随着正面一段城墙被白义和圣教军攻占，若玛守军反夺城墙失败，塞维鲁不得不率领剩下的军队退守城中的主城堡。
实际上，在这个时代，绝大多数领主都喜欢把自己的城堡修建得坚固、高大，并且恨不得给里边装上一百架巨弩，塞进去两千名精锐士兵。外围的城墙、城门更多时候是为了方便领主们控制商人和平民出入以及收税。像莱斯城的城墙，都是塞维鲁担任守备将军之后加固修缮的。
塞维鲁和他手下的精锐躲进了城堡，把整个外城拱手让给白义。他已经打定决心，就在城堡里与白义做最后的决战。城堡可不是那主要用于控制平民的外城城墙可以比拟的，莱斯城的城堡修建于百年前，是莱斯家族传承下来的百年古堡，经过数代人不断加固、翻修，甚至花费巨资请来魔法师使用魔法为城堡加固并设置魔法机关和防御陷阱，可以说想攻破这座城堡，每走一步都要付出血的代价。
当初若玛帝国派出金发游侠骚扰莱斯城后方，断了莱斯城的补给，然而莱斯城的前方，还有前线上数万大军，人吃马嚼最终把莱斯城的粮食物资消耗空了，才逼得莱斯兄弟弃城而走。但是现在塞维鲁相信，自己数百精锐据守城堡，城堡里藏着的可供数万人马消耗数月的物资足够他们坚持到援军到来——塞维鲁指的是更多的援军，由其他人率领的。
塞维鲁并不是傻子，君士坦丁大帝派了维多瓦伯爵率领军队来“救援”莱斯城，打的是什么主意他心知肚明。如今他已经败了，而且是惨败——攻城方竟然以少于守城方的伤亡代价就拿下了城墙，这是仅次于不战而降的耻辱。在这种情况下，塞维鲁想着：维多瓦率领的大军，应该来了吧……
塞维鲁心心念念盼着的维多瓦大军，此时却已经自身难保了。
困守河滩的维多瓦率领大军扎着坚实的营盘，用木材和石头不断加固营盘的防御。然而再坚固的营盘也阻止不了士气衰落。
维多瓦与心腹夜夜笙歌，将领们的意见不被采纳，甚至有几位激进主战的将领受到了责罚，这让军队的士气跌落到谷底。
然而维多瓦对此都视而不见，从未真正领兵作战过的伯爵大人还抱着他当年“剿匪”（实际上就是几个抗税的贫民）的思维，脑子里想的就是“我们人多”。
他当然也知道有很多以少胜多的战例，但是一群野蛮人胜过他的大军？开什么玩笑？没见那些野蛮人现在已经对伟大的维多瓦伯爵的军营束手无策了吗？事实上，牛部落确实早就停止了针对维多瓦营盘的骚扰，只是不断派出游骑兵在外围巡哨监视，颇有一种狗咬刺猬无从下嘴的感觉。
维多瓦自以为得计，塞维鲁也自以为龟缩在城堡里就能坚守到援军到来，实际上白义对这两个地盘都没有兴趣。他有兴趣的只是这城里的人。
白义来自于地球的二十一世纪。黎叔说得好，二十一世纪最贵的是什么？人才。但是人才从哪里来？人才靠谁来养？都是人啊！所以白义的目标就是攻破莱斯城，把城中的人口变成自己统治的人口。至于那座代表着“荣誉和尊严”的百年古堡？谁爱要谁要！也许没人要的时候可以开发一下当个旅游景点什么的，但是白义对那种内部阴森逼仄潮乎乎的怎么看都像是各种鬼片取景地的城堡不感兴趣。说起来，还是中式的一圈一圈的城墙围起来的城才舒服，把军队和人民都保护在里边，阳光而大气。新城的地址都选好了，就在图斯庄园通往外界的山口外边，以图斯庄园所在的山为依凭，山上驻军，山南筑城，仿长安坊市结构，北部中间区域为管理机构衙署，其东、西、南皆为百姓居所。倒不是白义有什么别的心思，主要是这种规划在将来人口增加之后，会更容易扩建。
当然，这个规划为时尚早，白义最重要的还是先把莱斯城的人口迁移出去。
最初接受迁移的是那些失去住所，甚至连食物都要依靠救济的贫民。他们本来就是一无所有，在圣教军严格执行每户补偿五个银币的政策以及两军分别占据城墙和城堡对峙、时不时就箭矢乱飞的情况况下，他们最先做出了明智的选择——离开莱斯城这个是非之地。
随后他们就在耶罗等人的指挥下开始搭建木屋以越冬。同时白义还提出了“以工代赈”方案，接受迁移的贫民要在每天搭建房屋的劳动之余，为圣教军提供一定数量的木柴或者帮助牛部落战士搬运冬捕的鱼获来换取食物。由于安排的劳动量比较合理，贫民们很快就适应了这种劳动——盖房子，劳动——挣食物的生活方式。事实上他们之前之所以不能通过劳动来换取生存物资，因为领主下达了命令——领地上所有的一切都属于领主，领主没有允许动的，就不能动，否则就是违法，轻则处以鞭刑，重则以盗窃领主财产的罪名处以绞刑。
在领主们的眼力，人口=劳动力≈牲口，可以损失，但是不能破坏自己的其他财产。但是在白义眼中，人口就是原初生产力，所以他可以放开了一片山坡给贫民们砍伐，以保障他们安全过冬。
在白义的人口迁移政策和战场流矢横飞的客观条件下，越来越多的人选择了离开莱斯城投奔白义的新居所，直到整个莱斯城都空旷旷的只剩下少数死不离家的顽固分子，塞维鲁才惊觉，原来白义的主要目标竟然真的只是人口！
但是他对此毫无办法，只能接受，并且忍耐、等待。
塞维鲁固守莱斯城堡，维多瓦固守河滩营地，白义回到图斯庄园坐镇，耶罗带着人指挥迁移来的人口劳动过冬。
在这个并不太寒冷的冬天，在短暂而激烈的战斗之后，莱斯领又进入了诡异的平静状态。