法正，字孝直，雍州扶风楣县人。数年前，由于董卓、郭汜等人先后引起的兵乱，法正不得已逃往益州，本想在益州刘璋手下一展才华，却没想到的是，五、六年过去了，虽然也是尽心尽力，竟然一直是最初的刀笔小吏，未有寸进。这让法正在失望之余，心内更觉得郁闷无比。平日里，法正看看周围，尽是无能之人，更无人可谈吐心事，幸好的是，法正在益州交了一个朋友，姓张，名松，字永年，偶尔在闲暇之余会来一趟，可以略解心事。两人谈到天下名士之时，张松不由介绍起自己的布衣朋友孟达，又说到孟达也有一个朋友叫李严，都是天下不可多得的人才。因此，法正一听说刘安的帐下有一员将官名叫李严，立刻想到了刘安原有属下陈震，和李严都是荆州南阳人，又听说陈震到荆州襄阳去了，立刻判定了这个李严就是孟达的朋友，也就是荆州南阳李严。所以，法正一出来的时候，看到作在主位上的刘安，以及雄壮的赵云，立刻就判定了另一个人就是李严。这一张口就叫了出来，果然没错，也令李严等吃了一惊。
三个月前，法正看看益州也是无事，加上心中郁闷，因此起了回家探望旧亲、顺便散散心情的念头，因此，托张松请了几个月的假，离开了益州。其实，象法正这样一个刀笔小吏，也没人会注意。在弘农探访旧亲的时候，法正无意中鬼使神差地碰上了身任弘农太守的张既，一谈之下，令张既大为佩服，便邀请法正到自己的府上暂住一段日子，想到回到益州也是无用，法正便答应了。
风云变化，刘安来到了弘农。
想到张既说法正为刘璋一个县中下吏，刘安看看眼前的法正，再深施一礼，道：“刘安不才，名微望小，又无识人之明，但还想请先生留下来。”说到这里，刘安顿了顿，接着道，“虽然没有印绶，刘安还想请先生任军师职位，以便日日耳提面命刘安，不知道先生可否答应刘安？”
法正看到刘安对自己恭敬施礼，恳求自己留下，又以军师高位挽留自己，一刹间，只觉得自己心情澎湃，难以压抑，不知道说什么才好。这五、六年来，自己在益州刘璋帐下，尽心尽力，却依然是一个县中小吏，然而，刘安虽然仅仅见过自己这一面，却如此重待自己，立刻承认自己的才华，可能让自己多年的抱负展现，法正只觉得心中万倾波涛、千般杂味都涌了上来。手一松，逍遥扇掉到了地上，这让法正立时清醒了过来。
“大人如此看重法正，正无以为报，愿听大人教诲。”法正撩长袍，双膝跪倒，道，“但是，法正自知才能不足，军师之位，法正绝不敢接受。大人，天下之大，多有奇才异能之士，如法正之才，多如过江之鲫，正有自知，因此请大人另选贤才充任。”说到这里，法正又道，“今日法正给大人的震撼，正是法正多日来不停的思虑才得到的结果，其实，法正的才能远不到大人想象的地步。大人，您可能不知道，现在您已经名震天下，您的一举一动，才智之士都把您当作比较、探讨对象，自然，渐渐就会推测出您的计划。请恕法正大胆推测，这正如您第一次击败贾诩一样，因为，贾诩是天下名士，而您当时却只是一个刚上任的县令，您了解他，他却不了解您，知己不知彼，所以他败了。这也正是今日的情形。”
“孝直太过谦虚了。能得孝直，刘安料想定可以取得长安，平定雍州。”听到法正如此说，刘安不但没有生气，反而更加欢喜，双手挽起法正，接着不由问道，“安也有一个疑问，正方虽然和子龙一样，是我臂膀，却在我军不过几日，况且，先前，正方也如孝直一般，虽然才华卓著，却在南阳也仅为下吏，孝直远在益州，却是如何知道如此清楚的？”
李严见法正如刚刚来到，仅凭着寥寥数语，就得到了刘安如此看重，就要被刘安任命为军师，心中竟然有一点说不明白的感觉，但听得刘安称赞自己为刘安的膀臂，显然也是极为看重自己，仍然记得自己，况且，人生天地之间，就有高低两等，才能就有高下之分，听法正这谈吐，看这从容行为，才能就是要比自己高出一筹去，心中这一丝感觉立时又飞去了。听到刘安问到法正为什么会如此了解自己时，这也正是李严所要知道的，忙也注意了过来。
法正看看李严，道：“正听说正方（李严，字正方）兄与子庆（孟达，字子庆）是朋友，法正与永年（张松，字永年）是朋友，永年与子庆却是朋友，所以对正方兄多有了解。”
法正这一句话，顿时让李严明白过来。原来，自己是败在朋友的手下，想来却也不冤枉，李严不由想到。看到法正坚决推辞军师职位，更让李严对法正心生敬意——这样一个人，自己是比不上，也是不可与之相比的。
看着露出开心笑容的刘安，法正更觉得应该为刘安尽力，道：“大人，虽然我军现在非常疲惫，非常需要休整，可是，从目前的形势看，正认为，钟繇从函谷关新败，定然留下伍习镇守潼关，而且整个雍州空虚一片，而曹操尚在徐州和刘备鏖战，无力西顾，这正是千载难逢的好机会，因此，若此时西进，凭正这口舌，不费一兵一卒即可取下潼关，然后助大人进图长安，钟繇虽然聪明，却不识谋略，夏侯德虽然大言炎炎，却是纸上谈兵，一战可擒。那时，大人派人据守长安，以稳定人心，就可轻松取下整个雍州。到那时，就是曹操整兵西来，定然也有抗争之力。”
看着眼前的法正，看到他从容的表情，再看到他隐藏在胸中的信心，刘安霍然而起。