却说黄兴在颖川高举义旗，整顿军队，四方来投之人络绎不绝。遂加紧训练，同时成立军官培训中心，对骨干进行短期培训，准备来年春进攻洛阳。
情报部也将黄兴所要找的人大都寻访到了，赵云、典韦、许褚、太史慈、周泰、蒋钦、郭嘉、程昱、荀彧、荀攸等听是黄兴相召，喜出望外。
天下谁不知骁勇将军、颖川太守黄兴，当年以家族子弟数百人，力敌颖川太平军；在官军对太平军无可奈何时，奇袭颖川，终得大功。今救驾北邙，被封为左将军；又以一侍女力战董卓的近身侍卫，使董卓威风扫地；现举义旗、讨董卓，功在千秋。
于是弃官的弃官，出山的出山，周泰和蒋钦也率部前来。附近的黄巾余部何仪、黄劭、刘辟、龚都等也在情报人员的努力下，率部相投。
众人一路上见到颖川被黄兴治理得有条不紊，到处都呈现着一片欣欣向荣的景象，甚感兴奋。心中更加认定黄兴为明主，随之征战，必能平天下、安社稷、解民于倒悬、救民于水火。
待进了太平城，见识了无数的新鲜事物，尤为震惊，仿佛置身于仙境，不似在人间，令众人目不暇接、留连忘返。
黄兴大喜，率众官在太平城统帅府设宴，为新来者接风，高顺、张辽等人也被邀来。
在酒宴之上，黄兴与众人畅谈天下，指点江山，意气风发，众人皆敬佩无比。得意之处竟念出两句后世之作：“为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天！”
众人听了十分震惊，方知黄兴竟然志在天下，荀氏叔侄与郭嘉面色大变。
黄兴一见，立刻冷静下来了，心中不由得有些自责，自己太得意忘形了。不过，他转念一想，早晚也要让他们知道自己的意图，不如现在就让他们知道，以定去留。自己的军队中，绝对不能出现和自己不是一条心的人。
黄兴于是起身说道：“天下大势，分久必合，合久必分。春秋战国，七雄争霸，最后并归于秦。到秦亡后，楚汉相争，又并归于汉。汉自从高祖斩白蛇起义至光武中兴，传到如今。先是中涓弄权，朝政日非；后有黄巾之乱，盗贼蜂起；今又董卓欺君，独霸朝纲。至此，天下诸侯无不厉兵秣马，整顿军备，各自为政，群雄并起，逐鹿中原。你们说，我当如何是好？”众人闻言，议论纷纷。
郭嘉、荀彧、荀攸见黄兴对天下大势分析的头头是道，皆低头沉思；赵云、张辽、程昱等也若有所思。其余众人则欣喜若狂，追随明主，征战天下，建立不世奇功，当为大丈夫。尤其是原黄巾余部，更是激动。
何仪高呼道：“主公！如今汉室无能，朝纲不振，我等自当趁势而起，扫平天下，另立新朝。主公来做皇帝，我等为将军，何其乐哉！”
“对！主公做了皇帝，那多好啊！”周泰、蒋钦、黄劭等一些人齐声附和。
典韦也站起来说道：“对啊！众位只看颖川就知道，主公若做了皇帝，必定天下太平，百姓富足。”
许褚、太史慈、周泰、蒋钦、黄劭、刘辟、龚都等人在何仪、典韦、周泰的带领下，来到黄兴面前，跪下拜道：“主公！我等愿誓死追随主公！征战天下，建功立业！”
黄兴大喜：“大丈夫身逢乱世，自当建功立业，横扫**，转战八方，显万世之名。”
众人听了更是热血沸腾，赵云、张辽、程昱也身心一动。
荀彧起身说道：“将军！你身受皇恩，官拜车骑将军，在朝廷危难之时，不思报效，反意图谋逆。是何道理？”
黄兴笑道：“当今汉室，自桓、灵二帝以来，朝廷昏暗**，就如同一棵烂根朽木，被风一吹，即随风而逝。将倾之大厦，你叫我如何去支撑。何况现在董卓当权，其人残暴毒辣，骄奢淫逸，任意荼毒生灵，社稷已如覆巢之卵。董卓之后，必有诸侯复行董卓之事，挟天子以令诸侯，大汉气数已尽，任谁都无法阻止。”
郭嘉道：“将军！以你的雄才大略，为何不挽救社稷，中兴汉室，青史留名？却反而做此谋逆之事呢？”
黄兴傲然答道：“王侯将相宁有种乎？陈胜此话不错。天下是天下人的天下，唯有德者居之。纵观历史，无数英雄豪杰均起于乱世而成就不朽的基业。就连开创本朝的高祖皇帝，也是趁乱崛起的。当年高祖皇帝以一亭长，斩蛇起义，纵横四海，三载亡秦，五年灭楚；想我黄兴拥兵十万，民丰粮足，为何不能趁此天下大乱之机，横扫诸侯，创立新朝，成就万世不朽的基业？”
郭嘉、荀彧、荀攸默不作声，赵云、张辽、程昱等人眼睛一亮。
黄兴忽然想起《三国演义》中，曹操与刘备煮酒论英雄时的一番话，现在正好可以引用，于是微笑着说道：“诸位可知龙的变化？”众人皆抬头望着黄兴。
黄兴遂道：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。龙乘时变化，犹人之得志而纵横四海。当今正值风云际会之时，我自应如龙一般腾飞九天，吞吐天下。龙之为物，可比世之英雄。敢问当今谁是英雄？”
荀攸不服：“渤海袁绍、南阳袁术、北平公孙、长沙孙坚、西凉马腾、济北鲍信、荆州刘表、益州刘焉、冀州韩馥、衮州刘岱、徐州陶谦等等，皆为一方豪强，难道不是英雄人物？”
黄兴哈哈大笑：“所谓英雄者，要胸怀大志，腹有良谋，存包藏宇宙之机，行吞吐天地之志。渤海袁绍四世公侯，门生故吏遍布于天下，确有可能成就霸业；但是其色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命；不算英雄。南阳袁术心胸狭窄，睚眦必报；北平公孙恃兵自傲；长沙孙坚、西凉马腾有勇无谋；不成大器。荆州刘表、益州刘焉暗弱无能，守成有余，进取不足。冀州韩馥、衮州刘岱、徐州陶谦等更是碌碌无为之人，何足挂齿！其实，我倒觉得董卓还象个英雄。”
黄兴停顿了一下，想了想记忆中有关董卓的情况，接着说道：“董卓，其年少时好侠，曾游历羌中，与诸豪帅相结。后归耕于野，而豪帅有往来者，董卓与归，杀耕牛以宴之。诸豪帅感其意，归赠杂畜千余头。桓帝末年，以六郡良家子弟为羽林郎。董卓才武双全，力大无比，左右驰射，为军司马。随中郎将张奂征并州有功，拜为郎中，得赐绢帛尽分与吏士。讨黄巾之时，拜为中郎将，兵败抵罪。韩遂等起凉州，复为中郎将，西拒韩遂。出陇西作战时，在硖北为羌、胡数万人马所困，粮草渐绝。董卓假作想要捕鱼，在其归路上堰水为池，达数十里，然后暗从堰下过其军而决堰。待羌、胡得知，追逐已晚。当时六军齐出，只董卓全军而还，屯住扶风，拜前将军，封鳌乡侯。”
黄兴看了看众人，见众人初时有些愕然，待听了黄兴之言后，有人点头，有人不以为然。
遂继续道：“我观其豪爽、机智，不失为英勇之士。尤其能审时度势，趁此纷乱之机，欲行吞吐天下之志，真是英雄人物。只可惜其人虽然志向远大，但意志薄弱，一旦得志，就会得意忘形，毫无自制之力，肆意妄为，奢逸骄横，只图享受，不思进取，终将身败名裂。若非如此，其可为英雄豪杰也。”
听了黄兴的这一番话，很多人也觉得确实如此，若是董卓能够不骄不燥，励精图治，必定能成大事。不由得对黄兴十分佩服，尤其是对诸侯的分析，简直一针见血。
赵云、张辽、程昱、郭嘉等众人暗思道：此天下之明主也！我等自当竭力辅佐！荀彧、荀攸虽然也认同黄兴的说法，但终究自小受到忠君思想的灌输，始终不能放怀，尤自踌躇。
黄兴也不勉强，起身对众人说道：“扫平乱世，建立一个太平盛世，是我军的宗旨。我不管是名留青史，还是遗臭万年，只要能让天下百姓过上太平生活，不再有战乱发生，就够了。这是我的信念，也是我军的信念，为了这个信念，我们将前仆后继，死而后已。只要为之努力奋斗，就算最后失败了，也此生无悔！”
众人听了，顿时热血沸腾。是啊！人活着总有一个目标，而黄兴所说的目标是多么的伟大啊！扫平乱世，建立太平盛世，让天下百姓都能过上安稳日子，这将是一个多么宏伟的目标！
黄兴接着说道：“众公若有他志，我绝不强求。现在面对董卓，希望大家万众一心。待诛灭董卓之后，若要离去，我定以礼送之。若有人想现在就走，我也不阻拦。但是若有人临阵反叛、逃脱，我必不饶恕！”
众人皆跪拜道：“我等定效死力，追随主公，永不背弃！”
荀彧、荀攸道：“我叔侄二人愿随将军讨伐董贼，功成后，望将军准我等回归乡里。”
黄兴暗想，不必勉强他们，让他们日后慢慢地改变吧。于是就答应了他们。
随后，黄兴抓紧时间训练军队，让新投者皆去培训中心学习。
经过整训，黄兴又组建了野战第三师。统领孙忠，副统领高顺，弓弩旅校尉何仪，骑兵旅校尉张辽，野战旅校尉黄劭、徐晃、太史慈。郝萌、刘辟、龚都等人为三师各营都尉。
近卫师统领由张顺担任，副统领赵云。典韦、许褚为黄兴出征时的左右二将。
周泰、蒋钦善水战，黄兴就精选了懂水性的五千余人，编成太平军水军第一水师，统领周泰，副统领蒋钦，在颖川负责建造战船，培训水军骨干。同时，黄兴命令研究院配合他们建造和改进战船，还把自己知道的一些关于风帆、轮桨等动力方面的知识，告诉他们，供他们研究改进。
整编完毕后，初次见识太平军装备的人，包括被安排到参谋部的程昱、郭嘉、荀彧、荀攸等人，不由得惊异万分。如此强大的军力天下何人能敌？锋利的战刀、密集的箭雨、凶猛的火炮，何愁不能横扫**，威震八荒？
尤其是在培训中心学习后，更为黄兴的战略战术思想所折服，许多新的见解和战术，让他们大开眼界，惊为天人。
众人遂抓紧一切时间，孜孜不倦地努力吸收着新鲜的知识。
黄兴也令训练部加大训练量，争取早日让部队形成强大的战斗力，为今后的连年征战打下坚实的基础。
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