开封，这座中原地区规模最大、最繁华的城市，宋朝故都、万国咸通，人工疏浚汴河水系入黄河，经京杭大运河与江南沿海的海上丝绸之路连通，来自南洋、天竺的胡椒、苏木、檀香、棉布和江南的丝绸、粮食沿着这条大动脉水运入京，6路有通衢大道西接洛阳、长安，撒马尔罕、玉龙杰赤、塔什干、碎叶城的猫儿眼、羊绒地毯、青金石和葡萄美酒由骆驼队驮着穿越西域的漫漫黄沙来到这里……
汴河、惠民河、五丈河、金水河四条水运河道穿城而过，勾栏瓦舍有李师师、柳永浅吟低唱，市井之中波斯胡姬当胪卖酒，农夫着丝履、走卒类士服，一如《清明上河图》中的繁华盛景。
当年的开封，是世界的中心、人间的天堂，吸引着四方来客，以朝圣的心情来到此地。辽朝、西夏自诩赫赫武功，他们的女子却络绎不绝的来到开封，在这里卖笑为生，甚至倒贴过夜，只求能嫁宋人为妾。
连四处飘泊无定的犹太人，也在这片流着奶和蜜的土地上停下了迁徙的脚步，归化于中央王朝，从上帝选民亚伯拉罕的子孙，变成了龙的传人，“蓝帽回回”们和炎黄嫡裔同样沐浴着华夏的光辉，忘记了塔木德和托拉，捧起了四书五经，吟诵着唐诗宋词……
可惜，千辛万苦费尽心血烧制的精美的瓷器，野蛮人的一击就让它粉身碎骨，华夏子民辛勤劳作的成果，被强盗豺狼劫掠，昏庸无能的徽钦二帝，让忠心耿耿的李纲、宗泽无用武之地，蔡京、童贯却疯狂的掏挖着帝国的基础，金兵铁骑击碎了汴梁君臣的春梦，于北国冰雪中坐井观天，徽钦父子在穷奢极欲之后咽下了苦寒寂寥的毒酒……
然而百姓何其无辜！金兵南.侵，开封百姓被害者不下百万，金朝定鼎北方，百姓渐渐繁衍生息，好不容易恢复起来的开封，又在五十年前经受了蒙元的洗劫，“万炮（猫注：此处炮指抛石机）齐，房舍俱为泥粉，生民死伤枕藉，哭声震天”，全城居民百不存一！
大金灭了，大元来了，豺狼刚刚死.去，又来了更加残忍的虎豹，苛捐杂税搜刮无度，稍有违抗动辄以大军弹压，为镇压百姓反抗，竟规定十户共用一把菜刀！
这里的百姓们生活得比黄连.还苦，唯一带来安慰的是，故老相传一百多年前，大宋天子还在开封的时候，没有四等人的分别，没有色目人放羊羔儿息，没有蒙古人杀汉人只赔一头驴的法律……所以，他们每天清晨起床的第一件事就是看看西南方向，那魂牵梦萦的北伐大军，是否已到了城郊？
可曾祖辈没有等到，祖父辈没有等到，父辈们仍然.没有等到，“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁，”百多年间，一代代先辈们带着无尽的遗憾咽下最后一口气，开封百姓依然一如既往的守候着王师，哪怕随着时间的流逝，这个希望已十分渺茫。
当然，希望变成现实的机会也曾经有过，精忠报国.的岳武穆，曾和他的子弟兵打到了朱仙镇，距离开封城墙不到四十里！
那时候呵，开封父老欢呼雀跃，他们准备了垫道.的黄土、净街的清水，他们准备了犒军的美酒、喷香的馒头，他们还把铁锨、猎叉磨亮，准备和子弟兵们并肩战斗……可十二道金牌击碎了八千里路云和月，三十功名随着风波亭上一缕忠魂，化为了尘与土……
梦断、心碎，开封.父老擦干了苦涩的眼泪，等待着下一个岳武穆、下一个韩世忠，但一百多年过去了，只有耀武扬威的女真武士、飞扬跋扈的蒙古精兵不断从这里路过，开拔南下，却从未有南来的王师吊民伐罪。
大宋天子呵，难道您忘记了中原的千千万万子民？难道您忘记了开封，还有先帝的皇陵？难道您忘记了，这里才是大宋法定的国都？
七年前，开封父老彻底绝望，因为蒙古帝国战无不胜的伯颜丞相，率领他所向无敌的军团，攻克了襄阳，攻克了常州，攻占了临安，开封父老苦苦盼望了百余年的大宋皇帝，非但未能北伐中原收复故土，反而竖起了降旗！
开封人已心如死灰，只不过，他们每天清晨仍旧忍不住朝东南临安方向看看，尽管那里早已没有了大宋天子——也许，经过百余年的沉淀，这已是深入骨髓的习惯。
城南，故宋御街一侧小巷子进去，离大相国寺不远的地方，有一座小小的院落，正在清晨中展开一天的生活。
“父亲母亲，孩儿出去逛逛，您二老可去么？”刚吃过早饭，准备出门的贺尽忠，顺口问一问爹娘。
“呵呵，你去吧，早去早回，别耽误了教授蒙童的早课。”已过不惑之年的老儒生贺知节，却不会像年轻人那样登高望远了，许多年前，他也曾像今天的儿子这样，每天登上高处等待着想象中的王师，可二十年没有结果的等待，足以摧毁最强烈的信心，现在的他，已不抱希望。
贺尽忠嘴唇掀动几下，终于忍不住把从朋友那儿听来的好消息告诉父亲：“听说南方的大汉挥师北伐了，说不定就哪天就打到咱们开封呢？咱们一块去吧，相国寺木塔上就能看见城外。”
说罢，他期待的看着父亲，青年总是比老人更相信希望。
贺知节摇头苦笑，他知道南方崛起的汉国，可那又不是大宋正朔，听说是从南方小岛上起家的，那皇帝是趁着行朝危难之际夺的大宋皇位，名不正则言不顺，听说伯颜丞相和张珪张大帅先后率领数十万大军征讨去了，连三百年深仁厚泽的大宋都顶不住，数年间骤然崛起的大汉就能挡住？
漫说北伐中原勒，只怕多半是要学大宋君王，树降旗做个归命侯、安乐公罢！
“不去喽，老了，身子骨不舒服，能少动就少动吧。”贺知节捶着腰杆，华夏6沉的痛苦、四等奴隶的煎熬，让四十多岁的他头花白，颇显出几分老态。
儿子离开了，贺知节却默默的来到供着祖宗牌位的房间，在祖宗灵位前焚香祷告，他从蒲团底下，抽出个青布包裹的物事，轻轻抚摸着，老泪纵横。
一座座灵位下面，黄绸包裹的骨灰盒迟迟未能下葬，“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”，老祖宗曾经话，“我贺家好儿辈，死不葬胡虏之土，待中原光复、重沐华夏之光，骨殖方可下葬”！
可祖先们少则等了几十年，多则百余年，一直等不到入土为安的一天，贺知节甚至在想，也许自己死后也会待在这里，和祖先们为伍……
“父亲、父亲！”儿子惊喜到极点的叫喊声，让贺知节浑身一震，他慌忙把那青布包裹的物事塞回蒲团底下。
“王师、王师到了，城外，数不清的天兵！！！”贺尽忠的脸上，惊喜得无以复加，因为激动，年轻的脸胀得通红，声调变得分外高亢。
什么？！贺知节紧紧抓住儿子的肩膀，那一瞬间，常年握笔的手比握刀的手还要有力，甚至抓得年轻的儿子隐隐生疼。
“是哪家的王师？大宋海上行朝复国了么？”
“不，是大汉，打着金底苍龙旗的汉军，一眼望不到边！”贺尽忠激动万分，他几乎是用吼声在和父亲说话：“大相国寺木阁子上，看不太清楚，朋友们说到城东北铁塔上去看，我顺路回来和您说一声。”
大汉么，咳咳，只要能打下开封，只要是咱们华夏正朔的皇帝，不管他是哪家，都是王师啊！
贺知节早已忘了刚才还以宋为正朔，汉为割据的想法，激动之下，他两边太阳穴突突直跳，布满皱纹的脸，甚至比儿子年轻的脸涨得更红！
“走！去开封铁塔！”贺知节拉着儿子就朝外飞跑，哪儿还有半分老态？就算棒小伙子，只怕都没他这会儿生龙活虎！
城防吃紧，大街上，没有了耀武扬威的蒙古武士，颐指气使的色目商人变成了缩头乌龟，百姓们扬眉吐气，霎时腰杆硬了许多，更有不少人朝铁塔方向奔去——那里是开封城内制高点，城外数十里一览无余，要瞻仰王师，最好不过了。
开封铁塔，八角十三层，始建于北宋仁宗皇佑年间，不用木料而用砖石、琉璃瓦，青灰色的砖瓦远看呈铁色，故名铁塔。
贺家父子到这里的时候，铁塔底下里三层外三层围满了百姓，简直水泄不通，任凭下面的人跳着脚破口大骂，抢先上了塔的人也纹丝不动，十三层宝塔还嫌不够高，掂着脚尖朝城外看啊看，怎么看也看不够。
渴盼了百余年的王师，梦中无数次见到，现在真真切切出现在城外，那高高飘扬的金底苍龙旗，那锃光瓦亮的盔甲，那乌沉沉的大炮……这就是打鞑子、救百姓的王师啊，谁不是贪婪的看着，恨不得永远不下塔？
塔下就有人急了，百多年，他们实在连一分钟都等不下去了，着急上火的问道：“塔上的爷们，城外王师军容雄壮么？可拿的下开封么？别光顾着看，给我们说说呀！”
“雄极、壮极，勇夺熊罴！将军骁勇如关、张，士卒皆身长八尺，天兵天将！连营百里，至少是百万大军！”
可以理解，欣喜若狂的开封父老，对汉军军容有所夸张，也是情理之中。
塔下百姓，闻言先是一愣，简直不敢相信自己的耳朵，渴盼百余年的，今天就能实现？唏嘘感慨，渐渐涕泪皆下，飞做了倾盆雨。
北元设河南江北行中书省驻节开封，本来城内兵丁颇多，可这会子都上城防守去了，城中空空荡荡，铁塔上下人山人海，或涕泪交流，或欢声笑语，也没有元兵弹压。
放在平时，早就有铁骑过来弹压了，现而今这阵势，显然是守城兵力到了捉襟见肘的地步！贺知节读些兵法韬略，能见微而知著。
不过，毕竟是河南江北行中书省驻地，开封城内还是有那么一两支机动力量的，一柱香之后，一个百人队的探马赤军来到铁塔之下。
“你们这些乱民，都不要命了么？反贼的叛军，有什么好看？狗入的汉人，心怀前朝，真个该杀！”高鼻鹄眼的色目百户挥动着生牛皮鞭子，劈头盖脸狠狠抽下，挡在他身前的百姓，身体上就多了一条条高高隆起的血痕。
你！有百姓握紧了拳头，但连菜刀都十家共用一把，还用铁链子锁住，手无寸铁的百姓，拿什么和装备着罗圈甲、手持锋利弯刀、骑着西域良马的探马赤军搏斗？
王师都已经兵临城下，你们色目人还敢嚣张？贺尽忠和他的年轻朋友们忍不住冲了出去，几个人围住色目百户，为的贺尽忠一把抓住他的鞭梢，用力一扯，夺了过来。
色目百户大惊，刷的一下抽出了寒光闪闪的弯刀，在空中虚劈，喝骂道：“大胆汉狗，要造反么？”
探马赤军士兵纷纷拔刀、开弓搭箭，眼看一场血腥屠杀就要生在这祈福的铁塔之下。
“且慢！”贺尽忠冷冷一笑，“既是西域来的探马赤军，你们可知道党项奴李恒在广州荼毒生灵，被汉军捉住后是何等下场，张珪麾下三十万大军，在淮扬屠杀百姓，又是何等下场？”
一般战俘，到南方矿坑中服苦役三年，就可释放，凡残杀百姓者，汉军必诛杀不赦！这个消息，善于见风使舵的色目百户自然知道，可他不甘心在一群手无寸铁的百姓面前失去威风，兀自嘴硬道：“咱大元天兵，怕你反贼叛军！便是李恒李参政、张珪张大帅，不过舍生取义、杀身成仁而已，又有何惧？”
贺尽忠的脸色沉毅如铁，声音比万年寒冰还要森冷：“李恒残虐百姓，大汉捉获之后，以开口笑之刑罚，以木桩从粪门入、自口中出，苦熬三日方才毙命；张珪在淮扬杀害无辜，所以倒悬百丈青天之上，身涂蜂蜜、受马蜂攒刺，蜂毒入体，痛不欲生，死时全身肿如水囊。其余汪良臣、伯颜、唆都、塔出等辈，无不毙命汉军刀下，更有张珪三十万大军三十万颗人头，于楚州城外筑作京观，大汉皇帝御笔题写——屠戮百姓，罪在不赦，莫谓无告，殷鉴切切！”
塔上塔下静悄悄一片，贺尽忠的话音如黄钟大吕回荡，手无寸铁的书生，却好像神祗一样凛然不可侵犯，因为他的背后，站着一个强大的帝国，帝国的皇帝向普天之下承诺：害我大汉百姓者，虽远必诛！
骄横的探马赤军武士们，悄悄将弓弦松开，悄悄把羽箭插回箭袋，悄悄收刀入鞘，曾经高高在上的他们，在一群百姓面前低下了高昂的头颅。
色目百户的身体，已不受控制的瑟瑟抖，阳春三月却好似严冬霜寒，从外到里冷到骨子里去了。
幸好，幸好还没有动手！良久，他长出了一口气，擦了擦额头的冷汗，眼珠子一转：“今天是什么日子，都到铁塔来礼佛啊？嗯嗯，上香就上香，不要喧哗吵闹，军务繁忙，本百户无暇和你们闲扯。儿郎们，随我走！”
一个全副武装的探马赤军百人队，在若干手无寸铁的百姓之前败下阵来，垂头丧气、灰溜溜的离开，身后，是百姓们的嬉笑怒骂。
“你，你怎么知道这么多？”贺知节像不认识似的看着自己的儿子，平时在家里教授蒙童，只每天早晨出去和朋友们聚一聚而已，怎么懂得这许多？
“我、我，”贺尽忠摸摸脑袋，上头的纪律……他为难的笑了笑：“爹，孩儿现在不能说，待汉军入城，您就什么都明白了。”
贺尽忠点点头，他已经明白了，忽然想起了什么，拉着儿子的手就朝家里跑。
蒲团底下的青布包裹打开，取出一柄闪着明艳光华的宝刀，贺知节郑重的将宝刀交到儿子手上。
贺家祖上本是故宋武将，北宋末年，蔡京、童贯等贼弄权，遂隐姓埋名于民间，又立誓驱除胡虏方许骨殖下葬……
“这柄宝刀，便是你祖爷爷传下的，当年也曾随狄青狄大帅征战沙场，也曾斩下契丹奴的狗头，现在，爹爹终于可以把它交到你手上了。”
贺尽忠点点头，郑重其事的接过宝刀，便要转身出门。
“孩儿，”母亲的呼唤让他迟疑着停下了脚步，回，母亲微笑着拭去眼角的泪痕：“我儿，记得回家，我煮了你爱吃的小米碴子饭，还有油汪汪的腊肉。”
……
傍晚，开封城破，威武雄壮的汉军举行了盛大的入城式，行进的队列里有配合夺城的起义部队，贺尽忠举着祖传宝刀走在其中。
“风从龙，云从虎，功名利禄尘与土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。
好男儿，别父母，只为苍生不为主。
手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢手……”