说来念锦也不含糊，自从答应了淑娴，便当真在自己的小厨房里忙碌了起来，每日睡前准保有一碗热气腾腾芳香四溢的补汤送到淑娴跟前，余天齐看着好奇，淑娴却神神叨叨地不肯告诉他实话，倒是余天齐撇了撇嘴道：“你们夫人早告诉我了，就你还瞒着，这有什么可臊的？要当真能给我生个大胖儿子，人家来给你道喜，那可不更有得你臊得慌了？”

淑娴被他这么一打趣越发心里甜滋滋的，趁着他今天高兴，便缠着他不叫他过去杜娇容屋里，余天齐看看天色也将晚了，索性便叫碧莹过去告诉一声，自己在淑姨娘这里用饭。

碧莹去禀告时杜娇容正带着依绫和余睿讲功课，念锦在边上坐着，手里正绣着一朵鲜亮亮的海棠花，也时不时侧过头听他们讲说，偶尔应和地点一点头。

“知道了，你下去吧。晚上给老爷炖了牛尾汤，你去厨房看看可够火候了？好了就给老爷端去姨娘房里吧。”

看着这位年轻的大夫人眉心微蹙，脸上也淡淡的，碧莹在底下站着，背心有些微发寒，怕她心里不痛快会拿她这个送信的人出气。谁知杜娇容压根没有回头看她，反倒轻轻握了握余睿执笔的小手柔声道：“这里不对，大少爷太心急了，书法贵在心静，持之以恒必有所长，不是一朝一夕可以达成的。”

余睿扬起小脸腼腆地笑了笑，又低下头去细细写了，这时杜娇容方察觉到碧莹还站在那儿，这才纳闷道：“如何还不去？”

碧莹一愣，忙回道：“夫人没有别的吩咐了么？”

别的吩咐？杜娇容几不可闻地冷哼了一声，我倒是想吩咐你把老爷拉到这里来过夜呢，你能么？

于是便低头理了理袖口的金丝滚边，微微一笑道：“淑姨娘向来妥帖，老爷在她那儿必然是伺候得好好的，我还能有什么吩咐？你且去吧，看见郑妈妈说一声，今天咱们早些摆饭，大少爷下午和他们玩了半晌的蹴鞠，想必肚子饿了。”

说完这话又慈爱地拍了拍余睿的肩头，碧莹应声去了，依绫却嘟着嘴缠着杜娇容撒娇。

“夫人偏心，总是向着睿儿！”

“谁说的，才来的时候还听见夫人吩咐她们晚上做你最爱吃的粉蒸排骨呢Ｍ你小心眼，娇气包！”

余睿也不示弱，抬头就给依绫顶了回去，依绫被他说得脸上一红，一听见说自己是娇气包，越发气恼了起来，一双乌溜溜的大眼睛眼瞅着盈满了泪水，余睿见她要哭了的样子，越发瞧她不起，扭过头去不理她，还是杜娇容打了个圆场。

“大少爷逗你玩呢，二姑娘可不许真恼了。要说心疼，我自己心疼你多一些，女孩子就当自小娇养，长大了才知道尊重，知道不能眼皮子浅，将来嫁了人，才能叫婆家的人看得起。至于大少爷，男儿志在四方，哪里有窝在娘身边就成大英雄的男人呢？我盼着你将来立功立业，因此宁可你从现在起就多受些磨练，将来做个铁骨铮铮的好男儿，我们大房一家子，可都指望着大少爷光耀门楣呢。”

一番话说得两个孩子都垂了头，各自若有所思的样子，念锦不由抿嘴一笑，果真没有看错人，杜娇容这点手段算是了得的，淑娴只知道一味霸着老爷，殊不知男人的宠爱再浓也不过是一时的，她难道还能天长日久地拦着他，不叫他到正妻房里来？

倒是儿子的心可不能就此失了，虽说余睿和依绫道理上是该只认大夫人做嫡母，可她这个姨娘到底是亲生的，若她肯多花些心思在两个孩子身上，将来也能指望得上鞋，如今放着现成的大少爷冷落了不管，尽想着再生个孩子出来争宠，实非良策哉。

淑娴那里余天齐见碧莹回来，便随口问了句大夫人在做什么，碧莹心中透亮，便一五一十详详细细地将杜娇容所说的话学给他听，余天齐见小妻子这样尽心教导孩子，又这样关心他，最可喜的是雍容大度好不嫉妒，心里越发敬重她的为人。

晚饭过后虽然淑娴极力想留下他过夜，但他还是只吃了杯茶，就寻了个由头往杜娇容屋里去了。

杜娇容这里带着念锦他们三个吃过了晚饭，便吩咐了两个丫鬟好生送两位小主子回去，见念锦仍坐在她书架子前面气定神闲地翻书，便笑道：“老太太去了月宁庵吃斋，想是要小住个三五七日，你好不容易得了闲，也不去好生散散，倒天天来我这里立规矩做什么？”

念锦尚未搭话，却见菱涓走了进来，手里捧着一只黑底描红漆的菱花式样食盒，细细打开，里头是一只小巧的白瓷碗，装着满满一碗汤水，说来菱涓这丫头也怪厉害的，大老远从念锦屋里的小厨房走来，竟一滴未撒。

“当真天天喝着劳什子便能胎气不成？若果真如此，还要男人做什么？”

待菱涓下去了，杜娇容方端起那汤碗细细抿了一汹，味道却是不错，一面又转向念锦打趣道。

念锦听她说的有趣，也冷笑道：“你觉着不可能，偏有些人相信呢，只怕这会子正当神仙圣水那么喝呢。”

“你也不怕她知道？”

“知道什么？当归、肉桂、党参、红枣，哪一样不是给女人补气血的？我又不曾诓她，实在生不出来，只能怪她自己命运两不济了。”

念锦随手去过书桌上的一把折扇，把玩着底下一枚玲珑剔透的碧玉坠子，杜娇容这里喝完了，仍旧将空碗放入盒中，这才走到她跟前在她额上轻轻敲了一记。

“鬼丫头，既然如此，何必弄这么些事情出来，有何裨益不成？”

谁知念锦抿嘴一笑：“终究有无裨益，夫人且看看便知，眼下却是不能告诉的。”

二人又玩笑了一回，听见铃儿小跑着进来，气喘吁吁道，老爷过来了，念锦勾着杜娇容小巧的下巴故意调戏道：“原以为夫人香闺冷清不堪寂寞，如今既然有人来了，小生就不多陪了，对夫人的万千仰慕之情，自当深埋于心。”

说罢用手捂了捂胸口，做出一副痛心疾首的样子，惹得杜娇容红着脸对她一阵追打，终究还是闹腾着在余天齐进屋之前躲了出去。

余天齐这里一进屋就看见小妻子双颊绯红SU胸起伏着，本就带着三分风情的丹凤眼似笑非笑地斜睨着他，立刻心中一荡，一把自身后圈住她的腰，鼻尖在她脖子上反复蹭着，一面嘴里不正经地戏谑：“听说锦丫头给你弄了什么好东西补身子，要不咱们这就试试药效？”

杜娇容听着立刻连耳根子都红了起来，却仍不忘用手肘顶了顶余天齐的胸口挤兑道：“淑姨娘也现吃着呢，老爷方才在她那里，怎么不与她试试？”

余天齐听着小妻子这恰到好处又无伤大雅的泛酸吃味，心里越发受用，一把将她拦腰抱起朝床上走去，一面讨好道：“嫡庶有别，我心里自然更想你先给我生个儿子了！”

因老太太不在家，因此第二天早上余天齐和杜娇容也无需过去请安，便又多睡了一会儿，待二人相携到了饭厅时淑娴和红玉还有惠云早就到了，正忙着摆桌子，念锦带着一双弟妹坐在边上说笑，见他们进来，忙都起来问好。

早饭时杜娇容叫红玉也坐下同吃，红玉不敢，淑娴笑着强按着她笑道：“妹妹何须如此拘谨，谁不知道老太太的话，只要你一生了孩子就立刻抬举你做姨娘呢，左不过还有三个月，怕什么？再说我们夫人是最最和气体谅下人的，看你挺着这么大个肚子在边上站着，她心里怎么过意得去？”

一番话说得好像红玉故意给杜娇容难堪似的，连余天齐都微微蹙了蹙眉头，红玉被她噎得干瞪眼，念锦却笑着给红玉夹了一筷子早晨才从罐子里起出来的生姜。

“红玉姐姐一向跟着老太太，素日里是个最守规矩的，如今虽说过了明路，终究未曾行礼，她谨慎些也是为了爹爹和夫人好，莫被那些不安好心的下人拿着出去嚼蛆。”

“大姑娘说得是，大夫人一向待奴婢极好，奴婢只想着能好好跟在夫人身边伺候，断断不能容人在背后诋毁了老爷和夫人去。”

红玉说着便怯怯地低了头，脸上红红的，不知是怕的，还是急的，余天齐见她的样子怪可怜见的，也不好为难她，想想不过吃顿早饭，何必弄得剑拔弩张？便尴尬地干咳了一声，和杜娇容说了些日常家务，也顺带着吩咐红玉要好生养胎。

到底还是杜娇容心细，觉察出红玉吃得不多，脸色也黄黄的，便叫人去请了大夫到她房里给她看看，偏生大夫来的时候正好君家打发了人来，她又抽不开身，便叫淑娴过去照看些，自己同了念锦在屋里坐着，一面叫郑妈和铃儿两个人到前头去带了人进来。

虽说君氏逝世多年，但余家在生意上总有仰仗君家的时候，更何况还有一个念锦在，念锦的两位舅父对这个侄女十分疼爱，每天开过春以来都要派人来接她到苏州去住上一两个月，今年因为杜娇容过门的事，也便耽搁下了，期间念锦的大舅母还曾派人写过信来给她，无非是关心这位填房夫人待她如何，念锦亲自提笔写了回信，字里行间对这位继母甚是敬重，那君家太太也便放了心。

再说过去派车船来接她，犹可说是孩子尚小又没有亲娘照拂，舅舅舅母怜惜她年幼，接过去散散，也好和表姐妹们在一处玩笑玩笑，可如今到底有了正经夫人，他们再要来接人，自然要问过她这位名义上的嫡母是什么态度，因此今日派过来的两个女人，都是君大太太身边得力的媳妇，一看就是一脸精明能干的样子。

两个女人不卑不亢地给杜娇容行礼问安，语气上却并不十分恭敬，想是见她实在年轻，心里多少有些看轻她的意思。

但略坐了一会儿便也觉察出这个中玄机，这位杜夫人言谈举止皆雍容大方，与她们说话也并不托大，和蔼可亲又不失了贵妇人的分寸，和念锦之间彼此说话也极亲热，又见她们君家过来的郑林两位妈妈对她都毕恭毕敬，这才在心里悄悄改了写她的念头。

她们这趟过来一是奉了君大太太的意思过来探探这杜夫人的虚实，另一样，便是带来了几件小玩意，说是两位舅母送给大姑娘大喜的贺礼，权当是给她添个嫁妆。

杜娇容只就着她们的手朝着打开的匣子随意一瞥，心下已经吃惊不小，一色仅一颗便价值连城、玻璃弹珠大小、浑溜溜圆的上好珍珠穿成的项链，金光灿灿晃人眼的项圈，又有各色花样新颖看着不俗的珠钗玉簪若干，件件单独拿出一样来，都能叫人倒抽一口冷气，君家果然阔气，竟称这些为小玩意。

当下淡淡一笑道：“两位太太费心，要说我们大姑娘的嫁妆，光是她亲娘的那一副，随便打开来瞧瞧，便够普通富贵人家吃喝一辈子用不尽了，再者我们老太太疼她，又加了许多体己，我虽然年轻不懂事，倒也有几件上不得台面的东西给她充充数，如今再来了这些，别说是嫁到方家，就是嫁到皇家，只怕也没人敢小瞧了我们姑娘去。”

一席话说得念锦红了脸，那两个媳妇也极受用，坐了半晌，杜娇容又要留饭，倒是她们说了还有事要办，便道了谢请辞，回去后将杜娇容的话一一学给君大太太听，那里才算放了心。

原来君氏嫁到余家时所带的嫁妆甚是可观，君氏没了以后，余家一来富贵要脸面，二来也忌惮君家的势力，并不敢挪用她的东西，但如今念锦即将出阁，这里头又有一个叫君家两位太太恨得直磨牙的淑娴在，她们便不放心，怕余家在嫁妆上刻薄了她们的侄女，以致将来她嫁到婆家要被人写，因此特特派了这两个女人来，明里是送东西，实则是探余家的口气。

好在杜娇容不是个蠢人，寥寥三言两语便说中了她们的心思，却丝毫不叫人没面子，因此对这位填房夫人，君家那边倒也是满意的。