第六十七节 跳舞的水银(1)
作者:玉临风      更新:2017-12-19 12:26      字数:3922

“图狄坦尼亚的大酋长是个迷信的人,其实整个图狄坦尼亚的人都非常迷信,他们尤其相信女祭司塔尔奎尼珀的话。据说这个女巫拥有魔法。”赵弄潮在马车中对同车的人说。

与他同车的是陈志。这次陈志以赵弄潮随从兼保镖的身份同行,另外西庇阿还派去了三百人的骑兵队保护。

事情的起因缘于赵弄潮对西庇阿的建议——他可以不用争战,而征服图狄坦尼亚。这个夸海口的建议震惊了会议中的所有人,陈志认为他提了个非常冒险的建议,他凭什么征服图狄坦尼亚?

“你要怎么做、以你的口才说服他们吗?我不认为他们能听懂你的大道理。”陈志虽然已知道现在劝说已经晚了,军队不可能退回去,但他仍想提醒赵弄潮前路凶险。图狄坦尼亚人如果翻了脸,这点人别说保护他,连自保也很困难。“你想要和平解决图狄坦尼亚,是因为她吗?这个地区现在由她负责防卫,你不愿她卷入战争中?”

赵弄潮不回答他的提问。他一身白衣,腿上横放着祭司的节杖,他说的话与陈志的问题毫不相干。“听说这位女祭司有个很神奇的法术,她能令水银跳舞。”他说,“我一直在想,如果传言属实,那么是什么原理呢?”

“你想通了吗?”陈志早就听说过这位女祭司和她的神迹,那是他还在迦太基军中当雇佣兵的时候。命令水银跳舞是女祭司最得意的法术,据说水银会自己抖动起来,甚至还会如沸水般跳动。

赵弄潮紧握住节杖,面露微笑。从他的笑容中,陈志感到他已胸有成竹。

……

大酋长奇阿克撒听说罗马人派来位使者,并没有立刻接见,只是由信使回复说,他是迦太基的盟友,与罗马处于交战状态,不方便会见敌方的使节。不过大酋长的态度并不坚决,似乎有许多好商量的余地。赵弄潮让信使带回话,他是一名祭司,带着和平的诚意而来。奇阿克撒大酋长又回复说,既然是祭司,他怎么能拒绝神的使者呢?于是赵弄潮心领神会地前往大酋长的领地。

正如陈志所认为的,他此行非常冒险。从前老西庇阿曾派使者游说过奇阿克撒,但那时迦太基势力十分强大,加上女祭司塔尔奎尼珀的阻挠,游说没有成功。尽管现在迦太基的优势已不存在了,可如果奇阿克撒仍迷信于女祭司的魔法,对他们这些使者的威胁将是致命的。

奇阿克撒率领全族欢迎他们的到来。不过奇阿克撒不承认迎接的是罗马人,只说是为了迎接来自国外的旅行祭司,而且看来访者的模样,他们长得一点也不像罗马人嘛!

初见赵弄潮时,奇阿克撒吃惊不小。信使回来时向他描述过客人的容貌——非常年轻。由于已经知道西庇阿是个如大男孩般的青年,所以对西庇阿手下的幕僚年纪偏轻并不感到意外,可真见到人时,奇阿克撒简直不敢相信,他看到的分明是两位少年,特别是穿白袍的那位,根本就像个未成年的孩子,哪有二十岁青年的健壮和力量。

“你们好呀,来自远方的朋友。”大酋长笑呵呵地打招呼。

“您好,尊敬的大酋长,碰巧路过您的领地,受到您的欢迎,倍感荣幸。”赵弄潮谦逊地说,“我叫奥斯佩克斯。这位是利略。”

大酋长听见利略的名字时立刻眼前一亮,神彩也飞扬了几分。他听说过利略,那可是西庇阿最信任的密友,同时也是罗马舰队的指挥者,听说他比西庇阿更年轻,不过却没听说利略不是罗马人,以至于赵弄潮介绍陈志,奇阿克撒没把他与那位“利略”联系起来。但奇阿克撒心里清楚,他们是西庇阿派来的人,恭敬地请他们进入村落。

赵弄潮环视村中布置,到处是神像和图腾。“大酋长阁下,看来您是位非常虔诚的人。”他说。

“我和我的族人都是虔诚的。我和长老们正好在信仰的问题上遇到了困难,急需要你这样精通神意的智者为我们指点出路。”奇阿克撒大酋长边说,边请赵弄潮进屋。

赵弄潮愉快地眯了眯双眼,这位酋长是个聪明人,他喜欢与聪明人交谈,许多话不用说透,一点就通。屋子里坐满图狄坦尼亚的长老和各地酋长,看见使者进入,都露出和蔼、喜悦的神色。

关上门,奇阿克撒大酋长总算说了心里话,“我本人早已经仰慕西庇阿将军的声名了,很想与那位少年英雄见上一面。”

“只要是怀着友好的诚意,你的愿望会达成的。”赵弄潮学着祭司的口吻,缓慢沉稳地说。

“但是并非所有族人与我有同样的愿望,他们中许多人摇摆不定,担心迦太基人会再回来。”大酋长忧心地说。

赵弄潮露出充满智慧的一笑,“现在迦太基人只剩下一座孤城,他们还回得来吗?只要图狄坦尼亚加入罗马这边,加迪斯失守便会进入倒计时。而西庇阿已准备将战争扩大到阿非利加去,迦太基人到时只能顾自己,哪还有精力回伊比利亚。迦太基的时代如同离开树枝的落叶,再也回不去了。”

奇阿克撒大酋长眼睛里放了光,信心足了几分。“我当然相信罗马有这样的实力,西庇阿是个有本事的人。可是想要说服全族跟着罗马干,并不是件容易的事。他们中大多是在迦太基的统治下长大的人,即使迦太基已经衰落,他们仍认为只是暂时的,他们害怕现在做出背盟行为,将来会受到惩罚。”

“我明白人们的心理,尊敬的大酋长。”赵弄潮欠了欠身,“如果您相信我,请将这件事交给我来办吧!西庇阿阁下也是因为考虑到您的困难,才特地派我到这儿来为您解决难题。”

奇阿克撒听得惊奇,这位少年有什么办法说服他这个大酋长也不能说服的顽固分子?

……

赵弄潮与大酋长一同出了屋。号声吹起,附近的族人都被召集过来。奇阿克撒登上高台,大致描述了当前形势,图狄坦尼亚人已到了选择命运的时候了,是要继续跟随迦太基,还是成为罗马人的盟友,这是个关系生死的抉择。

图狄坦尼亚人顿时炸了锅。这个问题他早已私下讨论过无数次,但这却是第一次由大酋长正式提出,一时意见无法达到统一。陈志观察到,支持迦太基与支持罗马的人差不多各占一半,由于没有一方意见占优势,恐怕这就是奇阿克撒本人有心,却迟迟不对罗马示好的原因。

大酋长挥动双手,让族人们安静,他引荐了赵弄潮,“这位是来自东方的智者,他虽然看起来很年轻,却与我们的塔尔奎尼珀夫人一样,拥有预知未来的神秘力量。我们为什么不向他请教呢?”

台下的图狄坦尼亚人大多显出不信任的神情,可能由于他年轻,也可能由于他陌生。

赵弄潮往前一步,说:“塔尔奎尼珀夫人是伊比利亚最有名、最神通广大的女祭司,我不敢与她相比,但身为一名祭司,通晓神意的本领多少会一点。既然塔尔奎尼珀夫人不在这儿,我愿意代替她,用微薄的神力为大家排忧解难。”

大酋长命令仆人在祭坛上倒上了水银,人们开始变得闹哄哄了,这位不知从哪儿来的年轻祭司居然敢模仿塔尔奎尼珀夫人。赵弄潮向诸神祈祷,求问图狄坦尼亚人的难题,然后不知嘴里念了什么咒语,节仗突然指住水银,金属尖端与银色液体接触的一瞬间,水银自己动了,如同地震中晃动的水面,剧烈震动起来。

人群在这一刻寂静无声,就连那些怀疑的人也以惊骇的目光盯着水银不放。这是传闻中塔尔奎尼珀夫人最厉害的魔法,少年居然重现了它。陈志虽然知道这绝不是魔法,可同样免不了对赵弄潮投去难以置信的不可思议的目光。

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