傍晚时分，他回到宫中，他刚回到住处，就有小太监上前来启禀道：“孙公公，曹公公来找您，正在外面候着呢。”

孙祥用愣了一下，问道：“曹公公？你说的是曹吉祥吗？”

“正是曹吉祥、曹公公。”小太监回答道。

孙祥用本来不打算见曹吉祥，因为自己已经答应了徐有贞，要帮徐有贞对付曹吉祥和石亨，如今再见他，似乎是有些不太好。可是就这么不见他，又有些说不过去。

孙祥用斜睨了小太监一眼，问道：“他来找我做什么？”

小太监诚惶诚恐说道：“小的也不知道，小的想曹公公前来找孙公公，应该是有要事吧，他说是想谢谢孙公公上次相助之恩。”

孙祥用一听心里就明白了，原来曹吉祥这次来是想谢谢他上次帮助他对付徐有贞的事情啊。

孙祥用犹豫了再三，为免打草惊蛇，还是说道：“好吧，那你就请曹公公进来吧。”

小太监答应着，就下去请人了。

过了片刻，曹吉祥就跟着小太监走了进来。

曹吉祥进来之后，先向孙祥用行了个礼，笑道：“听说孙公公今日出宫游玩，不知玩的可尽兴呀？”

“还好，还好。”孙祥用说：“曹公公，忽然来找咱家，不知道有什么事啊？

曹吉祥赔笑道：“我来找孙公公，是因为孙公公上次帮了我的大忙，一直都没有感谢，所以特意送一件古董前来给孙公公鉴赏，希望孙公公不吝笑纳。”说着，曹吉祥便把手中的盒子打了开来，盒子里面是一尊翡翠玉佛。

这尊玉佛通透铃珑、惟妙惟肖，看上去煞是惹人喜欢。不过比起白天徐有贞送给他的那座万年古玉雕成的金佛，却是相差很多。

因此孙祥用脸色丝毫没有变化，用十分平常的语气说：“既然如此，咱家就多谢曹公公了。

曹吉祥看孙祥用脸上没有什么变化，觉得有些奇怪，却也不便相询，只在心里思考，孙祥用今天出宫到底是见过了什么人。

孙祥用命令小太监端来茶水招待曹吉祥，两人有一搭无一搭的聊了一会儿。

曹吉祥见孙祥用对自己并不热情，与上次自己来见他的时候完全不一样，不禁觉得很是奇怪。尽管如此，他还是陪着小心同孙祥用说话。

因为他知道，孙祥用在皇帝面前绝对是能说得上话的人。虽然孙祥用的官职不高，但是他对皇上忠心耿耿，曾经与皇上患难与共十数年，整个皇宫之中，皇上最信任的人恐怕就是孙祥用了。

要是得罪了孙祥用，那么日子绝对不会好过。相反要是能把孙祥用拉拢到自己的阵营中，以后自己的阵营一定是如虎添翼了。

两个人聊了一会儿，孙祥用脸上便露出倦倦的神色，似乎要有送客的意思。

曹吉祥见状，便站起身来说：“既然孙公公今日出宫游玩已经倦了，在下也不便多打扰，以后孙公公若是再次出宫，我一定邀请孙公公去我的老家滦州游玩。滦州是个山明水秀的地方，我相信孙公公一定会喜欢。”

“滦州？”孙祥用听到曹吉祥的话，脸色顿时大变，仿佛是触动了心底久久埋藏的一段心事一样。

曹吉祥见状也很是奇怪，不知道为何孙祥用对滦州这个地方的反应如此之大。

“曹公公是滦州人吗？”孙祥用望着曹吉祥，眼神变得很怪。

曹吉祥“嗯”了一声，说道：“对，我正是滦州人，难道孙公公有什么亲戚也是滦州人吗？”

孙祥用摇了摇头，说：“那倒不是，实不相瞒咱家的老家也是滦州。“

“啊？孙公公您也是滦州人，原来我们两个竟然是老乡。”曹吉祥没有想到他和孙祥用都是滦州人，老乡见老乡两眼泪汪汪。如果能够从这条线攀上交情，以后就大可以请孙祥用帮忙了。

“不错，咱家是滦州人，可惜在咱家小时候已经离开了滦州，对滦州的事情记得也不是很清楚了。既然曹公公也是滦州人，不妨就把滦州的事情说给咱家听听，怎么样？”

曹吉祥见孙祥用对滦州很感兴趣，连忙说道：“那倒是感情好。我是滦州乐平镇穆六村的人，倒也不是滦州府里的人，不知道孙公公可曾听过乐平镇穆六村呢？想来是没有听过的。”

孙祥用的眼神顿时变得不可思议起来，他望着曹吉祥睁大了眼睛，用不可思议的语气问：“曹公公，你说什么？你是滦州什么地方的人？”

曹吉祥对于孙祥用做出那么大的反应，倒是感到很愕然，他说道：“我是滦州乐平镇穆六村人。”

孙祥用似乎是想到了什么，脸上顿时露出很悲伤的神色，他跌坐在身后的椅子上，半天都没有说话，脸上露出怔怔的神情，仿佛思想已经回到了很遥远的过去。曹吉祥见孙祥用如此表现，也不敢打断他的思路。

过了好久好久，孙祥用才似乎是从往事中回味过来，他望了曹吉祥一眼，有些抱歉地说：“对不起，让曹公公见笑了，咱家今天失态了。”

曹吉祥揣摩道：“孙公公忽然变成这般模样，想必是想到了什么伤心的事吧？”

“唉”，孙祥用叹口气，低眉敛目道：“罢了，咱家也不瞒着曹公公，不瞒曹公公您说，的确滦州乐平镇穆六村留下了咱家十分悲痛的记忆啊，咱家的哥哥就是在那里失散的。”

“失散？不知道孙公公的哥哥叫什么名字？穆六村的人我倒是认识不少，只要孙公公您能说的上名字，我想我一定可以帮您找到您的哥哥。”曹吉祥见状连忙讨好说道。

孙祥用却连连摇头道：“不用了，不用了，多谢曹公公的好意，我找我哥哥已经找了很多年很多年，却一直没有找到，我想恐怕以后是再也找不到了，恐怕我的哥哥他已经不在这个人世。”

曹吉祥想了很久，想来想去，却始终想不起穆六村有姓孙的人。

他见孙祥用表现的很是悲伤，又有心要拉拢孙祥用，便拍着胸脯说：“孙公公，您不妨说来听听吧，说不定我可以帮到您呢。

孙祥用本来不打算告诉曹吉祥，见曹吉祥说得信誓旦旦，似乎真的可以帮到他一样，便点了点头说：“好吧，既然如此，我就告诉曹公公您吧。曹公公人面很广，说不定可以帮到我也不一定呢。”

“我的哥哥比我大八岁，在我六岁的时候，我的父母在一场瘟疫中死去，只剩下我们兄弟两个人相依为命，我哥哥对我很好很好，为了我可以做任何事情。”孙祥用这么说，曹吉祥一点反应都没有，他似乎也沉浸在自己的往事之中了。

孙祥用继续说道：“当时我小的时候，那年景非常差，经常吃不饱饭。我哥哥因为只比我大八岁，年纪也十分幼小，根本照顾不了我，有一次，我生了病，我哥哥想法设法给我治病，他为了得到一笔入宫的费用，就进宫做了太监。把得到的钱全数交给了我，把我托付给邻居一户姓孙的人家。”

“你说什么？”曹吉祥睁大眼睛，望着孙祥用，眼中的表情十分古怪。

孙祥用笑的笑，说道：“曹公公，是否觉得不可思议，这件事却是真的。我跟的姓孙的人家之后，那家人后来逃难到了永州，我们一家就在永州住了下来。”

“姓孙的人本来对我挺好的，可是过了没有多久，我的后母迷上了打马吊，输光了钱，就把我卖给了别人。我被卖给别人之后，过了很多很多的苦日子，乞讨、卖身葬父，什么样的苦日子都过过。后来实在没有办法，就入宫做了太监。”

孙祥用的话似乎触动了曹吉祥的心事，曹吉祥深深的望着孙祥用，问道：“那后来呢？孙公公您入宫之后，难道没有打听您哥哥的下落吗？”

“何尝没有打听过，我入宫之后，第一件事就去找我的哥哥，我哥哥叫曹深，我的真名叫曹冰。当时我去和内监司的人打听，他们告诉我，宫中原本似乎是有一个叫曹深的小太监，可是后来因为犯过错，被田贵妃给打死了。”

曹吉祥望着孙祥用，眼神变得十分的古怪，古怪之中又多了几分温情，他的眼泪终于忍不住流了下来。他往前一步，拉着孙祥用的身子，连声道：“阿冰、阿冰，你还记得我吗？我就是你的哥哥曹深呀，曹深就是我，我没有死。”

孙祥用像是被雷击打一样，浑身颤抖了一下，往后退了两步，道：“你说什么？你说什么？你是我的哥哥曹深，你怎么会是我的哥哥曹深，我的哥哥曹深早就死了，你是曹吉祥，是势力如日中天的曹吉祥啊。”

“不是的，我就是曹深，这件事情说来话长。曹吉祥见孙祥用不肯相信自己，眼神顿时变得怅然起来。

他退回几步，重新坐回到位子上，细细回忆当年的事情。

“这件事儿说起来的确是很久很久之前的事情了”

“当时跟我一起入宫的的确有一个小太监叫做曹吉祥，而我就叫做曹深，我是滦州乐平镇穆六村的人。当时我的弟弟曹冰生了病，他的病很重很重，可是我却没有银子帮他请医生。没有办法之下，我就入宫做了太监，得到一笔净身费，好给我的弟弟治病。”

孙祥用仍旧满腹狐疑的望着曹吉祥，虽然曹吉祥说得这些话都对，可是这些话是刚才他已经说一次了嘛，曹吉祥只不过是重复一次而已，这并不能证明到什么。

曹吉祥缓缓说道：“当时入宫之后，和我一起入宫的还有一个小太监，他的名字叫曹吉祥，而我就是曹深。我们两个当时被分去伺候田贵妃，田贵妃为人十分暴戾，只要稍微犯一点小错误，就会得到很严厉的惩处。”

“我和曹吉祥在宫中的日子过得非常苦，我们两个互相扶持，就像是亲兄弟那么好。有一次曹吉祥生了重病，是我跑到太医监中，求太医拿药给曹吉祥治病，治愈了他的病，从此，他同我更加亲近了。”曹吉祥仰头望着天，回忆着以前的事情。

“有一次，曹吉祥忽然变得愁眉不展，似乎是遇到了很的事情，整天唉声叹气，还有几次发了错，遭到田贵妃的毒打。我见状便去问他，是不是发生了什么事情？曹吉祥告诉我，原来他的家中有亲人生了重病，需要一笔银子救命。”

曹吉祥说到这里，顿了顿，继续说道：“我当然知道那是什么样的滋味，因为当初我就是为了治我弟弟的病而入宫做的太监。我听说这件事之后，便问他需要多少银子？他告诉我需要二十两银子。”

曹吉祥苦笑着看了一眼孙祥用：“二十两银子现在看来虽然是一笔微不足道的数目，但是当时在两个小太监心中，二十两银子实在是一笔很大很大的数目。恰好当时我因为做事勤勉，得到田贵妃的嘉奖，田贵妃赐了一柄银如意给我。那柄银如意能值五十两银子，我便把银如意送给了曹吉祥，让他把银如意拿出去卖掉，来救他家人的性命。”

孙祥用听曹吉祥说到这里，仍旧是面无表情的看着他。因为曹吉祥所说的事情太过于匪夷所思。

在孙祥用心中曹吉祥就是曹吉祥，他的哥哥曹深就是曹深，两个人怎么会混为一谈？忽然之间曹吉祥变成了曹深，而真正的曹吉祥已经不在这个人世上了吗？

曹吉祥没有理会孙祥用怀疑的目光，他继续说道：“因为有了这柄银如意，换取了五十两银子，曹吉祥的家人很快得到医治，身体痊愈。因为这件事，曹吉祥一直对我感恩戴德，我们两个更加亲近了，”

“后来呢？”孙祥用问道。

“后来我们一直在田贵妃宫中做事。有一次，我犯了一个错误，那个错误是致命的，我把田贵妃最喜欢的赤兔玲珑金钗给打碎了，赤兔玲珑玉钗给打碎了。那柄玉钗是皇上赐给她的，是田贵妃心头之好”

曹吉祥一声叹息：“犯了错误之后，我诚惶诚恐，心里十分害怕，谁也不敢告诉，只偷告诉了曹吉祥。当时我已经是一心等死了，因为田贵妃为人实在太过于乖张、暴戾，平时只要有太监、宫女弄坏了她心爱的东西，就一定会被活活的乱棍打死，更何况我摔坏的是她最喜欢的玉钗呢。接下来怎么样？”

孙祥用眼中终于有了一丝暖色，他望着曹吉祥，期待曹吉祥继续说下去，于是曹吉祥继续回忆以前的事情。

“当时这件事我谁也不敢告诉，可是我又不甘心就这么死掉，我知道田贵妃的人很快就要来抓我了。于是我躲在房中，哪里都不敢出来，这时候曹吉祥来找我，他问我：‘为什么躲在房中不出去，是否发生了什么事情？’我脸色惨白，终于还是忍不住，把我打碎田贵妃心爱的赤兔玲珑玉钗的事情告诉了他。曹吉祥听完我的叙述之后，还没有来得及说什么，田贵妃的人就已经到了。”

孙祥用似乎也已经沉浸在了曹吉祥的故事之中，他在宫中多年，深知宫廷之中的险恶。

曹吉祥继续说道：“当时田贵妃带人赶到，见到我就说：‘来人，把曹深这个奴才给我抓起来，乱棍打死，然后把尸体扔到城外的乱葬岗去。’我吓得扑通一声跪在地上，连连向田贵妃求饶。就在这个时候曹吉祥忽然也跪下来，他对田贵妃说道：‘贵妃娘娘，您是否再查视谁打碎了您的赤兔玲珑玉钗，您的赤兔玲珑玉钗是我曹吉祥打碎的，跟曹深没有关系。曹深他为了帮我顶罪，所以才躲在房中，您要惩罚就惩罚我吧。’”

“因为当时曹吉祥经常会做错事，有一段时间很不被田贵妃待见。田贵妃一听他这么说，立刻就相信了他的话，以为那赤兔玲珑玉钗是他打碎的，跟我没有关系，我只是帮他顶罪罢了。于是田贵妃怒道：‘放过曹深，把曹吉祥给我带出去乱棍打死。’我当时吓得瘫倒在地上，一句话都说不出来。”

“难道真正的曹吉祥帮你顶罪了？”孙祥用似乎已经相信了曹吉祥的故事。

“嗯，是这样的”，曹吉祥说。“其实我当时很想告诉田贵妃真正打碎赤兔玲珑玉钗的人，不是曹吉祥而是我曹深，但是不知道为什么，我倒在地上却一句话都说不出来。我只觉得脑海一片空白，我觉得又害怕又恐慌，但是又心疼曹吉祥。我还是没有站出来，我还是没有告诉田贵妃事情的真相，我就这么眼睁睁的看着曹吉祥被拖出去。接着外面传来了刺耳的板子声，那声音我永远都记得。”

每个人都有一段悲伤，想遗忘却欲盖弥彰。

孙祥用没有想到，在曹吉祥这个权倾一封的大太监眼中，心中也有这么悲痛的往事。

他叹了一口气，等待曹吉祥继续说下去。

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