黑暗传教士走后，条绒来到了艾琳娜的房间。

他敲了敲门，侍女从里面打开了门。

艾琳娜正坐在椅子上发怒。

条绒走到桌子边，给她的杯子续上水：“怎么，还在生我的气？”

艾琳娜冷声道：“是我愚蠢，上了你们的大当！”

“我可没有骗你。借钱要还利息，这是常识呀！我是不愿意看你去做无用功，才好心劝你留下的。”条绒笑道。

艾琳娜质问道：“你说还欠多少，我去偷、去抢，总会给你凑齐，明明还有一个月的时间，你怎么知道我凑不齐？”

条绒看着艾琳娜的表情，冷笑一声，说道：“维克托欠了父王1000万金币，年息1分，从你出生到现在按20年算，你自己想想是多少。”

“10%，一年100万，那20年后就是……利息有2000万吗？怎么会这么多？”

艾琳娜惊呼了一声，随后骂道：“你们这帮骗子！恶人！借1个金币，却要还3个吗？”

条绒被她这天真的话给逗乐了，捂着肚子笑了好半天，柔声道：“你这样子真是叫我怜惜，竟然生不出一点气来——利息算错了，亲爱的小姐。”

说着，他对侍女勾了勾手，说道：“给艾琳娜小姐算算，到底应该还多少。”

侍女微微欠身，取过纸笔，放在桌上写了片刻，拿起来念道：“本金1000万，年息1分，头一年还1100万，第二年还1210万……到最后一年，应还6727.5万金币。”

艾琳娜气道：“你这是什么混蛋算法？”

条绒眨眨眼睛道：“飓风帝国的习惯，一年一结，算得是复利。再说了，就是按照单利，你还我3000万枚金币，也还差2000万呢！你花了八年才攒够1000万，一个月的时间，怕连个零头也赚不够吧？唉，要我说，你早几年还，没准利息还少点儿，现在嘛，啧啧。”

艾琳娜一时间呆若木鸡，喃喃道：“你们都是黑了心的魔鬼！”

条绒对侍女道：“有时间多教教艾琳娜小姐，作为未来的王后，不了解飓风帝国的常识，还不得叫人家笑掉了大牙？”

侍女躬身道：“是。”

艾琳娜神色黯淡下来，伸手摸了摸口袋里的短效易容药剂。

夏虫正在赶路。

狂狼的速度很快，不顾疲劳日夜奔行，弯弯绕绕的三千公里，只用了十天——前七天两千五百公里，后三天五百公里。

夏虫放缓行进速度的理由有两个：一来狂狼实在疲惫得厉害，二来临近帝都，到底是条绒的地盘，还得小心行事。

“行踪八成暴露了，不能以这种模样直接进入帝都。”

他从狂狼尾巴上剪了一缕毛，做成了大胡子粘在脸上，又换了一身贵族长袍，让狂狼在城外等自己。

因为临近大婚，来往的行人变多，帝都门口排起了长长的队伍。

夏虫望了望，数十个卫兵站在那里，设卡检查。

“你的通行牌呢？”

卫兵忽然揪住了一个衣衫褴褛的男人，拉出了进城的队伍。

“我在路上遇上了强盗，好容易才逃出来的。请几位行个方便，让我进去投奔朋友。”

“哼！遇上了强盗？哥几个在这站半天了，也没听说有谁遇着强盗。你少扯淡，没有通行牌就赶紧滚！”

卫兵将那个男人推了个跟头。

男人爬起来，再次恳求道：“我身上没了盘缠，恐怕走不到别的地方了。等我找到朋友，一定好好孝敬各位。”

卫兵队长走过来道：“现如今王储大婚，只认牌子不认人，却非是咱们难为你。你也别在这待着了，不然让贵族们瞧见，又该骂咱们不干正事了。”

那男人凄苦道：“我已经三天没吃饭了，走不了多远就得死了。”

推人的卫兵抽出腰刀，冷笑道：“队长，你甭跟他废话，让我一刀劈了他，省得麻烦！”

那男子哆嗦了一下，万般无奈，只能抽泣着离开。

夏虫跟在他身后，等出了卫兵的视线，便走上前去问道：“我刚刚听你说遇着强盗了？”

那男子没想到有人跟随，吓了一跳，但随即反应过来，忙躬身道：“是啊，我遇着强盗啦，货物都被抢了，身无分文，都三天没吃饭了！您行行好，救救我吧！”

夏虫拿出块干饼，递给他。

那男子双眼瞪得溜圆，接过干饼，用后槽牙使劲儿咬着，边吃边谢道：“这位老爷，多谢你救我性命！我荷洛车只要能活下来，一定报答你！”

夏虫摆手道：“一块干饼而已，换做别人也会给你的。”

荷洛车叹气道：“老爷啊，我这三天不是没乞讨过……”说着，他压低了声音：“这帝都周围的人，心都坏啦！”

夏虫道：“没人给你口吃的？”

荷洛车狠狠摇头道：“宁愿把白面包喂猪，也不肯给我一口。这帝都附近的人，绝没有一点同情心。他们都想着一夜暴富，去那城里享受，连一个子儿也不想给陌生人。”

说着，他打量了一下夏虫的着装，分析道：“老爷，您不是咱们这的人，我瞧得出来。您八成是从外国来的。”

夏虫道：“你说得没错，我是从天水帝国来的。”

他琢磨着烈火帝国、狂沙帝国和神圣帝国，似乎都卷入了祭典宝石案中，想必说更远点儿的天水帝国，能够更好地隐藏身份。

“哦！原来您是从物产丰富的天水帝国来的啊！难怪您这样慷慨！”

“慷慨也顶不了通行牌，”夏虫撇了撇嘴，叹气道：“我听说王储大婚，想来凑个热闹，谁想这进城还要通行牌，正打算回去呢！”

荷洛车眼睛一亮，说道：“老爷，您得去，一定得去！”

“可我没通行牌啊！”

“我知道怎么办！”荷洛车激动地抓住了夏虫的手：“只要100个金币，就能办成。您先垫上钱，我跟您进去，找到我那朋友，就把钱给您。我还要重重地报答您！”

夏虫呵呵笑道：“啊，能进去就行。100个金币，不多，不多。我这往返一趟，也不止100个金币呢！”

一边说，他一边在心里骂道：“大爷的，办个通行牌竟然要100个金币！干脆去抢好了！沼泽镇卖出一件魔法装备，也不过才200个金币而已！”

荷洛车抽泣道：“众神总算没有抛起我！”

夏虫将他拉起来，问道：“咱们去哪里办通行牌？”

荷洛车抹抹眼泪，低声道：“老爷，帝都北边有个小镇，镇子的领主是暴风骑士团的团长，他小舅子就干这事。很多奴隶主为了孝敬那团长，都是去那里办的通行牌。”

夏虫道：“既然如此，你前面带路。”

荷洛车带着夏虫走了小半天，远远望见个热闹的小镇，马车、牛车、骡车围得满满当当，无数穿金戴银的商人排队进出。

“就是这里了，”荷洛车说道：“老爷你稍等，我去排队。”

夏虫点点头，一边溜达一边观察。

车上大都是笼子，里面挤着许多奴隶，他们双眼无神，面如死灰。

还有几个车上放着箱子，重兵把守，应该是贵重物品。

“老爷，到咱们了！”荷洛车喊道。

夏虫来到他身边，见两个卫兵拦路，不解地看向荷洛车。

“大人，入城费是1个金币。”

夏虫恍然大悟，掏出金币，交到卫兵手上，却被他们白眼了一番。

“大人，还有他们的好处。”

荷洛车再次偷偷提醒：“这是帝都传出来的风气，人人都得给好处费！”

夏虫看了看另一个入口那里，因为多给了两枚金币而点头哈腰地卫兵，突然想明白了一件事，在这个地方，金钱至上。