”
庄然抿着唇，挣扎着辩解：“任何人，不管是否有心，在经过了上百次的练习之后，总会有所进步的。这并不能证明，他是故意为之。”
“我们估且假设你是对的。你认为他有什么理由，杀人不够，还剖尸泄愤呢？”白云遏也不跟她争，只问。
“也许～”庄然咬着唇，侧头想了很久，摇头：“不，我想不出来。”
“那我们只能假设他的目的就是练习刀法。待日后找到新的证据再推翻也不迟。”
庄然低声道：“我只负责勘验，至于追查蛛丝蚂迹，擒拿凶手本来就是白捕头的职责。”
白云遏盯着她的眼睛，慢慢地问：“乌桓是我们目前为止找到的离现在最近的受害人。依庄姑娘所见，此次解剖如何？”
庄然默然半晌，缓缓摇头：“刀法娴熟，堪称完美，几乎是无可挑剔。”
“姑娘都这么说，那证明他的技艺已十分娴熟，是不是以后不必再练习了？”白云遏再问。
“你的意思，他不会再杀人了？”庄然蹙起眉头。
如果假设成立，凶手技业已成，接下来自然就该远走高飞。
白云遏点头：“很有可能。”
“白捕头是不是有线索了？”庄然瞧了他的神色，问。
否则，他为何一副成竹在胸的模样？
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“若我的推断成立，那么他虽不再杀人，却会很快浮出水面。我根本不需四处寻找，只要守株待兔，等他自投罗网即可！”白云遏果然老神在在。
庄然先是不解——哪有人这么笨？明明可以逍遥法外，偏来自投罗网？
转念一想，豁然开朗：“是，如果假设成立，那么他花了五年的时间来练习，必然是有所图。以他的技术，必然很快声名雀起，暂露头角，只需盯住这一块就行了。”
只是，想明白了这一点，并未使她开心起来：“杵作这一行，竟是如此风光的吗？”
用令人发指的手段，即使真的成就了个人的梦，享尽了荣华富贵，又有什么意思？
“荣名厚利，世所同竞。”白云遏冷然一笑：“追名逐利本是人的天性，何奇之有？”
“但愿，这只是个假设。”庄然长叹一声。
“假设什么？”门外一道清脆的女声，忽然传了进来。
庄然一愣，急忙走了出去：“静儿，你怎么找到这里来了？”
庄静却不看她，一双美目望着紧随她之后，走出来的白云遏身上，眼里又是讥诮又是不屑：“我本来不信，谁知传言竟然是真的！”
庄然茫然：“什么传言？”
“庄小姐，请你自重！”白云遏猛地跨前一步，疾言厉色地道。
庄静哪里将他放在眼里？
她轻踮脚尖，从庄然的肩头往里看了一眼，立刻骇得面青唇白，尖叫着往后跳开数尺远：“啊～”
“静儿不需害怕～”庄然见她抖得厉害，下意识地上前安慰：“他们都死了很多年，已是白骨了……”
“啊啊啊，我不听我不听！”庄静尖着嗓子道：“你不要过来！休想用你摸过死人的脏手碰我一根寒毛～”
“我，今日没碰呢～”庄然尴尬地将手停在半空。
“我不管！”庄静蛮横地道：“你离我远点，千万不要把晦气传给我了。”
“庄小姐！”白云遏忍无可忍：“谁请你来了？”
“这里是我姐夫的家，有你这捕快什么事？”庄静偏不买他的帐，理直气壮地道：“我想来便来，想走便走，你管得着吗？”
“静儿，”庄然听得心惊胆颤，无奈地叱道：“不得胡说！”
说完，叹口气，向白云遏道：“舍妹无礼，你替她道歉。”
“我哪有胡说？”庄静尖声反驳：“我拜托你这丑八怪！再没有男人要，也不能胡乱挑个小捕快来充数啊！满庄都是将军，统领，随便找一个都比他强百倍！”
“静儿！”庄然听她越说越离谱，也不禁恼了：“你胡说什么？”
“我哪有胡说？”庄静嚷道：“庄里都传遍了！你跟这捕快在药房里风流快活！这还不够，竟然跑到停尸间来幽会！我们庄家的脸，都给你丢光了！”
庄然听得面红耳赤，气得说不出话来，扬手给了她一记耳光。
“啪”地一声脆响，庄静不敢置信地捂着脸，瞪大了眼睛：“你打我？”
庄然也是气得狠了，这时见她白玉的脸颊上浮现淡淡的掌印，已是后悔不已：“对不起，我不该动手。可是，污辱我不要紧，白捕头与你素不相识，怎可含血喷人？”
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庄静仿佛大梦初醒，一把揪着她的头发：“反了！丑八怪竟然敢打我？从小到大，连爹都不舍得动我一根手指头，你有什么资格？嘎，嘎？”
她一手使劲拽，一手胡乱抓，嘴里大声嚷，脚下还连踢带踹。
庄然哪里是她的对手？
只一会功夫，人也倒地了，面纱也落了，发鬓也散了，衣衫也乱了，脸上，脖子上是一道一道的血痕……
“够了！”白云遏大喝一声，冲上去，手一抬，已把庄静拨开数丈远，伸手把庄然扶了起来。
庄静刹不住脚，一屁股跌坐在地上，索性赖着不起来，嘤嘤地哭了起来：“快来看呀，奸/夫淫/妇杀人了……”
庄然气得直发抖：“我求求你，别在丢人了，好吗？”
“怎么，”庄静凶狠地瞪大了眼睛：“许你们做，还不许别人说啊？我就说，就说，就说！”
“你再说一个字，”白云遏瞅着她冷冷一笑：“信不信我立刻把你的脑袋拧下来，让你今晚就躺进去跟他们做伴？”
“啊～”庄静见他神色狰狞，心中害怕，不敢再闹，爬起来，哭哭啼啼地走了：“你们等着，我找王爷姐夫评理去！”
“老子就在这里，你找皇帝来，我也不怕！”白云遏肺都气炸了：“***！没见过这么不要脸的人！”
知微见著，可以想象，之前的二十几年，她在庄家，过着怎样水深火热，生不如死的日子？
庄然又是气苦，又是惭愧，垂着头道：“对不起，让你看笑话了。”
“有你什么事？”白云遏瞪她：“说起来，是我连累了你。要是我不去找你，也就不会有奇怪的流言……”
“真的有流言？”庄然惊呆了。
慕容铎会怎么看她？
他本来就不喜欢她，这下更加彻底厌恶了吧？
“怕什么？”白云遏朗声道：“上有天下有地！中间有良心，咱们堂堂正正，到哪里都抬得起头！”
“啪”“啪”“啪”！
三声清脆的掌声蓦然响起。
二人惊诧扭头，百里晗含笑踱了进来：“说得好！身正不怕影子斜。那些无聊之人的闲话，不听也罢。”
“公子～”庄然心中一热，蓦地红了眼眶。
“姑娘的为人，晗某是绝对信得过的。”
百里晗温柔地看着她，口吻格外轻柔。
“切～”白云遏不屑地轻哧：“白某难道是下作之人，不值得信赖？”
百里晗偏过头，目光在他周身绕了一遍，慢条斯理地吐出两个字：“难说！”
“去你的！”白云遏大叫一声，飞起一脚踢过去。
百里晗早有准备，侧身，轻松避过：“看看，动粗了吧？”
庄然看着二人斗嘴，心知他们是故意活跃气氛，避免令她尴尬。
她用力咬着唇，拼命想把眼中的泪忍回去。
然，越是如此，越是抑制不住心酸，眼泪终于啪嗒掉了下来。
——(
随着那晶莹的泪坠落，白云遏的心也跟着一颤，象被一只无形的手揪住，闷得透不过气来。
她活得已然足够卑微，谨慎。
即使是哭，也只是默默地饮泣，不肯发出半点声音。
然而，她何罪之有？
容貌是天生的，生得丑，难道犯法了？
他多想上前拥她入怀，或是亲手拭去那珍贵的眼泪。
却，只能眼睁睁地看着，看着百里晗一步一步地走向她，看着他温柔地拥她入怀。
他说：“我的肩，借给你～”
低醇的声音优雅而深情。
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