刘循脸色煞白，看着身前的张任，过了好一阵才认出满身血污的张任是谁。待确认是张任后，他抖动的手紧紧抓着张任的手，断续而吃力地说道：“张将……张将军，循……，咳……咳……，弟弟能行，我刘循也……也不差……，我们刘家……刘家没有……没有怕死的……没有怕死的汉子，循的父亲……还有……还有三个弟弟就……”话没有说完，就咽下了最后一口气，头一偏就此死去。
不过死的时候他的脸上还挂着淡淡的笑容，似乎完成了某个心愿，如血的夕阳透过人群间的空隙照在他的脸上，呈现出一片安祥。
一身血污的张任虽然虎目含泪，但他还是轻轻地放下刘循的尸体，跪下说道：“大公子，是任害了你！任给大公子赔罪了！只要任不死，任必死保大公子三位弟弟的周全！”
说完重重地给刘循磕了三个响头，心里却乱糟糟的：到底哪里害了大公子，张任自己都还没有想清楚，更不用说周围的那些士兵了。
起身后的张任迅速冷静下来，他平静地对周围的护兵说道：“把大公子抬下去，命令二公子刘阐将军立即护送大公子的遗体回涪水关，没有本将军的命令不许回葭萌关！”
见护兵抬着刘循的尸体走下城墙后，张任不声不响地拿起身后护兵手里的长弓，不顾漫天的石头和弓箭，稳稳的向张鲁的方向射出了三箭。
可惜距离太远，第一箭只射中了张鲁的座骑，第二箭射中的是迅速围在张鲁身边的一个士兵，第三箭射中的是张鲁的那杆大旗，在旗面上撕开了一个洞。
张鲁因马突然中箭受伤惊跑而跌落马下，引起了一阵慌乱，但对张鲁的实际损害效果却非常有限。但张任见张鲁那里慌乱一团，立即举枪大声吼道：“张鲁贼子被本将军射伤了！为大公子报仇！杀张鲁贼兵！后退者死！”
城墙上的士兵也跟着喊了起来：
“张鲁受伤了！“
“为大公子报仇！”
“杀张鲁贼兵！”
“后退者死！”
……
刚刚挫落的士气又开始恢复了，爬上城墙的敌人又再次被赶了下去。
突然，城墙下城门处传来了激烈的喊杀声。
张任心里大吃一惊，因为他听到这喊杀声竟然出现在自己关内一侧。张任脑海里立即冒出了这么一个念头：“出了内奸！”
张任想都没有想，操起他那杆银枪就往下面奔去，他那些死得只剩几个的护兵紧紧地跟在他的后面，跟着张任一起朝下飞奔。
但是当他奔下去的时候，张任听到的却是一阵惊天动地的欢呼声：原来忍耐多时的卓鹰终于出手了，他已经率领他的那些士兵杀死了守关门的士兵。在外面张鲁士兵的帮助下，叛军把那扇已经破了的关门给打开了，码在门后的那些条石也被叛军和张鲁的士兵挪开了一条窄窄的通道，张鲁士兵正在鱼贯而入。
看到卓鹰还在指挥张鲁的士兵进来，张任恨不得一口吃了他，他举枪正要往叛军群里冲的时候，他的护兵一下抱住了他，高声喊道：“将军！敌人已经进来了，我们怎么办？”
张任一经提醒马上就知道了自己的责任，他高声对一直随在身后的传令兵喊道：“马上把城墙的士兵喊下来。命令谯周率兵断后，其余立即撤回涪水关。”
此时张鲁大军到处在高声喊叫：
“葭萌关破了！”
“张任投降吧！”
“降者免死！”
……
城墙上士兵的意识似乎一下就崩溃了。一听张鲁士兵的喊声他们就放弃了抵抗，传令兵的命令还没有到，他们就已经争先恐后地从城墙上跑了下来，早点跑下来倒是符合了张任的心愿——最大限度地减少了伤亡，不过这样一来，守军的士气就更加低落了。
张任、谯周两人率领的断后部队在士气高昂的张鲁大军面前只有招架之功毫无还手之力，许多早就被杜季、阎圃说动了心的将军们趁这个机会不是偷偷投靠张鲁就是反戈一击，让张任大军防不胜防。
在张鲁大军疯狂的打击了，张任的部队一下全散了，只要前面没有杀他们的刀枪，这些士兵就往前面逃，不管是森林、草地、道路还是河流。如果不是因为这些士兵熟悉地形、加上此时天色已暗、也如果不是因为不是道路狭窄起伏不平，阻碍了张鲁大军的攻击速度，张任部队的损失肯定会更大。即使如此，张鲁的大军还是举着火把一口气把张任的部队追赶了三十多里，俘虏了近万人，杀了的士兵更是不知有多少，至于粮草等物质几乎都落入了张鲁大军之手。
张任大军在路上由于逃散、自相践踏而损失的士兵也非常多。
当他们初步摆脱张鲁大军的追击，到第二天黎明时分收容清理部队的时候，张任才知道手下的部队只剩下了区区二万八千多人了，而且士气非常低落、几乎无衣无粮，后面的追兵还在追杀，只不过追兵没有开始那么猛而已，但所有的人都知道，只要追兵喘上一口气，又会如恶狼一样追上来。
不过路上也不全是坏事，他们在逃跑途中碰上了几支不知情还在往葭萌关运粮草的部队。这些粮草正好解决了士兵饿肚子的问题，不至于因缺粮而完全溃散。
……
不说张任将军的部队惶惶于丧家之犬，只说得了葭萌关欣喜若狂的张鲁等人。
现在的张鲁与进关前的张鲁已经判若两人，他现在可是满面春风，对手下所有将领都是笑嘻嘻的。虽然才住进张任的将军府，人也还很劳累，但他却坚持着亲自出来迎接卓鹰等降将，也去看望安慰那些在战斗中负伤的士兵、鼓励在这次战斗中立了大功的张卫、杨柏等将军，甚至还亲自去劝降那些被俘的张任士兵……。
他完全忘记了从马上摔下来的伤痛也忘记了刚才心里无底而焦躁的窘态。
忙完这些，张鲁才兴致勃勃地回到将军府。阎圃这时也急急忙忙地从府了迎了上来。张鲁一见，连忙上前抓着阎圃的手说道：“这次攻破葭萌关，先生居功至伟，要不是先生镇定自若地坚持，鲁差点功亏一篑了。”
阎圃正要谦虚一下并催张鲁准备下一阶段的战事安排时，杨松在旁边说道：“我们这次取这这么大的战功，要松说还是主公的功劳最大，如果不是主公亲冒矢石鼓舞士气，使将士用命，那些益州的将军会这么爽快地投降吗？他刘循会被我们杀死吗？我们这些做谋士的只是提醒了主公注意而已，实在算不上有什么大功。”
说完，杨松看着阎圃笑着说道，“先生以为呢？”
阎圃只好说道：“当然是主公功劳最大。”
张鲁听了两人的话，更是高兴不已，笑着说道：“哈哈……，是呀，战斗嘛，不靠的就是勇气和士气吗？鲁现在自己都很佩服自己，怎么敢立在枪林弹雨中岿然不动呢？那张任老儿差点射中鲁了。当时好险，嗖的一声，箭就过来了。哈哈……，鲁总算又意气风发了一回。不过两位先生这次功劳确实不小，打完这一仗，消灭了刘嘉小儿取了益州后，鲁要好好酬谢两位先生。”
杨松听了张鲁的话，高兴地咧着嘴笑了，连连说道：“跟着主公就是好，让我们没有功劳的也有奖赏。”
阎圃厌恶地看了杨松一眼，转头对兴致勃勃的张鲁说道：“主公，我们现在要尽快商量下一步怎么走，刚才圃接到孙先生的消息，他说……”
张鲁边走边笑哈哈地说道：“哈哈……，关于这个事情，先生就不用担心了。用计，虽然鲁不如先生，但只讲打仗的话，鲁对兵法还是略知一二的，兵贵神速的道理鲁懂。现在张任已经如丧家之犬，惶惶不可终日，鲁已经命令张卫将军稍加休整天明后立即率鲁的虎蓝营尾追张任，随便把涪水关也取下来，这样很快就可以与刘嘉小儿会面于成都城下了。”
阎圃连忙说道：“不行！现在情况变了，孙先生说刘嘉的主力部队二天前已经从雒县秘密向绵竹前进，目前过了绵竹正在朝江油镇进军，根据孙先生他们说刘嘉可能是想秘密过江油关、出剑阁关，神不知鬼不觉地来到葭萌关后，出现在张任的侧背，造成既成事实，与张任一起把守葭萌关……”
阎圃的话还没有说完，张鲁和杨松先是一愣，然后几乎同时得意地笑了起来：“哈哈……”
阎圃不解地看着两个大笑的人，说道：“主公为何发笑？”
杨松见主鲁还是意尤未尽的样子，于是说道：“难道不好笑吗？刘嘉小儿要来支援葭萌关，哪知道我主英明指挥，用兵如神，把葭萌关已经取到了手里，他来支援？只是自投罗网吧？哈哈……”说完又笑了起来，张鲁也随之又大笑。
阎圃脸色变得铁青，但他还是强迫自己忍住，过了一会儿语气平静地说道：“你杨松难道就这点智慧？虽然刘嘉的部队现在不能支援葭萌关了，难道就不能从剑阁关出来，待我们的部队前去追张任后，切断我们这些部队的后路？再与涪水关的张任前后夹击我们，聚歼我们于涪水关城外？”
张鲁、杨松同时收住了笑，张着嘴巴看着一脸忧色的阎圃。张鲁立即明白了阎圃的话，额头泌出来一层细细的汗珠：是呀，如果张任真的在前面死挡，刘嘉在后面紧杀，自己纵然有十多万人马不死也要脱层皮。
张鲁立即明白自己刚才狂妄得有点过分了，他朝阎圃施了一礼说道：“请先生原谅鲁的卤莽，请问先生有何计策让我军安全渡过难关？我们现在是不是有很大的危险？”
阎圃连忙还了礼说道：“如果我们仍然按原来的计划肯定有危险。但现在既然知道了他们的动向，那么我们就可以提防他们这一手，只要应付得好，情况将比以前计划在成都聚歼他们更有利得多，消灭刘嘉的部队比以前也更有把握。”
张鲁一听高兴的说道：“是不是在江油关或剑阁关阻挡他们前进之路，在雒县切断他们的退路，来一个瓮中捉鳖？”
阎圃点了点头，说道：“是的，只要刘嘉大部队继续深入，我们要聚歼他们就轻松多了。以前我们还要派兵去抢德阳、围巴郡，寄希望于杜季拖住他们。现在只要能前面堵住江油关或剑阁关、后面攻下雒县就可以了。当然最要紧的是我们马上派精兵去阻挡刘嘉前进的道路。听孙先生说他们的前锋是老将黄忠，此人有万人难敌的本事，手下全是刘嘉的精锐部队，身经百战。我们必须越快派兵越好，如果不利用险峻的关卡，是阻挡不住他们的。”
杨松此时也严肃起来，问道：“先生的意思是不是让我们最精锐的虎蓝营不去追张任，转而朝剑阁关、江油关一线前进？张任的溃兵让其他部队去追？”
阎圃干脆地说道：“是的！”
杨松犹豫着问道：“可现在张任手下还有三万多部队，涪水关又没有内应再为我们使用，如果不用虎蓝营，恐怕这个涪水关取不下来。就算取下来也不知什么时候，也许到我们取下涪水关的时候，刘嘉的部队早调头跑了。”
张鲁一听又犹豫起来，说道：“鲁认为要挡住刘嘉的部队并不难，我们完全可以在剑阁关这个地方挡。鲁倒觉得最好是快速打下涪水关。只要这样一来我们才能把刘嘉的部队围在江油镇或成都城下，与杜季的部队前后夹击才能彻底解决益州问题。”
杨松思维也立即变快了很多，立即说道：“主公决策英明，孙子云故兵闻拙速，未睹巧之久也。只有出奇兵、出精兵，以迅雷不及掩耳之势才能尽可能快地取下涪水关。也只有取下涪水关才谈得上包围刘嘉的六万部队，绝不能让他们两军汇合。虽然以前张任拒绝与刘嘉小儿合并，但在葭萌已失的情况下，丧失斗志的张任很可能投靠到刘嘉的卵翼下，那么刘嘉的部队就一下扩大到九万人马，我们虽然不怕，但要吃掉他们就更加困难了。”
听了杨松的话，张鲁连连点头，说道：“这种可能性绝对有，真要是他们成了九万人，我们倾巢出动的十五万人会与他刘嘉拼成两败俱伤，到时候不只是杜季会捡我们的便宜，就是曹操、马腾韩遂之流也不会不动脑筋，此外还有……”
阎圃则坚持道：“他们两军合并的可能性确实是有，但张任手下的士兵没有多少能逃到雒县去的，而且这些士兵已经吓破了胆，只有经过一段时间的休整他们才能发挥作用。我们如果能把刘嘉的大军前堵后截，让刘嘉大军惶惶不可终日，张任那些士兵除了徒然消耗刘嘉的粮草和传播失败的情绪给刘嘉的大军外，实在没有什么大的作用。主公也不要担心涪水关，那里有孙先生他们在帮助我们，再说那涪水关不象葭萌关能完全卡死我们前进的道路，我们实在攻不下来还可以绕行，先抛开张任在涪水关的那些残兵，直接往雒县杀去！”
<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>