「我要能量，更多更多能量……立刻去找……快，去！」
「是的！小人立即去！」
不久，隆隆的引擎聲震動着各人的耳朵，多艘飛行筏同步升空，劃破寧靜的黑夜。
＊＊＊
「爸爸！媽媽……爸爸！媽媽……別走……別掉下我……」女孩嚷道。
「尼加里奧，快把濕毛巾敷在她的額上！」媽媽說。
「是的！」兒子回應道。
媽媽繼續用溫水抹拭女孩的身體，協助她排汗散熱，她的高燒已經持續了三天三夜了。女孩一直處於迷迷糊糊的狀態，不時胡言亂語，口齒不清，情況令人擔憂。爸爸端上一杯溫水給媽媽，然後稍微把女孩的上半身抬起，媽媽便小心翼翼地餵女孩喝水，清水不時從她的口角流出來。
待她喝完水後，爸爸溫柔地讓她躺臥在床上。尼加里奧和他的父母離開房間，讓女孩好好休息。女孩漸漸入睡，開始作夢起來……
「艾兒！看我的！」艾兒回頭的時候，只見冰凝槍瞄準她發射，她走避不及，被連珠冰粒擊中，臉頰頓時紅腫發紫，對手攻擊成功，獲得一分。艾兒不甘示弱，立刻還以顏色，向對手發射水柱，她迅速翻身僅僅避開，險些兒被凝固成冰塊的水柱擊中。當艾兒部署新一輪攻勢時，咇～咇～哨子聲一響，比賽結束，艾兒最終不敵落敗，再度敗給死敵，她心中不是味兒，爸爸媽媽立刻上前安慰她，爸爸搭着女兒的肩膀，說：「艾兒，你表現得非常出色，充分發揮出水準來！」媽媽看見她仍然烏雲蓋頂，便說：「乖孩子，只要在每場比賽都盡力而為，就問心無愧了。」媽媽蹲下身子，替女兒包紮膝蓋上的傷口，看見那傷口潰爛出血，媽媽痛在心裏，但仍鼓勵她說：「你能強忍着痛楚，堅持比賽至最後一刻，真的讓媽媽驕傲啊！」艾兒終於開懷了，說：「雖然夢寐以求的獎盃落空了，但爸爸和媽媽的支持比任何殊榮都更可貴啊！」爸爸媽媽看見女兒收拾心情，欣然面對失敗都十分感動，他們扶她返回場外休息，一同觀賞其他參賽者的比場。所有比賽終於結束，各獎項已名花有主，長老站起來，對健兒們說：「今屆比賽是有史以來最激烈和緊湊的一次，各參賽健兒的實力都不相伯仲，而且表現得十分出色，充分體現了體育精神！」在場的人都歡呼拍掌，令氣氛掀起另一段高潮，長老在聲浪中繼續說話：「我現在宣佈今屆賽事圓滿結束，兩年後再見！」群眾都站起來，歡呼聲、喧嘩聲、哨子聲此起彼落，大家都滿載難忘的回憶回家去。
女孩的眼皮不斷因眼球的轉動而起伏，她繼續在夢境中遊走……
「艾兒！艾兒！快起床了！梳洗過後就來吃早餐，我們要出發了！」熟睡的艾兒朦朦朧朧地聽到遠處傳來咆哮聲，她費勁地睜開眼睛，發現天光了，她又聽到媽媽的催促，連忙高聲說：「知道了，媽媽！」艾兒渴望留戀在被窩中，可是她知道今天是大日子，只好揉着惺忪的睡眼，揭起溫暖的綿被，不捨地與被窩道別。梳洗過後，艾兒拔足飛奔，走進飯廳笑着說：「爸爸，媽媽早晨啊！」
爸爸笑着說：「早晨，艾兒的笑容是天下無敵的！」艾兒邊笑邊走到自己的座位，看見桌上放滿了她最喜愛的食物，不禁咧嘴大笑，說道：「媽媽的食物是全世界最美味的啊！」媽媽被女兒逗得笑逐顏開，說：「大家吃早餐吧！」爸爸和艾兒齊聲說：「好啊！」他們盡情吃喝，艾兒卻比平日吃得少，媽媽問道：「艾兒怎麼了？胃口欠佳麼？」女兒說：「是啊，昨晚心情十分緊張，難以入睡，結果只睡了四小時呢！總是感到肚腹滿滿的……」爸爸說：「放鬆一點吧，不要把輸贏看得太重，患得患失的心情會影響臨場發揮啊！」媽媽說：「不要緊，艾兒，不要勉強吃下去，媽媽待會為你預備一份食物，給你在途中吃吧！」女兒說：「太好了！媽媽真是細心體貼啊！」
早餐過後，艾兒立刻返回房間執拾行裝，把比賽所需的運動衣、運動鞋、冰凝槍等物品放進手提袋去。緊張的她重新點算物品，生怕有所遺留。她從衣櫃中取出最喜愛的裙子，穿上裙子後走到鏡子前轉轉圈，要看看自己可不可愛，卻看見鏡中的人眼睛浮腫，眼圈又大又黑，沒精打采，於是勉勵她道：「你要提起精神來，今天是一雪前恥的大日子，你要登上冠軍的寶座，吐一口烏氣，從此向阿二說不！」她精神抖擻了，於是拿起手提袋離開房間。她從樓梯下來時，聽到屋外傳來引擎聲，便奔跑出外，看見爸爸坐在飛行筏上笑臉迎着她，她便興奮地跳上去，不久媽媽也衝出大門登上飛行筏。飛行筏徐徐升起，溫馨的三口子一起朝着日不落山進發。
在個多小時的行程中，為了舒緩緊張的心情，艾兒時而閱讀故事書，時而欣賞沿途風光，又不時深深呼吸，讓身體每一個細胞都放鬆下來。爸爸和媽媽不時與她說說笑笑，媽媽還帶來了待修補的衣裳，請女兒協助她一起縫補，艾兒把衣袖拉緊，媽媽便縫補得更快更直，她稱讚道：「艾兒真是天資聰穎，只需說一遍便懂得如何做，你要對自己有信心啊！」艾兒展露出燦爛的笑容，說：「是的！」他們一邊縫補，一邊談天說地，這趟旅程過得特別快，一家三口在溫馨的氣氛下，抵達日不落山附近的飛行筏停泊處，爸爸把飛行筏停泊妥當後，他們便開始登山去。
現在正值秋天時分，遍地滿佈啡黃色，青褐色的落葉，落葉不時隨微風飄盪，在遠處有密密麻麻，顏色不一但以黃褐色為主的傘子群，這傘子群是由連綿不斷的樹木排列而成，整座山頭滿是詩情畫意的秋色，艾兒伸開雙臂並深深呼吸，感受那乾燥而清新的空氣，她一口氣跑上山坡去，媽媽看見她興奮的樣子，便說：「小心啊艾兒，別得意忘形啊！」遠處的艾兒回頭喊道：「知道了，媽媽！」然後繼續往上跑，媽媽對爸爸說：「真拿她沒辦法！」爸爸笑着說：「不要緊，我們的女兒活力充沛，由她去吧！」
他們花了大半小時，終於抵達薩爾族聚集的秘密山洞，爸爸媽媽從遠處看見艾兒站在山洞前，一邊喘氣，一邊雀躍地向他們打招呼，他們也被她那精神煥發的樣子感染過來，爸爸於是牽着媽媽的手一同往上跑，艾兒不斷為他們打氣，當他們抵達洞口時，艾兒拍掌歡呼，三人之中媽媽喘息得最厲害，她邊喘邊說：「媽媽老了，受不了這種大刺激了……」爸爸哈哈大笑道：「是的，我們比不上朝氣勃勃的艾兒了！」
甫進入山洞內，他們看見了許多熟悉的臉孔，洞穴內人頭湧湧，族人彼此寒暄問候，這個山洞猶如一個小社區，亦是薩爾族小孩最快樂的地方，因為他們可以無拘無束地玩耍，要是聚會結束，他們便各散東西，過着低調、幾乎與鄰舍隔絕的生活了。
艾兒走到健兒召集處，看見每位參賽者都鬥志旺盛，心中不甘願被比下去，於是立刻打開手提袋，準備更衣。這時候，她發現冰凝槍不見了，馬上四處搜索卻沒有找到，她猜測大概在跑上山坡的時候丟失了，於是立刻跑到父母面前，說：「爸爸媽媽，我在路上遺失了冰凝槍，我要返原路找回它！」
媽媽說：「不，一個女孩子在外面太危險了，我不許你走出去！」艾兒再三堅持道：「我一定要出去找回冰凝槍，否則兩年的艱苦訓練便付諸流水了！」媽媽因女兒的話開始心軟了，爸爸看見女兒堅定的眼神，便一同勸說道：「艾兒長大了，這次就讓她自己去尋找失物吧，這段路她已走了許多遍，應該沒有問題呢！」媽媽仍然放心不下，但不忍心看見她垂頭失意的樣子，於是說：「好吧！無論找到與否，你必須在三十分鐘內回來，明白嗎？」艾兒抬起頭興奮地說：「多謝爸爸！多謝媽媽！」
她立刻飛奔洞口，循原路尋找冰凝槍，她小心翼翼地往下跑，亦四處張望，找了約十五分鐘，終於給她找到了，原來它掉在路旁隱蔽的草叢裏，她連忙把它拾起來，然後急步返回山洞去。失而復得的艾兒歡天喜地沿着山路向上走，就到接近山洞的山坡上，她看見烏黑的煙霧從山洞冒出來，艾兒十分疑惑，心中想道：「難道開幕典禮已經開始了嗎？為什麼跟以往不一樣，是新增了煙火活動麼？」她繼續往上走，卻嗅到濃烈的燒焦味，她感到不對勁，於是加快步伐，不久她聽到尖叫聲和呼喊聲從山洞傳出來，她惶恐極了，到了山洞口，她看見震撼的場面，巨型火舌從山洞內噴發出來，洞內不斷傳出呼喊聲和咳嗽聲，火勢十分猛烈，她又看見多名矇面男子站在洞外，不斷向洞內拋擲木材助燃，艾兒立刻躲在草叢堆中，再過不久，洞穴不再傳出呼喊聲了，只有木材燃燒所發出的爆裂聲，艾兒的雙目一直注視着洞口，淚水不斷從雙眼湧出來，雙手竭力遮掩嘴唇，害怕哭泣聲被他們發現，她心中惦念着父母、朋友，並她的族人，十分擔心他們的安危，不斷期盼他們能脫離險境，可是火勢迅速蔓延，火舌與濃煙不斷從洞**噴發出來，烈火誓要把洞內的一切都燃燒殆盡。