翌日，大殿上，皇帝站在御阶下，陈敏、林允贞、白奇三人跪在两侧。

皇帝：“起身吧。”

三人鱼贯而起，但此时却有各自心思。

皇帝倒是显得很自信，没有什么心事：“找你们几位来，就是要给这场仗作个结。总拖着也不是办法，本来朕上回朝会就想把这件事给了了，可后来姚谦一死，给打乱了。”

三人默然不语。

皇帝扫视着三人，见他们无人言语，便只好点了陈敏：“陈帅，你提领北军，还是你说说意见，对此战涉及的将领、士卒打算怎么处理？”

陈敏不敢多说：“回陛下，此战将帅的赏罚，当由陛下定夺，臣不敢自专。”

皇帝边往御座上走，边打断他说：“你大胆讲，朕让你讲。”

陈敏见推脱不开，只能硬着头皮说：“臣以为，此战大败，应追查谋划此战的将领，包括臣在内。而对于直接领兵的郑瑜，应予以降职，或停职留任，戴罪立功，以观后效。”

皇帝不表态，转问林允贞：“听说郑瑜回来以后，肤面尽毁，经常怅然若失，动辄嚎啕，可有此事？”

林允贞：“回陛下，确有此事。”

皇帝：“也难为他了。军中“俊相公”嘛，朕记得还在先帝朝，他在京中任书办的时候，就很在意仪容，如今遭此大难，也算是一劫啊。”

林允贞不说话。

皇帝对陈敏讲：“朕看郑瑜就不要多追究了，这是天在罚他，天罚了，朕就不罚了。”

陈敏下跪：“臣替罪臣郑瑜谢陛下滔天之恩。”林、白见状也跪下谢恩。

皇帝一摆手：“朕虽然不罚他，可他这个样子，以后也带不了兵了。”

林允贞心下一紧，不知皇帝何意，陈敏也皱起眉头，不明白上意为何。

皇帝淡然地说：“朕想好了，赏他一座庄园，就建在他原来的防区，每年朕还是发他三品主将的俸禄，另外，朕赐他五百护卫甲士，一百美妇人，让他们去陪着郑瑜吧。”

陈敏惊呼：“陛下，我朝无此先例啊！况且郑瑜如果军籍还在，那岂能经营庄园，可要是除了他的军籍，他怎么能私自豢养府兵呢？”

林允贞附和道：“启禀陛下，臣与郑瑜有些私交，平心而论他是忠诚的，也是有才干的，此次大败，他负疚不浅，肤面尽毁，他也确实颓唐，但若因此坏我祖宗成法，准他私养甲士，臣以为不可，臣想，郑瑜也不敢受此大恩。”

皇帝不悦：“朕在先帝朝时监国三年，如今也已继位五年，还从来没听说过君赏臣不受的事。常言道“尊者赐，不敢辞”，按两位的说法，朕不是尊者啊……”

陈、林二人一时噤声无语。

白奇赶紧出来打圆场：“陛下，陈帅、林帅应该不是这个意思。”

皇帝反问白奇，眼神锐利：“那他们是什么意思？”

白奇也不敢答话，众人沉默，大殿内的风更紧了……

肖南宇醒来的时候，已经躺在自己房中的床上了，衣衫也都换了，身上盖着寝被。他稍有惊异，然后看了一眼坐在房中桌边的女子，身姿曼妙，不落俗流，那是仲蕙。

肖南宇披衣起身：“昨晚上是你帮我换的衣服？”

仲蕙回眸，倒真是眼底秋波：“是啊。”

肖南宇倒有些羞赧：“昨晚上和书办处的一个同僚多喝了几杯，回来看你已经睡了，我就找了间偏房。”

仲蕙摇摇头：“这也不是什么大事。”

肖南宇坐在仲蕙身边，闻得见她身上一种体香，直入他的心脾，他压了压性子：“书办处的公文和学业，必需要我每天都去，可能以后陪你的时间不多。”

仲蕙不说话，只把头撇向另一边。

肖南宇倒是被她这一撇搅扰得心神不宁，一把将她揽了过来：“早上我得走了，等晚上回来，我好好补偿你。”

仲蕙立时红了脸，破涕为笑。

肖南宇见状，情不自禁，吻了下去。

大殿上，还是皇帝说了话：“其实，朕也知道这不是你们的意思。民间不得私自豢养甲士，这确实是规矩，但凡事都有例外，朕下旨准他养，就不算违了王法。”

三人只能附和。

皇帝又站起身，朝殿中的侧门挥了挥手，只见一个内监捧着一个匣子恭敬走入。

皇帝走向那个内监：“朕知道，郑瑜也是好脸面的人，带着那骇人伤疤，也难免情绪暴躁，哭天喊地也是情理中事，朕理解他”，说着打开了那个匣子，取出一只黑色的面具，其形怪异，英武中又有冷峻，皇帝拿着它走到林允贞面前：“这是朕给他准备的，玄铁面具，这玄铁不常有，是西北那边贡上来的，朕让造办处打了一副面具，你带回去给郑瑜。”

林允贞双手结果皇帝手里的面具，乍看一眼，心神惊恐，眼中满是惧色，还没反应过来，皇帝就接着讲道：“朕已经跟陈帅说了，他以后就留任军帐和仪阁，不日朕就明发上谕，邸报也会发往各处。所以带这东西回去就劳烦你了。”

林允贞一时慌了神，来不及思考只能叩头谢恩：“臣遵旨。臣替郑瑜谢陛下厚恩。”

陈敏也小心看着林允贞的脸色，却着实看不出什么异样。白奇则看着陈敏，也看不出什么不同。

皇帝接着说：“这恩……朕还没说完呢。朕赏给他的甲士，每人都戴一副面具，铜铁的，免得让他觉得不快。至于南军的事……就让曾泽暂领其事，林帅可以多帮帮他，小事你们和杨佩纶一起商量着办，大事报到京里来，朕给你们做主。”

林允贞虽有异议，也只能叩头谢恩。

皇帝接着对白奇说：“这场仗和你关系不大，但是私自调兵，又打败了，罚还是要罚的，朕就罚你两年薪俸，略施惩戒吧。”

白奇谢恩。

皇帝摆摆手让他们下去，自己也走向了侧门，临别时留了句话：“林允贞这两天去见见老帅，还是办寿宴的事，等办起来那天，你们都要去，朕也会去……”说着消失在了侧门，只留下三人呆立在大殿里。

(本章完)