妮可在墨山禅寺盘桓了几天，做了三天法事，布施了一点香火钱，捐了一些银子，就准备打道回府了。按照妮可的本意，是要原路返回的。轻车熟路，还是安全一点。
可达官贵人们都说，来时的风景都已经看遍了，看足了，屁味都没有。不如另走一条路来得爽快，既欣赏了沿途的风景，又赶了路散了心，一举数得，岂不美哉，快哉！
众意难违，少数服从多数。
妮可实在拗不过，只得从众随大流，走另一条路回去。另一条路路程也差不多，长也不长，短也不短。不过，中途要翻越一座高山，叫绝龙岭。绝龙岭海拔跟飞仙郡的灵鹫峰差不多，也是云蒸霞蔚，高耸入云，连老鹰都有些发愁。
果然，沿途的风景十分美丽，让人百看不厌。出了天井山的地界，就是喀斯特山区，地形地貌都有了明显的变化。山，拔地而起，根本不需要任何的铺垫，如一把把锋利的宝剑，直指苍穹。天空很蓝，蓝得就像欧洲女孩子的眼睛。
树，绿意盎然，一棵棵，一排排，一片片，自成风景，相映成趣，绿得让你喘不过气来。如果没有绿色，这个世界就会单调，乏味，没有半点生机。就像地球上没有生命一样衰草离离，死气沉沉，无所谓希望，也看不到任何未来。
看吧，树们都穿起了美丽的绿裙子，撑起了色彩斑斓的小伞，或夫妻携手，或群舞翩跹，或列成巨大的方阵，或如席卷大海的怒涛，用绿色装点、拯救了这个世界，震撼了人的心灵，也征服了妮可等人的眼球。不知是哪位诗人说过的了，满山的绿都在风中喘息。
一条山溪，也不知叫什么名字，从什么地方流下来，流向哪里。它叮叮当当，潺潺湲湲，卷起了千堆雪，如一条明晃晃的索子，千迴百转，从从容容，缠绕在中崇山峻岭之间，怎么理也理不清，怎么扯也扯不断，就像一团乱麻绳。
队伍进入濮阳县的时候，发生了一点小插曲。
也不知是谁事先走漏了消息，濮阳县的柳知县，带领一干捕快和衙役，早早地在官道旁迎候。妮可轿马到的时候，他已经满头大汗，等了大半天了。他不停地搓着双手，不停地的转着圈子，就像一头拉着碾子的驴，滑稽得很！
濮阳县的柳知县，妮可并不熟，也没有任何的交情，连泛泛之交都算不上。可他为什么要兴师动众？率着这一干捕快和衙役，来献这个殷勤呢？无事献殷勤，非奸即盗，妮可不由自主地警觉起来。人心险恶，她不得不防。
见到长长的车队，见到妮可，柳知县见了礼，磕了头，然后，一个骨碌从地上爬起来，就像见到了久别的亲人，紧紧地握住妮可的手，不停地摇啊摇，摇啊摇。
妮可的手被一个男人握着，本来就有些不好意思，勉为其难。一个小小的七品芝麻官，竟敢胆大包天，紧紧握住一个宰相老婆、一品诰命夫人的手不放，也太放肆了。他是不是嫌自己的命长了？或者是当没上尽亏没吃够？
众目睽睽之下，妮可有些愤怒，实在忍不住，恨恨地抽回了自己的手。柳知县的手劲不小，妮可的手掌都有些红了，止不住地隐隐作痛。她皱起了眉头，狠狠地瞪了柳知县一眼，正要现炒现卖，当场发作，把他骂个狗血淋头。
柳知县自知闯下了大祸，脸上就像变戏法似的，红一阵，白一阵。那种不安，那种惶恐，那种小人物见了大人物的紧张和拘谨，让妮可又有一些忍不住好笑。那种感觉，妮可也有过，也经历过，而现在，却奇迹般地转换了角色。
妮可顾全大局，忍住了满腔的怒火。
柳知县倒还乖觉，憨憨地笑了笑，从袖子底下摸出一只金菩萨来，暗暗地塞给了妮可，可以说是神不知，鬼不觉。妮可这才恍然大悟，柳知县之所以拘谨，紧张，就是急于想把这尊金菩萨脱手，交到她的手上，才有些紧张和失态，把妮可也搞得那么难堪，差一点就下不了台。
气归气，恼归恼。
不管怎么样，妮可还是有些开心。金菩萨握在手上沉甸甸的，晶莹剔透，一看就不是赝品。再说，这次到天井山进香，礼佛求子，图的就是个吉利。柳知县暗暗地送金菩萨给自己，就是一个吉兆啊！或许，老天爷早就在暗示。
出了濮阳县的地界，就是绝龙岭的范围了。山色空濛，风光秀丽，地势变得崎岖起来，道路也曲折、陡峭多了。远远近近的村庄，或疏，或密，或单家独户，或密密麻麻，层层叠叠，掩映在茂林修竹丛中，显得十分的安祥和神秘。
有村庄，就有狗，就有袅袅的炊烟，就有孩子们的欢声笑语，就有鸡鸣犬吠和鼎沸的人声。人，不仅是这个世界的主宰和希望，也是这个世界的绿色和生机。不难怪有人说，有人就有世界，有人就有了一切。
妮可之所以千里迢迢，远赴天井山祈福求子，就是想给人精留下一点香火，一点血脉，给这个世界留下一点希望，创造出一片勃勃生机。老辈子们都讲，不孝有三，无后为大。金线吊葫芦，千万不能空了藤哪！
马车辚辚而上，车队逶迤前行，整个绝龙岭就像一副美不胜收的画卷，在妮可面前，在她的鼻子底下，缓缓地铺开了。一眼望去，起伏不定的山峦，铺天盖地的树木，林林总总的村庄，都沐浴在金色的阳光之下，白云缭绕，朝气蓬勃。
越往上爬，山势变得越峋嶙，越险要，风光也变得越秀丽，越旖旎。不难怪连伟人们都讲，天生一个仙人洞，无限风光在险峰。攀爬，虽然要花费力气，要付出代价，可他也是有回报的，世界上最好最好的风景，永远都在上面。
不知是山高缺氧，还是气力不济，妮可有些晕眩，腿杆子也在抽筋。冷汗涔涔而下，全身的衣服都已经湿透。再看看其他的人，竟连年轻的小伙子们，也已经累得不行了。他们大口大口地喘着粗气，只恨爹娘少给他们生了一个鼻子。
马呢？那些爬惯了山路的千里马，也一匹匹累得口吐白沬，咴儿咴儿地喷着响鼻，眼看着再也没有力气往上爬了。妮可多少也有一点后悔，后悔自己当初不该盲从，走了这么一条山路，危险不说，还险些要了大家的命。
妮可茫然四顾，有些进退两难。上吧，山太高，坡太陡，实在没有力气再往上爬了。退吧，南辕北辙，望山跑死马，不知又要折腾到什么时候？险峰之上的风景好是好，可谁还有那个闲情逸致？满目的风景，也成了满目的叹息和悲哀。
就在这个时候，空气中传来了镗镗的几声锣响，一队喽罗扛着一面破旗，耀舞扬威，鼓噪而出，亮闪闪的刀刃灼出了一片片的寒光，刺得妮可几乎睁不开眼睛。小厮丫鬟们也吓傻了，一个个都软倒在地上，像一滩滩扶不起的烂泥。
可车夫轿夫们并不怕，他们本能地抽出了轿杆，奋起反击，把妮可紧紧地护在核心。一干贵妇们都吓得大声尖叫，惊慌失措，现场乱成了一锅粥。妮可虽然也非常害怕，可她强迫自己镇定。关键时刻，不能自己先乱了阵脚。
几个不怕死的亲兵，立功心切，挺着朴刀冲了上去。妮可心中一喜，生死关头，还是自己的亲兵靠得住。不难怪有人说，打虎还靠亲兄弟，上阵更要父子兵。古人说的应该没有错。妮可一直悬着的心，才终于有了一点底。
亲兵们不怕死，可喽罗们的功夫也不弱。他们针尖对麦芒，斗在一起了。可亲兵们人少，喽罗们人多，双拳难敌四手，好汉也架不住人多。亲兵们渐见败象，身上多处受伤，鲜血淋漓。妮可的心怦怦乱跳，又不由自主地紧张起来。
突然之间，一声唿哨，喽罗们都恭恭敬敬地避在两边。一个又老又丑的怪物，鸭公嘴，蝎子脸，发如乱草，倒骑着一只巨大无比的蜘蛛，缓缓地走了出来。妮可只觉得眼前一花，根本不见他怎么出手，几个亲兵就倒在地上，四肢抽搐，七窍流血，眼看着是活不成了，一个个都没了呼吸。
一切太恐怖了，妮可有些不敢相信自己的眼睛，难道世界上真的有死亡之手？喽罗们都轰天价喝起彩来，老怪一挥手，磔磔一声怪笑，眉飞色舞地大喊：“小弟们，上啊，这些美女都是你们的了，今天马上就可以洞房花烛！”
妮可不由得四肢发抖，身体筛起糠来，牙齿也咬得咯咯响。贵妇们也一个个都大呼小叫，花容失色，就像世界末日来临。喽啰们强势得很，一窝蜂似地突进人群，抱的抱，搂的搂，拖的拖，强行掳走了不少的女孩子和妇人。
女人们的眼泪和哭喊，喽罗们的放肆和得意，深深地刺痛了妮可的心。她觉得，她不能再沉默下去了。有些忍耐，注定就是一辈子的毁灭，于心何忍？于心何安？她坚定地站了起来，振臂大喊：“都给我住手，傲来国宰相老婆、一品诰命夫人在此，有什么都冲着我来吧，老娘不怕！”
“嘿嘿，什么？你是傲来国宰相老婆、一品诰命夫人？我没听错吧，来头不小啊！”老怪一翻身，从大蜘蛛身上下来，径直走向妮可，眯起眼，阴阳怪气地说：“不愧是宰相的老婆、一品诰命夫人，长得还蛮俊的嘛！嘿嘿，有点意思！”
“请你放尊重一点，拿开你的赃手，要杀要剐随你的便，老娘皱了一下眉头，都不算好汉！”妮可一昂头，倔犟地挺起了脖子，大义凛然的样子。
“嘿嘿，小姑娘不仅人长得漂亮，还有点脾气，人也仗义，很对我老怪的胃口，嘿嘿，我喜欢！”老怪拍了拍手，脖子臊得通红，一脸的烂漫和天真，像个童心未泯的孩子。
“你喜欢有个屁用，可我不喜欢你，你趁早死了这条心吧，大不了是个死！”妮可抱定了必死的信念，早已将生死置之度外，个人已不在考虑之列了。
“那好，美人，咱们不妨做个交易，你想死，我老怪拦不住。你总不愿意看到大家都给你殉葬吧，他们都还没活够，他们都还不想死。”老怪表面看上去天真烂漫，心智却十分成熟，智力一点也不差，算盘打得很精，妮可低估他了。
“那你想怎么办？藏着掖着算什么好汉？”妮可重重地一跺脚，高高地昂起了头颅。
“那我老怪就打开天窗说亮话，如果你想让他们活着，你就必须跟我走，嫁给我。”老怪物撇了撇嘴角，接着又说：“如果不想，那我也没有办法，那这么多人，都得死，都得去见阎王，一个也别想活过今天晚上。”
“拿别人的死来胁迫我，你算什么好汉？”妮可想了想，还是这些人的生命要紧。如果一个人的死，能换回这么多人的生，也算是值了。她笑了笑，接着又说：“那好吧，你先把这些人都放了，我跟你走！咱们说话算数。”
“嘿嘿，美人，你识时务，冰雪聪明，我知道你不会反对！”老怪物拘谨地搓了搓手，不好意思地笑了笑，接着又说：“小弟们，放了那些骚娘们，让她们走。今晚，老怪物就要洞房花烛了，咱们喝酒庆祝吧，来个一醉方休。”
有一个喽啰，可能是很久没见过老婆了，搂住一个贵妇，死活也不肯撒手。老怪物火了，冲上去就给了他一个耳光。喽罗心里不服，口里还在念念有词。老怪怒发冲冠，也不见他怎么出手，抓住喽啰就往口里塞，就像酒鬼吃兰花豌豆一样，格崩格崩嚼得粉碎，咽进了肚子。
场上所有的人都吓呆了，也包括妮可。过去，妮可经常听见有人说，吃人不吐骨头。这阵子，她真的是长了见识，也吓破了狗胆。一双手，两只脚，战战兢兢，不知放在哪里的好。放在哪里都不是，都有一些不舒服。
“美人儿，走吧。谁敢不听老子的话，这个人就是下场！”老怪舔了舔嘴唇，怪眼一翻，有些意犹未尽。他笑了笑，十分威严地巡视了一下四周，接着又说：“小弟们，咱们班师回巢，都去给老子张灯结彩，杀猪宰羊，整备几桌酒席。”
妮可有些心酸，苦涩到了极点。可也没办法，这些人都有家小，都得活命。她不下地狱，谁下地狱。她痛苦地闭上了眼睛，任凭喽啰们推推搡搡，把她押进了一座不见天日的密林。林子很深很深，很大很大，一眼也望不到尽头。
林子里很暗，暗得就像妮可绝望的心。妮可抬头望去，根本不见一丝天光。不时有几只怪鸟，从黑暗中飞了起来，翅膀扑楞楞地拍打的空气，越飞越远，愈飞愈高。听声辨形，妮可压根儿就不知道到了哪里？命运就是这么奇妙。
喽啰们押着妮可七弯八拐，穿涧度峡，翻山越岭，终于走到了一座山洞前面。山洞没有名，且深不见底，也没有人把守，不时飘出了一朵朵的雾岚和白云。就像传说中的神仙洞府一样，显得既有一些古怪，又有几分神秘。
站在山洞前，一个小喽啰拍了拍手。蓦地，从山洞底下升起来一张吊篮，有一点类似于我们今天的电梯吧！小喽啰押着妮可，直接走进了吊篮，一按机括，四根绳子绷得笔直。唿地一声脆响，吊篮弹丸似地向地层深处钻去，带着呼呼啦啦的风声，让妮可恐怖到了极点，害怕之极。
地层下面更宽更大更豪华，可以说是别有洞天，穷奢极侈，让妮可这个宰相老婆、一品诰命夫人也眼前一亮，叹为观止。地层下面人来人往，非常热闹。不时有些小孩子，远远地跟在妮可身后，既有些诧异，又有些好奇，就像人世间看耍猴。
到达洞房的时候，老怪早已等着不耐烦了。他鲜衣华服，神采奕奕，胡子剃得干干净净，还真有点新郎倌的样子。洞房里的桌子上，摆着一桌热气腾腾的饭菜。无非都是些牛头、猴脑、熊掌、鹰翅之类的东西，妮可在狮王洞早已见过。
居然还有一瓶红瓶，产自法国波尔多庄园的顶级拉菲。这妮可就有些奇怪了，这个年份的拉菲很难搞到，特香，特醇，特有味，一开瓶，就有一股橡木和陈年松子的味道。想不到老怪一个浑人，奇丑八怪，骨子里还有一点浪漫情怀？
老怪人逢喜事，人也变得文静、儒雅多了。他一伸手，客客气气地说：“娘子，你请坐！小生有礼了，不要客气，你请自便，喝酒吃菜！”妮可心想：老怪一定看过古装戏，记熟了里面的台词，连说话也文绉绉的，有点跩跩的味道。
酒，尤其是红酒，可以说是妮可的最爱。此时此刻，她却不想喝，没有一点心绪。酒逢知己千杯少。意思是说，只有找对了人，喝酒才有意思，才有味道。妮可对着这么一个老怪物，本来就是大煞风景的事，哪里还提得起半点兴致？
妮可不喝，可老怪愿意喝，而且酒兴很浓很高，一杯接一杯的，喝光了三瓶拉菲。菜呢？老怪也不客气，抱着牛头就啃，就咬，就撕，舔嘴咂舌，牛的脑髓流了一脸，一张嘴赃得就像夜壶。让妮可十分恶心，几乎呕出了胆汁。
老怪不管不顾，大吃大嚼大喝。妮可坐在床沿上，心里怀着鬼胎。并暗暗祈祷，老怪物能一直喝下去，喝个人事不知，当然，喝死了最好，喝死了一切都归零。
老怪吃饱喝足，摸着圆鼓鼓的肚皮，打着饱嗝，酒气熏天地说：“小娘子，咱们洗洗睡吧，今天可是咱们洞房花烛。春宵一刻值千金，咱们千万别错过！”
“不许放屁，谁跟你洞房花烛了。想碰老娘，你想都不要想。”妮可估计，绝龙岭上的人，都已经都走得差不多了。她也来了一个全盘否定，死不认账，杏眼一翻，喋喋不休地说：“你也不撒一泡尿照照，尖嘴猴腮的，老娘会嫁给你？”
“好哇，你呀你，竟敢耍老子，你真是活得不耐烦了。今天，你同意也得同意，不同意也得同意。老子不信，煮熟了的鸭子还能飞上天？”老怪目露凶光，浓眉乍起。
“老娘偏不，大不了就是一死嘛！”妮可也犟得很。
“那好吧，你想死很容易，那我就成全了你，送你上西天。”老怪双眼冒火，缓缓地举起了手掌。他的手掌青筋毕露，隐隐透出一股青光，杀气逼人。顿了顿，他接着又说：“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，别怪老怪无情。”
妮可闭目受死，瞳孔里溢满了亮晶晶的泪水。怪的是：就在老怪的手掌伸出来，触到妮可衣服的那一个刹那，不知怎么的，妮可身上突然腾起了一片红光，金光闪闪。把老怪一下子震出了几丈远，扑通一声巨响，摔了个仰八叉。
老怪摔断了髌骨，痛得呲牙咧嘴，渐渐地现出了原形。原来，他竟是一只奇大无比、丑陋不堪的蝎子，把妮可一下子惊得目瞪口呆。她低头看时，发出闪闪金光的，就是她口袋里的那尊金菩萨，濮阳县的柳知县送的。
这个世界，不光鸡毛可以飞上天，瞎猫也可以歪打正着，碰死老鼠。命耶？缘耶？只有鬼才知道，天可怜见！
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