郢朝泰康二年春冀州

冀州地处北疆，虽然时值初春，仍有些许寒意，一望无际的田地里，麦苗只浮现出几丝青青的绿色，一位姑娘蹲在田地里，正仔细地查看麦苗的长势，有无黄叶，有无虫害。

也许是累了，姑娘站起来，伸伸懒腰，用手指拢了一下浸汗的鬓发，她的手指白皙修长，此刻却沾满泥土，她的身上是寻常农家女的妆扮。

乍一眼看去，就是个十七八岁的农家女，但是仔细打量她，就会发现，她的眸子乌黑明亮，她的笑容粲然光华，她的语气平和婉转，这一些似乎又不是一个农家女孩具备的气质。

确实，她不是农家女，她是冀州将军宋远山的女儿，而且是个独生女儿，她的名字叫做宋折萦。

冀州气候干燥苦寒，远不如中州和南疆气候宜人，百姓富庶，冀州虽然算不上物阜民丰，但是因其地处大郢最北部，和北方纳兰氏建立的大凤朝相接，战略意义非凡，也算是个战略要地。

宋远山担任冀州将军已经八年，一直是兢兢业业，恪尽职守，但是他为人刚直，不迎合不谄媚，不依附当朝权贵，所以一直未得升迁，在这苦寒之地辛苦戍边，虽然清苦，日子倒也过的顺遂。

宋远山没有妻室，宋折萦没有娘，一个女孩子只有一个整日操练兵马住在军营里的父亲，实在是一件对其成长没有任何好处的事情，所以，折萦自十岁起便寄养在冀州刺史周乾的家中，至今已经六年。

别人也许以为，宋远山把女儿寄养在周乾家里，一定是两人有过密的交情，其实不然，宋远山虽然与周乾一政一军，共掌冀州军政，但是两人并无过密的私交，只是周刺史有一次来拜访时偶然发现折萦一人在将军府，无人照看，觉得孩子可怜，便和宋远山商议，把折萦带回刺史府照顾，这一待就是六年，折萦已经由一个幼女长成亭亭玉立的少女了。

周乾也是多年不得升迁，他的性格倒不是刚直，他是比较“不着调儿”，“不上道儿”，用周夫人的话来说，就是“不合时宜”。

怎么讲呢，周乾身为刺史，虽然算不上封疆大吏，却也是一方父母，为官之道，宦海多年，多少也能明白一二，但是周乾就连“一二”也不甚明白，他是进士出身，满腹经纶，学富五车，为官以来，也是勤政爱民，清廉自守。

但是周乾不热衷于做官，迎来送往，巴结谄媚，一点也不会，对待上级官员更不会“侍候”，还常常书生意气，对官场的一些潜规则深恶痛绝。

这样一来，每年的吏部考核，周乾都是成绩平平，纵然他治下的冀州路不拾遗，夜不闭户，朝中的权贵们也不会看见，皇帝更不会知道，所以，周乾也就早早的触摸到了政治生命的“天花板”。

周乾学识渊博，无所不知，非主流的东西什么都懂一些，天文地理，五行八卦，水利农业，阴阳历法，他都懂，简直就没有他不会的东西，（当然除了做官），从某种意义上来说，周乾就是当代的“百科全书”。

折萦自小不喜欢针织女红，就喜欢和周乾学习那些乱七八糟的东西，她和周乾一样，对什么都感兴趣，天资又聪颖，所以，她懂得也越来越多，虽然她学的那些在很多人眼里是“不务正业”，但是折萦不以为然，姑娘就是喜欢这些，就是这么任性！

周云卿是周乾的儿子，也是唯一的儿子，所以周夫人对他寄予厚望，周云卿也确实没有让他娘失望，他七岁能赋诗，八岁能属文，是远近闻名的神童，现在周云卿二十岁了，真是芝兰玉树，风采卓然，每次上街，都被姑娘们围堵，成为冀州一景。

这么一个翩翩佳公子，随便深情一瞥，都能俘获一堆芳心，却偏偏对折萦不起作用，哪怕他们俩从小就厮混在一起，所谓距离产生美，也许是他俩太熟了，所以就没有美了。

“折萦。。。”

折萦正专心把种子放进土中，猛然间听到有人唤她的名字，不禁抬起头来，面前一个高大的身影，正好遮挡住烈烈的阳光。

“云卿，你怎么来了？”

“出来一整天了，我来接你回府。”

云卿看着折萦手上的泥土，脸上含着笑意，眉头却皱了皱，一抬手，一块整洁无比的方巾递到了折萦的眼前。

“算了，算了，我的手太脏了。。。”

折萦笑了笑，站起身来，伸出自己的一双手，自嘲的笑了笑。

“那就洗洗再还给我。”

周云卿的手没有动，方巾还在折萦面前，折萦知道此人极爱干净，大概是见不得折萦的手如此之脏，只好伸手接了过来。

折萦还没有动，周云卿却忽然伸手过来，一只手拿起方巾，一只手握住折萦的手，竟仔细的给她擦拭起来。

“我自己来吧！”

“别动！”

折萦无语的看着眼前的这个人，只能任由他把自己的一双脏手擦的干干净净。

“走吧，天色已经不早了。”

“可我的活还没干完呢！

“折萦，这些农人的活计你就这么喜欢吗？”

“我很喜欢。”

折萦嘴角扁了扁，她知道云卿的理想是士大夫，对这些下层人民的工作，他是从内心里不屑的，自己不想做，也不想折萦做。

“以后不做这些了可以吗？就算是为了我。”

“为了你？为了你的面子，还是为了你的感受呢？”

折萦不禁有些失笑，如果说丢面子，也是丢的爹的面子，似乎和你没有什么关系吧！

“我不觉得这是什么丢人的事情，人皆吃五谷，怎么反而轻视稼穑呢？”

“人皆吃五谷，然人有上下尊卑之分。”

折萦见云卿笑容敛去，知道人的观念不同，很难说服，所以笑了笑，不再讲话。

“走吧，收拾好了。”

日薄西山，折萦抱着一大包种子，周云卿面无表情的拿着锄头，两人一前一后走进了周府的大门。

“哎呦，少爷你可回来了，沈小姐等了你两个时辰了。。。”

“沈瑶？”

“可不是吗？现在客厅呢，少爷快过去吧！”

小厮福来拉着周云卿就往客厅走，一边走一边把锄头递给了宋折萦，显然，福来不想让折萦跟来。

“你赶紧去吧，别让沈瑶久等了。”

折萦边笑边把锄头扛起来，一个人往后院走去。

沈瑶是冀州长史的女儿，也是云卿折萦自小的玩伴，她是个十分秀气文雅的淑女，总是含羞带怯的样子，折萦和云卿时不时的吵架，沈瑶却从来没有和他们吵闹过，沈瑶，折萦与周云卿，说起来，都是青梅竹马，两小无猜的情谊。

近来折萦忽然觉得似乎是什么东西变了，小时候周夫人和下人们都很喜欢她，把她当成周家的小姐来照顾，尤其是周云卿，一向是对她呵护有加，关爱备至，虽然周云卿这个人有些自以为是的毛病，但是总体上来说，还是个挺不错的小伙子。

但是这两年，周夫人对她的态度似乎有了点改变，到底是什么改变，折萦也说不清楚，只是一种模模糊糊的感觉，当她和周云卿在一起的时候，周夫人的神情变得有些莫测。

沈瑶他爹虽然是周乾的下属，但是重点不在这里，有一次折萦无意间听说沈瑶的舅舅在京城做高官，很有势力，很多地方官想巴结他。

折萦虽然是大而化之的性格，但是她并不迟钝，女孩子的感觉又异常的灵敏，最近，沈瑶频繁来周府，每次又似乎刻意避开折萦，只见周云卿，这种做法，就不由得让折萦想想原因了。

周夫人一向对周乾的“不上道儿”不满，一心指望儿子能光耀门楣，到京城做大官，现在有沈瑶这样的名门闺秀看上自己的儿子，真是天大的好事，怪不得周夫人时时刻刻给他们俩制造独处的机会。

折萦想明白这些，忽然觉得有些伤感，这么多年了，大家亲密的就像一家人，可是也只是“像”一家人，折萦终究是个外人，而且自己也长大了，再留在周府似乎是不那么合适了。

想明白这些，折萦马上做出一个决定，这是她一贯的行为方式，想做什么事情，马上就会行动，绝不拖泥带水，用爹的话来说，折萦就是个人小鬼大的丫头。

晚间，折萦提笔给父亲写了一封信，表达了自己想回家的愿望，希望父亲尽快来接她。三天后，宋远山亲自来到周府来接折萦，虽然宋远山不知道折萦到底为什么想离开周府，但是他这个爹做的十分到位，只要女儿有呼唤，立马就会出现。

宋远山的理由周乾没法拒绝，女孩子大了，自然是要回家的，就这样，折萦离开了生活了六年的周府，回到自己家，走的时候也没和周云卿打声招呼。

折萦没想到父亲会来的这么迅速，所以也没有提前告诉周云卿自己要离开，折萦虽然觉得近几年和云卿之间，似乎不如小时候默契，总是说不到一起，但是毕竟是相处六年的玩伴，折萦心里还是有点浅浅的落寞。

但是她天生是个大而化之的性格，绝不会在无所谓的事情上花费太多时间，在折萦看来，周云卿的喜怒哀乐，就是一件无所谓的事情，她还有更重要的事情要做。