武成二十四年八月三十，西欧邦联，扶疏城。这天我又没去学校。

刚刚睡醒，见日头到了窗台，才知又睡到中午了。

床边的这扇窗子一直没关，连窗帘也忘了拉上。一阵风吹了进来，暗红色的窗帘被吹招展起来，拍打着窗棂，一下一下地响。

我不想醒过来，更不愿意起来，闭眼想能再入睡。身上的薄被晒了有一会儿了，一股太阳味钻进了鼻子。

刚过了立秋，阳光不再灼热却仍强烈。我虽闭着眼，还是觉得阳光晃眼，就想去把窗帘拉上。但身体一动也不想动，只好尽力向卧室内的方向翻个身，背向了阳光。

窗帘又被风呼扇起来，敲着窗棂的节奏越来越快，这响声渐渐把我催眠。

“娘，我不要再梦到你了。见不到你，梦到了还不是更难受。”我心里想着，渐渐迷糊起来。

忽然隐隐听到有门铃声，我心里一紧。

这时谁会来？应该不是明明或犇犇，他们有钥匙，不需要摁门铃。或是他们谁的钥匙丢了？我又过度想象起来。如果真是这样，那我得去给他们开门。

明明和犇犇是我在扶疏城的两个室友，我们三个合租在这三室一厅的公寓里。他们早上临走前叫过我，但我不想起来，他们就又安慰了我两句，先去学校了。

门铃又响了，但并没有更急促，只是有规律的响着。

我终于爬起来，胡乱抓两件衣服穿上，趿拉着拖鞋走出自己卧室，穿过客厅，打开房门。

摁门铃的不是室友，是另一个认识的人，这让我差点又掉泪。

“楚大哥。”我喊他。

他见是我，立即问道：“没事吧？好几天不见你了。”

我没说话，把他让进来，请他坐在客厅沙发。

沙发前的茶几上都是信，都是我的，都还没拆封，是两个室友帮我从楼下信箱收上来的。

他惊讶道：“这么多信？怎么都没拆？很多天了吧？”

他拿起一封又一封信，看信封上的署名，好知道是谁来的信，边看边念：“花千夜。天晨。花千夜。这封是天中来的，没署名。花千夜。这封是番文的。天晨。花千夜。。。。。。”

我只是陪他坐着，还是不说话，对这些信也没任何反应。

他又问我：“怎么了？”

“一个月前收到了家里来信，说我母亲病了。”

“什么病？”

“肺癌。”说完，我就又想哭，但忍住了。

“这。”楚大哥愣住，他翻信的手忽然停了。过了一阵他又说：“别憋着了，想哭就哭一会吧。我又不是外人。”

我终于忍不住，脸埋在双手，抽噎起来。

又一阵风进来，把信掀翻到客厅地面。他把信一封封的追回来，坐回我身边，用拆信刀把那些信压成了一摞。

他轻声说：“我知道，这时我说什么，你都是会难过的。”

“嗯。。。嗯。。。”我想说什么，但说不出来，这几天一哭起来，真的停不下来。

鼻涕和眼泪再也分不清了，在手中都是湿湿滑滑的。

他问我：“多久没吃东西了？”

“一天了。”我说：“实在吃不下。”

他起身去客厅旁边的厨房，想去找吃的给我。忽然他一拍脑门，叫道：“哦，这时先是渴，不是饿，我知道的。”

说着，他给我弄来杯水，才又去厨房找吃的。

不一会他就回来了，端着一个盘子，里面是一个汉堡，对我说：“只有这个了，将就垫一下。”

刚喝完两口水，我马上就又觉得饿了，接过他递给我的汉堡就啃。

汉堡中间夹着的是碎猪肉压成的肉饼，还有点番茄酱。原来绝望的滋味，就是碎猪肉配番茄酱。

但没吃两口，我又觉得心里堵得很，再也吃不下了，就又灌两口水，对着盘子里的半个汉堡发呆。

我这时哭完了，吃完东西多少也有了力气，就问他：“楚大哥，我该不该回去？现在母亲和父亲都在天中，那里的大夫比家里的好。这病现在还瞒着母亲，她要是知道了自己得的是这种病，该多害怕难过？家里让我不要急着回去，怕万一我突然回去，她会猜疑。所以我又不敢马上回去，怕万一她见我这么急着回去，会察觉到这病非同一般，精神会垮了。精神一旦垮了，很快身体也会跟着垮了的。”

“先别急，多写几封信，多跟家里商量商量。要是实在不放心，过段时间就回去吧，编个理由告诉她就行。”见我这个样子，他又说道：“我知道你很难过，你也不用跟我说你有多难过，我都知道的。”

我点头，又说：“我不知道该怎么办，我在这什么都做不了，就是难受。”

他说：“这时候要是不难过，你不就是个冷血动物了？不过还是要照顾好自己，按时吃饭，即使吃不下也得吃。你母亲也不会希望你一直消沉下去的，该做什么还是要做，该怎么生活还是要生活，一些在乎的关系该维持也要维持。”

“嗯。”有他和我说这话，我心里终于好受一点。

他又说：“做点转移注意力的事吧，就能好受一会。看这些没有回的信，那就从回信开始做。”

“这时候我什么都不想做，不想看信，更没心情回信。”

“那我给你拆信，然后读给你。我能看你的信吗？

“嗯。”自从第一次遇见他，我们就常走动，脾气相投，早就成了忘年交了，所以我毫不犹豫的点头表示同意。

他说：“你要是不想动笔，那你把想回的话说出来，我按你说的写回信，走时正好帮你寄出去。”

我犹豫说道：“楚大哥，千夜来了好几封信了，我只顾着自己难受，都没回他的信。这时候回信，他会怪我吗？”

见我问这个，他先把千夜的几封来信找出来，回答我说：“真朋友不在乎这个的，在乎这个的也不算真朋友。但你一直不回信，他是会担心的。那就先看千夜的信吧，然后给他回信，别让他担心。”

这次从天中来扶疏城，走的是北边的水路。当然也可以走南边的陆路，不过那需要翻过南荒的十万大山，比起水路不知要艰险多少。

所以我选择了走北边，就是从天中往北，穿过云台山谷和丰宁原后，在静安江上船，然后一路向西顺流而下，直到入海口的花津港。再从花津港坐海船，走沿海岸向南的漕运海路，就能到扶疏城了。

千夜已经在两年前从天中回到了花津港，所以这次经过花津时，我去找了他一趟。

到了扶疏城后没几天，我就给他写信告诉他我顺利到了，所以他知道我在扶疏城的地址，并且一直和我保持联系，直到一个月前我不再回信。

看了两三封信后，楚大哥忽然面色凝重起来，把其中一封交给我。

我一看信也大吃了一惊。原来千夜这最近的一封信，是说西夷人在二十天前忽然对花津港发起了进攻。

现在这个时代，战船都是帆船。但对方夷人的战船大都是多桅船，甚至有几艘旗舰还是四桅的。可花津港自家的战船多是单桅，最多两桅，所以近海接战根本就不是夷人对手。

所以仅仅在试探性的接触过几次后，大多数的我方战船就被击沉、击伤了。

千夜的父亲、东候花自清不得不下令，将剩余的船舰凿沉在静安江入海口，希望能堵塞、封锁住入海口，阻止夷人舰队朔流而上，避免对方轻而易举的抵近到天中附近。

“形势变化怎会如此急转？”我惊叫道：“我来扶疏城前，还丝毫没有这方面的情报传到天中。”

楚大哥已经又拆天中来的那几封信了，又一封封的递给我。那是兵部和大都统府的来信，确认了千夜的说法，夷人真的已经开始入侵了。

即使我们都知道西夷人的狼子野心，但他们行动的时间，比我想象的早太多了。

我必须得回去了，回去备战，我立即想到。我不再是那个无忧无虑、无牵无挂的十七岁的少年了，我现在是执金吾卫指挥使，是有军职、有职责的。

想到这，我立即对楚大哥道：“楚大哥，我要回去了。”

他马上明白了我的意思，就说：“好，这样也好。这下你也不用纠结了，很快就可以见到你母亲了。她看到了你，肯定能多少宽慰一点。你也不用再编理由糊弄她了，夷人进攻这个理由，不会让她怀疑你是因为她的病才回去的。”

“嗯。”我点头。

突如其来的消息，掩盖住了我对母亲的思念和悲痛，也确实转移了我的注意力，我开始自己拆信，看信，一封封的回信。

所有都妥当后，想到我还要准备上路的事，这更让我从先前的难过中回过神来。

“这次走南边陆路吧。”楚大哥嘱咐我道。

我应道：“对，这次花津港和瞭海湾正在剑拔弩张，只好走陆路了。也好，不用再遭坐船的罪了。来时在海上赶上了暴风雨，船晃得太厉害，船上好几天都开不了火，想吐都没东西吐。”

见我立即明白了他的意思，楚大哥欣慰点头。他又道：“我不知能帮你什么忙？”

我说：“楚大哥，你不用想着帮我。你在这把书读好了就行了，这才还是你现在该做的事。”

“嗯。”他点头，又说：“可惜你要走了，你跟我讲的你以前打仗的事，还没讲完呢。”

我宽慰他：“我知道你地址，你也知道我的，我们可以通信联系啊，我以后慢慢写信给你讲。”

“嗯，那倒是。”

我注意力不再在自己的悲痛上，又觉得自己马上就要离开，就想多和楚大哥说说话，于是就问他：“楚大哥，你毕业后想去哪？”

他说：“还不知道呢。也不知道什么时候毕业，还没开始看工作呢。现在我是一个人吃饱全家不饿的，在哪都行，可又觉得在哪都不行。”

我叹道：“楚大哥，人生真是无常啊。你看我母亲忽然就病了，得这种病，不是治不治的好的问题，而是还能能活几年的问题。现在又要打仗了，不知道又要打多久。”

他说：“每个人都会有一段异常艰难的时光，生活的琐碎，学业的压力，亲人的病痛，突如其来的灾祸，爱的惶惶不可终日。挺过来的，人生就会豁然开朗，挺不过来的，时间也会教你怎么与它们握手言和，所以不必害怕的。”

我心中更多些宽慰，就不由又点头。

我又想起他跟我说过的他的经历，就忍不住又劝他：“楚大哥，你看这世事无常的，明天和意外不知哪个就会先来，这人间的面，真是见一面就少一面的。”

“静深，你要说什么？”他说。

“你真不再去找找你说的那个同窗了？”

“不是你愿意翻山越岭，就有人愿意见你的。”他黯然说：“若是不能成为别人生命中的礼物，我情愿不去打扰。己所不欲，勿施于人；己所欲，也不能施于人，因为你所欲不一定就是别人所欲。”

我问他：“你一定非要跟她在一起吗？”

他连忙摆手：“怎么会？只要她幸福快乐，其他的都无所谓的。要是纠缠，弄得人家有负担，那不是真的感情，那只是执念，是得不到就要歇斯底里的偏执。最好的感情观，是你若愿意，我永远爱你；你不愿意，我永远相思。”

我说：“很小的时候，我就在一本书里看过一句话，说这个世界上最浪漫的事情，就是一个人跑很远很远的路，去看另一个人。书上还说，人要长大三次：第一次是在发现自己不是世界中心的时候；第二次是在发现即使再怎么努力，终究还是有些事令人无能为力的时候；第三次是在明知道有些事可能会无能为力，但还是会尽力争取的时候。”

他没再接话，又是沉默，我不知道他这时在想什么。

忽然他又抬头，只是这次转移了话题，对我说：“静深，祝你这一去，一路平安。回去后，多陪陪母亲。你记着，无论今后会发生什么，都别忘了，在我们心里，有一块地方是无法锁住的，那块地方叫做希望。明年有明年的雪，明年的寒霜，明年的阳光，还有明年数不尽的生机。”

我用力点头：“嗯楚大哥，我记下了，你也是。”

“还要记着，你永远不会独行。”他最后说。

“我记着了。”我更用力点头。眼泪不觉又流下来，不知是因为先前的悲痛，还是因为马上的离别。

“我永远不会独行。”我咕哝着，重复着。