县委办公室主任是县长的人，政府办公室主任又是县委书记一系，表面上看起来好像是双方互换，谁也没占便宜，可县委通常来讲要比政府高半格，所以实质上还是马胜利一系占了便宜。这点便宜从表面上来看算不得什么，可在日常工作中却十分微妙。先办公室主任虽然没有太多的实权，但在两套班子里的影响力却非常大，无论下面的哪个部门，甚至有的副县长、副书记都要给几分面子，因此实际上马胜利一系占的便宜要远大于汪炳坤。
但很多时候事情却不能仅仅看表面，不能只注意到一时的得失。马胜利在县委办公室安下了钉子，固然可以让汪炳坤有所顾忌，不敢轻易在人事安排上下手，汪炳坤安在政府办公室的钉子却也足以让马胜利步步谨慎，不敢明目张胆的在钱财上下手。可以说目前的这种状况既可以说是马胜利占了优势，也可以说汪炳坤在形势不利的情况下依然很好的保持住了一定的平衡，不至于让局面失控。从双方的立场上来看倒是各得其所，都达到了自己的目的。
汪炳坤求的是稳，他已经快到站了，就算想要跟马胜利争，独揽大权，恐怕下面的人也没有几个会买账的。而马胜利既然贪财，自然对权力有着极大地渴求，只有在话语权上占了优势，财源才能滚滚而来。因此目前这种微妙的平衡对两个人来说都是有利的。
这是薛让从两个办公室主任的关系上得出的推断，不过魏老最后提了一句县里有点乱，似乎另有所指。再联系到之前提到的王明，薛让这才醒悟过来，若是从上往下看，自然对这种平衡十分满意，可换个角度，从下往上看，这样的平衡却是很多人都不愿意见到的。平衡即意味着稳定，稳定则人事变动也就很少，上进的机会自然也随之少了许多。不仅如此，对于王明这样的人来说，上面越稳定，他需要投入的关系成本也就越大，因为必须双方兼顾，而且做起事来也很不方便，很难让双方都感到满意。
薛让心里轻轻叹了口气，薛海田那天跟他说过，平衡是领导控制下属的关键，但正所谓流水不腐户枢不蠹，如果不能让这种平衡运动起来，用不了多久平衡就会自行崩溃。导致平衡崩溃的可能是一件偶的事件，也可能只是个微不足道的小人物，一旦遇到这样的局面往往便意味着之前的一切努力都付之东流，结果要么是重新洗牌，要么是付出更大的努力，重新建立一个更加危险的平衡。
午饭的气氛非常好，小雅似乎已经彻底放下了包袱，跟秦瑟两个说说笑笑，和薛让也同样言笑不禁。只有魏老的兴致不是很高，可能是在为小雅的将来担心。不过薛让不可能给他什么承诺，况且承诺再好，也不如落实在行动上。
吃过饭，秦瑟自己开着车回了岩口，薛让本打算做长途车回去，小雅却执意送他。不过路上两个人话很少，主要是小雅再说，薛让听着。原来这两天秦瑟跟小雅谈了合作的事，过几天会派人来小雅家的茶园考察，如果没有问题秦瑟将投资入股。薛让没说什么，他知道秦瑟的目的不是钱，小雅或许也知道这一点，只是说了个大概，并没有提到合作的细节。
药厂对原料基地十分重视，派了一名副总经理常驻丰林乡监督施工，再加上资金充裕，十一月中旬刚过，大棚便提前建设完成，并投入了使用。几十亩的大棚需要十几个人工，现在又正是农闲的时候，这十几个工作岗位自然很多人看着眼红。王德禄和张先进都找过薛让，希望帮忙安排几个关系进去，薛让帮忙打了个招呼，不过也提醒了他们一句，大棚是药厂的人管理，推荐人进去没问题，能不能干下去是药厂说了算。
田凤贵没有因为这件事找过薛让，但对宣传推广中草药种植却十分上心，大半个月来几乎天天都要下去帮着药厂的宣传人员忙活。投入不大，还有专门的技术员指导，十几次宣讲之后，同药厂签订了种植收购协议的农户已经过一百户，预定山林五百多亩。虽然距离药厂的需求还差的很远，但总算开了个好头。老百姓大多都有从众心理，只要药厂这边不做出毁约的举动，达到预期目标不过是时间问题。
快到年底，薛让的工作也变得繁忙起来，汇总上级安排的各项任务完成情况，做下一年度的工作计划，诸如此类的工作让他连着半个月都很晚才能休息。直到十二月中旬，薛让才摆脱了这种忙乱的状态，开始他第一次对乡民的走访。
从薛让到了丰林乡的那一天开始他就有过深入走访的想法，但最初是因为担心引起郑德宝的怀疑，不能做。等得到郑德宝的信任之后，又做了代乡长，为了安下面人的心，也没有成行。紧接着就是年底的忙碌，直到现在才算腾出手来。不过有了两个多月的缓冲，对这次走访薛让的准备工作也更加细致和有针对性。
这一次走访的目的薛让大致准备了解几点，一是实地看一看老百姓的生活状况，二是听一听老百姓对乡政府的看法，第三个目的则是从侧面了解一下乡政府的这些干部。为了不让暗访变明访，薛让没有通知任何人，周六这天一早便骑着跟于海洋借来的摩托车直奔乡里最穷的泥沟村。
泥沟村距乡里差不多有四十多公里，周围环绕着三座一百多米高的小山，只有一条硬土路同外面连通，自然条件相对比较恶劣。据说山林破坏最严重的那几年，只要下大雨，山上的泥水流下来，整个村子周围连路都走不了。不过薛让估计这应该是比较夸张的说法，毕竟泥沟村不是近几年才叫这个名字，最多是那几年的情况比较严重罢了。
因为这里穷，很少有姑娘愿意嫁进来，目前泥沟村总共只有几十户，而且看样子人口减少的趋势还在逐年恶化，薛让把第一个走访的目的地选在泥沟村，也是为了实地考察一下，看看这里到底有没有改善的可能，如果实在没有办法改变泥沟村的生存状况，就只能想办法把整个村子都迁移到山外。