伊愿道：“我又没叫你帮我，你爱走不走，我要回书院了。”二人正自争执，却见对面房顶上，一人如一只大鸟，向街上跳落，后面一人，紧随其后，伊愿此时身上有伤，怕招惹上锦衣卫，正打算拉祝诗竹避开，前面那人道：“伊愿快帮我挡住后面贼子。”伊愿见说话之人黑巾蒙面，语声熟悉，似曾相似，正自彷徨。后面追赶之人跑到面前，叫道：“偷书贼，你岂跑得过我，快快把书交还于我。”
伊愿见后面那人虎背熊腰，身著青衣，也不认识。前面那人道：“张大侠，你何必苦苦相逼，那书实不是我偷盗的。”伊愿一惊，才忆起那蒙面人正是藏书楼掌书钱为书。原来这钱为书深藏不露，居然是一个武林高手。那张大侠道：“钱先生，你设计盗书，瞒得了大观书院众讲书，须骗不过我。想那《淳化阁法帖》何等珍贵，你本是绿林大盗，五年前假托姓名进了大观书院，你说你未曾盗书，此事何人相信？”那钱为书道：“原来张大侠早知老夫根底，现下也不必隐瞒，我虽然是一代绿林大盗，但五年前受文荆川先生抗倭精神感化，于是投身于大观书院，奉文教授命令暗中将银钱资助唐玉将军。昨日文教授派我前往宁波，我不在书院，现下刚刚回到藏书楼，却现书院出了大事，文教授已不在人世，我要如何解释，你才信我？”
那人道：“这个，你可有文教授写给唐将军的书信？”钱为书道：“书信倒是有，不过在唐玉将军手中，现下书院出了大事，我也无处可去，不如我们一同去宁波，见唐将军澄清此事如何？”那张大侠道：“我奉张阁老命令前来通知顾平章先生有难，不想锦衣卫贼子行动迅，我不便与施贼一党当面硬碰，因而躲在暗处。现你深夜前往藏书楼，以为那《淳化阁法帖》是你取走，故此才现身追赶。”
钱为书取下蒙巾，对伊愿道：“伊愿，现下书楼四周，都有锦衣卫暗哨，你不可前去自投罗网。”伊愿道：“钱掌书，你可看到我师公余子川？”钱为书本名钱义方，当下见伊愿问起，摇头道：“这个我倒是没有看到，不过文教授和莫先生的尸，都不在礼圣殿前，想来是有高人相助，收敛妥当，不知那人是否是你师公余老前辈。”那张大侠道：“小兄弟，你就是伊愿啊？文教授和张阁老的书信中多有提及起你，说你小小年纪，文思敏捷，是大观翘楚。”伊愿道：“您是……”钱义方道：“伊愿，张大侠是张阁老的护卫，本名张凤仪，是长白派的武林高手。”
伊愿施礼道：“学生伊愿见过张大侠。”张凤仪道：“钱兄，现下锦衣卫四下密布，我们且先出城，寻一僻静处再详聊。”当下四人出了东城门，不走官道，专挑小路向北急行。不一刻到了一小树林中，张凤仪见四下无人，道：“咱们就在此处商谈。”四人停下脚步，钱义方道：“伊愿，文教授有没有向你说起《淳化阁法帖》一案？”伊愿道：“此事教授确有提及，并已猜出是何人所盗，但那日因七仙门的虞神州来艺馆捣乱，我不及听完，便跑到艺馆和虞神州打斗，现在文教授已阖然而逝，真是好生后悔当日……”言毕热泪盈眶。
钱义方长叹一声，道：“世事难测。”张凤仪道：“伊兄弟，文教授向你提醒过什么没有？”伊愿回忆道：“文教授叫我注意贼子盗书的动机和那个假书套。”钱义方喃喃念道：“动机，动机…”张凤仪道：“贼人的盗书动机或我知晓一二。但那假书套却是不知。”钱义方道：“张大侠快说来听听。”张凤仪道：“此次宣大总督杨实甫大人被下到刑部大牢，张阁老和我等商议若要营救杨大人，只有向施明宗老贼行贿方可，但施老贼富可敌国。一般的金钱财宝看也不看，那老贼经常赋写青词讨好当今圣上，故而对书法墨帖甚是青睐，你们书院的这部宋版《淳化阁法帖》，是他朝思暮想的东西，屡有向手下党徒提及，因此若要搭救杨大人，只有将这法帖献上，方能让老贼动心。”
钱义方闻言大悟，道：“原来一部《淳化阁法帖》案，竟然牵动了当朝百官。”张凤仪道：“不错，因此这盗书贼人必是为讨好施贼而为。”钱义方道：“但盗书之人手法高明，我们思来想去，仍无蛛丝马迹可寻。”张凤仪道：“这个我也不知，但作案动机已明，剩下的一个是什么？”伊愿道：“假书套。”钱义方喃喃道：“假书套，假书套……”祝诗竹道：“是不是那日里我交给你的那个书套啊？”伊愿道：“正是。”钱义方喃喃良久，突然一拍脑门，叫道：“我知道了。”
张凤仪喜道：“钱兄快说。”钱义方道：“江南一带，书画仿制能人众多，但能将一宋版书套摹仿得如此微妙微肖者，除了他还有何人可以做到？”伊愿急道：“掌书快讲是谁？”钱义方道：“苏州……”一言未毕，喉间中了一镖，顿时说不出话来，张凤仪长剑一挥，叫道：“狗贼出来。”
伊愿抱住钱义方，叫道：“钱掌书，钱掌书…”钱义方口不能言，艰难的伸出左手，伊愿不解何意，但见钱义方左手与常人不同，大拇指上多生了一小指。钱义方见伊愿未明手上含意，心上一急，头一歪，阖然死去。伊愿见钱义方惨死，加上昨日顾平章，大观书院自已所知的，就有五人死于非命，留在书院的众学子还不知死了多少，不禁悲愤万分，拔出鹤云剑，叫道：“狗贼，有种的出来大战三百回合，装缩头乌龟，暗箭伤人算什么英雄好汉。”四下里树叶娑娑作响，无人应答。
张凤仪道：“伊兄弟，咱们已被贼子盯上，快快离开此地。”伊愿抱起钱义方尸体，跟着张凤仪，向北急行。不一刻天色泛明，伊愿回身后，无人追来，说道：“张大侠，待我将钱掌书安埋妥当，再赶路不迟。”张凤仪和祝诗竹二人一齐帮忙，用长剑挖了一个土坑，埋葬了钱义方，伊愿在坟前拜了三拜，哽咽道：“钱常书，学生今日仓促将你埋葬，他日里必会为你报仇，你安心走罢。”
张凤仪道：“伊兄弟，我们先找个茶铺，吃些早点，再商议如何寻找那《淳化阁法帖》。”伊愿称是。三人继续前行，不足盏茶时分，终于在路旁找到一家茶铺，要了三碗清茶和二斤包子，坐下吃喝。张凤仪道：“伊兄弟，钱兄在临终前说到苏州二字，你可知苏州何人是仿古行家？”伊愿道：“苏州能人众多，昔日文教授也有向弟子提及，像‘吴仙手’吴奎，‘神目张’张子河，‘七巧大师’王风彦等都是苏州城有名的仿制大师，抑或字画装裱，修复仿古，无不技艺精湛。”
张凤仪道：“但钱兄将左手举给你看，不知是何深意。”伊愿道：“钱掌书左手枝生了一小指，看来假书套必定与手或手指有关。”张凤仪道：“你刚刚说到的那三人，第一个就叫‘吴仙手’，是与手有直接联系的，第三个‘七巧大师’，也是指心灵手巧，不知是否是这二人。”伊愿道：“这二人咱们都去拜访一下，或可寻到端倪。”张凤仪道：“不错，等下你改变一下装束，不要让锦衣卫狗贼现。”祝诗竹一闻化妆，笑道：“张大侠，你不用担心，此事我最是在行。”张凤仪大喜。三人用过茶点，祝诗竹向店家讨了一些灶灰，三人来到僻静处，祝诗竹道：“邋遢汉，今日让你更加名副其实一点。”伊愿惊道：“你，你要干什么？”
祝诗竹似笑非笑，轻轻道：“邋遢汉，我帮你化化妆，把你打扮得漂亮一些。”伊愿见祝诗竹手拿灶灰，情知不妙，叫道：“我自己会来，不劳你费心。”祝诗竹粉面一嗔，将伊愿右耳攥在手中，叫道：“你听不听我安排？”伊愿神情狼狈，张凤仪在旁看得哭笑不得。伊愿此刻有伤在身，打不过祝诗竹，知道这女子狠过老虎，只得任其安排，不一刻祝诗竹替伊愿收拾停当，张凤仪一看伊愿，面目全非，完全变成了一个黑面乡下小子，笑道：“想不到祝姑娘化妆技术如此高明。”祝诗竹看着自己的杰作，满面笑容，大是洋洋得意，伊愿龇牙咧嘴，恨恨不已。
三人在乡村集市买了三匹好马，自然由张凤仪付钱，一行向苏州急驰，不过半日，已到苏州城中。前次伊愿与文荆川来苏州，一众学兄弟有说有笑，那蒋杨还替自己不能参赛，鸣抱不平，多少少年心性，逞强论武，指点挥斥，美好情景已随水东去，再不复返，徒留生者寂寂，伊愿见苏州城中景物依旧，但心境已非昨日，不禁黯然伤怀。
三人下马打听到那“吴仙手”吴奎住在雨花巷中，苏州本是水城，处处小桥流水，假山水池，一步一景，美不胜收。若是骑马不能通到许多街巷，要弃车乘舟才行。张凤仪于是将马贱价卖掉，三人换乘舟楫，到了雨花巷打听吴奎住处。雨花巷不大，一妇人甚是热情，将三人带到一书画铺前，三人进到堂中，见四面墙壁之上，江南名士作品比比皆是。
半晌出来一中年汉子，那汉子瘦弱不堪，见了三人，眯眼道：“各位前来何事？”张凤仪道：“我等前来请教先生，不知要仿一部《淳化阁法帖》，需花费多少？”吴奎道：“什、什么？”张凤仪道：“《淳化阁法帖》。”吴奎突然大怒，斥道：“你等是来寻我开心的吗？”伊愿道：“先生息怒，我等是诚心前来求教。”吴奎道：“你，你们真是狗屁不通。”祝诗竹闻言大怒，嗔道：“你这先生，好没来由，我们好心前来照顾你的生意，你怎的骂上客人？”吴奎见祝诗竹貌若天仙，不忍亵渎，放缓语气。道：“小姑娘，你有所不知，这《淳化阁法帖》原是宋版，里面收集了历代书法名家的墨迹，单是要把这宋版的纸墨做旧，就是一大难事，何况这法帖又不是一人所书，风格千变万化，要想把神采笔意摹得一模一样，便是那书圣王羲之复生，也不可能。何况我一装裱匠人，焉有那般本领？”
祝诗竹道：“先生难道不是苏州城中的第一摹仿高人吗？”吴奎道：“你，你，哎，小姑娘你有所不知，想当年唐太宗命人模仿《兰亭集序》，欧阳询、赵模、褚遂良和冯承素等书法名家都用双钩摹拓之法仿过，但此后历代书法大家言及摹本，都说所仿《兰亭集序》，风神最多只及原本六成，你让我这无名匠人去摹仿历朝大家手法，岂不要把老朽累死？”
伊愿道：“若让先生摹仿全本，自然艰苦，但若只仿制书套，不知先生要费时多久？”吴奎道“若是只仿书套，老朽最多保证六成像，但也要熬上十天半月的功夫。”伊愿忆起那书套与原书套不但形神俱似，简直可以说以假乱真，摹仿之像，与原本至少有九成以上。当下知那吴奎不可能是仿盗书套之人，于是施礼别过。
三人再找那“七巧大师”王风彦，王风彦白面无须，一派儒士风范，听完三人要求，作难道：“不是王某推辞，而是要摹仿淳化阁法帖》，若非本领高，做不出来。纸墨做旧倒还不难，难在宋版笔意，若要摹得一模一样，除非有一原本，细细摹拓，但费时费劲，如在下这等行内老手，也要一两年的功夫才做得出来，且谈不上神似。行家一看就知道与原本相距甚远。”
三人听完大失所望，伊愿道：“请教王先生，这苏州城中，若能在短时间内将《淳化阁法帖》书套，仿得九成半相似的，有没有人？”王风彦沉默半晌，道：“倒是有一人，但……”他一言未毕，从门外飞来一镖，端端的打在脑门之上，王风彦额头顿时流出血来。伊愿手指一点，封住王凤彦心口大**，叫道：“王先生，是谁？”王风彦艰难的举起右手，已说不出话来。伊愿见王风彦手上只有五根手指，与钱义方手指除了数目不同外，并无二样，不禁百思不得其解。张凤仪道：“伊愿兄弟快走，小心锦衣卫贼子追来。”伊愿放下王风彦，和祝诗竹三人冲出店铺，但见长街之上，人来人往，并无锦衣卫踪影。
张凤仪道：“事情蹊跷，伊兄弟，祝姑娘，跟踪咱们的必定是一位高人，我们若再追查下去，恐怕还要害死更多的人，不如我们就此分手，我回京师找张阁老，再商议营救杨大人的其它方法。”伊愿闻言称是，当下三人挥手作别。
伊愿心头纳闷，想不出钱义方和王风彦临死前都伸出的手指何意，见祝诗竹也紧皱眉头，凝神思索，模样娇憨可爱。不禁笑道：“小母老虎，你也有可爱的时候啊。”祝诗竹闻言大怒，道：“邋遢汉，你胆敢再叫我，叫我，那什么，我，我杀了你。”伊愿道：“你内心一刻都没有停过要杀我的念头吧？”祝诗竹道：“对付你这种邋遢汉，杀你还是轻的，哪天惹恼了本姑娘，把你抽筋剔骨，保证将你再变成一个无骨汉。”
伊愿吐下舌头，道：“我要是变成一个无骨男人，你就没人陪你说话解闷，那会有什么好处。”祝诗竹道：“你虽然没有了骨头，但嘴巴仍可说话，只要你能说话就行，免得你鬼主意太多，防不用防。”伊愿道：“我又没叫你跟着我，我就算有再多的鬼主意，也不敢对老虎施展呀？”祝诗竹闻言大怒，举起右手又要扇伊愿耳光，伊愿大骇，向城外疾驰，祝诗竹紧追不舍。