伊震云讪笑道：“愿哥，且听兄弟慢慢道来，再责备不迟。”伊愿道：“好，你说罢。”伊震云道：“自你殉情舍生崖下，新皇即位，便传旨剿灭侠义盟各地分社，将我侠义盟有大功于社稷之事，置若罔闻，过河拆桥，兄弟心下不忿，故而才设计了这个计中……”一语未毕，突然一剑向伊愿袭来。伊愿早有防备，冷哼一声，玄铁剑一格，两剑相交，伊震云虎口麻，连退三步，兀自身形摇晃。伊愿若无其事，淡淡道：“好兄弟，果然好个狠毒诈的兄弟，我不替伊祖公除掉你这个伊姓败类，侠义盟兄弟也将杀你为嘉宁公主和周芒姑娘报仇。”
伊震云已知伊愿救出了戒台寺群雄，自己处心积虑获得的一切，必定毁于一旦，或许命也将不保，当下将祝融剑挥舞得水泼不进，一团乌光向伊愿袭来。口中叫道：“愿哥，你宽仁有余，气魄不足，空有兼善天下之心，却怀妇人之仁，为昏君所掣肘。且改变想法，与兄弟一道，稳坐龙廷，真正的为天下苍生造福，才是大丈夫所为。”伊愿怒道：“呸，反贼，我岂会作伊家庄的不肖子孙？”手上攻势大涨，使出“天雷十击”，将伊震云逼得节节败退。伊震云退到乾清宫，再退至坤宁宫，已战了五百余合，左支右绌，眼见得便要死在伊愿剑下。突然伊震云大吼一声，使出少林大般若禅掌，逼退伊愿三步，将身一转，逃入御花园中，几个起落，已不见踪影。
伊愿见伊震云逃走，虽然怒不可遏，也知追他不上，只得先到洪庆宫救出皇帝。却说皇帝被囚禁于洪庆宫中，锦衣卫看守严密，每日仅送一碗米饭、一壶水和两个馒头，皇帝饿得龙体消瘦，头晕眼花，诸病生起，躺在榻上无力行走。伊震云未除去张合武，不愿皇帝早死，便派了冯仁木，在身侧服侍，拟隐忍几日，一并除掉。若再过得十数日，不等伊震云动手，皇帝便会自行驾崩。这一日又躺在床上，仅喝了清水，送来的两个馒头和米饭，已无法下咽。冯仁木见皇帝病势沉重，不禁泪如泉涌，泣道：“陛下，皆怨臣无能，让陛下受苦了。”皇帝凄然笑道：“爱卿，朕误信臣，罚卿到御马监受苦，真是懊悔啊。”
冯仁木泣道：“陛下，臣在御马监，日夜祈求菩萨，保佑大明国运昌盛，陛下龙体安康，万寿无疆。现下虽然反贼猖狂一时，但胡作非为，倒行逆施，天必惩之，陛下万望略进膳食，善护龙体，他日重振朝纲，荡清寰宇啊。”皇帝长叹一声，龙目噙泪，懊悔道：“爱卿，朕还有一件憾事，须对你言明。若届时苍天有眼，你还能见到朕御弟伊愿，望你日后转告他，朕未守诺，害苦了侠义盟，伊震云如此对朕，想来也是因果报应。朕不怨他人，唯恨不能中兴大明，为天下苍生谋得福祉。朕去后，卿请告诉伊震云，勿伤及我朱家子孙，朕在泉下，也感激不尽。”
冯仁木闻言，泣不成声，正欲劝慰皇帝，突然一人轻轻道：“陛下，臣堂弟犯上作乱，罪大恶极，臣犯了管教不严之罪，特前来向吾皇请罪。”皇帝神思恍惚，已至弥离状态，突闻伊愿之言，竟然清醒过来，精神大整，喜道：“御弟，天不负朕，终于见到你了。”伊愿跪在皇帝龙榻前，泣道：“陛下，臣万死，未及时前来救驾，让陛下受苦了。”皇帝执着伊愿双手，笑道：“御弟，你来了，天下苍生有望了。朕有要事交待于你，快快起身听宣。”伊愿站起身子，躬身聆听，冯仁木拟诏。皇帝喃喃道：“太子年幼，着伊愿、张濯、冯仁木为顾命大臣，辅佐幼主，直至临朝听政至。伊愿赐封为英诚王，赐终生尚方宝剑，可上打昏君，下斩臣，有先斩后奏之权。张濯起复为内阁辅，肩负中兴大明之责。冯仁木为司礼监掌印太监，兼任东厂提督，负责皇儿及皇宫安危。……”
皇帝66续续述完遗诏，此时侠义盟群雄和文武百官，在李凤山的带领之下，已将宫中伊震云手下一干反贼，清剿干净，砸开兴庆宫门，来到宫中迎驾。李春福和宋应功扑到龙榻前，失声痛苦，皇帝奋起最后一口气，说道：“诸爱卿不必伤悲，朕自来多疾，已知大行之期不远，故而特令伊冯二爱卿，传朕遗诏，尔等不可沉溺于伤痛，应辅佐幼主，中兴我大明。务将番邦倭寇，全逐出朝鲜国境，结两国万世友、好……”突然头一歪，龙驭宾天。百官和侠义盟群难见皇帝驾崩，无不泪流满面，痛哭哀嚎。
碧蹄馆一战后，日本士气大旺，有卷土重来，将明朝联军逐出朝鲜之势。国事紧急，当下由冯仁木将皇帝遗诏在洪庆宫向百官宣读，读毕，由李春福主持皇帝丧事，并即将张濯夺情起复，擢为内阁辅，主持一应国家大事。伊愿乃皇帝御弟，又被赐封为英诚王，系幼主王叔，张濯未入阁之前，主持朝中军国大政。
李成玉回到平壤休整，暂时不能收复王京汉城，却急坏朝鲜国王。但李成玉仅仅是辽东都督佥事，碧蹄馆一战后，精锐损失太甚，短时间无法恢复。若要明廷起大兵入朝抗倭，须得再派使者前往面奏。前次派其子海河君李津出使大明，在山海关外无名山谷，险些被张策杀死，李津勇猛过人，面对倭寇侵略，现正在清州城附近，率领民兵与日军作战，无暇出使大明。朝鲜国王正觅不到人选，突然爱女贞亭公主前来主动请缨。贞亭公主名叫李华美，乃仁穆王后所生，年方十八，生得冰肌玉骨，十分美貌，且自幼熟读诗书，习得剑术，文武双全，颇得朝鲜王宠爱。见爱女请缨出使大明，朝鲜王虽然高兴，但心下却不愿长途涉险，但李华美其意甚决，必定要到说服明皇，请其派大兵入朝，将日军击败。朝鲜王只得派了三百好手，陪贞亭公主到求援。
却说伊愿在文渊阁主持军国大政，得鸿胪寺卿石元佑禀报，朝鲜贞亭公主已从平壤出，不日便会抵达京城，望明廷派使者前往山海关前迎接。此时李凤山因嘉宁公主惨死后，意志消沉，整日里在文渊阁醉得不省人事。一次思念嘉宁公主过度，竟误将李春福作公主抱住，痛叙衷肠，害得李春福事后自嘲道：老夫幸亏不是女人，否则在文渊阁被驸马抱住，传扬开去，便没脸见人了。伊愿见李凤山情殇太过，不能自拔，便不想派其前往迎接朝鲜公主，恐其力不能支，为宵小所趁，拟派靳卫风前往。
李凤山见伊愿不派自己迎接，竟然揪住伊愿不放，恼怒道：“五哥，你、你见我喝了两壶烧酒，便看不起兄弟本领，此次迎接朝鲜公主，他人万万不成，非我大明驸马李凤山不可。”伊愿劝道：“凤山，你、你还是留在驸马府静养，前次朝鲜王子朝觐大明，险些出了大事，被贼张策暗害，若此次再出意外，怎能对朝鲜国王交待啊？”李凤山道：“五哥，兄弟此次，拼死也不会让宵小伤害到朝鲜公主，且相信兄弟一次。”伊愿道：“好，山弟，勿让五哥我失望。”李凤山接了命令，领一百锦衣卫，出了山海关，恐贼子又在无名山谷设伏，暗杀朝鲜国主，便让锦衣卫士，先埋伏在山谷两侧。
却说贞亭公主李华美，在三百朝鲜卫士陪同之下，一路疾驰，这一日离山海关已不过五十余里，明日一晨，便可入京。贴身宫女李倩从未到过明朝，一路行来，见大明民风纯朴，富庶安宁，不仅羡慕道：“公主，大明号称礼仪邦，天朝上国，果然与咱们朝鲜，大不相同啊。”宫女李芰笑道：“小贱人，你是不是想找个大明郎君，永住中原啊？”李倩道：“呸，臭丫头，我不是你，你在国内，和什么圭植哥啊在石哥啊昌燮哥啊，都说不清道不明。你看人家明人女子，岂有像你这般下贱秽的啊？”
李华美早知二人一旦接上嘴，便针尖对麦芒，不争个筋疲力尽，断然不会罢休。正要出言喝阻，大队已前行到一无名山谷前。李华美但见山谷两旁壁立千仞，谷中怪石嶙峋，颇是险恶，望之令人心惊。当下问道：“你们可知这山谷叫什么名字啊？”一名卫士上前禀道：“公主，这便是山海关外的无名山谷，昔日王子和使臣，便险些在此谷中遭遇了不测。我们还须小心，勿重蹈覆辙才是啊。”李华美道：“言之有理，你领一队人马，前往打探，若有异样，声提醒。”那卫士得令，领二十名卫兵，疾马进入谷中。行了一程，已将出谷口，并不见两旁响动，叫道：“公主，此谷安全，且放心入谷。”