光刃贯穿之处鲜血喷涌而出，这么些年过来，鹤知夜少有这么强烈的痛感，狠狠作痛的伤口似是在提醒自己还算个活物。她的神智并没有因为剧痛而恍惚，相反地，她灵台一片清明，是不是将死也就是这般滋味，她想着，既然一点也不好受，为何奈何桥上的孟婆还反反复复与新下黄泉的鬼说死是解脱？

又是一道光刃刺过来，这回倒是被鹤知夜给躲开了。躲避的同时，她聚神凝力，也同那黑斗篷一样，不断地朝他刺出光刃。几招来回之后，对方刺出光刃的速度减慢了些。

“仙气……”低沉的嗓音响起，略带迟疑地，黑斗篷周身的煞气顿住了，渐渐退去。

鹤知夜贴着身后的墙滑下去，一把扯过衣架上的浴巾先胡乱裹在身上，再从衣物里翻出了水银灯，用力一挥，银光乍泄，一条长鞭倾注而出，在空中缓缓浮动。

那黑斗篷倒是静了下来，瞥见鹤知夜脖子上系着的牙珠，心中已了然，低声道：“你到底是哪路来的野神仙，我既懒得再和你动手，你又何必痴缠？”

鹤知夜咬牙道：“登徒子。”

那边的黑斗篷轻笑一声，道：“我道是为的什么，这般干瘪，又没什么可看的。”

“放肆！”鹤知夜觉得那“干瘪”二字听来实在刺耳，她一直认定自己这叫少女风韵。

那黑斗篷沉默了一阵，鹤知夜猜想应该是被她刚才那一声颇具神威的怒吼给震慑到了，似是有些傻了，看他微微一怔，竟又咧嘴笑开了。

鹤知夜见他笑得开心，趁机用力将手中的鞭子狠狠地抽了过去。只可惜她方才心中杀意太重，以至于一时间被冲昏了头脑，眼睛那么一花，手再那么一抖，那一鞭子就抽歪了。可是出乎意料的是，黑斗篷似乎也没想到那一鞭子会在抽来的途中歪掉，侧身一躲，反倒却被鞭子抽中了脸，鲜血顺着脸廓流了下来。

鹤知夜定了定神，又是狠狠几鞭子抽下去，出手力道较方才更狠，顿时血光四溅。

那黑斗篷挨了几鞭子，伸手摸了摸脸上的血迹，森然道：“你自找的。”语罢，他缓缓抬起一只手，煞气骤显，于掌中迂回盘旋，渐渐凝成一根缠着铁链的黑色铁杖，横悬在半空中。

那人握紧杖身，慢慢将它竖立起来，那杖不知道多了个什么东西一隐一现的，像是斧刃，又不是，像是轮刃，也不是，像是镰刃，还不是，像是钩刃，却也不是……这么一隐一现了几个来回，鹤知夜总算是看明白了，不管那刃口如何变化，唯一不变的是那刃口上的火光。这火光对于在地府混了几百年的她来说实在太过熟悉了，是九幽业火。如此说来，那人手中握着的铁杖，便是那货真价实的炼狱了。

那炼狱的煞气向鹤知夜压过来，像是要将她整个吞噬一样。眼下，那个摸不清来路的黑斗篷的确是被惹毛了。虽此时身体的任何一个动作都让她痛苦难言，但她也不能甘心就当那刀俎下的鱼肉，任人宰割。下意识里，鹤知夜仍想再抵抗一番，却绝望地发现自己根本使不动那鞭子了，而且那鞭子似乎有些异常。她定神一看，才发现鞭子上流淌着一道道的血丝，融在流动着的水银之中，不细看根本难以发现，再看一眼自己沾满鲜血的手，不禁皱起了眉头。

“找死。”

九幽业火的煞气扑面而来，鹤知夜还愣在原地，而她手里的长鞭里却不知被什么怪力乱神控制了，自行挡了上去，电光火石间只听得一声巨响，鞭子与那炼狱撞上了。紧接着又听得那黑斗篷一声低吼，震得鹤知夜五脏六腑都疼了，胸口的伤处最是疼痛难忍。

自己这是活着还是已死了？鹤知夜心里发问。她慢慢地睁开眼睛，看到那炼狱不断隐现的刃口距离她的眉心，就只差那么一指的距离，再往下看去，炼狱的杖身被血红色的长鞭死死拖住。

一池之隔的黑斗篷晃了晃，一道鲜血自嘴角流下，然后就那么直挺挺地栽进了水池里。跟着，炼狱也刹那间失了颜色，只剩一根光秃秃的铁杖，“扑通”一声落入水中。

这变数来得太快，鹤知夜愣了愣，正要给自己疗个伤，方凝了气，忽听身后一声惊呼。

“哎呀我的个王母娘娘呀！这，这究竟是怎么了！哎呀我的个神哟，我这屋子……我这屋子怎么就成这样了！”老鸨发丝凌乱衣衫不整，急得直跺脚。

方才睡梦中的老鸨听到外面有打斗的动静，急急忙忙地跑出来看，见到她那汤屋已然成了一片废墟，便作势要往地上倒下去，被后赶来的小厮丫头们给扶住了。

鹤知夜见来了人，连忙扯过衣衫穿戴好。看着九姨抹眼泪，她也是手足无措，一时也不知道如何给她解释，有些尴尬。

“你们说，我这是造了什么孽哟。阿鹤娘子，我好心留你，好心招待你，你怎么给我弄出个这个事来，这到底是怎么搞成这样的？你得给我说明白呀！”说着说着，九姨就像是要背过气去似的，她的随身丫头见状，赶忙把她扶到一旁坐着，给她捏肩捶背。

鹤知夜也觉得有些过意不去，只能说道：“这前因后果我不便与你详说。但是还请九姨你一定放心，你这损失，我会一分不少的赔给你。”转而又指着几个小厮丫头，吩咐道：“夜深了，先扶着九姨回房歇息吧。剩下来的都由我来收拾，你们也早些回去歇着吧。”

废了半天的口舌，好不容易才把老鸨一群人给支走了。

鹤知夜纵身跳进汤泉池子里，把那个黑斗篷给拉了上来，试了试鼻息。这人命倒是大，在水里泡了这么久居然还有气，也不知道到底是个什么来路，居然使得了那炼狱。

说起来，那炼狱本是森罗殿之物，鹤知夜只听过却并未亲眼见过，更不知何时落入他人之手。有一点是肯定的，这黑斗篷绝不是地府的人，幽冥地府虽说不小，却也不大，鹤知夜混了这么些年，犄角旮旯都摸得清清楚楚，怎会有她不认识的主儿。

鹤知夜把那人扛进她房里，一撒手丢到榻上，自己点了根烛在案前坐下来。

火光跳跃，鹤知夜漫不经心地理着湿淋淋的头发，眼睛直勾勾地盯着那盏通体血红的水银灯。她想起来白檀以前同自己说过，这水银灯落入她手中前本是妖界之物，亦正亦邪，须小心使得，若是出个什么岔子，说不准就会歪了道，连同她自己跟着走火入魔也说不定。此物虽被叫做水银灯，却不能算作是灯，只是个一指长的琉璃罐子，原名净琉璃，也不知是天上哪位马虎的炼丹小神仙不小心手滑，致使那琉璃罐子落入了凡间，后又被妖界一位匠人所得。那位匠人以琉璃为握，以银为鞭，炼制成一把能够劈石断铁的银鞭，而当银鞭注入罐中时便又能化作水银，盛满水银的琉璃罐子流光溢彩，可在暗处照明，便嵌入一提环，取名为水银灯。

“阿嚏！”鹤知夜擦了擦鼻子，如今夜里凉了不少。

那榻上的人动了动，鹤知夜起身过去，伸手扯下他遮在面上的斗篷，一头红发委实少见。她扒开他的眼皮，血红色的眸子涣散无神。细细一番打量，骨相皮相生得皆不俗，只是那眉宇间戾气太重，了无灵性，总的来说还是比不过白檀。

鹤知夜从袖里取出一个瓷质的药罐，一面琢磨着这红毛与森罗殿的关系，一面将他身上湿漉漉的衣物扒下来，正欲替他伤口上药，却发现他身上的伤口在方才那短短时间内已经愈合得差不多了。她伸手拭了拭其中一道痂，不禁皱起眉头，既然伤已好了，为何还一直昏迷不醒，难道还有什么内伤不成。

要说这个鹤知夜，爱好是及其广泛的，其中一个，便是钻研医术。可她偏又不爱学些本本分分的医理，净走一些歪门邪道。在遇到白檀以前，她原是南蛮苗人信奉的巫女，精通的是蛊术，医术只是泛泛了解而已，可平日里族人有个病啊灾啊，总会上山去求她。她那会子耳根是极软的，也不好意思拒绝，只能硬着头皮给治，一来二来的她就治出了些经验来。

正当鹤知夜走神时，这红毛人醒了，血色的眼眸对上了鹤知夜的，她微微怔了怔，随即回了神，淡淡道：“你醒了。”

红毛神色复杂地看着鹤知夜，许久，才动了动嘴唇，吐出来两个字：“炼狱。”

“没拿。”鹤知夜皱眉，冷声回道，没让他淹死在池子里已是算是她仁至义尽。

红毛从榻上坐起来，揉了揉湿漉漉的短发，低头看了眼自己光着的上半身，什么也没说。

鹤知夜正端着杯子喝水，心里还在酝酿着如何开口质问他的来路，以及刚才到底为何要闯入汤屋伤她，却见他起身就往外走，差点一口茶水呛住，咳了一声，连忙喊道：“站住。”

红毛停住脚，却没有回头。

“你到底……”

鹤知夜下面要说的话还没出口，只听人就回道：“鬼束。”

“我……”

鹤知夜刚咽下去的茶水险些喷了出来。