不过一会工夫，俊草的面貌就显露无疑，皇帝忍不住将他抱住，大力拍了几下，嘴里还念念道，“太好了，真是太好了！”

汪直见皇帝待俊草如此亲昵，眼中简直要冒出火来，他强压着怒气道，“是啊，遇着匪徒还能逢凶化吉，印公真是福大命大。”

俊草听到匪徒二字，心里冷哼一声，这种下三滥的名目，也亏他编得出来，不过眼下自己无凭无据，只能暂时隐忍不发。

“是啊，俊草，”皇帝听汪直提起此节，迫不及待地说道，“刺杀你的贼人已被西厂缉拿，通通是些丧心病狂的凶徒，说是见你衣着显贵，便想杀人劫财，朕已下令处决了。”

“原来如此，”俊草装作若有所悟，对着皇帝作揖道，“奴婢多谢万岁爷。”

“谢什么，你回来就好，”皇帝看着俊草身边，眨巴着眼睛的阿玖，问道，“这女孩是你什么人？”

“回万岁爷的话，她叫阿玖，是奴婢的义女。”

阿玖赶紧上前磕头，“民女见过万岁爷。”

皇帝想起她信口胡诌的那些卖艺糊口，不禁有些莞尔，“你这张小嘴，说得活灵活现，差点将朕给骗了。”

阿玖一脸无辜，“万岁爷恕罪，民女年幼无知，你大人有大量，千万别和民女一般计较。”

俊草不知道阿玖之前都混说了什么，但他看得出来，皇帝并没有生气，便上前替她打了个圆场，“都怪奴婢平日对她太过宠溺，说话没个规矩，叫万岁爷见笑了。”

“无妨，无妨，”皇帝伸手摸了摸阿玖的脑袋，“朕很喜欢她，等日后有空，带她进宫，朕要好好赏她。”

“多谢万岁爷，”阿玖喜滋滋地磕了个头。

“俊草，你既然无碍，为何不回宫呢。今日可是上元佳节，你穿成这样又是作甚？”皇帝突然冷不丁地问了一句。

众人对此事皆心知肚明，这话却不好作答，刚刚还一团融洽的气氛，忽然凉了下来。

皇帝问话，俊草自然要答，他淡淡一笑，“此事说来话长，请容奴婢回宫之后，再慢慢向万岁爷解释。”

“也好。俊草，今日的灯朕不想看了，咱们早些回宫，朕有好多话要同你说，”失而复得的喜悦，让皇帝倍感珍惜，脸上的笑意没有断过。

汪直在旁又气又怕，看来苏俊草和郑吉早就串通好了，里应外合、联起手来对付自己。自己虽然用幌子骗过皇帝，可苏俊草意外出现，将自己的计划彻底打乱，就连皇帝也问东问西，似乎对今日之事起了疑心。好在苏俊草办事谨慎，没有凭据，他绝不会随意攀咬，目前看来自己应该暂时无碍，但是以后如何就很难说了。

韦瑛见到汪直回宫，赶紧上前问安，“汪公，你今日不是陪万岁爷逛灯市去了，怎么这般早就回了？”

“你自己干的好事，他妈的还有脸问，”汪直憋了满肚子火，看到韦瑛，抬脚就踹了过去。

“汪公息怒，奴婢该死，”韦瑛捂着胸口，爬回他脚边，连连磕头，“奴婢虽然蠢钝，但对汪公忠心不二，倘若奴婢有何办事不周，还请汪公明示，奴婢甘愿领罚。”

“什么都要我说，要你何用，难怪一早被人算计，还没人知道，都是一群蠢货，蠢货！”汪直气得破口大骂，甩手将案上的所有摆设，一骨碌全撸在地上，气呼呼地叉腰站在那里。

正在这时，门外突然想起很轻的敲门声，原来是王越求见，他瞥了眼满地狼藉，凑到汪直耳边道，“启禀汪公，奴婢的人好像在宫里见着苏俊草了。”

“你大声说，说给他听，”汪直伸手指着韦瑛，一张小脸涨得通红。

“是，”王越本是想报信讨好，没想到汪直已经知晓此事，还在斥责韦瑛。自己是韦瑛的副手，平日里都是听他吩咐办事，这样的场面自己待着实在尴尬，他赶紧将话又说了一遍，陪着笑脸道，“汪公，若是没别的吩咐，不如奴婢先派几人过去盯着苏俊草？”

“不用，你下去吧。”

王越本就想找个托词开溜，听到汪直发话，麻溜地退了出去。

“这不可能？”韦瑛听完立刻傻了，“这怎么可能，汪公，奴婢…”

“人家都已回宫，你还在这里做你的千秋大梦，”汪直看他还在迷糊，恨不得拿根鞭子将他抽醒，“为了万岁爷出宫，我辛辛苦苦忙活了大半个月，想不到竟成了他苏俊草的机会，让他一举回宫，还有那个信口胡沁的臭丫头，我居然没想起来她是苏俊草的人。你没瞧见，万岁爷见着他，连看灯的心思都没了，说回宫就回宫，还拉着他的手问长问短！”

韦瑛哪有心情听他叨叨，想起这事连着自己的项上人头，他的双腿就止不住打颤，“汪公，苏俊草会不会将咱们的事抖出来？他人已回宫，万一千户刘广浩被他逮着，咱们可就全完蛋了。”

汪直见他总算还没忘记是谁办砸了差事，哼了声道，“怎么，你想杀了刘广浩？”

“不杀吗？那，万一…”韦瑛哆哆嗦嗦问道。

“除了他，还有三十多名厂役，”汪直冷冷道，“难道你准备将所有知情之人，一并铲除，以绝后患？”

韦瑛摸不准他的意思，支吾道，“奴婢都是为了汪公着想。”

“为了我？”汪直眉梢微挑，一双眸子直直看向韦瑛，“那你呢，我是不是也该将你杀了，一了百了？”

“汪公饶命，”韦瑛一下子扑倒在他脚下，指天发誓，“奴婢生是汪公的人，死是汪公的鬼，就算是死，也绝不会泄露半句，奴婢的忠心，天地日月皆可作证！”

“又来这套指天为誓，都是放屁，”汪直啐了他一口。

“汪公明鉴，奴婢的命其实不值什么，”韦瑛的膝盖被地上的碎瓷扎了，痛得呲牙咧嘴，可他此时也顾不上疼，“若是奴婢死了，以后谁来帮你对付苏俊草呢，虽然那郑吉看起来俯首帖耳，言听计从，可奴婢总觉得他这样的人不可靠，两面三刀，说不定什么时候又转了风向。”

“是吗，”汪直冷笑一声，“你连这都看出来了，本事挺大啊。”

韦瑛听他说话阴阳怪气，低头解释道，“汪公可别误会，奴婢不是想挑拨你和他的关系，奴婢只是觉得防人之心不可无。”

“你错了，”汪直咬牙切齿道，“他的心从来都没变过。”