流火的七月，漫天繁星，倒映在水平如镜的月芒湖上，如同情人温柔而细腻的眼眸，美丽善良！
温步坐在湖边长长的石凳上，感受着露水的凉意，妄图接着这仅存的凉意来打散心头的燥热！
这几天连续几天强制性的灌药，妖娆的病似乎稍微好了一点，但是那折磨她的梦魇却始终盘旋在她的心头，只要她一闭上眼睛，就深陷其中，不能自拔！
自从遇见她，他麻木多年的心有了感觉，欲、妒、痛……人生百味接踵而来，他竟有了一种再次活过来的感觉！
一阵清风徐来，一股若有若无的百合香气，顺着轻柔的夜风飘了过来。
“你来了？”
温步不用回头也知道也知道谁站在自己的身后，普天之下，身上带着百合香气，又能武功高到自己也察觉不出来的，似乎也只有她殳明城了！
“你的鼻子还是那么灵！”
殳明城，慢慢从浓重的树影之下走了出来，黑色的身影几乎完全隐没在夜色之中，唯有一双繁星点点的眼眸在闪烁着迷人的光彩。
“明城，我————”
温步心中有事，又怎么可能安心地和她坐在这里叙旧聊天？他只想早日知道妖娆的病因，对症下药！早点让眼前这个病恹恹的女人恢复到从前那副一笑媚苍生的状态！
“不要这么快说出来，哪怕多给我一时半刻的希望也好！”
她，只为了他一句“有要事，需相见”六个字便不远千里，从玉疆神殿日夜兼程而来。难道这样的自己连得到他一个拥抱的资格也没有吗？
当她看到他的那一刻时，她便知道，她恐怕又要失望了！
他眉头紧锁的模样告诉她，他不是因为想念他而叫她来，她只是和从前一样，每次出现只是为她解决困难的。
“对不起，明城，我是你一辈子也无法指望的男人！这点我希望你明白！”
对于温步而言，殳明城曾经充当了太多的角色，师傅，姐姐还有情人，但却始终不是爱人！只因为他们相互了解得太多，面对着她，温步总会不自觉想起过去那个受尽欺凌的自己！
“你还是那么一针溅血，残酷现实得让人怨恨！”
无边的苦涩，幻化为浓浓的失望和落寞，但是殳明城却选择将它默默吞下，声调依旧平静而温和。
其实，当年一眼看见有着阴狠眼神的他时，她就该知道，想从这样一个男人身上得到温情，那是不可能的事情！
所以，她，从来都没有奢望，她只是一直静静地等待而已。等待某一天温步累到恨不动的时候，偶尔还会想起这个世界上还有一个叫做殳明城的女子！
“我没有别的意思，我只是不想你在我身上浪费宝贵的时间。明城，这次，我找你是因为我有求于你！”
“你不是一向不喜欢求人的吗？是什么事情那么重要，可以让你这个骄傲自大的男人放弃尊严来找我？我很好奇！”
殳明城，不安地拨动着胸前的一缕青丝，心中隐约升起一丝不安。
“我记得玉疆神殿最上乘的绝学之中，有一中叫做摄魂，可以是不是？”
“是！不过我虽学会却并未用过！”
“江湖传闻摄魂，可以潜入人的心中，探知人心底的所有秘密，是吗？”
“不错，只是————”
只是，摄魂这种上古绝学，探听的是不该知道的秘密，是天机，使用者每用一次都会折一次寿。所以不到万不得已的时候，她不会想要去用摄魂。
“好，我要你去对一个女人用摄魂！”
“女人？什么样的女人让你如此上心？”
什么时候，女人也能存在于他的心里，在他的考虑范围之内。
乌云袭来，遮住漫天的星辰，湖面上原本绚烂的星光一下子隐去不见，唯留下漆黑一片。
殳明城看不见温步脸上的表情，但是，从他突然之间紊乱的呼吸，她听出了不同寻常。
或许，五年的时间已经长到可以改变一个人的天性。
她开始期待和那个女人的见面，她很想见见究竟是什么样的女子，竟改变了自己也无法改变的男人！
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“滚，全给我滚开！”
一大清早，中军帐中里就不断传来温言发怒的声音，怒火波及到了整个平和的早晨。
帐外的士兵小心翼翼地站立着，唯恐自己成为主子泄愤时的牺牲品。
温言，将眼前一切可以砸碎的东西都化为碎片之后，才无力地倒在了太师椅中，手中被捏成一团的是一大早从城中接到的飞鸽传书！
那帮平日里对他恭敬万分，许诺要匡扶他的大臣们，竟联名上书，要温步登位，以平内乱，稳固江山！
多么可笑的理由，平内乱，稳江山？
究竟谁才是乱？
温步才是那个处心积虑，谋朝篡位的乱臣贼子，是他一手策划了所有的悲剧。
甚至本来，他可以坐在皇宫中，轻易战胜那个白痴小七和脑满肠肥的老二，但是由于温步的出现，所有的事情都变了！
小七变成了绝世聪明的骄子，老二则莫名其妙地死在了月芒湖里，现在他又被逼起事，成了人人口诛笔伐的逆子！
原本金銮宝殿上，那双龙盘踞的龙位是该属于他的Ｉ是现在，他却被迫站在皇城之外慢慢靠近失败，为什么？为什么？这究竟是谁的错？
温言，拔出手中的宝剑，狂愤地乱舞一起，破空的剑气使得薄而锐利的剑身不时发出金属的颤音，在帐内回响！
一个人，处心积虑了三十年，要得到一样东西，眼见就要将它纳入囊中了，可是这时却跳出另一个人，把他所想之物轻易地拿走了！
那种感觉，如果不是当事人，没有经历那份强烈的渴望，是不能体会到温言的酸楚的！
“四皇子，一大清早就舞剑真是好雅兴！”
一只芊芊玉手，如江南的春风，温柔地撩开了帐门，一个婷婷的女子身影万般美好地站在了温言的面前。
玉面含春眉带笑，身似弱柳无限娇！
一般女人美则美矣，但却缺了一种灵动之气，而眼前这个女人，不但柔美，身上更是透着一种如诗般梦幻的灵动，让人一看就觉得有种说不出的气质之美！
“你是谁？怎么会认识我？”
温言知道，在这个时候，敢出现在他军中的女子定然不会是一个走错路，误打误撞走进来的的寻常人家的女子！再加上这个女子穿着考究，眉宇之间尽是天地崩于前而不改其色的大家风范，她一定出自名门！
“为了表示我的诚意，小女自当报上姓名——李翩然！”
“原来是李大小姐，失敬失敬！我好奇的是，李家和我温言向来是不同心不同路，为何却在今天这个时候排出小姐来见我，难道是来看我的笑话不成？”
温言有些吃惊地看着这位传闻之中的京城一美女加才女，人们形容她如芙蕖一般清雅脱俗，高贵动人，而今一见，果然是名不虚传！
“四皇子严重了！以前我们李家撑的是我表哥温格的颜面，可现在表哥他不在了，我爹就没有了要顶的人！俗话说一朝天子一朝臣，我爹明白要想在朝廷之上抱住自己一人之下万人上的不世功勋，那就必须重新给自己找个主子！而那个人就是你，四皇子！”
李翩然，如初出山谷的黄鹂，声音清脆动听，一番野心之言在她美妙绝伦的嗓音掩饰之下，竟有如一首乐曲一般悦耳！
有一种女人，即使是在做坏事的时候，也能柔弱美丽地让人心生怜惜，不忍责怪！
很显然，李翩然天生就是这种女人！
“如今，群臣恭请老五即位，我已是强弩之末，李丞相却愿意孤注一掷，将宝押在我的身上，似乎有点不合情理啊！”
温言，很快收起了先前的暴怒之气，剑已回鞘，满地狼藉也已命人收拾干净，一切都恢复到了原先的模样！而他也回到了平时那个冷静镇定的状态！
他眯着狭长的眼睛，仔细打量着毫无畏惧之色的李翩然，暗自猜测着她话里的真实性！
“四皇子的戒心可真重啊！不过人缝困境，是不该轻易相信别人，更何况先前我与池逸的风风雨雨已是闹得京城人人皆知，四皇子会有这样的想法是正常的！但如果你知道了我们李家和温步的恩怨，你就该明白我爹为何不会帮温步了！”
优雅地替自己找了一张干净地椅子，李翩然坐了下来娓娓道来。
“洗耳恭听！”
“十五年前关于夏侯书被灭九族的事情你记得多少？”
“那时我刚十二三岁，知道得并不是很多。只知道好像是当时父皇极为宠信的一位叫夏侯书的重臣私通敌国被父皇知晓了。父皇龙颜大怒，灭了夏侯书的九族，这其中甚至还包括了当时的一位贵妃，也就是温步的母妃！”
“这是外界的看法！其实，夏侯书没有通敌造反，所有的夏侯一族的族人都是冤死的！”
端坐在椅子上的李翩然，温婉优雅得如同一个女神，但是口中吐出事关几百条人命的字眼时，却无辜得好像一个三岁的孩子！
似乎她只是一个毫无干系的陈述者！
“什么？你们，全都下去，给我看好帐门，不许任何人靠近！”
聪明如温言，立刻会意到，李翩然接下来也许会吐露的是可以在整个东谷国掀起款风暴雨的秘密，便立刻士兵严加看守，任何人不得靠近。
“当年夏侯书的死，还有温步后来的可怜际遇，完全是出自家父的手笔！”
“什么？”
就算是再镇定的人，听到这样一个消息也断然不能再维持镇定了。
在朝野之中，一向以中立、清高形象示人的李传竟然会干出这种诬陷忠良之事？太让人意外了！
“不要那么吃惊，这个世上怎么可能有无无欲无求的绝世高人？家父也只是一个普通的男人，有私心也有妒心！这样吧，我先给你讲一个凄美的爱情故事作为开头吧！早先，夏侯婉容，也就是温步的母亲在没有进宫为妃之前，是和家父私定三生的爱侣，只可惜，夏侯书并不看得起家徒四壁的家父，强行拆散了他们俩，并将女儿送进了宫，当了皇妃！为了见心上人一面，家父奋发图强考上了新科状元，成了年轻气盛的皇帝的左膀右臂！只可惜啊，曾经深深相爱的两个人再次见面时，家父伤透了心，夏侯婉容已经爱上了你的父皇，她的心里不再有家父，并且为了永远不让皇帝知道她的过去，她还要家父也忘记过去！”
“就因为这个，丞相怒而杀之？”
“你也太写家父了，如果仅仅是因为这个理由而去策划一个如此庞大的阴谋是不是有点侮辱家父的智慧了！其实，更让家父下定决心除掉夏侯书的是他处处挤压排挤家父。于公，家父需要一个更加平坦的仕途，于私为了报复当年他棒打鸳鸯的无情，所以，才有了后来的夏侯书私通敌国一事！”
“这件事，温步知道吗？”
“不知道！当年，一切本就是秘密进行的，知道的本就不多，而后家父一跃成为一人之下万人之上的丞相，知情的更加讳莫如深了！”
温言，低首沉思了些许时间，再度抬头，先前双眉之间的忧思已经完全散去！
天不亡他，他亦该对自己多存些信心才是。
“好，我接受李丞相的提议，但是我不知道，在眼下这种困境之下，我还能有什么法子？”
如今，进城无门，就此撤退又心有不干，朝中其他大臣大有一面倾倒之意，眼看着温步即将来得名正言顺，他很快就要回天乏术了。
“人若有心，自会有办法！”
李翩然淡然一笑，从椅子里站起身来，素玉小手自怀中摸出一封蜡封的书信，交给了温言！
温言结果信，打开，才知这是李传的亲笔书信，便临危正坐，认真阅读起来！
半盏茶的功夫之后，温言阖上书页，大叹了一口气说道：“丞相果然非常人，想我温言一向自视甚高，以为单凭这二十万大军便能破城而入，直取中宫。而今看了丞相信中所言，真是冷汗直冒啊！”
原来，他忙活了半天，却也只是温步棋盘上的一粒棋子而已，如此想来，那日阳山，他放过自己也只是为了让自己可以顺利起事，威逼大臣们承认他的地位而已！
很没想到，温步年纪轻轻，竟然有如此骇人的计谋。
更让他没想到的是，声名赫赫，一贯视功名富贵为粪土的战神战天也竟然成了他的走狗。而且已在悄然无声地昼伏夜行，慢慢向他逼近！
如果今日他没有见到李翩然的话，那么也许三日后，挂在城墙上的死不瞑目的头颅便是他温言的了！
一想及此，温言已经冷汗直冒！
“依小姐看，现在我该怎么办？”
此刻的温言，已经不再设防，开门见山地问道。
“你军中实际情况如何！”
李翩然的脸撇向帐外，据刚才她一路而来的观察，虽然温言号称自己拥有二十万大军，但是人数远不及此，并且军中老弱病残比例不小！相比起战天轻装带出的五万军队，他们太缺乏长年战场厮杀的经验，若论起势力，只怕，这二十万大军还不是战天的对手！
“实不相瞒，我虽号称二十万大军，但是数量却远不没有那么多。而且由于常年的养尊处优，只怕战斗力根本不能和战天的军队相抗衡！”
“所以，我建议你，立刻带着军队撤离，暂时休养生息，勤加操练。等待北方烽火再起，战天不得不返回边疆时，你便可以打着勤王的旗号，名正言顺地出来讨伐温步，速战速决，让战天没有转圜的余地！那时乱臣贼子便是他温步，而你而是保驾的功臣！到时，还怕大权不在你的手中吗？”
“精妙之言！今日有幸得见小姐，是我温言的福气，倘若日后江山得落我手，温言一定不忘小姐的恩情！”
无形之中，这个轻言慢语，将天下局势分析得一清二楚的女子已经让温言佩服得五体投地。如果他的身边可以有这样一个才色过人的女子相伴，那皇位岂不是手到擒来之事？
3卷