绛红的冬云愈压愈重，阴沉广袤的天空越发阴暗，老天憋了一整天的力气，终于是入夜前憋足了力气，终于一片，又一片，两三片，柳絮棉绒一样的雪花时紧时慢，渐渐密集起来，不一刻功夫便是白羽纷纷，漫天飞翔，为庄严肃穆的京城罩上了一床薄薄的白雪被。

周应秋一手撩起面前的厚布帘子，顿时觉得眼前一花，原是地上已是积起厚厚的一层雪花，入眼便是白花花的一片，周应秋踏出门去，便是觉得一股刮骨般的寒冷渗体而来，刚刚在屋内时燃着炭火，倒是不觉的寒冷，如今突然遭遇这般巨大的温差，周应秋不由的缩了缩脖子，拉紧领口。

这时恰巧自己的顶头上司工部尚书王佐也是走出门来，与周应秋碰了个正着，周应秋立刻上前去，一阵招呼，说道：“王大人，怎么今日还是没有回去啊，不如今日卑职做东，去聚福楼喝酒去，在下可是那聚福楼的贵宾哦！”

王佐是个久经官场的老油子，知道这个周应秋又是想拍自己马屁，便伸出手指了指自己，笑着说道：“周大人，老夫可是再过几月便是六十了，那里比得上你们这些年轻之人，老夫还是想多活些日子，这些喝酒玩乐之事老夫是不敢了，周大人还是找其他人去好了。”

周应秋便是立刻回笑道：“王大人，去又不是一定要喝酒，去看看聚福楼中的歌舞也是不错的。”

王佐听完，却是说道：“周大人，说句实话好了，前几日皇上要老夫给上交个工部的官员考绩的折子，说是要官员评议，这几日老夫已是忙的不可开交了，这些风花雪月之事老夫也是没有兴趣，今日多谢周大人了，在下还是有些事情，先行告退了。”说完便是急匆匆离开。

周应秋见得王佐是有些怪异，心中不免起了疑心，不过却是想不出有何问题，也是满脑疑问的向工部衙门外走去。

待是到了衙门口，却是看见一堆人正是聚在一起咬头接耳的谈论着什么，周应秋想到刚刚王佐的怪异表现，不由踏步上去，待到走近众人时，周应秋隐约听到自己的名字，还是听到一个‘反腐局’二字，周应秋立刻是全身一震，顿时是手脚发软，险些坐了下去。

周应秋是个贪得无厌之人，这些年来，周应秋一次又是一次的接人钱财，截留公款，反正是能弄到钱之事周应秋都是有干过，得到这么些钱后，周应秋又是到朝中到处送钱送礼，这样才能混到现今的工部侍郎这个地位显赫的正三品大员，对于周应秋来说这个已是自己所能达到的最大官职了。

“难道自己已经被反腐局给盯上了么。”此时已是懵懂状态的周应秋心中暗暗想到。

这时刚刚还是聚在一起聊的兴高采烈的众人显然是发现了周应秋，一时间哄然散开，只是余下周应秋还是傻傻的站在那儿。前一刻周应秋还是想上前找人询问一番，不过此刻见得此般情况，已是心知肚明。于是一阵跌跌撞撞的回了家中……

鹅毛般的大雪自傍晚时已是静悄悄的下了几个时辰，刚刚还是薄薄的一层白雪，现在已是变厚了许多，周应秋站在自己府中的书房的窗边，屋内没有点灯，漆黑黑的一片，借着屋外那微弱的亮光，可以看见那院中那棵梅花树的枝条上挂满了晶莹的雪花。

“老爷，老爷！”周家大管家周毕在书房外匆忙的喊道。

周应秋轻轻的关上窗户，此时屋内更是暗了下来，周应秋对于屋内的布置熟捻的很，静静的走到书桌后的椅子上坐下来，对着门外轻声说道：“周毕，进来吧。”

周毕推开门径直走了进去，对于周应秋的习惯周毕是很清楚的，一有什么难以处理的问题，周应秋总是喜欢一个人静静的坐在黑黑的书房中思考，可是这次还是能渡过难关么。

这时周应秋谈谈的问道：“让你查的事情怎么样了。”此刻周应秋甚是平静，平日里收过他人的银子的时候，他就想到了今天，也许这就是一个所谓贪官的觉悟吧！

周毕急忙从怀中掏出一张纸来，急着说道：“老爷，刚刚老奴托人打听，得知此次反腐局共是开始调查了7位官员，老爷便是其中一位，除了老爷是三品大员，剩下的都是五品以后的官员。”

“哦！”周应秋谈谈的回了一声，仿佛这个是早已知道一样。

这时周毕又是说道：“老奴还是听得人说，今日这反腐局已是派人到工部调查老爷了，听闻共是找了十个工部的人员，老奴还听闻此次调查老爷的那个反腐局之人乃是反腐局中的干将马得志，此人聪明异常，曾经得当今皇上面见，现今在反腐局中也是得那杨涟器重，老爷，看来此次那个杨涟是立志要扳倒老爷啊！”周毕说着说着倒是有些悲伤起来，对于周毕这些伺候周应秋几十年之人来说，不管周应秋如何，都是牢牢站在周应秋一起的。

“哦！”周应秋还是淡淡的应了一声，静静的闭眼靠在椅子上沉思。

周毕的眼光透过屋中黑黑的屏障，见得周应秋是一脸平静的的闭眼沉思，也是不再说话，静静的站在一旁。

过了许久，正在周毕已是等的不耐烦之时，周应秋他那声音颤颤的响起。

“周毕，你等等去告诉夫人们，这几日准备离开京城回老家去，京中的产业都是这几日变卖了，至于一些卖不动的送人好了，反正就是这几日要弄好。”

“老爷，你这是…………，这么多年来，老爷那次不是安然渡过难关的，这次怎么这么没有信心，不如老爷去见见那些平日和老爷交好的朝中大臣，要他们向皇上给老爷求求情。”周毕对着周应秋有些盲目的信任。

“周毕，你跟了老爷几十年了，这官场之事还是不懂么，老爷这么些年为了金钱、为了权利可谓是尊严全失，坏事作尽，如今这杨涟定是得了皇上的意思向老爷下手了，那些官场上的狐朋狗友是不抵用的，要是你得势时自然是对你礼遇有加，如今这般情况，谁会趟这趟混水。嗨……如今老爷想的便是如何保住这个项上的人头。”周应秋还是静静的说道，刚刚的思考已是让周应秋想到了问题的关键，如今为何就是自己一个三品大员，其他的都是不到五品的京官，非常明显的就是自己已经被作为一个鸡准备杀给那些朝廷中的猴子看了。

“老爷！”周毕显然是无法接受周应秋现在的这般情景。

“周毕，你把灯点了，老爷我要写个折子，向皇上告病还乡！”周应秋平静的说道。

“老爷！”周毕话语之中已是有了些哽咽，用他那发颤的嗓子说道。不过还是把取来火捻子把灯点着。

周毕显是还是不心甘，又是问道：“难道这次是丝毫没有机会了么？老爷，你纵横官场数十年，怎么可能这般就……。”

“你懂什么，老爷现在这般地位说来还不是皇上给的，皇上一句话，老爷便是什么都没有了，前些日子内阁首辅方从哲还不是就是皇上的几句话便是致仕了，老爷我算是什么东西，罢了，这么些年我也是做了不少违背天道之事，今日也是遭受报应啊!”周应秋平静的脸色终于此刻有了些变化。

黑漆漆的夜空中，鹅毛般的大雪正是纷纷扬扬的从天上飘落，落在京城百姓民居的屋顶之上，院子中，屋外的大街上，整个京城是如此的祥和、安宁，偶尔的狗吠声，街上的打更声也是那般的清晰。

朱由校第二日起来的很早，昨日在那聚福楼喝醉了酒，倒是在那里睡了许久，还是发生了那般香艳之事，因此晚上根本就是没什么睡意，刚好京城又是下着大雪，早上很早便是爬起来看雪景。

纷扬的大雪下了一整夜以后，终于是嘎然而止，昨日还是刚刚掩盖住地面的雪层，现在已是厚厚的一层，御花园中地上厚厚的白雪反射着耀眼的光芒，周围的花草树木都是挂满了积雪和冰凌。

要是往日，朱由校定然是十分高兴的在御花园中万雪，不过今日朱由校倒是觉得心中总是有什么事悬着，玩的也是无甚意思，刚刚开始还是堆了个雪人，不过过了不多久便是觉得索然无味，便是坐在御花园的花亭中抱着暖炉赏雪景。

朱由校转头向身后的魏朝看去，见得魏朝是虽是穿着一身厚厚的袄子，不过也是有些寒冷，时不时的还是搓搓手，便说道：“魏朝，今日是冷了许多，不如回去加些衣物，免得在这里受冻。”

“皇上都是不觉的冷，奴才怎么敢说冷。”魏朝赶紧回道。

“呵呵，朕就知道你是不会去的，好了，说说今日都是有些什么安排，朕也好做做准备！”朱由校笑着说道。

魏朝一听朱由校问话，立刻回道：“今日皇上预定去通州视察通州的新军，还有些琐碎的事情奴才就不说了，不过昨晚下了如此大的雪，去通州的道路定是很难行走了，皇上今日还是要去么。”

“那有无告知通州的新军今日朕要去那边考察？”朱由校问道。

“没有，皇上前些日子告诉奴才说这次去通州是秘密而去，突击检查，不要告诉通州的新军，如此一来，皇上今日不去也是无甚事情了。”魏朝以为朱由校今日不想去了，便是回道。

“去，为何不去，朕也是金口玉言，再说今日这雪虽是大了些，也不是不能行走，为何不去，各些车驾之类的都是准备好了没有，准备好了现在就是出发，”朱由校本来觉得在宫中也是无事，不如乘机可以出去看看野外的雪景，也当是个消遣，消磨些时间。

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