老铁头自从那次被狐子戏弄之后元气大伤，在家里躺了半个月，靠邻居的施舍才活了下来。得知这个消息，用二辉的话说：两个字“痛快”，三个字“很痛快”，四个字“痛快极了”。

虽然老铁头并不知道我“见死不救”，但现在要去拜访他，还是有点儿心慌，好在有付伯伯压阵，便爽快地答应了。

我们村有个习俗，探望人一般不选择下午去，于是就定在了第二天。晚上，我自然和付伯伯一起宿在了公社大院。

第二天上午，吉普车停在村口，付伯伯拎着一包糖果，两包饼干，还有一包旱烟叶（也不知道付伯伯从哪里打听到老铁头爱抽旱烟），在我的带领下去了老铁头家，很不凑巧，老铁头不在。一打听，才知道他一早儿就去邻村赶集了。

第三天，亦是如此。

靠，莫非这老家伙知道我们要来，故意躲起来了？他以为他是诸葛亮啊，要我们“三顾茅庐”。狗屁的“三顾茅庐”，我看是“三顾茅房”，真是应了那句话：可怜之人，必有可恨之处。我嘴上不说，心里却是老大不痛快。

付伯伯倒是沉得住气，到了第四天起的更早，这次连司机也不带了，拎着礼品直接和我从公社步行到了老铁头家。这次还不错，老铁头还没起床。

我们在院外叫门，其实那树枝做的栅栏门，轻轻一抬就开了，但付伯伯止住了我。

过了好一会儿，老铁头才从屋里出来，手里提着夜壶，一瘸一瘸地走到茅房把夜壶里的黄色液体倒掉。

“进来吧，栅栏往上一提就开了”，老铁头并没有迎出来。

到了院子里，付伯伯观察了一下：老铁头住的是两间老式土坯房，因多年失修，房上长满了草，有几块破塑料布从房顶上垂下来，显然是老铁头为解决房子漏雨铺上去的。

刚一进屋，一股骚臭混合着烟味便扑面而来，差点呛我个跟头，付伯伯皱了皱眉，但马上恢复了平静。

老铁头爬上炕，把那乌黑的被子一卷，推到炕角，又起身把窗户挂了起来（那种老式木格子窗户，想打开就得整个拉开，挂在屋顶垂下的窗钩上），才坐到炕头上，填满一锅子烟，吧嗒吧嗒地吸着。还好，虽然烟味仍然不小，屋子里的空气质量指数却有所增加了。

“老人家，我们这次来是想请教您一些问题”，付伯伯边说边把礼品放到炕头上，“有些事情还得麻烦您帮忙。”

老铁头望着炕上的糖果，饼干，当看到烟叶的时候，眼中闪出些许贪婪，“我这么个糟老头子，能帮上什么忙，你看你，还带什么东西来！”说着把礼品往自己的方向拉了拉，好像怕自己真的什么忙也帮不上，对方把礼品再拎回去。

付伯伯不愧是老江湖，把这些细节看在眼里却立马转换话题，问起了老铁头的身体状况，年轻的时候的一些事情，现在有什么困难等等，几句话就和老铁头找到了共同话题，老铁头对他也大有相见恨晚的味道，时不时还传出两人爽朗的笑声。

我在旁边静静地听着，没有插话，也插不上话，他们说的全是些陈年旧事，什么知青，什么插队等等，不过，倒是从他们的言谈话语中，对这个不起眼的老铁头有了新的认识。

**曾经号召“知识青年到农村去”，老铁头算是知青的最后一批，他本名叫刘德胜，喝的墨水不少，除了种地的书没读过，其他各方面书籍却涉猎很广，因从小体弱多病，到了农村是学什么什么不会，干什么什么不行，还别说，学会了一样，那就是抽旱烟。因挣的工分少的可怜，而农村人只相信种田的把式儿，加上他性格内向，少与人交流，自是谁也看不起他这个文化人。可他饿呀，饿了怎么办？偷呗，山药，青玉米，土豆，烟叶……”，只要是能偷得到的都是他偷的对象，为这事儿，他游过街，挨过斗，之后该怎么偷还怎么偷，那时候谁家也没有余粮，他不偷就得饿死。

眼瞅着跟自己一块下乡的一个个回了城，他没有门路，又劣迹斑斑，再后来干脆就自暴自弃了。农村实行“联产承包责任制”后，他也分了一点土地，可在农村这些年什么也没学会，大伙儿又看不起他，种的庄稼也是食不果腹，小偷小摸的毛病也没放下，腿瘸了之后，邻居白木匠看他可怜，送了他辆独轮车让他做点营生的小买卖，就是现在卖的瓜子儿、糖豆什么的，凑合着维持生计，农村的那点儿自留地，他一年只种一季，且品种单一，那就是旱烟。

现在人们生活条件好了，有房有车，把钱看淡了，甚至有人还大骂“钱算什么东西”！钱虽然不算什么东西，但在一定条件下，却真的会让“英雄气短”。

老铁头总算找到了好听众，把这些年积压在心中的酸甜苦辣，郁闷，彷徨，一股脑儿地倾倒出来，而且说的思路清晰，逻辑合理，根本不像是一个农村糟老头子说的话。

付伯伯听完了陈述，默默地想了一会儿，对老铁头说：“这些年委屈您了，情况我会尽快给政府反映，给您一个交待。”停了一下，又接着说：“这次来，是调查关于夏天儿童失踪的案子，我们也是受了高人指点才来找您，麻烦老人家千万不要推辞。”

听到这儿，老铁头脸搐了一下，咬在嘴里的烟锅不动了，本来脸色就黑，现在变成了铁青，像是忽然看到了极度恐怖的事情，愣在了当场。

付伯伯和我疑惑地看着这突然的变化，却不知说什么好，静静地等待老铁头的反应。

老铁头愣了足足有五分钟，才幽幽缓过神来，叹了口气，说道：“这件事儿，让我考虑考虑，好吗？”

我们知道老铁头刚才已经做了非常复杂的思想斗争，话都说到这份上，付伯伯能不同意吗？他点了点头：“老人家，不着急，您好好回忆一下，明天我们还过来。”说着，朝我一努嘴，自己先出去了，我紧随其后。

步行回到公社大院，付伯伯带着我直奔李书记办公室（实际上李书记的办公室已经临时改为付伯伯的办公室了），拿起电话，摇了几个号码，大声说道：“我付国强，接县委高书记！”我想推门往外走，付伯伯摆了摆手，示意留下来。

付伯伯和高书记的谈话我听得似懂非懂，反正末了听付伯伯说：“没有空缺你去想法儿，其他的不用管，今天下午必须把事情办了，市里，省里我写报告！”说完就挂了电话。

午饭吃的公社食堂，下午付伯伯就在办公室和我聊天，在气功功法上又给了我不少指导，比如怎样发功，怎样控制火候和力度等等，有老师指导，真的受益匪浅，后来又谈到老铁头以及那团黑雾，各自说了自己的猜测。

其实，陪付伯伯在公社大院住的这几晚，我们并没有闲着，到了子时都打坐入静，因为两个人气场相近，很快就合二为一，威力增大了数倍。令人比较郁闷的是，那团黑雾却是狡猾的很，只要我们两个的气场合二为一，他就会销声匿迹，后面的两晚上干脆都没出现。他到底谁？我们两个都没有头绪。

第二天上午，县里一纸调令把老铁头调到县文化馆工作，并任命为副馆长，等忙过身边的事情后就去县里任职。

消息一传开，村里就炸开了锅。

“老铁头省里有亲戚做大官……”

“瞅见他那辆独轮车没有――我送的！”

“想当年我还送过老铁头玉米面饼子！”

“那算什么，我还给老铁头介绍过媳妇呢，只是老铁头看不上眼罢了。”

“他那腿根本就不是人打瘸的，谁敢惹他呀，据说是他自己摔的。”

“其实呀，我早就看老铁头不是一般人，别看他长得黑，刮了胡子洗了脸，俊俏的跟小媳妇似的。”

“……”

大家七嘴八舌说什么的都有。

老铁头提着大烟锅子一瘸一瘸地上了吉普车，没有句话，眼里饱含着泪，不知道是屈辱还是高兴的泪水。