晚上，依照惯例，月霜又端上一盅补品，不过今天的补品略有不同，虽然样子看上去像是燕窝，汤底却是一片鲜红，闻着还有淡淡的甜香，应该就是哥所说的血燕。

不过，对我来说，也只是盅恼人的补品罢了。

“月霜，下次把这做成糕点什么的吧，我现在看着这一盅盅的就难受。”

“是。不过，今天就先将就着喝吧。”

我无奈地接过温热的药盅，微微仰头，鲜红色的液体顺着喉间滑入，带起一阵清香，味道香香甜甜，并不难喝，可就是不喜欢，我的眉头都皱到一块了。

回头，却发现两人正好笑地看着我，我尴尬地把目光投向阁楼外，浸在月光中花草，每一株，似乎都晕染上了银色的光芒，而不远处的荷花池，更是笼罩在一片星辉之中。整个林府，美得有些不真实。

月霜收好药盅，倒是也不准备撤下去，而是笑意满满地说道：“今儿个，老爷把书房找了一遍，据说是在找当年那本‘群芳册’?”

“咦？”我奇怪地看着月霜：“找那个做什么？”

“自然是小姐的3年之约闹得，不是还有一年就到期了嘛！”

“就是就是。”夜声在一旁忙不迭地点头。

所谓的“群芳册”，其实不是美女们的记录本，相反的，上面记载的全是男人，而且是尚未有妻室，年龄未到而立的男人。里面记录的，上至达官贵族，下至贩夫走卒，应有尽有，16岁那年我曾经看过一回，但是2年之后，它被爹愤怒地丢掷路边，原以为它早成了一团污泥，没想到还被爹收着，在我20岁这年又被翻了出来。

至于三年之约。只是在我被退亲之后。我与爹地一桩约定。三年间若不能成亲。到时天涯海角随我独游。

这两年内鲜有人上门。就算是上门了。也没有适合地。这方面。爹和兄长把得可严。当年直到我16岁才决定了一个人选。由此可窥一斑。

看来这段时间。爹和兄长是有得忙了。

我招招手。示意这段话题地结束：“早点睡吧。明天还要去寺庙上香呢。”

变故

第二天一大早。我们乘着马车去皇都著名地宁远寺上香。里面地住持无物大师是位得道高人。常授以我佛理。书房中地几本佛书。全是他所赠地。可以算是我地恩师。

所以等我听完佛理回来，已经是未时的事了，我还没有踏下马车，林管家已经急急忙忙地赶过来报告：“老爷刚才怒气匆匆地带着好几个家丁去了舅老爷家了，说要找他算账，少爷不在，小姐您快过去看看吧。”

“走。”

我坐回马车中，马夫扬鞭大喝，马车飞奔着驶向东边，不多久就到了舅舅家，只见舅舅家门大开，不时传来阵阵喧哗，看来里面不是一般的混乱。

果然，等我入内，就看到一群人纠缠在一起的画面。

“住手。”

我的声音不高，却意外的喝止的了所有人，大家面面相觑，一时有些慌乱，知道有人带头恭敬地叫了我一声“二小姐”，大家才恍然回过神来，唤着我。

“二小姐。”

“表小姐。”

“爹跟舅舅呢？”

我看看周围，却不见爹或者是舅舅的影子，心里暗暗焦急，不知道他们现在怎么样了。

这帮人慢慢地散了开来，我这时候才看清，这群人的中央，还有两个身穿华服纠缠在一起的人，一个死死地顶着另一个的下巴，对家也不示弱，一双手把他的整张脸紧紧地捂住，难怪听不到一点声响，恐怕他们连呼吸都有些困难，不用说，这两人就是我的爹和舅舅了。

“你们都给我下去去自家的管家那记一下名，今天这里的事要是透露半分，你们全都别想再京城待下去了。”

这话说得不响，却足够分量，只见大家慌忙退了下去，一时之间，大厅不见一个旁人，大门也被关上了。

“爹，舅舅，够了。”我上前分开两人，就见这两个人气喘吁吁，面带疲色地退至一旁，可看向对方的眼神满是仇恨。

我唤夜声去备茶，扶着爹爹入座，另一方，月霜去也扶着舅舅坐了下来。

“怎么回事？爹！”

“你问这个老匹夫，他到底干了什么！”

爹涵养极好，一向不骂人，今天竟说出个老匹夫，可见对其的仇视，我疑惑地看向对面神色有些惶恐的舅舅。

“其实，其实也不是什么大事，甚至可以说是件喜事！”舅舅讨好地笑了，英俊的脸此时青了一块，显得有些狰狞：“这次圣上选妃，查卿儿你贤良淑德，特选为秀女，以示皇恩浩大。”

秀女？又是当年的老把戏了，难怪爹会愤怒至此。

当年我刚刚及笄，就遇上了皇上选妃，当时大表姐选上秀女，连我一起也入选，那段时间，我可是没少受大表姐的“照顾”，后来，大表姐当了贵人，而我在爹多方面的疏通下，终于是放宫返家。但是回家不久，就有流言传出，我之所以当选，全因一江湖道人说我生辰八字可助表姐凤舞九天，舅舅经过多方疏通，终于将我也送上了名册。爹知道这个消息后气愤万分，自此，我们两家就鲜少往来。

我的眼神冰冷地看着舅舅，舅舅慌忙辩解：“这可是皇上的决策啊。”

“我记得选秀女这关这有礼部负责的吧，舅舅刚好是礼部的侍郎吧。”

“我们全是根据法典记载来的，查其品德，纠其……”

“舅舅，有些话我们不必明说，也该清楚，这次三表妹的岁数刚及标准，自然也被选上了吧。”

舅舅艾艾地笑。

“舅舅，听说这次的选秀，好几家都来过舅舅这，也都榜上有名，这几年来，您仗着国丈的身份，拿了不少人的好处吧。卿儿虽在深闺，却还是有些见识，希望舅舅不要逼人太甚，爹可是有好些事可以奏禀圣上的——”

舅舅的脸拉得老长，鼻尖上冒着细细的喊住，喉咙像是被哽住似得，好久才怏怏地唤着我的名字：“……卿儿……”

夜声的茶终于是上来了，可是已经没用了，我搀着爹往外走，那里的家仆正在候着，等我们上了马车，小跑着跟在车后。

车厢内只有爹跟我，月霜与夜声并肩坐在车夫旁。

爹看着我，愧疚地喊着我：“卿儿。”

“爹，这又不是你的错。”我们都明白，今天再怎么闹都没有用，已经贴出的皇榜，要是我不入宫，就是抗旨。

“爹没保护好你啊。”爹伤心地说着：“你自型没了娘，身子又弱，皇宫那地方，真不是人……”

“爹。”这大逆不道的话是千万不能让人听见的。

爹也自觉失言，一路上再也没有说话，只是唉声叹着气。

回到府里的时候，哥已经站到了门口，身后跟着一脸焦急的林管家，还有一想为我看病的郝医生。

他们看到蹒跚的爹，赶忙上去牵扶，一大帮人浩浩荡荡地送爹回房。

哥站在我身边跟我一起看着爹远去的身影，不期然地问了一句：“你打算怎么办？”

“走一步算一步。”

宴会

每次甄选秀女之后，都会有这场宴会，目的是让各秀女相互熟谙，将来有个照应，按私下的话说，就是以后可以结个党，营个私。不过最让人期待的，还是这个宴会的**，当今圣上将会出现在这宴会上。一入宫门深似海，能被皇上宠幸的有几人，即使能得见尊颜者也很少，因此，今晚的每一人都卯足了劲的打扮自己，希望自己能脱颖而出。

这场面，6年前我就见过一回，这次自然不会盲目到跟她们挤做一堆，所以特地选了小丘上的一座凉亭，独自偷闲。

不过怕我被欺负，我那仙姿玉貌得大姐和娇俏可人的侄女也来为我撑场面。

“小姨，你今天真漂亮！”侄女拍拍小手，漂亮的脸袋净是笑意。

“谢谢子玉。”想摸摸她的小脑袋，但是双手正托着下巴，空不出手。

“小姐，把手放下来。”月霜冲到一边，企图拉下我的手，却被我闪开了，我没好气地看着她：“谁让你乱弄我的头发，害我的脑袋重死。”

“这是老爷和少爷的吩咐，况且我也没怎么弄，就是多盘了7、8个发髻，多叉了几根发攒，布摇。比起那些小姐们，不知道逊色了多少。”说吧，月霜的脸转向小丘下的群群佳丽，一脸的埋怨。

“小妹，你不要下去吗?"姐姐搂住子玉，目光投向坡下那上百位美人。

我企图把头摇得像拨浪鼓，可一想到月霜是如狼似虎的眼神，什么想法都没有了。

“姐，你看我这样子，需要吗？”我指指身上密不透风的衣服，简直包得我一颗粽子，而且夸张地加上一件披风，至于坡下的佳人，一个比一个穿的清凉，一个比一个**。

“可是爹交代过，做好是能见皇上一面，留个印象的。”

“这件披风就是爹让我披上的。”

“哥让我把你介绍给其它绣女，打好关系。”

“这双鹿皮手套就是哥哥要我戴上的。”

“我也希望你能借此机会向大家展示你的才华！”

“姐，这围脖可是你硬帮我围上的！”

姐姐彻底无语了。

突然，场中央一声巨响，接着绽放出许许多多缤纷灿烂的烟花，而原本四处踱步的女子一下子挤到了一起，不时发出几声尖叫。

“怎么了！怎么了！”子玉被突然的嘲吓坏了，看也不看满天的烟花，哭啼着往姐姐怀里钻，姐姐抱着子玉，不明所以的张望。

“应该是皇上驾临了吧。”我伸手包住子玉的小手，满城的光辉竟在背后。

“什么，皇上来了！”好动的夜声踮起脚，伸长脖子使劲往人群中看，那样子，仿佛是灾民终于等到救命粮草一般。

“小心把脖子给闪了！”月霜上前，给了夜声一个响指。

夜声委屈的的下头，乖乖站回我身边。

“大小姐，这风凉，小小姐年纪小受不起凉，再加上刚刚受的歇吓……”月霜眨眨眼，“您还是快带小小姐回府吧！”

“那小妹……”

“我没关系，穿的这么暖，怎么会冻着。快带子玉回去吧，你看她，多累！”经刚才一下，子玉的小脸上的确有些阴影。

“那……”姐姐犹豫好久，终于转身，牵着子玉的双手离开，倒是子玉，恋恋不舍地回头，对着我拼命挥手。

“小姐，喝杯茶吧！”最了解我的月霜为我沏上一杯茶，默默守在我身边，一旁的夜声似乎也感觉到了气氛的不同，睁大眼盯着我两。

“在下可以坐下吗？姑娘——”一道清亮的男音响起，吓了我们一跳，这里不是从来不允男人进入，除了圣上及他的随从。

“怎么这……”月霜想拒绝，可一抬头，便什么都忘了。

不能怪冷静的月霜，家中容貌俊朗的大有人在，只是来人样貌美的无暇，更似一位出众的佳人。

“当然，这里空间那么大，公子自便。”

“谢姑娘。”他坐了下来，美目殷殷地盯着我的我的茶。

“月霜，为公子斟上一杯。”

“小姐，这公子来历不明……”月霜附在我耳边轻轻说道。

“切莫胡言快给公子斟茶。”

月霜依言行事，为他沏上芳香四溢热暖茶。

公子慢慢端起茶，放在鼻尖轻嗅一番，慢慢饮下：“琼浆玉液。”

“公子过奖了，只是杯粗茶罢了。”我示意月霜为他斟满。

“姑娘，今天下面有够热闹的，为什么不下去凑凑兴呐”

“有些累了，看着有个亭子，就过来坐坐。”

“这里倒是个清静的地。”他的脸上满是兴奋，“今天喝了姑娘的茶，却还不知姑娘芳名？”

“只是杯粗茶罢了。”

“滴水之恩必当涌泉相报，更何况今天是一杯茶，知道姑娘的名字，日后我也好投桃报李啊。”

他孟浪的行径显然惹恼了月霜，月霜不满地喝道：“你这人怎么这么不懂规矩，姑小姐的芳名岂是随便能说的。”

“月霜！”我严厉斥责：“不许妄言，退下。”

他站了起来，屈身抱袖，“唐突佳人，实是惭愧。”

我忙忙起身还礼：“公子言重，是小婢冒犯公子，还请公子原谅，小女万万受不起这大礼。”

他深邃的眼睛盯着我：“你知道我是谁？”

“只猜出个大概。”

“好，好，好一个聪慧过人的女子。”他大手鼓起掌来，毫不吝啬赞美。

“公子过奖，小女只是细心罢了。”我偷眼看到坡下人群已经散去，告辞：“时候不早了，小女也该回府了，公子，告辞。”

月霜施过礼，拉拉一直发痴的夜生，随我一同离去。

“小姐，他是谁，你对他如此尊重。”月霜向来细心，其中的古怪自由分晓。

“九皇子，当今皇上的亲弟。”

“啊！”