行军作战，看起来主要是两军实力的对比，但更深层次的变数却远不止于此。有实力，还要运用得当，才能把实力完全、甚至是超常地发挥出来；如果运用得不得法，则可能只发挥出部分实力，这一出一进的对比相当惊人。比方说，甲大汉比乙小汉更加雄武有力，但对打时，乙小汉总是能即使躲避甲大汉的攻击，让他白费力气。相反的，乙小汉却可以在甲大汉一拳打空的刹那，击中甲大汉的心口要害。这样一来，得胜的便是相对弱小的乙小汉。

所谓兵法，也正是通过种种高超的手段，令强大的敌人把力量白白浪费，让自己有限的力量充分发挥的战争指挥的方法。

郭烈此举，虽然只是灵机一闪，却暗合兵法之道，出奇制胜。况且，“一刀两断”、“峰回路转”这两招刀法，是这一万两千名武卒练习得最为纯属的两招，一使出来就是虎虎生威、势不可挡。而且，一万多人同时砍出一模一样的一刀，也足够令敌人震撼的了。

这两个团的武卒以前从未上过战场，没经过血与火的洗礼，真正对敌时难免心慌气虚。在郭烈的口令下，使出最为熟练的几招简单刀法，立刻就使他们信心大增，各种动作也收放自如，一招一式的威力也更大了。

在中山国精锐骑兵的眼里，这种轻装步兵根本就是不堪一击的货色，几轮冲击下来肯定就七零八落不成样子了，接下来的就不是战斗而是一边倒的屠杀了。但是，现实情况却令他们不得不重新估计这只看似普通的轻装步兵的战斗力，别看他们的刀法来来回回就那么五招，但招招都非常实用，而且杀气十足。

琼脚是中山军中一名出色的骑兵，刚才冲击时，他操控战马灵活地躲避开了恐怖的长枪，撞翻了好几个步兵，然后他手起刀落，接连砍死了七八个敌人，简直就像冲进了西瓜地一般，随便一刀就砍出一片血红。琼脚激动不已，很久都没打过这么痛快的歼灭战了，痛快，真是太痛快了！

正当他咧着大嘴嗷嗷怪叫着大杀四方的时候，突然听到一声断喝：“一刀两断！”眼前那个慌了神的步兵，突然高高举起长刀向着自己的战马劈了过来，速度之快，令他躲闪不及，大腿上火辣辣的一疼，鲜血涌了出来。琼脚愤怒至极，这些垃圾一样的轻装步兵，怎么可以在自己身上留下这么长的一道伤口？！他声嘶力竭地大吼着，挥舞着马刀向这个胆敢冒犯自己的夏阳帝国步兵砍了过去。他仿佛看到下一个瞬间，这个轻装步兵被砍为两截的痛快景象。

但是，再次令他惊愕的一幕出现了，那个雄壮的声音再次想起：“峰回路转！”同时，这个轻装步兵已经砍到地面上的长刀突然向上一撅，在自己砍中他之前，把马腹豁开一道触目惊心的大口子，战马吃痛，疯狂地跳跃起来，一下就把他掀翻在地。

琼脚一个骨碌爬了起来，手中仍然抓着钢刀，面露凶相地盯着这个突然变得强大的敌人，心中暗想：“我虽然是骑兵，但步下的功夫一样强，一样可以把你砍于刀下！”想到这，他不再犹豫，大刀一轮就扑了过去。

“横扫千军！”

轻装步兵闻言，把钢刀横着一摆，差一点就把琼脚也开膛破肚，身前轻甲都被划开一道一尺多长的口子。

琼脚愤怒了，彻底愤怒了。他狂吼一声，抡刀而上，拼着受伤也要把敌人杀死。

“直刺心窝！”

又是一声断喝的同时，轻装步兵突然把钢刀笔直地向琼脚心窝捅了过去。这刀法平平无奇，没有任何虚招掩饰，就那么直愣愣地捅了过去。但因为数万次的苦练，无论是力道速度还是时机的把握，都达到了恰到好处的程度。而且，琼脚正在奋力前冲，所以这一刀好像他自己向着刀尖撞过去，一心一意要自杀一样。

“啊！”

琼脚一声惊叫，身子一扭，堪堪躲过了致命的刀尖。不过，右臂却受到连累，被刀尖刮出一道血口子。这个天性凶残却头脑简单的汉子，怎么都想不明白，这个轻装步兵一看就是个傻愣愣的新兵，怎么刀法如此犀利，自己竟然难于抵挡，接连受伤。

“旋风刀！”

郭烈的第五声断喝，打断了琼脚的思潮，这个看上去并不威猛的轻装步兵突然旋转起来，借旋转之力挥出必杀的一刀，在琼脚反应过来之前劈中了他的心口。旋转劈出的钢刀力量格外大，一下就把琼脚胸前的轻甲劈成了两半，锐利的刀锋深深地嵌到他的胸骨之中。

“我……死不暝不……”

这是很多死在武卒刀下的中山骑兵的想法。的确，精锐的骑兵战士竟然被新兵接连斩杀，也难怪他们死不瞑目了。

中山军的将军被甘澜缠住，拼死拼活地打了半天也没分出胜负来，不由得对这个胡子都白了一半的老将军刮目相看。中山人虽然生性耿直，但能当上高级军官的，心性必然比一般中山人要灵活得多，狡猾得多。他正琢磨着施展个什么计策把这老东西斩杀于马下，突然发现战局已经发生了微妙的改变，敌军步兵在一个又一个响亮的口号的带领下，一刀一刀地把自己的骑兵斩落马下。

“啊！这不可能！这不可能！”中山军将军不敢相信地连连怒吼，“收缩队形，排成三角大阵，奋力冲击！跑起来，跑起来，冲击，冲啊！”

甘澜知道现在的优势局面来之不易，哪能放虎归山。高声吼叫着追上他，又与他拼死斗在一处。但是，中山骑兵已经开始重新组织队形了，甘澜知道，一旦让他们整队完毕，奔驰起来，这些武卒根本无法对抗骑兵的巨大冲击力。到时候，辛苦经营出的优势局面立刻就会倒转过来。

“跟我来，先毙了这个当官的！”

甘澜双目瞪得几乎要夺眶而出，招呼众亲卫把敌军将领重新围住。老将军奋起神勇，把一口长刀挥舞得虎虎生风，刀刀都是不要命的拼死进攻，一时间把敌军将领逼迫得只有招架之功没有还手之力，气得他哇哇暴叫，也招呼己方骑兵过来救驾。

“夏康辉，快过来与我合力干掉这家伙！”

中山将领虽然苦苦支撑，但仍然防守得很严密，始终没给甘澜可乘之机。甘澜却是自己苦自己知，这一轮不要命的猛攻，实在是透支了太多体力，现在已经有些真气接济不上的感觉了，再拖延一会儿的话，形势就危险了。他知道郭烈那边也是战况激烈，但这边更加重要，于是高声呼喊他过来帮忙。

郭烈百忙之中回望了一眼，立刻明白了局势，他高叫一声：“兄弟们，跟我冲！”立刻改变攻击方向，向着甘澜猛冲过去。五十丈的距离，放到平时眨眼间就能纵跃而过，现在却像隔着千重山一样难以跨越，没前进一步都要付出极大的努力。好在郭烈真气充沛，又有紫电剑和冰锥辅助，倒也能做到稳步前进。但是，他敏锐地看出来甘澜已经到了强弩之末了，而敌将正阴险地等待着反击的绝佳机会。

甘澜在马上站起来，借助全身的力量向下猛劈一刀，这是他凝聚全身功力最强的一击，但是，他并没有绝对的信心可以一击毙敌。果然，敌军将领大喝一声，上扬的长刀流转出赤红色的光华，硬碰硬地架住了甘澜的刀。

“呃——”

甘澜体内真气被这一刀震荡得流转不畅，立刻脸色发白，动作僵硬。这虽然只是电光火石的一瞬，但敌将等的就是这一瞬，狂笑一声，迅疾无比地轮到横劈过来。甘澜奋力把刀竖起来，用刀柄格挡，但他的动作毕竟慢了一线，眼看就要血溅沙场。

“当！”

就在这样一个关键的时刻，郭烈发出一记蓝色冰锥，及时挡住了横砍过来的一刀。郭烈也拼了，把冰真气不要本钱地向外喷出，不断凝结成一道又一道的粗大冰锥，向着敌人激射而出。同时，把紫电剑的威能催发到最大程度，让它连续不断地爆出一道道紫色闪电。郭烈就像一尊杀戮之神一样，快速前进的同时把一个又一个的中山骑兵击毙。在他身后，中山国的骑兵和战马的尸体连线成片，形成了一条血路。

终于，郭烈杀到了距离敌将五丈远的地方。在这样的距离上，他已经能够把紫电剑和冰锥的威力发挥到很大的程度了，正好和苦苦支撑的甘澜合并一处，夹攻敌将。敌将虽然威猛，耐力也比年过半百的甘澜要强，但毕竟已经苦战了半天，再被另一个强大的对手两侧夹击，立刻苦不堪言。

“狼崽子们，你们都***死哪去了？快来救驾！”敌将被紫电剑劈下的闪电命中后腰，一边拍打着衣架上的火苗，一边呲牙咧嘴地喊叫着。

武卒们虽然打得有声有色，但毕竟是初学乍练，真正的实力还是不能与中山国精锐骑兵相提并论的，只是占了刀法上出其不意的便宜。中山骑兵回过神来之后，重新组织阵形，立刻就重新夺回了优势，武卒们的五招刀法也不像刚才那么灵验了。战局的天平，再次向中山骑兵倾斜过去。

夏阳帝国这边唯一占据优势的，就是郭烈和甘澜对敌将的二打一。敌将虽然生猛非凡，但在两个实力与自己不相上下的好手夹攻下，也只是勉强支撑，眼看就要不行了。郭烈也发了狠，不要本钱地催动体内真气，发动了一波又一波的猛烈攻势，甚至还在发出冰锥的间隔喷射出炽热的火焰，冰火相济，不戳死他也要烧死他。

“啊——啊——”

再看敌将，已经不能喊出连成句子的话来了，只是一个劲儿地大叫，拼命地硬扛着。他知道，扛不住的话，小命儿就呜呼了。

突然，甘澜的目光被远方扬起的暗黄色尘埃所吸引住了，有另一队人马向战场奔驰而来了。是些什么人呢？是夏阳帝国的援军，还是中山骑兵的后队？

这时候，中山国将领也发现了新的变化，他大叫道：“哈哈，你们等死吧，我的援军来啦！”

郭烈的一颗心直沉到底儿了，虽然真气已经快见底了，现在却顾不上许多了，继续猛烈催发，力争在敌军援军赶到之前击杀此僚！只要击杀了他，敌军必然军心大乱，胜负仍未可知。但是，敌将得到了援军的鼓励，活像打了鸡血一般兴奋起来，居然再度爆发出惊人的潜力，以一敌二仍然不落下风。

郭烈毕竟修为尚浅，连续猛攻下，真气终于见底了，一道冰锥刚刚凝形，闪了闪，突然碎成了无数块细小冰晶，散落一地。他呆呆地看着一地蓝色碎块，暗叹一口气，对自己说：“看来，还得再魔化一次。”

“呼啦——”

新来的一队骑兵一直没有打出旗帜，这才引得双方都在猜测。但是，就在接触到战阵边缘的一刹那，这队生力军突然亮出了“夏阳”大旗，表明了身份！

顿时，万余名夏阳帝国的武卒高呼起来，本已经酸麻的手臂立刻恢复了力量，再度迅猛无比地挥刀砍杀。

有的时候，精神的力量真是奇妙，只是一个消息，就能让已经精疲力尽的人再度爆发出惊人的潜力！

中山敌将看到旗帜的时候，心头一凉，知道此次行动已经失败了。他不敢恋战，立刻施展出精妙刀法，逼开甘澜和郭烈二人，招呼手下骑兵在运动中整队，迅速脱离战场，兜了个圈子，向中山国方向急驰而去。

这一战，夏阳帝国的武卒们虽然英勇无畏，取得了可喜的战果，但所有人的头脑都无比冷静，没有一个人要乘胜追击，而是摆好阵形恭送中山骑兵离开，同时谨防他们杀个回马枪。片刻之后，新到的骑兵来到阵中，带队的将领竟然是帝国第一军统领蔡方。

“统领大人，您怎么亲自来了？”甘澜有些惊疑不定，问道。

蔡方叹了一口气，说道：“一言难尽呐。简单地说，我得到情报，一队中山骑兵要偷袭麦城，烧我军粮草辎重，于是急忙率领全部骑兵截杀过来。但中山骑兵行动迅速，我们并未截住敌军，只好尾随而来，没想到被你们迎面撞上了。”

“烧麦城？！”甘澜吃惊地叫道，“那里可贮存了西北数郡兵马半数的粮草辎重，若让他们得逞了，可就糟糕至极！幸好，幸好啊！”

正所谓“兵马未动粮草先行”，在长期战争中，粮草辎重的重要性是绝对的第一位，没有足够的粮草，什么精装的兵士和战马都得趴窝。

麦城，城如其名，以贮存稻麦粮草著称，是西北数郡范围内贮存军粮最多的一个地方。这样重要的地方自然是兵家看管的重地，按照一般常理推断，总该是固若金汤一类的强度。但中山骑兵彪悍勇猛，来去如风，如果被他们偷袭的话，结果还真不好说。而且，粮草辎重都是易燃之物，一旦被中山骑兵纵火成功，便是一场浩劫，恐怕大火都要烧个七八天才能被熄灭。

这次，甘澜和郭烈率领的两个武卒团，阴差阳错地选了一处偷袭麦城的必经之路作为扎营地点，给了信心满满的中山兵当头一棒！毫不夸张地说，武卒团尚未正式加入帝国第一军，就为帝国西北战局立下了大功一件！

甘澜有点后怕地说：“这次行动最大的功臣是夏康辉，如果没有他，刚才我们早就崩溃了。而且，他还先后两次救了我的命。希望统领大人能够酌情提升他的军职。”

“我完全同意。”他清了清嗓子，对身后亲兵说，“鉴于夏康辉在近期的训练和战斗中表现十分英勇，而且对改变战局起到了关键性的作用，特批准夏康辉越级晋升至列长军职，统领二百名名兵士。所需兵士，从两个武卒团中选。”

甘澜大略点了下人数，发现来的骑兵只有两千人左右，于是问道：“大人，咱们的骑兵只有这么少了吗？步兵现在何处？”

蔡方长长叹了一口气，咬牙切齿地说：“步兵全都被四皇子浓去当炮灰了，不知道他使了什么邪法，所有人一听到冲击的呼喊，全都像打了鸡血一般亢奋，不顾自身安危的猛冲乱冲，毙伤敌军五万人，但我们也损失惨重。嘿，四皇子心狠手黑，一点也不惜兵。”

交代完毕之后，蔡方把是视线转向了战场。

此时的战场完全是一幅末日来临时，本来应该在地狱里才会出现的画面，熊熊的烈火仍在劈啪间燃烧，失去主人的受伤战马仍在惊恐地狂冲乱跑，到处都是一具一具的尸体，死状各异，有的已经成为一团肉酱，有的被自己的武器钉在地上，有的被自己的坐骑压死，有的被烈火活活的烧死……但他们对比起那些未死的同伴来说，他们基本上还是比较幸运的，那些在痛苦呻吟中的中山骑兵们，恨不得死神立即将他们带走，生不如死的折磨将他们的灵魂净化了一遍又一遍，从不信奉神灵的他们向神祈祷了一次又一次，偏偏神还是没原谅他们，所以他们必须还要在绝望的痛苦中继续煎熬下去。