小妹回到家中，家父同我自然也欢迎皇子大驾光临。

“不同，不同。”九皇子连连摇头，失落地说：“怎么一样，皇宫是第三处地方，于她于我都自在些，但在家中就不同了。世俗礼教，哪样能让人好过些。”

大哥听他这话，大有轻薄之嫌，大为不悦，冷哼一声：“世俗礼教虽然烦人，却也叫一些不怀好意的人止步。”

九皇子痴痴地说：“那又如何，我不曾冒犯卿晏。人，并不是说不喜欢就能不喜欢的。”

怅然若失地看着空无一人的中央，他涩涩地说：“有时候我就在想，只是每天这么看着她，同她说上几句话，就这么过上一辈子，该有多好。”

说话的时候，九子怔怔出神，眼前依稀浮现当初庭院之中，卿晏坐在石凳上抚琴，芯~在旁舞剑，，月霜，夜声同自己笑做一团和乐融融，偶尔侧头，就能看到她那双同海洋般深邃包容的目光，悠然自得的浅笑，就像三月里的春风，湿润了胸膛。

大哥一下子站了起来，脸得象冰块，全身散发着萧肃之气：“看来小妹所托非人，林某告辞。”

说着要走，九子顿知自己失态，慌忙站起来挽留：“林大哥！”

大哥稍稍转了个身：“皇用多送了。

“

“林哥。难道你就不想知道卿晏要做什么吗？”见卿晏大哥是铁了心要走。九皇子只好这么喊。果然看到他停下了脚步。他不由喘了口气。苦笑道：“我并没有亵渎卿晏地意思只是有些事情藏在心里久了。想找个人说说。憋在心里这么长。我地心受得厉害。”

听了这话哥地不悦总算了几分。这世上能懂得小妹地人不多。遇上小妹。倒也是他地幸和不幸：“你们相遇太晚了。注定没了结果。”

“姻天注定。我同她恐怕早在没有相见之前就有了结局。但我还是庆幸。这辈子。能遇见她。”

九皇子走下主座。在大哥旁边入座。收起刚刚一脸悲怆脸严肃。压低声音对大哥说：“卿晏在信里提及来三个月。她会在皇宫之中培养一股势力在地颜妃相抗衡。”

“那卿晏会选谁。我们又要怎样帮忙？”

九皇子摇摇头：“她在信上没有提及是谁她拒绝我们涉足其中。若是以后皇宫之中发生了什么事。她期望我们独善其身。不要牵涉进来。”

“不可能。”大哥断然回绝：“我是绝不会弃小妹不顾的。”

九皇子幽幽地叹了口气：“我也不会，但是卿晏坚决要我们如此。而且我考虑了一下，后宫的情况我们都不甚了解，若是到时候帮错忙，恐怕卿晏的处境会更糟。况且卿晏那么聪明，她若需要帮忙，一定会要人传来口信的。”

“我会看着办的。”置之死地而后生，若是遇到这样的情况，他们的插手只会害了卿晏，但他也绝不能放任小妹不管。

九皇子见林公子心意如此坚定，也不再劝，接着说道：“我们要做的事，就是帮忙疏通宗人府的官员。卿晏向那里递交了当初母后赐予她的一份辞表，但是由于母后已经不在人世。”

九皇子说到这的时候，顿了顿，才再开口：“所以宗人府那边可能会将这件事呈报给皇上。卿晏要我做的，就是压下这件事。”

“据我所知，辞表经宗人府批阅之后，还是会送交到皇上手中，这样以来，事情也会败露，不是嘛？”

“这我也不明白，但我相信卿晏这么说，她心里只怕早有了打算，我们不必太担心。”

大哥看着九皇子：“你不担心？”

九皇子自嘲：“怎么能不担心？”

后宫的凶险，一点也不必朝廷争斗好多少，卿晏能力再怎么强，有怎能在短短3个月之中构造一股与颜妃同等的势力！颜妃表面上看起来安分守己，但私底下有多少手段，从后宫妃嫔对她的态度便可略知一二，她绝不是什么好惹的角色。

“所以我希望，卿晏离宫之后，你们能走多远就走多远，最好到一个皇权薄弱的地方。”

“这没问题，父亲准备辞官，等卿晏一出宫，我们就会搬去常州的。”

“常州？”九皇子食指关节敲了敲桌子：“它是我大晟水上枢纽，在大晟地理上占据着重要的位置，也是皇权影响最大的地方。我知道林家在常州势力庞大，但这恐怕还是不妥……”

“这点皇子无须担心，常州老百姓会竭尽全力保护小妹。皇子改日若有空，到常州一看便知分晓。”

常州啊，若是乘舟而行需要十余天，若是御马而行，也需要7天的时间，这，恐怕就是往后你我之间的距离了，卿晏。

一想到这，九皇子黯然神伤，禁不住垂下了头。

‘此去今年，便是良辰好景虚设，更与何人说。’

两人说完话，已是正午

门时，九皇子将大哥送到门口：“林大哥，走好。”

“九皇子保重。”

月霜在旁也向九皇子拜别：“月霜要同大少爷回府了。这些日子来，多谢九皇子照顾，保重。”

一行三人慢慢远去，九皇子站在门槛看着三人的身影消失不见，这才回府，心事重重的他没有发现，灌木后面，一直有一名婢女在暗中窥视他，就连一开始的密谈，她也隐藏在窗户后面聆听。

现在她一路小跑，往皇府深处走去，沿路小婢仆役遇到她，莫不恭恭敬敬喊她一声‘玉姐姐’。

皇府深处，有一其富丽奢华的房间，一年到头用顶级龙涎香全天熏染，地上铺设的是外朝进贡的上等毛绒檐悬挂着的是紫苏镂空:琅琉璃灯，桌椅案台，用的全是百年檀木，茶壶茶杯不漆金用银镶宝珠一样拿出去，都够寻常人家用上一辈子的。

婢女进了门，并不直接答，而是脱了绣鞋，洗了脸擦了手敢跪在房间正中央那张大床前。

粉红色的纱隔绝了内外，只见里面伸出一只纤纤玉指名指间，带着一颗硕大的紫宝石，在灯火下熠熠生辉。

这只手摆了摆，婢女见低下头惶恐地说：“今日府上来了位客人。主子一听说是林尚书家的公子，赶忙叫了管家去迎接。那人进了大厅，交给主子一封信。主子看了信子很激动，开口就要奴婢几人退下便将窗户同门掩实。奴婢只敢在窗户外偷听，听见主子喊了声‘卿晏’他什么都听不到了。刚刚那位公子才离开了，玉儿就赶忙回来同主子说。”

“做好领赏吧。”帐内传来慵懒的声音，玉儿婢女听了忙磕头谢恩，那只手阑珊地推推手让她出去。

那只手缩回来之后，这人抚自己柔软润泽的双唇，念叨：“林卿晏啊林卿晏，你，为什么要来迷惑我的夫君呢！”

林老总管早就站在门口翘首以盼，看到大少爷回来了，慌忙跑上去牵马：“少爷，赶紧去看看老爷吧！”

大哥帅气地翻身，利落地跳下马，看着慌手慌脚的老总管，问道：“爹怎么了？”

“老爷好像在哭，我呆在老爷身边，只在夫人过世的时候看过老爷这副样子，我又不好劝，只能盼着少爷回来。”

“宫中那位嬷嬷呢？”少爷将马鞭交给延瑞，大步向府里走去。

老总管小跑着跟在少爷身边回应：“回去了，那嬷嬷回去之后，老爷就这副样子，我，我这心就七上八下的，是不是小小姐在宫中出了什么大事，可又不敢问老爷——”

说到小小姐，老总管的眼睛也红了，这小女娃是自己看着长大的，一向都孝顺懂事，前几年进皇宫，出来的时候都被欺负得不成*人样了，不知道这次又进皇宫，会成怎么一副模样呢——

老总管领了少爷到书房门口，大哥让他们一干人等呆在门口，喊着“爹”自己独自进去。

“哦，是敬回来了。”爹狼狈地转过头，拿袖角匆忙擦了擦，回过头问：“听下人说你出门了，都去了哪，用过午饭了吗？”

爹一脸平静，只是有些红肿的双眼泄露了爹的情绪，大哥心里想了想，还是决定不把小妹的计划告诉爹，于是轻轻带过：“去见了下朋友，爹，今日宫里来的嬷嬷，同您说了些什么？”

“其实也没有什么，就是些寻常事，但就这些寻常事，我也能猜出卿儿过得如何！”爹原本强装的镇静一下子坍塌，气恼地捶着自己的胸口：“我知道那嬷嬷不肯同我讲实话，一问到卿儿的身子怎么样，有没有生病，她不是不说，就是含糊地应一声。难道我就看不出来，卿儿在里面受什么样的苦吗！”

说到这，爹再难掩痛心，左眼的泪水沉重地溢出。他双手抱头颓然地说：“我怎么就这么浑呢——怎么那时候就没有冒死觐见，同皇上说清楚呢。当初已让卿儿受了害，今日还要重蹈覆辙，我怎么对得起卿儿，怎么对得起你娘……”

“爹，”大哥站到爹的身后，劝慰：“这不是您的错，您别自责。”

“我怎么能不自责！我是个失败的爹啊——”

“您别这样，卿儿从不曾怪过您啊——”

“我知道，我知道，这孩子从型这样，受了委屈永远不说，也不懂得埋怨别人。可我自己难受，一想到这些日子她受的苦，我就，我就……”爹难过得都说不话了。

“爹——”大哥叹了口气，“这事不能全怪你一人，都是舅舅惹的祸啊。”

“对了，你舅舅，你舅舅！”爹一下子站了起来，脸上还有未干的泪痕，双目欲裂，眼睛气得通红，大声叫道：“我今天就要找那个老匹夫算账！”