再说公文传至京师，举朝震惊，便万岁闻听怀侯捐躯，亦叹息不止，口中龙吟：''不意怀宁竟兵败身亡！''遂命有司商议善后事宜，安排停当，拂袖退朝不表。

却太夫人闻得噩耗，早昏决于地，一旁少夫人亦嚎啕大哭，思瑜见此变故，一时束手，只抱住母亲泣涕，竟不知所措，旁边浩公子，雨桐早扶太夫人入内，又急传郎中，俟郎中至，掐人中，灌醒魂汤，思瑜，雨桐一旁又捶胸抚背，良久太夫人徐徐醒觉，见一众人等，只口中叹道:“不曾想，前面黑洞洞一片，看不到边！似是侯爷召唤，你们却来救我作甚，倒不如相伴九泉！“言讫老泪纵横，众人见此亦呜呼悲泣，一时间，满屋悲秋！其景之凄，却言语何表？

至午间，羽琛，明智，惠宗三人到府，听闻此事，亦抱头痛苦，惠宗又云：''这是撞了甚么邪行？我们西示门这短短时日，竟折损如此？''羽琛更是挥拳砸往茶几，只'嘭嘭'作响，一旁明智劝止：“公文只说侯爷'恐没于阵'，便这'恐'字便是疑语，再说活要见人，死要见尸，便那西昌向来与侯府不睦，这中间只怕有些文章！“惠宗闻言忙问：“师哥却有甚么别的见解？“明智回道：“不如我们几个南下一趟，毕竟眼见为实！“羽琛闻听颔首道：“明智说得在理，以前听师父说过，袁师叔驻在云南省临安府，想他在南疆日久，总有些消息，我们这就回去准备，明日一早往临安出发！“三人又再计议一番，议定留五爷进之留守京师，又遣人知会四爷，六爷，****三人，相约临安府汇合！

晚间惠宗复至侯府，呼出雨桐，告之南下之事，只雨桐闻听樱嘴微噘道：“便哥哥去到哪里！我都要跟着！“惠宗闻言愕道：“桐儿顽皮，此次南下，不比平常行走，多则有些险恶!''雨桐闻听更道：“却是有危险，才不放心哥哥独往，桐儿定是要跟哥哥一起的！“说罢杏眼圆睁，似不达目的决不罢休，惠宗见此，知道拗她不过，只叹道：“即你定要同去，一路上切不可顽劣，凡事但听大哥吩咐！“雨桐见惠宗答应，欢喜道:''只要能跟哥哥同往，便怎么都行！“翌日清晨，前门楼下，五爷送四人至城门口，要待分手，羽琛又交待几句，五爷回道：''哥哥放心，家中我自小心看顾，只盼几位哥哥此去找到侯爷和诸师弟，且早些回来！“言汔泪洒胸前，众人闻听亦皆唏嘘，只羽琛见此，扬鞭高吼:“走“

再说众人披星戴月，一路往临安府而去，这一日一行四人来到临安府属开远州，但见官道两边摊贩林立，吆喝叫卖之声不绝于耳，原来这南方果瓜甚众，便雨桐见此，早垂涎三尺，只这一路风歺露宿赶将而来，那得功夫消受这果瓜甜品？只雨桐拽住惠宗叫道:“好哥哥，不如咱们稍作停留，买些瓜果吃食！馋死我了！“惠宗闻听，用手轻捂雨桐樱嘴，只轻声道:“晌午近前，一会找个酒馆吃饭，我来买便是！''言罢又偷眼探向羽琛，只羽琛一脸凝重，似未闻已言，二人见此，相视偷笑，又前行不远，果见有一酒肆，羽琛回首众人道：''且在此处休息片刻！“众人颔首，又唤小二，点些酒肉吃食，几人坐定，惠宗告个假，只身出到外间，奔那果瓜摊贩处而去，正精挑细选间，冷不丁擦过一个身影，惠宗被晃了一下，便转身回看，倒觉此人身形有些熟悉，忍不住好奇，便顺路尾随，只前面这人在人群中左穿右插，惠宗见此，又加快脚力，再近得一些瞧看，只吃了一惊！心中暗忖：“却怎的像是老八？“便这一思量间，再看此人却倏忽不见，惠宗急左右查看，但见人流，哪还有那人半点身影，惠宗只急得跺脚，又想起雨桐几人，暗道:“却先回去，再做计议！“想到这，回身刚才瓜果摊位，挑了几样果品，并步回至酒肆，雨桐见惠宗这才回来，急问:“哥哥去得这多久，叫人担心！''羽琛也问：“亮子去的哪里？“明智揶揄道：“却手中拿得甚么好吃的！“边说边伸手要待接住，只一旁雨桐见此，早抢过惠宗手中兜囊，噘嘴叫道：“张师哥，好不羞，亮哥哥给我买的！''惠宗见此，忙打圆场：“桐儿顽皮，这些瓜果，几位师哥一块享用！“雨桐闻听忙捂住兜囊，要待再说，早被羽琛喝止：''都甚么时候，还要打闹！“几位闻此才有收敛，只惠宗道:“师哥！刚才出去瞧见一人，倒像老八身影，我跟了一段，却还是丢了，只不知是我看错，还是……？''明智回道:''怕是你想念师弟，眼神有些花了，要是老八，怎么不在边关，却在这开远？“羽琛闻听沉凝片刻道：''且到临安府找到袁师叔再说！''