泯州.刘家村
这天，太阳刚爬过山头的时候，村边的小拱桥上就迎来了一个面色红润、身姿丰腴五十开外的老妇人。她挎着个碎花布包，虽然着的是一身素服，但衣着的布料明眼人仔细一看不难现是精工、考究的质地。她大步流星、满面春风地走着，那张朴素、随和的脸上赫然挂着一副：人逢喜事，精神爽的神情。
“哟——这不是胖婶吗？两年不见，这人变得更有精神、更年轻了。哎～我说胖婶，你在城里的主子家里不是做得好好的吗？今个儿是什么风把你给吹回来了？”这时，在桥下浆洗衣服的一群妇人中的李大娘眼尖地认出了几年不见的邻居。听李大娘这么一说，其它的几个妇人也都纷纷停下了手中的活，朝那称做胖婶的老妇人瞅去。山沟沟里的人就这样，在乡下待久了对城里来的人和消息都特别感兴趣，更何况这来人还是她们村里出去唯一混得最风光的一个老乡亲。
说这胖婶混得最风光一点也不过分，想这胖婶十年前，在一个城里亲戚的保荐下去城里的一户大户人家做了厨娘，厨娘才做了五年，便在城里置办了房产把一家老小也都接到了城里安置了下来，还听说胖婶一家也都是在那户大户人家做事，那大户人家对胖婶一家可好着哩。所以，如今的胖婶可以说是衣锦还乡啦！
“哦，是大刘他娘啊——看你说哪的话？我这还不是老样子吗？都老骨头一把了哪还年什么轻哟？这不中秋刚过，主人家也暂时松了些，所以就特准了半个月的假让我回家探探亲。”看到是老邻居在桥下洗衣服，近乡情怯的胖婶开心地停下了脚步打起了招呼。她这说是探亲，其实就是来看她唯一的妹妹啦，五年前她的家人也都跟着她去了城里，现如今这村中就只剩下与她一同嫁在本村的相依为命的妹妹了。
“是啊，可惜中秋团圆佳节你没回来，你这当姨母的可错过了你外甥的喜酒了！”把手中浆好的裤子用力一拧，拧干了水放到一旁的竹篮里，李大娘想起了前些日子那胖婶的外甥秦秀才的婚事。
“这有什么办法呢？中秋佳节的时候主子家忙走不开，所以就算是收到书信也是没办法的事？这不一有空我就回来了，也不知道我那外甥媳妇长得咋样？对我外甥和妹妹可好？”
“胖婶这你可就放心，你家那外甥媳妇淑娟长得可俊哩！人也挺懂事的，平日里见了我们也都挺热心地打招呼呢！”这时，妇人堆里的一个少*妇模样的妇人朝胖婶一笑也和胖婶聊了起来。
“是吗？那这下我可放心啦，我那妹妹只有怀生这么一个儿子，若是娶个好吃懒做的那可就麻烦了。还好祖宗保佑让我们家怀生找了个好媳妇。哎～这不是香宁吗？瞧瞧都嫁人了呢？这两年没回村里都快认不出来了，许的是哪户的人家啊？”听到乡亲们这么一说，原本一心挂记着这事的胖婶这下宽心了许多。高兴的档儿，胖婶认出了起这个模样有些熟悉梳个妇人髻的少*妇。
“香宁呀这是嫁给了旺财啦！”还没等香宁回话，人群中的一个妇人替香宁说了。
“哦，旺财好啊人老实不说还打得一手好铁，香宁你嫁对人了。哟～看我这老婆子一聊起话来没个数，时候不早了姐妹们那我就先走了，赶明儿大伙上到我家坐坐咱们好好聊聊。”毕竟惦记着妹妹和外甥，胖婶也不再多耽搁重新理了理包袱朝村内走去。
“走吧，怀生他娘可惦记着你哩！”
告别了村口的邻里邻居穿过一片竹林，胖婶便到了她妹妹的家门口。远远地看到了修葺一新的房子贴上了鲜红、醒目的“喜”字，想起乡亲们对怀生媳妇的评价胖婶就笑得合不拢嘴。
啰～啰啰啰～
此时，一阵熟悉的叫唤声从偏屋后传来，胖婶听得更是心欢了，这大清早的一定是她那勤劳的妹子起来做好了猪潲在喂猪了。胖婶正想迈步前行，这时，正屋里走出了一个穿着一袭月牙白襦衫的儒雅俊秀男子，他手里执着一本书一副准备出门的样子。男子看到了胖婶先是一愣，纳闷着这大清早的来访所谓何事，但，定睛朝那笑盈盈的脸上一看认出了来人。
“姨母您怎么来了？姨母快往屋里请，淑娟——快备茶姨母来了！娘、小芙——姨母来了！”欢欢喜喜把胖婶迎进了门，秦怀生赶忙通知了媳妇、娘亲和妹妹。不一会的工夫，胖婶的妹妹春凤以及秦怀生的妹妹小芙也都聚到了正屋大堂上。久别重逢，一家人免不了家长里短的热络一番。闲聊中胖婶才得知，怀生这一早起来的这是准备到村里的学堂去授课。这秦怀生去年考上了秀才，在县衙师爷（怀生的表叔）的保举之下现在在做了村里学堂的先生。
“嗯，这就好了！这么一来家里的日子就会越来越好，现在我就放心多了！”听到这样的消息胖婶宽慰极了。这些年妹妹家的生活来源她是知道的，怀生是个书生，一天到晚都闷在房里专心苦读。怀生的大妹小蓉三年前已经嫁到外乡去了，小芙也还是个十岁的娃娃，所以家里的重担全落在了妹妹的肩上。所幸妹妹是个能吃苦耐劳的人，在她的接济下渐渐成了是村里头的养猪大户，现在十里八乡的猪肉基本上都是妹妹供应的。养猪虽然辛苦，但是日子也过得还算凑合。如今怀生考上了秀才还娶了媳妇，小芙过两年就及茾了，这生活一天过得比一天滋润，她能不高兴么？
“咦？这淑娟上个茶怎么这么久啊？时候不早了，怀生你还不快点上学堂去！芙儿快去帮帮你嫂子。”握着胖婶的手，春凤这才想起姐姐还没喝到一杯润口茶呢。
秦怀生被娘亲这么一催想起正事，于是告别了胖婶出门去了，小芙则停下了帮胖婶捶背的手准备到厨房去看准备茶水的大嫂。
“娘～您不必劳烦小姑，淑娟来了！”
未见其人，先闻其声。甜美的声音让胖婶光听着就舒服不少，待一抬头，只见一个面若芙蓉、身姿婀娜的貌美女子正端着一个茶盘款款走来。
“淑娟参见姨母、娘！姨母请用茶！”双眼含笑，一袭红绿艳装搭配的秦家新媳淑娟轻移莲步走到了胖婶和春凤面前，接着双膝一跪，双手一托朝胖婶递上了一杯热气腾腾的热茶。
“春凤——这便是怀生的媳妇淑娟吗？”满心欢喜，胖婶竟有些不知所措。在得到妹妹肯定的笑容后，胖婶便高兴地站起来从兜里掏出早准备好的大红包，笑呵呵地放到了托盘中尽而接过了那杯热气腾腾的茶。
“来！外甥媳妇不必多礼，快快请起让姨母好好看看！”一口把温热适中的热茶喝下，胖婶热和地拉着淑娟的手把淑娟拉了起来。
“是姨母，淑娟遵命！”借着胖婶的手力，跪在地上的淑娟缓缓地站了起来……
贡了.禹州
熙熙攘攘的禹州城今天迎来了一年一度的“花灯节”。这花灯节在贡了流传已久，相传在很多年以前，贡了人的先祖舒回人在与洪屯人（现已灭亡的一个小了民族）交战的时候，被洪屯人施了妖术困于一片森林中怎么也走不出来。就在舒回人准备弹尽粮绝的时候，当时舒回人的领夫人——花氏，做了一个奇怪的梦，梦到一个仙人在一棵开满鲜花的大树下削竹做一个椭圆的会光的东西。醒来后那夫人将梦境所见告诉了那领，那领便知是仙人相助，于是便命其夫人按梦境原模原样做出了一个，后来，椭圆的东西点亮了后，周围以歧黄之术所设的一切结界也随之土崩瓦解，舒回人顺路走出了森林并一鼓作气将洪屯人一举歼灭。
所以，那曾经助舒回人打了胜仗的椭圆的东西便被当时的领命名为“花灯”。后来，那领的后人在几百年后建立了贡了，于是花灯节也就这么流传了下来。因此，在贡了，这花灯节就等同于是建了节。也就因为个缘故，相当然尔在花灯节这一天的时候，便是贡了君民同贺举了欢庆的大日子。
说这花灯节是贡了君民的大日子一点也不为过，从昨晚凌晨起，禹州城内的大街小巷茶楼、酒庄、商号、米铺，平民百姓家家户户都挂起了花灯，那热闹的喜劲丝毫不比过大年来得逊色。除了前面所说的花灯节就等同贡了的开了节之外，花灯节之所以热闹还有另外两个原因，一来是因为白天的时候禹州城内的所有商品、字号都会在花灯节这一天响应朝廷布令商品大减价、大惠民，平日里寻常百姓家不敢奢望的商品这一天都很可能会买到。二则是到了晚上会有灯谜会，届时整个贡了上下的青年才俊、帅哥美女乃至慕名而来的别了的靓男靓女都会来参加。所以，为了一睹这一年一度的四方美男美女大会，贡了的老百姓们当然挤破头也要来饱个眼福啦。
临窗站在禹州城最热闹的大街——青云巷里最高的客栈最高层窗边，宫傲寒俯视着脚下细如虫蚁的过往人群，沉默不语。
“启秉主公，十天前确实有一个在山上砍材的樵夫看到有两个人从江上的大船内救出一名昏睡的貌美女子，那抱着那名女子的男人经与画卷对比正是贡了当今太子爷鬼苍离。”
“嗯，知道了！”面对听风的传报宫傲寒似乎并没有太多的惊讶，他仍一动也不动地注视着楼下人山人海的人群。
“那——属下是否需到琼玉山庄走一趟？”
“不必，这些天你们跟着我赶了那么多的路也都累了，吩咐下去叫大家都好好休息休息吧！”
“是！那属下命人送些午膳进来！”站在厅上的听风看了看正厅桌上早上送来的茶点后，轻轻地征询了句。
“不必了，你也下去休息去吧！”
“可是这……主公您已经有一天没吃东西了。”硬着头皮听风愣是劝了一句。这不是他多管闲事，他们主公这些天真的没吃什么东西。这东奔西跑的找夫人，不吃东西怎么行？虽然他也知道以主公现在的心情没什么胃口，但是，人是铁，饭是刚，这不吃饭怎么有力气去找夫人？唉，不是他这做下属的牢骚，这些日子看惯了主公陪夫人时脸上的那叫啥～呃～微笑，现在如今突然又看到主公那曾经的招牌脸他还真不适应。
“少啰嗦，你是不是还嫌没跑够啊？那好你给本相亲自去一趟恰恰了——下战书！”终于转过了身子，宫傲寒朝听风走了过来，在听风身边不怀好意地兜转了一圈后，一本正经地拍了拍听风的肩膀正色到。
“呃……这……哦，属下想起来了，李将军他们还在等着属下用餐呢！属下告退！”巧妙地避开了宫傲寒的禄山之爪，听风后退一步抱拳一鞠，然后脚底抹油溜走了。
乖乖，跑得比兔子还快。看着听风那落荒而逃的背影，宫傲寒冷酷、俊逸的脸上闪过一丝苦涩。