十月中旬，柳叶一行回到京城柳府。

柳氏拉着女儿上下左右地打量了好几遍，确认女儿安然无恙才算是松了口气。重重地一下拍在女儿的背上，带着哭腔道：“你个没良心的，一走就是几个月，连封信都没有，你就不想着，家里还有人在担心你啊！”

“哎呀，娘，别打，别打。我错了，我错了还不行嘛。”柳叶也不躲，只是一个劲地出声讨饶，“我这不是没想到，会拖那么久嘛。不然，我哪能不给家里来信啊。

柳叶汗颜，她是真的没想到应该给家里带封信报个平安的。可是关于这一点，是绝对不能让柳氏知道的，不然柳氏还不得伤心坏了啊，一不小心真的会动家法的。

柳晟睿上前拉住柳氏，劝道：“娘，别打了，姐赶了那么久的路，你赶紧让姐去梳洗梳洗，休息一下。有什么话，晚些时候再说也来得及。”

“对对对。”经柳晟睿一提醒，柳氏转移了注意力，催着柳叶去梳洗歇息，“你的院子已经烧好地龙了，热水也准备好了，赶紧去洗洗，我去厨房看看吃食准备的如何了，洗完澡，吃点东西就去歇息。”

柳氏说着，急急地往厨房去了。柳叶偷偷地朝柳晟睿竖了竖大拇指，“还是我家弟弟好，知道心痛姐姐。”

柳晟睿送了个大白眼给柳叶，转身就走。

“嗳，这小p孩，生什么气呢？”柳叶讨了个没趣，摸摸鼻子，带着丫鬟们回了引嫣阁。

晚上，美美地睡了一觉的柳叶，带着给柳氏和柳晟睿的礼物来到蘅芙苑，再次接受了柳氏和柳晟睿的双重说教。

柳叶一再保证，下次若再出远门，必定三天一封家书，绝不敢不传消息回家。鉴于柳叶认错态度良好，又在一大波的糖衣炮弹的攻克下，柳氏和柳晟睿才算是原谅了柳叶。

母子三人说起离别后发生的事情来。柳叶当然是只捡好的说，至于被敌军偷袭的事，那是一个字都不敢透露的。同行的护卫也早就被她下了封口令。

柳氏和柳晟睿侧重说了说这段时间京中发生的大事。在得知柳晟睿乡试考中后，柳叶开心得不行。拉过柳晟睿看了又看，“哎呦，不错哦。小子，竟然得了个第一，给我们老柳家长脸了。”

“是啊，睿哥儿这次着实是露了脸了。如今京中的贵妇小姐们都盯着我们家睿哥儿呢，想跟我们家结亲呢。”柳氏看着一双儿女，脸上全是满足的笑意。

“哦？我们睿哥儿长大了，人长得俊，读书又好，是个香饽饽了。不知道迷死了多少闺阁小姐，成了她们的梦中情人啊。”柳叶笑着看着眼前的小弟，不知道什么时候，臭小子竟然长得比她还高了，一种吾家有子初长成的自豪感油然而生。

“姐……”被自家大姐调戏，柳晟睿有些不好意思，“姐，你劝劝娘，我还小呢，不想这么早成亲。让她别去相看人家闺女了。”

“啊？怎么回事？娘，你给睿哥儿相看好人家了？”柳叶惊愕地看向柳氏。

柳氏连忙否认，“没有没有，只是接触了几家。这是大事，没跟你们商量过，我可不敢答应别人什么。”

柳叶松了口气，道：“娘，睿哥儿还小呢，这事不急。再说了，婚姻大事，虽说父母之命媒妁之言，但将来在一起过日子的是他们小两口，我觉得还是让睿哥儿自己决定的好。你现在急匆匆地帮他定下了亲事，万一以后睿哥儿遇到他喜欢的人了，你让他如何自处。”

“让他自己做主？难道要像你一样，快二十岁了，还没把自己嫁出去？”柳氏嗔怪地瞪了柳叶一眼，“我要什么时候才能抱上外孙、孙子？”

柳叶尴尬地笑笑，“娘，你这话说的，养了十几年的大白菜，你就这么急着想让她被猪拱了啊。”

“拱不拱的都一样，女大不中留，这心啊，早就被人拐走了，不在这个家里了。出去一趟几个月，连封信都不寄回来。”一想起这个，柳氏就来气。好不容易盼来了赐婚圣旨，这才下聘，司徒昊又远赴边关打仗去了。去就去吧，自家这傻闺女竟还巴巴地追了去，一去几月，连封家书都没。

“娘，这讨论睿哥儿的事呢，咋又说到我身上了。我保证，二十岁的时候一定把自己嫁了，还不行吗？”柳叶嘟着嘴，跟柳氏撒娇。

“唉，我也是担心你啊。”柳氏拉过女儿的手，心疼地道，“前几天收到你大姨的信，说是你姥爷过得不如意，在你大舅家受了不少气。身体是越来越差了，今年一年，汤药就没停过。我是怕万一你姥爷突然去了，你又得耽误一年半载的，到时候可就真的成老姑娘了。”

柳叶问道：“大舅家又做什么事了？姥爷既然过得不舒心，小舅不是在清河吗？也没管管？大姨信上还说什么了没？”

“你小舅家早几年就搬去青州府了。你大姨信上也没细说，只说是你小舅提出让老爷子住到青州府他家去调养身子，你大舅不同意。当初分家的时候说定了的，老爷子跟着大房住，你小舅也没办法强行把人带走。只得三不五时地送些银钱补品给你姥爷。就是你大姨，也送了几百两的银子补品过去了。”

“这……为什么我们竟是一点消息都没得到？清河离京城虽远，却也没到不通书信的地步。再说了，我们在清河还有产业在呢，若是姥爷真的病得不轻，庄子上和铺子里的管事不可能不给家里带信啊。”越听，柳叶越是疑惑。

“就是，八成又是大舅家那几口人又出什么幺蛾子呢。”柳晟睿插嘴道：“大舅和承宗表哥什么样的人，我们都是见识过的。这几年，家底都让他们败光了。铺子是早就卖了的，那几十亩田地也不知道还剩下多少。我看啊，他们是把姥爷当摇钱树了，巴着姥爷，让大姨和小舅出钱养活他们全家呢，什么病，几百上千两银子下去还没好的？”