“维森是五角大楼的一名参谋，军衔是上校！”霍华德说：“他的工作，是负责协调和策划各州国民警卫队的调拨及派驻事宜……”

“别扯了，伙计！我对你的解释很不满意！”我打断了他的叙述，因为我觉得他的话有些不合常理：“别以为我不知道，五角大楼里的参谋一文不值，至于上校的数量恐怕比大街上的狗还多！你又怎会如此巧合的认识维森？”

“这可真问到点子上了！”霍华德咧开了嘴，用力挣扎了一下，让自己被束缚住的手臂稍微轻松了一点：“我那时已经调查斯坦顿议员有一段时间了！斯坦顿议员在国会里，曾经多次启动针对美军士兵在伊拉克战争中屠杀平民丑闻的听证程序，而维森因为参加过国民警卫队调驻伊拉克的计划编写，对人员编制情况非常熟悉，因此也多次应召前往国会听证。所以，当他走进餐厅的时候，我认出了他。”

“本来这件事没什么大不了，就算维森去餐厅找的是哈蕾，那又如何呢？没有任何法令禁止军官接触议员助手，没有任何规定禁止一名男子约会一个美丽的女士，甚至就算他想摸那位女士的屁股，只要没付诸行动，那也构不成性骚扰！所以当时我完全没把这事放在心上。”霍华德的表情开始凝重起来：“只不过凭着我的职业精神，一周后我还是把这件微不足道的小事，写进了报告里。而我那位不知名的上级，却似乎对这件事产生了巨大的兴趣，他在收到报告的当天，就指示我密切注意维森的动向。而最令我惊奇的是，我那位上级似乎神通广大到了极致，居然给我弄到了链接五角大楼派驻计划处的数据库授权！或许你不太明白，国土安全部从来不能凌驾于军方之上，像这样的授权，没有十天半个月，再历经层层审批，是没有任何可能弄到的！我不知道上级究竟用了什么方法，总之……”

“不要在细枝末节上纠缠！你用不着解释这么多，直接告诉我，你究竟发现了什么？”我觉得自己掉进了一个巨大的陷阱里，因为霍华德说的这些东西，在我前二十五年生命中，是那样的遥远，几乎就像神话传说一般，完全跟我无关啊！

“你就不能耐心点么？我可不想因为你自己的疏忽，到最后却反过来怨我没说清楚，那真会伤害到我的屁股！”霍华德的废话永远是那么多，不过就在这时他抛出一记重磅炸弹：“在获得链接授权的当天，我发现维森在数据库里实施了一次操作。他修改了一支国民警卫队的服役名单，那支部队是加州259分队，正在伊拉克服役。维森把一个叫布雷奇的小队指挥官，从驻伊拉克的服役名单中删除了！”

“布雷奇？”我觉得匪夷所思：“国民警卫队是州政府的地方部队，他服役还是不服役，似乎轮不到五角大楼来管吧？”

“如果没有战争，联邦政府对国民警卫队只有指导权，没有指挥权！”霍华德鄙视着我的无知：“可现在不是伊拉克战争么？按照法律，战时联邦政府可以接管指挥权，有权决定卫队是否前往战争前线服役。虽然，维森的这次操作完全在他的职责范围内，可我当时却觉得很不寻常！一个五角大楼的上校，没有经过任何人审批，突然调动了一个远在伊拉克的低级军官回国，这难道是一件正常的事吗？然后我一路追寻了下来，发现布雷奇被放了一个长假，而之后的某一天，维森在华盛顿特区会见了布雷奇，再然后，维森还会见了哈利！”

“哪个哈利？”我已经感觉到，事情正渐渐向我本身靠拢了：“哈利波特？”

“哈利.比伯！”霍华德说：“就是那个胖乎乎的黑水训练营的人事主管。在那次会见之后，布雷奇就进入了黑水训练营，进营时间在一个月以前，这个所谓的资深雇员，实际上仅比你我要早来了一个月而已。很显然，哈利得到了维森的某种指指示，或者这是一桩交易，总之是哈利安排布雷奇进入了黑水公司。”

“我不知道布雷奇进入黑水是为了什么，不过我的上司另有想法，他通过其他渠道，在一个月以后也把我安排进了黑水，负责监视布雷奇的行动。”霍华德继续说：“我来的那天刚好碰到了你，泰格，整个事情就是这样。我再也没有隐瞒什么了。”

“黑水公司对雇员的审查相当严格。”我在这时多少有些古怪的感觉，我还以为像我这样完全改变了身份的人是非常罕有的，现在看来不是那么回事：“你是英国海军中士，布雷奇是法**官，难道你们都有能力改变彻底自己的档案，通过公司的审查么？这太不可思议了！”

“哈！”霍华德嘲弄般地看着我，那模样就好像我是一个笨蛋：“英国海军中士？泰格，那是我告诉你的！黑水公司有告诉过你，我是英国海军中士吗？至于布雷奇，他的身份也是他自己告诉你的，难道还有其他人对你说过什么吗？泰格，你被耍了！相信我，英国口音和法国口音，那太容易模仿了！不过，关于身份的问题倒可以从另外一个角度证明我现在说的都是实话，只要你去找哈利，查一下我和布雷奇登记的身份，就能搞清楚了。”

“说说后来发生的事吧，从你自己的角度。”我压抑着被耍后的郁闷，我早就应该明白，黑水这个见鬼的地方根本不会有什么真实的东西存在，那儿与YKCC一样，充斥着各类人渣以及江湖老骗子！

“后来？跳伞之后我感觉是布雷奇放了炸弹，而我是来调查他的，我的第一反应就是，他想杀我！”霍华德的神色很有些古怪：“可后来遇见你之后，我对我的想法发生了怀疑，我总觉得布雷奇的注意力集中在你身上！我不停说着各种下流笑话，噢上帝！那些笑话可是我长期以来收集总结反复演练出来的，难道不好笑么？可你跟布雷奇却总是笑不出来，你俩忧心忡忡，你俩敏感谨慎，我越来越觉得有什么事情发生你和他之间……”

“可怜的霍华德！”我终于找到了鄙视他的机会：“你的笑话确实不好笑，那太弱智了！难道从来没人告诉过你这一点么？可怜的白痴！”

“我曾经以为你与布雷奇是一伙的。”霍华德对我的鄙视置若罔闻，事实上他还算聪明，在这个时候如果还敢跟我斗嘴，那就是自找不快：“不过现在我很确定，不但布雷奇与你不是一伙的！而且布雷奇的目标，根本就不是我，而是你，泰格！”

“为什么这样说？”我问道：“我长期在伊拉克服役，回到纽约一年多了，从来没有跟任何人结怨！更何况，我是临时决定来参加黑水训练营的，难道布雷奇是神吗？他能未卜先知，早一个月就在黑水等我？他有什么理由要杀我呢？”

“原因我可不清楚！”霍华德道：“但当我们从医院第二次分手之后，我回想过当时的情景！布雷奇撞上的我时候显得有些意外，他拔枪的时候虽然动作很快，却绝不会是事先策划好的，我有把握，布雷奇当时是冲着你去的！他没料到我去而复返，仓促之下再不顾其他，便朝我开了枪！”

“这可就奇怪了！”现在我几乎就可以肯定，布雷奇就是那个杀手，而且他的目标就是我，至于原因肯定与“水源”有关，因为只有“水源”才能预测到我来黑水！至于布雷奇的杀人动机，恐怕会跟我所知道的那个所谓零的秘密有些关联！不过我不可能把这些告诉霍华德，所以我保持着镇定的神色，这样对他说：“我与人无怨无仇，我身家无比清白，他为什么要来杀我呢？”

“也许他说对了！”霍华德盯着我的眼睛道：“你是不是知道了些什么东西？比如黑水公司的什么秘密？或许你可以告诉我，泰格，你应该相信我，我是联邦执法人员，我会保护你的合法权益以及你的安全！”

不！我不相信霍华德！我不相信任何人Ｍ算他是联邦执法人员，我也不能相信他！这就是我的生存经验！唯一的经验！更何况，关于我之前的所有故事，说出来会有人相信我么？我对此实在非常怀疑！于是我叹了一口气，这样对他说：“我没什么可以告诉你的，事实上我现在一头雾水，我也不知道这一切究竟是为什么！”