三月十九日，所有人都料错了。包括皇帝自己。
康熙以为他会高高兴兴上班去，开开心心回家转。昨夜才晋升为美丽温柔小女人的她，正在等待。卯时快到了，康熙还未踏入乾清门小朝堂呢，顾太监悄声禀告，说恭亲王背着一根荆条前来陛见。康熙不禁脑门冷汗，臭小子，学哪门子古啊？朕又不是蔺相如。
康熙蹙眉说：“让他先坐会儿吧，有甚么事，等朕下朝之后再说。”
顾太监忙道：“皇上，恭亲王说他只有一句话，很快。”
康熙无奈：“宣他过来吧。”
恭亲王果然背着一根传说中青色的荆条，进来了。“扑通”一声他跪到了康熙皇帝面前，蹭蹭蹭跪移几步，挨到康熙脚边，行过一个大礼，匍匐说道：“哥哥，常宁知错了。”
康熙心中“咯噔”一下，这声称呼的意义真是不轻，在寻常百姓间手足兄弟已是亲情难泯，何况是在天家？皇帝与亲生子女、手足兄弟之间的关系，往往是君臣优先再言其他，甚至于皇室宗亲婚姻什么的，都是可利用的筹码。倘若君臣间能有骨肉亲情，可是稀罕的无以复加。
康熙便亲手扶着常宁手臂，温言劝慰：“有话站起来说嘛。”
常宁连连摇头，仍然坚持跪着求恳：“哥哥，您原谅常宁吧。”
康熙生怕被常宁绕进去了，即使他很为这一声“哥哥”而动情心折，又不敢随意答应：
“那你先告诉朕，到底有甚么事情？”
常宁便说：“那日在街上纵马扰民之人，是臣弟以及恭王府侍卫，臣弟自知有罪。”
康熙脸色有些难看，立时冷下脸，放开了手，居高临下、严肃地望着常宁，诘问他：
“你既然知道那样做是错的，怎么还能知法犯法呢？”
常宁抬起脸来，泫然欲泣地回答：
“……说是小妞妞病了，臣弟心里着急……，所以驰马快赶想早些回府。”
康熙闻言一叹，这个小妞妞他还真知道，因为在太皇太后慈宁宫里，也教养了一位芳龄十岁、可爱娇憨的大格格，乳名唤做大妞妞。这两个小姑娘，都是常宁的庶福晋晋氏生的同胞姊妹。原来早年时康熙后妃们生的几个女孩儿，皆是幼年早殇了。
康熙十年那会儿，恭亲王初为人父时，他自己仅十四岁年纪，庶福晋晋氏也才十三岁，都是半大的孩子，太皇太后很不放心，便吩咐让把头生的小格格抱到宫中来抚育。继福晋马氏同年所生的永绶，乃是常宁长子，是以仍旧养在他额娘身边。所以皇宫里有个大妞妞，是在康熙皇帝名下的大格格，常宁府里后来又添了一个女儿，乳名唤作小妞妞的。
康熙因常宁也是爱女心切，便不好过于苛责，只是淡淡地说：
“你先起来吧……。小妞妞，病好了吗？”
常宁这才爬起身，伸手抹了一下面上的眼泪回答：
“刘御医诊过了，说是春天小儿肺热，给开了些清火的汤饮。只是小妞妞还没有出过花儿，臣弟很是担心她。”
康熙一听小孩出花的事情，连忙安慰他：
“常宁莫急，朕已经派人到内蒙古那边寻方子去了，过段时间找到稳妥的疫苗，就不必再担心天花的病症了。”
常宁听得一头雾水，不过也能明白皇帝哥哥所说得意思，连忙诚恳郑重表态：
“皇兄，倘若真能够找到解决痘疫的法子，臣弟一定沐浴斋戒，拜祭苍天。”
康熙也是点头同意，要真能够在1680年就找到牛痘疫苗，一劳永逸地攻克古代天花的肆虐，的确需要感谢老天保佑。不管月亮上有没有月兔嫦娥桂花树，都值得敬上三柱香，遥遥一拜。
康熙没有忘记正事，严词训斥了常宁几句：“你是朕的皇弟，贵为亲王，食国之俸禄，更要以身作责，谨言慎行，表率群臣……。哪怕是皇亲国戚……，犯了国法也与庶民同罪……，律法无情……，百姓民生……，皆不能轻乎……。”
康熙厉声教育常宁一会儿，见他面露戚色，念在兄弟情分上也是心中不忍，忽而转了话题，温言交代他：
“你既然进宫了，等会儿要记得去一趟慈宁宫，向老人家请安，顺便也看看大妞妞吧。”
常宁忙忙地应下。康熙这才上朝去了。常宁伸手往额头上一抹，手心里全是汗，皇帝哥哥的训导，竟然扯到王子犯法庶民同罪的高度，委实太吓人啦……。
旁边递过来一条帕子，常宁顺手接过来擦汗，见是顾总管，忙笑着说：
“顾公公，今儿个多亏您啦。我在王府里摆下筵席，请三也班过来唱戏，您哪一天轮到休沐日，我才好定日子……。”
顾总管笑得彬彬有礼：“恭王爷忒客气了……。”
常宁笑得如沐春风，扯住顾问行的衣袖，悄声问他：
“究竟是哪一天？快告诉我，咱们俩还客气甚么？
…
朝堂之上，康熙皇帝看到了由河道总督靳辅重新上呈的奏折，这一回条条款款细致许多，然而还是文字论据。奏折中甚至还添加上一小段文字描述，是对今年黄河上游水汛的研判，虽然有些专业术语深奥晦涩，好在康熙还是搞懂了，雨量似乎不大，形势稍安人心。
康熙皇帝看得很仔细，甚至于发现长篇折子里添加了一个“新”名字。因河道总督靳辅特地在这份奏折中，把关于水情、水形的翔实考察，归功于身边一位默默无闻的庶民幕僚——陈潢。康熙心里大喜过望，这人他竟然知道，曾经在小说里也读到过，陈潢是为了萧家渡减水坝的决口、口吐鲜血的平民治水英雄啊。康熙赶紧把名字记在心里，框框重点标注，『此人得用』。然奏折暂不当庭批复，容朕三思，稍候再议。
…
康熙皇帝事先已被常宁告知情由，打过预防针了。是以在朝堂之上，康熙再听费扬古奏禀朝阳门大街闹市纵马案的调查结果“……是恭王府的人马……”时，表情十分平静。
康熙皇帝冷静地问他：“依你之见，该如何处置？”
费扬古心中有底，侃侃而言：“启禀皇上，恭亲王罔故皇室尊严，无故于街市镇店驰骤车马，行止有亏。此事虽惊扰地方百姓，然并未伤人或致死，当酌情惩戒，责之闭门思过即可。”
康熙眉头一蹙，表态说：“闭门思过，太轻乎！”
费扬古略一思索，给出一个无关痛痒的答案：“启禀皇上，其实，还可以罚薪俸。”
康熙遂点头同意：“该罚多少？”
费扬古犹豫了一下，才试探着回答：“微臣以为，可罚，三个月？”
康熙有心严加惩戒常宁，便说：“好，那就罚俸一年。”
费扬古闻言大是郁闷，糟糕至极，事后那小子准定以为是我挑唆皇帝，该过来骂我了。
康熙皇帝窃以为，此事处理得十分圆满，龙体欲动，正想听大太监高声宣读那一句“有本启奏，无事退朝”的至理箴言，提前赶回乾清宫去会俏佳人了。
新任畿辅直隶总督于成龙忽然出列了。
于老先生手持一本奏折高声说道：“皇上，臣有本奏。”
康熙微汗，只得重新坐稳了身子，平平允道：“讲。”
…
刚才某人研究律法去也。一边学习，一边写书，增长见闻。
为神马封面上又出现那个计数器了呢？是要统计什么数据！
正庆幸它消失过了！才两天而已，某人忽然感到鸭梨很大！
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