水溶自在玉晚楼的寿筵上见了黛玉一面，不知为何竟有些放不下了，不管他行至何处，或做什么事，眼前总会浮现出黛玉那清灵的身影，心中不禁觉得忧闷非常。想来想去，水溶决定去慈宁宫见见太后，他必须搞清楚自己这般地惦念着一个女子是为了什么。
水溶自幼丧母，而水溶之父北静老王爷又常年在外带兵，所以水溶自来都是寄养在太后膝下，因此水溶与他父亲的感情甚至寡淡，反而与太后的感情很深。而自从北静老王爷薨逝后，水溶便袭了王爵，自那时起水溶也甚少到宫中来了。只因他本性散淡，不喜俗务缠身，而太后也自来宠爱他，也就不拘了水溶，因此纵然水溶有惊世之才，到现在却依旧只是一个闲王。
也正是因为如此，所以水溶但凡有什么烦忧之事，便到慈宁宫去诉与太后知晓。而这次自然也不例外，可当他走进慈宁宫时，却无意间听到了太后与玉晚楼的谈话，更听到了那道遗诏的内容，心中讶异之外更觉得有些刺痛。于是他也顾不得什么，便径自转身逃也似的离开了慈宁宫。
这日夜里，水溶再也无心睡眠，便在庭院里溜达了一番，最后叹了口气，便自飞身离开了北静王府，直往荣国府的大观园奔去。
而彼时大观园潇湘馆之中，黛玉自进宫回来后，便觉得心口忧闷异常，挥之不去，无奈之下便命紫鹃将香案摆上，只说是要抚琴。紫鹃本因今日黛玉进宫，只带了雪雁去，却并未曾带她前去，心中不太高兴。后又想着雪雁是黛玉从扬州林府带来的，自比别人不同，心中的一点子心思便就灰了，如今见黛玉依旧比较倚重自己，竟又复起了心思，将之前的不高兴统统撂开了。
紫鹃一边摆弄香案，一边问黛玉道：“姑娘，今儿个你进宫去，可见到皇上了？那皇上果真似那戏里面演的那么威严么？”黛玉闻言，不由得笑道：“那皇上怎么能跟戏里的比，戏里的皇上不管演的如何，终不过是由戏子伶人粉墨登场，又怎么及得皇上天生的天子气度？快不要乱说话，这话你只在我面前说说便也罢了，若叫外人听了去，定然治你个不敬皇上的罪名，到时候，抄家灭族亦是轻的了。”
紫鹃便黛玉的一番给唬白了脸，再不敢多说，好一会儿方道：“姑娘，香案已经摆好。”黛玉点了点头，便自将那焦尾琴取过，对着窗外那轮圆月，径自抚起琴来。
水溶刚进了大观园，到了潇湘馆外，便听到一阵清切的琴声传来，只听得那潇湘馆有人低吟道：“风萧萧兮秋气深，美人千里兮独沉吟。望故乡兮何处，倚栏杆兮涕沾襟。”
歇了一回，听得又吟道：“山迢迢兮水长，照轩窗兮明月光。耿耿不寐兮银河渺茫，罗衫怯怯兮风露凉。”又歇了一歇。水溶正欲称赞，却见一道姑和宝玉正坐在潇湘馆外的石磴子上评论琴音。水溶曾听宝玉说起过，这大观园的栊翠庵中有一个奇女子，才貌并不在黛玉之下，法号唤作“妙玉”。因而便猜到那道姑必是妙玉无疑。
水溶却是猜测的不错，那道姑正是妙玉。原来那宝玉欲到栊翠庵去向妙玉求支平安签送给黛玉，却恰巧在路上遇到出来的赏月的妙玉。妙玉听了宝玉寻她的来意，便欲回头，正巧这时听到一阵琴声。两人被这琴声吸引，便寻着琴声的来处到了潇湘馆外。
宝玉笑道：“我曾听林妹妹抚过琴，虽然不懂，但是能抚出这般琴声的，必定是林妹妹了。”妙玉点了点头，听了一回，方才道：“刚才‘侵’字韵是第一叠，如今‘阳’字韵是第二叠了。咱们再听。”
只听里边又吟道：“子之遭兮不自由，予之遇兮多烦忧。之子与我兮心焉相投，思古人兮俾无尤。”妙玉道：“这又是一拍。何忧思之深也！”宝玉道：“我虽不懂得，但听她音调，也觉得过悲了。”里头又调了一回弦。妙玉道：“君弦太高了，与无射律只怕不配呢。”
里边又吟道：“人生斯世兮如轻尘，天上人间兮感夙因。感夙因兮不可惙，素心如何天上月。”
妙玉听了，呀然失色道：“如何忽作变徵之声？音韵可裂金石矣。只是太过。”宝玉道：“太过便怎么？”妙玉道：“恐不能持久。”正议论时，听得君弦“嘣”的一声断了。妙玉站起来连忙就走。宝玉道：“怎么样？”妙玉道：“日后自知，你也不必多说。”竟自走了。弄得宝玉满肚疑团，没精打采的归至怡红院中不提。
水溶听了妙玉所言，心中竟自生出一丝怅惘之意，他虽懂琴，却无法参透黛玉琴声妙处，而妙玉却三言两语解了出来，可见自己竟不如妙玉知音，于是便自叹了一口气。这时，忽听里面传来黛玉清绝的声音：“未知来者何人，岂不知闺阁之地不可擅闯，既然闯了，又何必作那鸡鸣狗盗的行径，何不现身一见？”
水溶一阵讶然，之后便自飘然进了潇湘馆中，见到黛玉已然停住了琴，那琴弦之上果有一根君弦断了。黛玉看了水溶一眼，冷冷一笑，道：“我道是谁，却原来是北静王爷。不知道北静王爷深夜擅闯我这闺阁内院，有何要事？”
水溶回过神来，因问黛玉道：“姑娘适才为何称小王为鸡鸣狗盗？”黛玉冷然一笑道：“我常听宝玉说起北静王爷，言王爷不为官体为缚，是极为难得之人，如今看来，宝玉终究是言过其实了。”
“哦？”水溶自来看不起女子，所以当宝玉每每在他面前说起黛玉之名，论起黛玉之诗，心中虽觉得黛玉才华或许过人，然又岂能当得世外仙姝之称，故而虽嘴上附和，心中却极不赞同。如今见黛玉贬低自己，心中自然更加不悦。
“王爷岂不闻‘停驻而闻，是为听琴；近驻而闻，是为观琴；闻止而叹，是为窃音’，王爷闻止而叹，岂不是鸡鸣狗盗之辈？”黛玉清切如琴声的话缓缓响起，听得水溶心中虽怒，却半点火气都发不出来，只能站在一边兀自生着闷气。
黛玉看了水溶一眼，见他仍不离开，心中不悦，因而道：“王爷，夜已深沉，小女子要歇着了，王爷若无要事，还请回罢。不然这般传了出去，于王爷声名无碍，黛玉却是活不得了。”
水溶道：“皇上欲招姑娘进宫，忝为正宫皇后，姑娘可知晓？”黛玉闻言一怔，好半晌方道：“王爷可真会说笑，我一介孤女，身无长物，又岂能成为一国之母？”水溶道：“小王没必要骗姑娘罢？”
黛玉沉默了半晌，方道：“夜已深沉，王爷还是请回罢。”言罢，便自携焦尾琴进了屋子。水溶见黛玉将门窗关上，不知为何，竟然觉得心中一痛，仿佛那扇门窗阻绝的并不是他的视线，而是他的一颗心。
水溶叹了一声，皇上要立谁为后跟他有什么关系，反正他也不问朝廷之事，可是为何心中就是放不下呢？这般想着，水溶便自飞身离开了潇湘馆，只留下一缕清风在竹林中摇曳。
黛玉进了屋子，见紫鹃雪雁等人皆已歇下了，便也不再叫醒她们，只自己拆了发髻，解下钗环。正在这时，忽听门外一阵“唏唏唦唦”的声音。黛玉一惊，莫不是果然有什么鸡鸣狗盗之辈？当下大着胆子将窗户打开，却见屋外却站着贾赦的身影。
黛玉方才开了屋子，贾赦却也并不进来，只对黛玉道：“外甥女可愿同我在庭中一叙？”黛玉自是难以拒绝，因此便自出了屋子，同贾赦来到庭院之中。
贾赦盯着黛玉看了许久，方道：“外甥女儿真是愈来愈像敏妹妹了，不过却比敏妹妹出落得更好些。”黛玉脸一红，问道：“大舅舅来找黛玉可是有什么事？”黛玉自进贾府以来，却是甚少见到贾赦和贾政二人，特别是贾赦，故而对于贾赦和贾政所知甚少，亦没什么感情，只知道贾赦荒唐好色，贾政迂腐古板，至于其他，也纯属于道听途说的范畴了。因此，对于贾赦忽然深夜来找自己，黛玉心中却是有几分惴惴的。
贾赦道：“外甥女儿可想过离开这府中？”黛玉怔然，道：“大舅舅何出此言？”贾赦道：“我知道你在此寄人篱下，尝遍苦处，只怕还没有你在外过得惬意。当初你娘，也就是敏妹妹她亦不是喜欢这府中，经常女扮男装出去玩耍，若不然，只怕敏妹妹亦会成为先皇后宫中的一位嫔妃，亦不会嫁给你爹如海了。”
黛玉听贾赦说起林如海和贾敏，眼泪又不觉掉落了下来。