长夜过去，朝阳再现，直至升上半空

阳光打在陈平的脸上，让其微微睁眼。

透过眼帘，城门之下，一匹战马呼啸而来。

“吁。。。”

战马发出嘶鸣声，然后停了下来。紧接着，脚步声又起。

“哒，哒，哒。”

脚踏阶梯的声音不绝于耳，熟悉的身影从远至近，出现在陈平眼中。

眼帘逐渐打开，看着疲惫的曲阿小将，在箭楼上过夜的陈平，彻底清醒。

恍惚了一夜，等待了一夜，陈平没有等到鲁肃，只等来了孤身而返的曲阿小将。

陈平很失望，然一块绢布，让陈平又唤起了希望。

希望所在，正是那绢布也，亦是鲁肃写给他的信。一张无字的信。

无字的信，惹得陈平哈哈大笑。

“将军为何发笑，无字之信，说明鲁肃不愿见你，更不想为将军出谋化策。”

陈平的大笑，让曲阿小将满脸不解。

陈平笑过之后，道。

“非也，非也。如没有此信，吾将失去希望。然有了此信，鲁肃定会为我出谋化策。”

“曲阿，你奔波一夜，去休息吧。吾陈平将亲自去临淮，拜访鲁肃。<>”

闻陈平之言，曲阿小将摇了摇头，道。

“曲阿不困也，曲阿愿陪伴将军，为其引路，再次拜见鲁肃。”

曲阿小将的话，让陈平感动。

陈平与程昱，李儒，张辽等人交代一番后，带着曲阿小将和许褚，向临淮进发。

临淮郡，位于合肥城北部。乃徐州与扬州相接之地。

西汉时，临淮郡属徐州。东汉时，临淮郡取消，并归于东海，汉末时，亦有归于扬州之说。

黄巾之乱，陈平带领军伍，辗转东海，广陵，平叛黄巾。但没有平乱临淮黄巾。

因为此地，如小沛一般，是州与州之间的争论之地。

徐州牧陶谦，扬州刺史刘繇达成协议，临淮之地，成为两州间的缓冲之地。

临淮之地无徐州任命，亦无扬州任命，是一块无治之地。故此地之人，自治。

自治的临淮，民风彪悍，能人之士众多，其中就有鲁肃。

行至临淮东城县，陈平一行停了下来。

通过曲阿小将告知，鲁肃，正是东城县人，和乡人一起，自治东城县。

刚踏入县城，阵阵喧闹声不停传来。

却见一身高八尺，体貌魁梧之人，骑与战马之上，正在和乡人一起，练习骑射。

“嗖嗖嗖。<>”

箭矢发出破空之声，然后飞行百步，射入箭靶的靶心。

“好。”

众人皆拍手叫好，陈平看到此幕，亦叫好起来。

此人的骑射之术，虽不及陈平，但在武将之中，亦可算为射箭高手也。

许是听到陈平的声音，骑马之人勒紧马缰，停下战马，向陈平看去。

双目对视，陈平看到了此人全貌。

只见此人，剑眉星目，面色如玉，年龄与陈平相仿，背弓跨箭，好不威武。

如此魁梧英俊之人，让陈平甚为喜爱。

爱美之心，人皆有之。陈平爱美女，亦喜爱猛将，如是魁梧英俊的猛将，陈平更喜之。

“曲阿，汝身旁二人为何人，不像本地人啊。”

见此人问话，曲阿小将连忙道。

“子敬兄，此乃陈平将军，今日陈将军亲自从合肥城而来，拜访子敬兄。”

曲阿小将的话，让陈平一愣，陈平没想到，此魁梧俊美之人，就是鲁肃鲁子敬。

在陈平心中，鲁肃当为一文人，应该身材短小，散发着文人之气才是。

鲁肃的样貌，与演义中的形象相差甚大。魁梧俊美的鲁肃，亦让陈平更加喜欢。

陈平对鲁肃拱手道。<>

“曲阿小将曾言，先生有大才，今陈平亲自来此，以求先生帮助，帮其出谋划策。”

“依先生之智，帮助合肥城百姓，抵挡袁术。”

闻陈平之言，鲁肃下得马来，对陈平拱手道。

“陈将军，汝之威名，鲁肃如雷贯耳。将军百忙之中亲自前来，鲁肃谢过。”

“然将军失望了，鲁肃并非大才之人，只不过徒有虚名罢了，是帮不了将军的。”

“鲁肃送将军无字之信，亦说明此点，鲁肃是一庸人，没有谋略啊。”

鲁肃的自损之言，陈平绝不会相信。作为江东梁柱，鲁肃绝不是碌碌无为之辈。

“鲁肃先生，何必拒我陈平呢。

“先生骑马射箭，亦指挥乡民练兵，当大才也。”

“曲阿小将曾言，黄巾之乱时，先生与乡民共抗黄巾，保得东城。有勇有谋也。”

“陈平今日请先生，诚心诚意，望先生念及百姓之苦，助我陈平共抗袁术。”

陈平说得感慨万分，曲阿小将听得感动异常。

曲阿小将单膝跪地，对着鲁肃道。

“子敬兄，在曲阿心中，兄长有王佐之才。今合肥危急，望兄长相助陈平将军。”

“袁术乱臣贼子，以占领九江郡。今又要攻打合肥。”

“如兄长放任不管，合肥百姓危矣，待袁术攻下合肥，临淮百姓亦危矣。”

看着跪地相求的曲阿小将，鲁肃满脸感动，亲自将其扶起。然后对陈平道。

“陈平将军，请到小居暂坐，鲁肃有话，要问与陈平将军。”

“陈将军，请。”

鲁肃的邀请，让陈平心中一喜，在鲁肃的引路下，陈平一行人，踏入了鲁肃的府邸。

鲁肃的家很富有，亦很特别。

从外观看，墙壁被高高的篱笆代替，似汝南袁家的围墙。

目光透过篱笆，高大的粮仓耸立与院落中，粮仓之后，亦有军营中才有的武库。

如汝南袁家是山野之家，那鲁肃的家，更像一座大仓库。

进得大门，路过粮仓武库，左转右转，陈平来到了鲁肃的居所。

“陈平将军，汝一路从合肥前来，想必无有饮水，陈将军稍后，子敬去拿些水来。”

有礼的鲁肃，让陈平欢喜。陈平站起身来，拱手致意，感谢鲁肃的待客之道。

“哗啦啦。”

水声夹带着未知的花香，如一股溪流，被倒入木杯中。

鲁肃将杯中之水，递到了陈平面前。

拿起木杯，陈平闻着花香，轻抿一口杯中之水，不禁连连点头。

此饮品，与袁怡酿制的菊花酿水，有异曲同工之妙。都能醒目提神也。

待陈平饮完酿水后，鲁肃对陈平笑道。

“将军刚刚曾言，诚心诚意拜访子敬，子敬亦诚心诚意待客将军。”

“今将军饮得酿水，可返回合肥，如将军不在，合肥被袁术占领，百姓危矣。”

“合肥县城，需要陈将军坐镇啊。”

鲁肃的逐客之言，让陈平一愣。

刚刚鲁肃曾要求，许褚驻守门外，曲阿小将在旁厅休息。鲁肃之意，意在与他深谈。

今还没交谈，就下达了逐客之令。陈平不明白，猜不透鲁肃之意。

陈平看着鲁肃，满脸严肃，道。

“子敬先生，勿要戏耍与平。陈平是真心诚意，请教先生的。”

闻陈平之言，鲁肃亦满脸严肃，道。

“陈平将军，在子敬看来，将军你，的确是诚心诚意而来。”

“但将军之动机，不真也。将军之目的，不诚也。”

“不真不诚，鲁肃不愿与将军交谈。我鲁肃，需要看到真心诚意的陈将军。”

(本章完)