东野战军主力包围了国民党将军杜聿明亲自指挥的徐州国民党军３个兵团，在准备充分后对其发起总攻，取得了决定性的胜利。。。国民党军队全线溃退，无心恋战，许多士兵在战乱长官无暇顾及时，丢下武器，脱掉身上的军装，扮成老百姓而四处逃离部队。

爷爷当时在杜聿明亲自指挥的兵团里做士兵，在一场混战中，他们的团长被中国人民解放军俘获，该团1000多人或战死、或逃跑、或被俘。爷爷和许多被抓壮丁来当兵的人一样选择了逃离。

爷爷一路上渴了就喝山间的泉水，饿了就摘野果子吃，有一次实在太饿，一下吃进去大量的一种野果，谁料这却是稍有毒性的野果，于是他昏睡过去，开始是腿没劲，迈不开步子，而后是头越来越晕，最后就倒在路边起不来了。w-w-w.shouda8.c-o-m

爷爷看见奶奶出现在他的眼前，他的儿子也在向他招手，只是无论怎样他都看不清儿子的面孔，突然间奶奶狠狠地咬了他的鼻尖一口。他用手去摸，粗糙如绳索的东西从手中溜过去。爷爷在疼痛中醒过来，睁开眼睛，发现自己睡在了一条小溪的岸边，他明白刚才是蛇咬了，追寻着不远处悉悉索索的声音，爷爷看见了一条灰色的蛇在小溪的对面往山上爬去。他这下放心了，原来这是家乡常见的一种无毒蛇，没想到在这里遇见，并且还被咬醒了，他说不清楚自己的感受，是要感谢它把自己弄醒呢，免得昏过去太久遭受其他难以预测的危险，还是责怪它把自己的鼻子都咬出了血。爷爷摸了一下鼻子，红红的鲜血粘染了五个手指。

爷爷于是来到溪边清洗，确信鼻子没再流血了，就接着住西赶路。路途中，爷爷有时帮着路边的老人做些事情，换顿正经饭吃，还有就是想办法帮人家做些搬运东西的活，以便搭乘人家的顺风马车。

爷爷就这样不停地走呀走，终于在横跨中国南部四省区后，回到了家乡。当爷爷远远地看到县城最高峰――笔架峰那蒙胧的山影时，心里一阵狂跳，啊！几百个昼夜魂牵梦萦的家乡就在眼前！家乡的山山水水，是那么亲切、那么可爱。自己能从硝烟弥漫的战场中回来，能留下一条命来见妻子和儿子，对，应该是儿子吧，要是真是儿子多好呀。自己现在很幸运，很知足，不知多少人死在了战场上。想到儿子，想到家，想到自己一年没见面的妻子，爷爷加大了步伐，他要争取在天黑之前赶回家去。四处有零星的鞭炮声，爷爷想起今天是除夕夜。对，快快赶回去，一家人过一个团圆的除夕！

爷爷到一个路边店里要了杯白开水，买了半斤谷酒。虽然已是相当疲劳，但是想到除夕的团聚，爷爷力量倍增。回家的小路沿着清澈的河流逆水而上，20多公里的路程全在哗哗的水声中用脚度量，当太阳隐去整个身子的时候，爷爷离家大约还有5公里，也就是说已经到了村子的外围。这时，爷爷的心跳得更快更急，脚下的步子随着加快。