在月神教会一间宽敞的房间里，克维尔再次遇到了跟他一样前来寻求宫廷画师帮助的伯克。

“你好，克维尔，你那边怎么样？”伯克热情地打着招呼，似乎丝毫没有被之前的挫折所影响。

“我需要宫廷画师的帮助。”克维尔静静地坐在椅子上，情绪相当低落。

伯克走到他旁边坐下，拍拍他的肩膀说道：“这种事情，谁也不想的，不过还好，至少我们看到了他的脸。”伯克摘下手套，放进口袋里，“是个南方人，他的额头特征很明显，估计不难找到。”

克维尔点点头，没有出声，这是他唯一庆幸的事情，可惜的是完全没有仔细观察那个人的脸，他本来以为这是一次简单的抓捕任务。

“也许接下来很长一段时间，我们都要去执行无聊的排查任务了。出了这样的差错，克利托不是很高兴。”伯克摇摇头，回忆着克利托·弗兰询问他时阴沉的脸，仿佛下一秒就要用火焰魔法把他烧成灰烬一样。

“不要直呼他的名字！”克维尔严肃地说道。克利托·弗兰是圣夜教会霍克特力教区的主教，精通攻击类魔法，以不苟言笑著称。

“好好好，‘巡夜者’大人不是很高兴。”伯克似乎不以为意，“希望宫廷画师能给我们一个精准的画像吧。”

科尔沃跟史黛西道别后，坐上了去往北格林希尔去的马车。

他本来打算尝试一下刚刚在斯诺韦德区开通的电车，但询问史黛西之后，发现目前的电车路线基本仅限于斯诺韦德区，于是决定省去转车的麻烦。

何况短短一趟电车的价格实际上已经超过了马车全程的花费，他这些天花钱的速度已经远远超过他的综合周薪，不得不在小处斤斤计较一些。

在猎场的入口处，科尔沃看到了等在那里的曼彻斯特，他身后站着黑色过膝窄裙，戴着遮阳帽的蕾蒂。

这样的打扮，即使在霍克特力这样温暖的秋天里，也显得有些清凉。

科尔沃走向两人，按照礼节先与蕾蒂轻轻握手。

“我猜到会是曼彻斯特，但没有想到你也会来。”

“只有今天。”蕾蒂微微一笑，“我对你的格斗技术很好奇，也许你可以给我们带来一场精彩的表演。”

“今天恐怕不行。”科尔沃指了指自己身上的衬衫，笑着回答。

“走吧，我们今天的训练主要是射击。”曼彻斯特走在前面领路，一边从口袋里掏出通行证，一边对科尔沃说道，“射击和长跑是最重要的训练。剑术、近身格斗，40年前也许很管用，但从第一支连发步枪走下生产线后，我们就不再重视这些古老的技能了，如果你想尝试用冷兵器杀死一个已经异变的殉神者，相信我，先倒下的一定是你自己。”

科尔沃深以为然地点头，剑与魔法的时代早就已经过去，作为一个对火力不足恐惧症有深切理解的旧世界公民，他深知几百名训练有素的剑士，在面对像梦境中的拜伦威斯那样的怪物时，也远远不及一发105榴弹管用。

这个世界虽然还没有诞生出59式这样的钢铁巨兽，几发穿甲弹还是能造出来的。

他跟上曼彻斯特的步伐，穿过门禁，来到私人射击场中。

在露天射击场外的桌子上，已经摆放了一些不同种类的枪支，不出他意料，最显眼的位置上摆放着鲁格二式冲锋枪。

“又是芝加哥打字机。”科尔沃轻声嘟哝道。

蕾蒂走在他身旁，回过头来问道：“你说什么？”

“鲁格打字机，那把枪，它的声音听起来像打字机。”科尔沃解释道，“枪械店老板告诉我的。”

蕾蒂保持着她刻意装扮的淑女风范，用带着手套的右手掩住嘴，笑道：“很贴切的形容。”

曼彻斯特拿起枪，装上弹匣，把枪托用力抵在肩膀上，接着一扣扳机，25发子弹瞬间倾泻到前方的人形靶上。

“这是鲁格二式冲锋枪，我们执行任务时一般配置150发弹鼓，它的射速可以达到每分钟360发，普通的殉神者基本无法抵抗一轮射击。但前提是，你得打得足够准。”

科尔沃示意曼彻斯特暂停射击，稍微向靶子走了几步，发现弹着点分布很散，有相当多的子弹应该基本没有上靶。

这个精度很堪忧啊。科尔沃暗暗摇头。

他拿起一支打字机，在曼彻斯特的指导下搞明白了哪里是扳机、哪里是安全锁、怎样用照门瞄准—实际上，他在这个过程中完全没有仔细听曼彻斯特的讲解，而是在心里暗暗紧张。

看起来后坐力很大的样子，没有单发模式真是要命。

科尔沃抵住枪托，身体微微前倾。

曼彻斯特和蕾蒂在一旁饶有兴趣地看着他的动作。

科尔沃沉默了一会，像是在瞄准，几秒钟过后，他关闭了保险，拎着去找到一个合适的位置，趴了下去。

第一次的话，还是趴着比较好。

科尔沃重新打开保险，深吸了一口气，瞄准远处的人形靶扣下了扳机，剧烈的爆炸声回荡在他耳边，让他有些耳鸣。

但他没有被烟雾和枪声影响，保持着自己松发的节奏，第五次扣下扳机后，枪栓“啪”地一声回到了原位。

科尔沃站起身，褪下弹匣，反复拉了几下枪栓，然后走上前观察自己的靶子。

跟曼彻斯特的靶子比起来，他的命中率要高的多，而且可以明显看出一次击发的前两枪基本能够保证命中瞄准区域，精确度并没有他想象的那么烂。

“你似乎对枪械很熟悉。”蕾蒂走到他身边一起查看靶子，“最近有过练习？”

科尔沃认真地看着蕾蒂，假装严肃地说道：“小姐，南方大陆不是蛮荒之地，即使没有南北航线，我们也已经拥有了自己的枪械工厂。”

蕾蒂有些赧然，这确实是她的想法。在大多数艾诺伦帝国人看来—实际上，是在大多数北大陆人看来，南大陆是一片尚未开化的土地，充斥着形色各异的野生动物和原始野蛮的宗教。

“甚至，如果没有南北航线，我相信我们将会是教会最后的对手。”科尔沃补充道，他抓住了蕾蒂的弱点一顿猛打。

这让蕾蒂不得不感到羞愧，教会和魔法的力量确实是在南北航线开辟后才逐渐渗透了那片大陆，如果不是艾诺伦国那些追逐利益的商人，南大陆上的诸多国家很可能会走上一条截然不同的道路。

“我很抱歉。”蕾蒂没有否认自己的偏见，“我请求您的原谅。”

科尔沃摆摆手，示意不用太过在意。

回到准备区，科尔沃向曼彻斯特表示了对鲁格冲锋枪的不满意，他要求在任务中给他配发施密特索米步枪。

曼彻斯特看向蕾蒂，对于特殊武器的申请，机械之心一向比较宽松，但他不能也不能当着蕾蒂的面直接决定。

蕾蒂点点头，她相当赞赏科尔沃的选择，在多次与殉神者的战斗中，她已经渐渐意识到，光是靠声响和火光是吓不住那些怪兽的，在此之前，她已经向火石建议在各个小队中补充精准射手。

“在不需要隐蔽的任务中，你可以尝试惠特沃斯步枪，威力更大、射程更远。”她补充着自己的建议，很显然，科尔沃选择索米步枪是考虑了携带方便的因素，但如果任务的性质是纯粹的猎杀，那么一支大威力的步枪显然比中规中矩的施密特索米要更合适。

随后，科尔沃继续进行了手枪射击训练，他使用的是科博伊式大威力转轮手枪，使用大口径步枪弹，容弹7发，后坐力震得他手臂发麻。

还不如我的韦伯利，科尔沃从随身带着的公文包里掏出他的韦伯利4410，稍微拉近了距离，快速瞄准后打了一个长点射，效果让他十分满意，连曼彻斯特也露出赞赏的表情。

而后续的投掷物训练放在了一个湖边开阔的草地上，训练的弹种只有手雷和烟雾弹，都是采用拉索激发老式结构，科尔沃在老电影里见过不少，但亲自使用还是第一次，难免有些紧张。

但是还好，接近10秒的延迟爆炸时间给了他足够的容错率。

但这也带来了新的问题。

“你们不觉得这些手雷的延迟时间太长了吗？”

曼彻斯特和蕾蒂惊讶地看着科尔沃，这是他们苦恼已久的问题。

“这很明显……延迟引爆的时间越长，对时间的把握就越困难。在五秒内，我计数的差异只有0.5秒，但十秒的话，加上战斗中紧张的因素，结果应该只有两个。”科尔沃竖起两根手指，“第一，被引爆的手雷炸死；第二，敌人轻松地躲开未爆炸的手雷。”

“你对战斗似乎也有着深刻的理解。”曼彻斯特感叹道，“或许是某种天赋？”

当然不是，这都是玩红管时积累的经验。科尔沃在心里想着，不置可否地点了点头。

结束了今天的训练，科尔沃跟两人一起，略有些疲惫地坐上了回家的马车，他打算借这个机会，向蕾蒂打听有关“房间”的事情。

“我回忆起了一些事情，打开拜伦威斯笔记之后的事。”科尔沃看着蕾蒂，“那似乎是一片恐怖的空间，不属于这个世界。我只来得及看上一眼，就失去了所有意识。”

蕾蒂似乎没有表现出过多的惊讶，简单地解释了一番。

“那是‘神域’，但我们更愿意称之为‘灵薄’，在艾诺伦语里，这是边境的意思。无论是被魔法主动带入，还是像你一样接触到强大的魔法物品，都有可能进入灵薄界，这样的记录不止一例，从教会流出的某些猜测说，那是连结神与人住所的桥梁，或者干脆是神的领域。据说教会的大魔法师曾经进入过灵薄并成功返回，说他在那里见到了天使。”

天使。科尔沃在心里冷笑了一声。

如果那种东西也能被称作天使的话，那所谓的神也必定不是什么值得尊敬的东西。

他没有继续追问有关拜伦威斯藏身处的问题，否则将这两件事情联系起来，敏锐的蕾蒂很可能对他的秘密有所察觉。

科尔沃越发觉得所谓的神灵很可能只是狂信者一厢情愿的幻想，随即想到了故土教会对神的态度，隐隐觉得故土教会似乎并不像他想的那么简单。

存在感稀薄，没有听说过有强力的魔法师，传教活动更是聊胜于无……最重要的是，上次曼彻斯特提到的几个任务，没有一项是针对他们的！

科尔沃决定暂时不要下结论，对姬莉叶的第一次判断已经被证明跟事实至少存在很大的偏差，过度迷信自己的推测很可能将他陷入危险中。