现在是美国东部时间中午12点，距离我们从警局出来，已经过去了两个小时。虽然我必须承认自己的精神和体力已经接近了极限，可在过去的两个小时里，我依旧没有休息。在北泰勒街115号，我与霍华德利用这段时间，进行了再一次的深谈与探讨，至于这样做的目的，或许是为了我们的过去和现在，又或许是为了我们的将来。
很显然，过去生的事情都非常诡异！从霍华德的角度上看，他在美国与墨西哥边境接到了一份奇怪的命令，先是调查斯坦顿议员，然后调查维森上校，接着跟踪调查布雷奇，再接着布雷奇被一个联邦探员杀死了！霍华德告诉我，他认为这一切的原因都不重要，因为他只要把这一切如实上报给他那个神秘的上级就可以了，他已经完成了自己的工作，至于事情再怎么奇怪也罢，都与他没有关系。他打算待会通过保密渠道给他的上级打一个电话，以便寻求进一步的指示。甚至他乐观地认为，既然布雷奇已经死了，或许他就可以因此而回家了！
“回家？事情没搞清楚你就想回家？”我当时鄙夷地看着这个下流胚，我完全不同意他的想法！我可不希望霍华德的神秘上级对我产生兴趣，这要万一扯到水源的身上，那我麻烦可就大了！
从我自己的角度而言，虽然这些天的事情很怪异，但我多少能从中察觉到某种端倪！我知道所有的事情或许都是由老贝弗雷德告诉我的那个“零”开始的。
“零”是什么？我现在没有答案！不过我可以假设，“零”是一个关系到许多人的大秘密！为了这个秘密，许多人都曾经找过我的麻烦又或者正在找我的麻烦。比如杰克，比如布雷奇，又比如，刚才在警局里见到的那个冒牌探员克雷格！
这些找我麻烦的人，显然并不是一路的！根据我的判断，目前与这事有关的人起码有五伙人！
杰克的水源是最强大而且非常神秘的一伙，他们曾经拷问过我，不过他们觉得也许我不知道那个秘密，并且我对他们也构不成威胁，所以他们暂时没有动我！
斯坦顿议员、维森上校是另一伙！这伙人不像水源那样想知道秘密，而是打算把秘密永远埋葬！至于埋葬秘密最保险的方法，当然就是杀人灭口！他们不知道通过什么渠道，得知我与那个大秘密有关，于是把布雷奇从遥远的伊拉克战场调了回来，寻机对我下手。
霍华德的神秘上司又是一伙！这伙人很难说有什么目的，我不知道他们是否为了秘密而来。从好处上设想，也许他们只是在调查斯坦顿议员的过程中，意外趟进了这滩浑水。从最坏处上设想，也许他们是想通过调查斯坦顿议员，从而找到关于秘密的线索，而不幸的是，他们似乎做对了！因为霍华德终于在他上司的指引下，一步步接近了拥有秘密的我！不过令人忧虑的问题就在这儿，国土安全部里的那个神秘人，要秘密干什么呢？他想知道秘密，还是想保护秘密，又或者埋葬秘密？这都难说得很！
杀死布雷奇的联邦探员，显然也是一伙！这伙人也非常神秘！从我在警局解剖室得到的信息来看，这伙人早就有所计划和预谋！那个联邦探员绝不会无端端地出现在日落公园，然后又莫名其妙地被警察当成嫌犯关进警局，而且恰好就关押在布雷奇的隔壁！也许，那个探员当时正在跟踪布雷奇，看到布雷奇被抓后，他认为自己找到了杀死布雷奇的机会，于是他设法让警察怀疑并且逮捕，并伺机下手，成功后他向警方证实了自己的身份，然后逃之夭夭！这伙人究竟想干什么呢？对此我真是没有答案，我唯一能确定的是，这伙人肯定跟斯坦顿那伙人是敌人！
至于冒牌探员克雷格，应该又是一伙势力，比其他人似乎更神秘一些！因为到目前为止，对于他们，我还没有太多信息来进行判断。我知道的是，就克雷格本人而言，他具有强的刑事分析能力，并且似乎拥有着与我不相上下的杀人本领！若非他当时于沉思中做出了那个下意识的动作，或许愚蠢的我到现在还会被布雷奇的死因所迷惑！
以上就是我的梳理，当然，我不可能把这些都告诉霍华德！霍华德应该不知道我的真实身份和过去那些经历，他对我的认识还停留在“一个被莫名追杀的空地特遣部队军官”这个水平上！
但我必须说服霍华德！如果他离开了，那么我就真是抓瞎了！
我能猜到，与秘密有关的各路人马，都不会轻易放弃！杀手会接踵而来，用不了多久水源也会有所察觉，我的前路非常险恶，更要命的是我一直处于极度的被动当中，如果不能化被动为主动，我就真的死定了！
什么才是主动？或许，主动就是要想办法查清这一切，只有这样我才能找到真正通往光明的道路！只有这样我才能知道该怎么对付这些麻烦！
所以我不能让霍华德离开！目前他是我所能主动接触到的与这事有关联的重要人物！
“你回不了家！你的上司会告诉你，任务还没有完成！”当时我是这样说的：“难道不是吗？换做是你当上司，如果手下告诉你目标人物已经挂了，而且他什么也不知道，你觉得你会让这个手下回家吗？”
“那倒是！”霍华德抓了抓脑袋：“可又能怎么办呢？我必须得向上级汇报，最后走不走得成，就看上帝的意愿了！”
“为什么咱们不继续在一起查一查这事呢？”我说：“布雷奇是被人指使的，既然他失败了，指使者一定会有新的动作，我们能查到的！更何况线索也不止这一条！比如杀死布雷奇的那个探员，我们可以想办法去警局查到他的名字。比如克雷格，我们也可以在落基山城找一找他，他肯定跟这些事有关。”
“好了！”霍华德忽然露出了笑容，那笑容居然带着点正义：“其实我打算帮你！泰格！我知道你害怕我向上级汇报，这会给带来麻烦！我更知道你不打算告诉我原因，不过这暂时不重要。我想告诉你的是，虽然你认为我卑鄙下流，但我真的是一个好人！我已经开始怀疑我的上级了，我更怀疑这些事情背后，也许有个什么见鬼的神秘故事。我是联邦执法人员，我从来就只为光明和正义服务，所以，从一开始，我就打算查查这事！如果你是无辜的，我会帮助你的！如果我的上级有什么见不得人的东西，我也一定会将他绳之于法！”
有这么正义吗？经验告诉我，“正义”这玩意说得越响越可疑，而霍华德这个狡猾的家伙更是不能相信的！不过他既然嘴上说得这么理直气壮，表现得这么正义，这么相信光明，我当然要乐见其成，所以我也没有什么话好说，只要他不离开就成。
“不过我不赞成你的那些查找方法！”霍华德继续道：“别人不会这么容易被查到的！其实我的办法倒很有可能行得通。知道我为什么坚持要向上级汇报吗？如果他是有问题的，那么听到这一切之后，他就会做出反应！我们完全可以根据他的反应，来制定我们下一步的策略！相信我，泰格，咱们看看那位上级究竟想干什么吧！这是目前最好的方法！”
是么？我仍然觉得霍华德的这个主意不是上策，不过这似乎已经是他的底线了，只要他不离开那就万事好商量，就算他把我的存在告诉他上级，我也管不来那么多了，反正我已经有那么多人关心了，再多一个国土安全部的头头关心我，也没什么大不了的…….
在我们深谈完后，霍华德离开了北泰勒街115号，去找一个路边电话亭拨打他的神秘号码！大约用了半个小时才回来。等到他见到我的时候，就是现在，美国东部时间12点整。
“我们得去哈斯特勒角，就现在出！”霍华德摊开双手对我说：“我上级听了我的汇报后，沉默了起码有十分钟，然后他似乎对你非常有兴趣，让我无论如何也得跟你在一起。他的计划是，让我陪你去哈斯特勒角，完成黑水的这次考核！只是我实在无法理解，我的上级反倒不太在乎布雷奇的杀人动机，他根本没问我，布雷奇为什么要杀你，他只是说，也许还会有人会找你的麻烦，他让我盯紧点。”
“他要你保护我？”我问道。
“不！”霍华德的表情很怪异：“他可没说让我保护你！他只是让我跟紧你，至于之后他还会再做指示！”
“那咱们怎么办？”我郁闷道：“去哈斯特勒角还是留在落基山城查找线索？”
“当然要去哈斯特勒角！”霍华德说：“泰格，我一个月挣四千七呢，你不会想让我因为拒绝上司的命令而丢掉饭碗吧？你要是不走，咱们这暂时的合作，就不可能继续。事实上，我觉得我上级的指示很有道理，还会有人找麻烦的不是么？那句中国成语怎么说的？好像叫以逸待劳吧？咱们无需在这里乱撞，等人上门再找机会也就是了！”
好吧！既然如此，我同意了。我通过网络银行向罗斯兑现了事先的承诺，给了他应该得到的回报。而罗斯居然出乎我意料的给了我一辆二手轿车，车的模样虽然很丑陋，却不是偷来的，据说花了罗斯一千美元。
当这天下午来临的时候，霍华德与我重新行驶在了64号公路上，离开弗州重回北卡，我们的目标是哈斯特勒角！车是霍华德在开，而当美丽的落基山脉那巨大的身影消失在地平线上时，我带着对过去的疑问和对未来的迷茫，想起了我在监狱图书馆看过的一本书《基督山恩仇记》，主人公埃德蒙唐泰斯在监狱里遇到了一个拯救他神父，然后开始了快意恩仇的新人生。而我，我也在监狱里遇到了一个快死的老头，只不过，落基山不是基督山，落基山城的恩与仇，却终究不是我所希望的那样快意。到目前为止，我是一个远不如基督山伯爵的倒霉蛋，难道不是吗？