中山庆子穿着貂皮裹就的大衣,匆匆穿过江户城的大街小巷.江户城街头，由于幕府将军的人马已经做好了于尊王排外派作战的准备,所有早就充满着大仗前夕的沉重气氛,大有一触即发的劲头.街头巷尾到处响着清脆而迅急的马蹄声，一队队军容整肃的日本轻足、武士，正抬着各种军需，匆匆地向樱田城门走去。樱田门外,驻扎的是高杉晋作的护卫人马.虽然幕府将军在形式所逼之下不得已做出允许高杉晋作等代表团面见天皇请愿,但尊王排外派不是傻子,他们决不会允许意外发生.江户城内外飘拂着成千上万面日本的字旗，全身披挂的武士、大名在上面往来奔走，除开器械碰地时发出的声响和将领们简短的命令外，听不到多少嘈杂的声音。
中山庆子在几个贴身内官的陪同下,径直来到一所大院的门前.中山庆子冲身边的女官做了一个手势,那女官乖巧地后退两步,向着左右两边仔细地观察着,想来是在看身后是否有人根梢.中山庆子在得到女官附近没有可疑人物出现的信号之后,快步走到大院门前,轻轻地拉动门环,是简短的三短叩.
那院门”吱呀”一声打开了半边,一个面带警觉神色的年轻男子探头出来.他一看到站在门前的中山庆子,赶紧叫了一声”姐姐”.原来,这个男子正是孝明天皇的皇妃中山庆子地弟弟中山长治.
中山庆子应了一声,闪身进了院子,几个内官跟着进去之后,院子里立刻出来几个全副武装的武士轻足,在院子门口站住了.看他们面上严肃的神色,等闲人等看到了早就吓的跑远了,哪里还有人敢往这里靠近?
正在中山庆子神秘地面见弟弟时，高杉晋作麾下西乡隆盛、大久保利通、木户孝允等尊王排外派主要核心骨干得知领袖被伏击的消息。指挥军队悄悄地向江户靠近，已经成功地将战线推进到了樱田门附近。
负责军队总调度的是日军大将西乡隆盛，除两万本军外，他还可以全权指挥另外两个一万五千人的军团，从北、西、南三面构成一道直至海滨地弧形阵线。
幕府军方面，德川庆福虽然据有险要地势不惧对手仰攻，但军中的粮食却越见匮乏。尽管手下将佐提出利用尊王派兵力分散地弱点各个击破的突围方案。优柔寡断的他却久久难下决定，最终以太过冒险为由否决了这一计划。
于是双方都做好了长期对峙的打算。德川庆福命令手下士兵以小分队为单位四出骚扰，同时也可以兼起巡哨游击的作用。他们往往在树丛中端着强弩一动不动地潜伏好几个时辰，耐心地等待着飞禽走兽或者尊王派武士出现到视野中。这种不甚正规的作战方式令西乡隆盛大为苦恼，以致于最后不得不派出忍者部队与幕府军展开一场别具特色的山地丛林战。
是日地上午，沉闷的天气突然有了转机，紧张对峙的两方也由于一个突发状况而彻底引爆。一支五十人的神秘人马出乎意料地从尊王派防御线的结合部穿了过去，神不知鬼不觉地绕到了敌人后方。他们潜伏在树丛中小心地窥探着尊王派大军的营地。这里已经处于尊王军的防御线的最外围，是存放补给物资和减员部队休憩整顿地场所。因此，尽管前线上两军的斥侯交战不断，这里却几乎感受不到太多战争的气息，偌大一处囤粮重地竟然只有十余日军哨兵懒散地抱着长矛来回踱步，或而背靠空旷山坡上的松树干享受着盛夏的和熙阳光。
时间已经过去了两个多时辰，这支小队神秘人马仍然保持着最初的耐心，很快到了正午时分。微弱地阳光透过树叶间的点点缝隙将斑驳的金红色光影洒在地上，毫无警惕之心的尊王派士兵开始三三两两结伙准备晚饭。当灶坑中火焰腾腾水沸米香的时候，一名武士站起身朝树林走来。神秘小队的领队立刻停止口中的慢慢咀嚼，将吃了一半的干粮塞回腰间的口袋，做了一个命令手下行动的手势，一个身穿黑衣服地神秘人贴着地面缓缓爬向那个武士。突然间一跃而起。如同扑向猎物地山豹般迅猛无比，一眨眼的功夫便已经窜到了武士地背后。他左手按住敌人乌帽子兜与胴甲的接口处，轻车熟路地扳开喉轮，右手中探出一把匕首干净利落地插进日本士兵的咽喉。整个动作兔起鹘落，骤然遇袭的武士只来得及闷哼了一声便软软向后滑倒。
不一会儿，全身日式铠甲装束的神秘人缩身弓腰走出树林，狰狞的面甲遮住了他的本来面目，愈发昏暗的天光也使他得以有惊无险地接近尊王派的主阵地。那个神秘人飞快地扫视了一眼尊王派军营，草地上东一处西一处分布着十几堆营火，围坐成团的尊王派士兵约在百十人上下。他怕被引起敌人太多的注意。不敢走近坐在中央喧哗笑骂的其他武士。小心地坐进外围一圈足轻士兵中。
没想到的是，周围的足轻突然跳起身来。一脸惊异地看着他哇啦哇啦叫个不停，远处的武士们的目光也被吸引了过来。这神秘人不知道日本军中等级森严，足轻士兵面见武士要恭顺行礼口称老爷，断然不会有同灶吃喝的道理。再加上这突然冒出的神秘人身材高大，从敌人身上剥来的铠甲极不合身，更兼散发着一股淡淡的血腥味，令人不得不心生怀疑。
那神秘人自己心头有鬼，一下子跳将起来拔刀出鞘，落日映在倭刀薄薄的锋口上，道道致密的纹理荡漾起血一般殷红的流光。转眼间，两个足轻士兵已经被劈倒，他再一个虎跳上前，将倭刀刺入第三个士兵的胸口。这时其他的士兵们也都抓起武器扑了过来，神秘人连忙疾步后退，想要拔出倭刀迎击。不料倭刀形制狭长薄轻利于削砍不利于击刺，刺入敌人身体后竟被肌肉牢牢夹住一时拔将不出，而足轻士兵的长矛又接连不断刺来。情急之下容不得多想，神秘人不得不放开刀柄拔出肋差，在敌人主力近身之前且战且退。
神秘人在枪林中左闪右避，伺机用手中的肋差斩断了好几支竹矛。突然间，一个身影闪到他面前，挥手示意足轻们退后。此人头戴装饰有水牛角肋立的唐冠胄，身穿一套缥丝威的切付小札二枚胴具足，腰间别着一对倭刀。他揭开面当用日本话叽里咕噜地叫了起来
那神秘人显然听部懂对方在说什么，但看那人从足轻们手中接过一把倭刀轻轻扔了过来，傻瓜都知道这是什么意思了。他将肋差插回腰间，脚尖一挑将刀握在手中，双臂运力斜斩向敌人。那个日本人右手一翻闪电般拔出太刀，两弧刀锋使劲撞在一起激射出耀眼的火花。他冷哼一声，手中的太刀如毒蛇吐信闪电般攻向对手。缜密人眼见倭人刀势狠辣霸道，便以刀为剑，或挑或挡，走的都是轻巧灵动的路子。日本人久战无功不免心下焦躁，右手卖个破绽，左手却悄悄拔出肋差从下面直刺过来。
这出其不意的一招令神秘人毫无防备之下不免手忙脚乱，他情急之下兵行险着，以包着鲨皮的刀鞘生生架住这致命的一击。然则此时先机已失，大凡习用太刀的日本武士多擅使长短双刀，紧要时刻以肋差配合迎敌。此时两朵刀花连连袭来，迅疾如电的攻势直令人眼花缭乱，再加上史威手中兵器又不趁手，只能一手持定太刀一手绰着刀鞘勉强与敌人周旋。
正当神秘心下暗自叫苦时，树丛中突然沙沙连响，数十支弩箭疾射而出，登时将日军射倒一大片。那正在酣战的尊望派将领耳中听得自己人惨叫连连不由心头剧震，手上动作也不免为之一滞，立刻被神秘人抓住机会反击。
日军士兵震惊之余怒吼着冲向树林，然而弩箭精准而密集的射击立刻将他们尽数击杀在数十步外。少顷，数十名神秘人手端火枪以三列散兵线走出树林，他们对已落下风的尊王派士兵置之不理，只是从火坑中抽出燃烧的木条向粮仓走去。
“八嘎！”那将领低吼一声，踉踉跄跄向后退去，神秘人胸有成竹也不再进逼，束手负剑冷眼盯着他。只见日本武士跪倒在地，丢下太刀将肋差换到右手，用力刺入自己的左肋，忍着巨大的痛苦用力向右横切过整个腹部，接着刀势一转向上反拉直至心脏。神秘人们饶有兴趣地冷冷看着他完成这一不可思议的举动，最终垂着头扑倒在地。
“好了，”那个神秘人不屑地走上前去将尊王派将领的尸身一脚踢倒，“真是一群疯狂的暴徒！弟兄们，把这些仓库全部烧掉！让这些倭寇们也尝尝断粮的滋味吧！”