天津，地处冀北平原东北部，环渤海湾的中心。距北京仅二百四十里，是拱卫京畿的要地与门户，更是南北漕运的枢纽。它得名于明永乐二年。为了纪念“靖难之役”的胜利，朱棣特命在直沽设卫筑城，赐名“天津”，意谓“天子经由之渡口”。《三官庙碑》记载：“夫天津小直沽之地，古斥卤之区也。我朝成祖文皇帝，入靖内难，圣驾尝由此渡沧州，因赐名曰天津，筑城凿池，而三卫立焉。”

天光渐开，阳光懒懒地射下来。虽然四下里仍或多或少地看出雪痕，但总算是一个晴好的天气。阳光下的天津仍是繁华依旧，海河船舶坞港上南北往来的船只络绎不绝，街道两边的楼阁鳞次栉比、古色古香。熙熙攘攘的街道上行人接踵擦肩，间或有驱赶着马车的车夫，响着銮铃扬长而去，远近的店铺上飘扬着颜色各异的招牌，空气传来狗不理包子和油炸麻花的香气，诱的人馋涎欲滴。

与中国人聚居地的热闹与喧嚷截然不同，靠近博目哩道英租界的地方，早已奉了各国领事的命令实行了宵禁。通往租界的正面路口，也已经被无数身穿红色军上装、中长裤的英国兵、白翻领蓝色燕尾服的法国兵把守的严严实实。木栏和麻袋垒成的工事后面，高高飘扬的米字旗和三色旗突出在形形色色的旗帜之上，显得尤为突出。

位于博目哩道十八号的英总领事馆是一片拥有大片花园绿地地建筑，风格属于十八世纪流行的仿白金汉宫模式。四坡顶，砖木结构，两层都有券廊，这里是历届驻天津英总领事的宫邸。

今天是列国暨天平天国谈判会的前一天，一大早各国领事就纷纷赶到了英国总临时馆，准备在一起协商如何对付明天前来应约的太平天国首领。英总领事馆里远远就能听到从窗口飘荡出的优美乐声，透过那些高大的玻璃窗能看到房间里地幢幢人影。他们围在英总领孟甘的身旁，纵情地谈论着即将到来地谈判。

总领事馆的铁门外。两边停放着一排排四轮马车，不时有手持文明棍的洋人官员、军官乘车到来，在门口下来走进领事馆去。但是，这些都不是今天的主角，今天的主角是从北京专程赶过来的大清国恭亲王奕忻。

奕忻做为大清国最位高权重的亲王、总领对外各国事务地大臣，自然和在坐的各国领事以及天津本埠洋行的公董们熟识，所以当他带领着做为辅官的三口通商大臣崇厚、总理各国事务衙门尚书董恂迈入领事馆大厅时。立刻引起了人们的热烈欢迎。

“先生们，女士们！让我们用最热烈掌声欢迎我们的中国朋友，尊贵的大清国恭亲王先生还有通商大臣、总理衙门尚书先生的到来！”英国总领事孟甘高声地道。

“哦！看在上帝的分上！欢迎我们最尊贵的朋友！”法国领事德威里亚也随声附和道。

正在厅中欢谈的各国领事、官员、商贾及女伴们都知道恭亲王的大名，虽然这是他们所瞧不起的中国人，但是看在他为自己地国家提供不少好处、让自己赚取更多钱财的分上，不少人还是鼓起了掌，场面一时倒也显得异常热烈。

恭亲王奕忻显得受宠若惊，因为眼下的场面实在让他有些手足无措了。作为弱国的代表。他虽然在大清国是万人之上的恭亲王，但在洋人面前永远都是一副低眉顺眼的模样，何时承受此等热烈的欢迎？他赶紧拱手前行，连声称呼不敢。身后的崇厚和董恂也是一脸的慌张。洋人们看着三人惊慌失措的样子，忍不住笑了起来。

孟甘鄙夷地笑了笑，伸出手轻轻按了按。大厅中立刻静下来了。象这种一副奴才嘴脸地中国人，他地心里也是十分瞧不起的。不过眼前这三人都是大清国位高权重之人，对于己国在中国地利益有着举足轻重的作用。更何况，此次长毛北上，大清几乎有灭国的危险，病急乱投医的奕忻允诺赶走长毛之后奉上军资一百万两、加开沿江、沿边三十个通商口岸、给予己国最惠国待遇等好处，冲着这些，也是要面子上客气一下的。

数日之前，当恭亲王奕忻前来请求援助时，他和法国领事德威里亚几乎没怎么考虑就答应出兵帮清政府抗击长毛。他们虽然搞不清那些没有先进火器、只知道凭借大刀长矛和血肉之躯的农民怎么会把堂堂的清廷正规军打的乱花流水的。但他们知道。现在帮清政府就是帮自己。这些穷苦农民的造反军，是极端地排外的。如果他们真的推翻了清政府。下一步肯定就是要驱逐自己这些西洋各国商人出境了。当年在长毛占领的长江沿岸，自己这些国家的商人几乎是毫无例外地货物被强行扣押、人员被驱逐出境！而且，那样的话，从一八四零年以来，这数十年间各国在华发展的商贸、投资都会遭到灭顶之灾！这是他们所绝对不允许的！

孟甘高声笑道：“恭亲王不必客气！这里都是朋友，今天咱们在这里集会，也是为了商讨如何对付明天来谈判的长毛军代表和如何把这些长毛从你们大清国的土地上赶出去的！你作为大清国的代表，等下也要好好参谋一下！”

奕忻和崇厚、董恂大喜，眼前这些洋人或是军权在握、或是富甲一方都是颇具能量的人物，有他们的一致支持，相信长毛根本不是对手！而且，据那个从大兴城赶回来的联军司令部机要秘书巴里尔讲，明天前来谈判的会是太平天国地最高首领！这对他们来说，更是一个千载难逢的好机会！长毛向来是乌合之众。如果此次能把他们的首领捉住，还怕他们不争相逃命？待会只要自己提出明天谈判时扣押来谈判的太平天国首领，再有这些洋人的首肯，不怕大事不成啊！

恭亲王奕忻镇定了一下心神，长声道：“奕忻忝居高位，时时为不能与友邦亲近为撼！今日得见友邦，实在是亲近！诸位都是我大清的朋友。于大清危亡之时慷慨相助，实在令我大清举国上下为之感激涕零。奕忻在这里，代表敝国皇帝、两宫皇太后向友邦诸国致以最诚挚的谢意！此行临来之时，敝国皇帝、两宫皇太后颁下钧旨，若友邦能助我大清灭贼，事成之后，不特有军资奉送及口岸开办，更会向友邦各国大开国门。并出让各地矿山、铁路开发权，让友邦得以最实惠之收效！”

奕忻这番话立刻引起了与会者地轰动。军资奉送和口岸开办已经是很丰厚的报酬了，没想到，这清政府为了扫灭反贼，竟然开要转让各地矿山、铁路地开发权，这实在他们所想象不到的天大好处啊！这中国幅员辽阔、资产丰富，到处是宝，若是真的拥有各地矿藏及铁路的开发权。那真的是要赚的盆满钵平，只怕到时候自己数钱都会数到手软啊！

英国总领事孟甘迅速和法国领事德威里亚以及其他各国领事交换了下眼色，然后咳嗽了一声接着道：“难得恭亲王及大清朝廷如此慷慨！我们友邦定会全力襄助大清，咱们毕竟是友邦，大清的事就是我们列国地事，恭亲王不必担心！”

奕忻赶紧客气道：“如此大好河山。便是宁可赠于友邦之手，也不能丧于造反家奴之手！领事大人客气了！”

孟甘猛地发出古怪的笑声，上前揽住奕忻的肩膀，开始为他介绍与会的各国领事及军政要员。真正的社交拉开了序幕。客厅里立刻爆发出一片热闹升腾的氛围。

瞅了大家都在互相攀谈的空子，奕忻赶紧低声向孟甘和德威里亚问道：“两位领事大人！如今友邦应援，我大清立时便有了底气，只是。。。不知道明日准备如何处置这来谈判的长毛头子？”

孟甘和德威里亚知道他心里想什么，但是如此爽快地应承下来，岂非是便宜了这个奴才一样地恭亲王？唔，这个人身上还是有油水的。还是拿捏拿捏他。看能不能再榨出点来。当下两人故意沉吟了片刻，方才面有难色地开口道：“亲王大人！我们知道你的意思。但是这有违我们西方的文明。。。确实有点。。。啊，啊，哈哈哈”

奕忻一听，心知不妙。再看两人神色，已知这两人意图，忍不住低声咒骂这两个贪心不足的洋鬼子，可他无可奈何，谁叫自己有求于人呢？当下左右看了看，神秘地凑到两人耳边悄悄地道：“两位领事，此次我可是专程托人搞到了一件希奇玩意！这玩意可是威力非凡啊！他能让您雄风永驻、宝刀难老，着实是情场悍将横扫花丛的必备良药！而且药力是眼下流行地金刚丸子的数倍，功效更是非金刚丸子所能与之比拟的！”

汗！这个无耻的恭亲王竟然要拿XX药来收买洋人！不得不说，这奕忻实在是极具钻营之才能。他一早就打听到这些洋人颇喜温柔乡里，而且某些方面稍有缺憾，所以特地搜集到最时新的XX药，赶来巴结他们。两个老毛子一听竟有如此好东西，竟然比现在自己正用的XX药还要牛上数倍，哪里还顾得其他的？当下一迭声地催他快快拿出，奕忻笑了笑，伸手从怀里掏出了个做工精美的小三彩瓶，交到两人手里。

“这个是最近风行的强力XX药，听说还是从你们西洋传过来的呢，叫什么阿易斯，嘿嘿，不仅具有XX药功能，还有烟土地舒心之效，地确是件好东西！这里是我花了数千两银子采办回来的特意送给你们地！”奕忻谄媚地笑道。

“真的么？啊呀！恭亲王，你可是我们最尊贵的朋友啊！真是够朋友！好了！明天来的那个长毛头子就交给你处置了！”两个老yin虫一听说这药如此奇特，当下乐的两眼放光。哪里还去问这奕忻如何处置明天来谈判的长毛头子，他们恨不得立刻就找个美女实验一下！

奕忻一看他们的样子，就知道事情已经办成，当下喜孜孜地道：“两位领事大人，您看咱们该如何对付长毛？”

“哼！这些不知死活的反贼，等明天抓住他们的首领，咱们立刻出兵，有友邦的洋枪火炮，定然可以很快扫平反贼！到那时，咱们就可以继续保持友好的合作关系了！恭亲王，你只管放心吧！有友邦替你们撑腰，你们什么都不用怕的！”孟甘和德威里亚收了奕忻这分天大的“厚礼”，自然是要拍着胸脯应承下来了。

奕忻一见目的达到，赶紧借口和其他各国领事沟通感情退了出来，他在人群之外找到崇厚和董恂，向他们笑着道：“事情办成了！”

这崇厚、董恂两人一听，立刻喜出望外，道：“王爷！那我们是不是可以开始行动了？”

“这样。。。洋人这边已经说了，到时候不插手咱们抓捕长毛头子，你们两个迅速去调人，秘密安排进会场埋伏起来，哈哈！友邦们可说了，等咱们这边把长毛头子抓获，就立刻出兵帮咱们收复各省，看来，长毛的日子要到头了！你们快去吧！记住，一定要挑选最有力的兵勇，明天长毛头子身边肯定有卫兵，别到时候抓不到可就全完了！”

“喳！”两人赶紧应声而出，奔到领事馆之外，纵身上马，扬长而去。

奕忻看着他们走远，这才转身往大厅中走来，他在人群中四下里寻找着孟甘、德威里亚的身影，却恰好看到一个卫兵正引着两人往大厅后面走过去。他微微一愣，转而明白了：这两个老毛子肯定是按耐不住，要去试试药效了！当下心中偷笑，再不去理会两人，径直向正高谈阔论的德、意等各国领事那里走过去。