第二天早上，李唐便和范胡二女带上行礼，上了车往南而去。

有时候，朋友多了是麻烦，少了反而是好事。由于李唐这一次进京，就没有参加一次同年之间的文会、诗会，甚至中了进士乃是中了探花之后，都一直无暇也没有兴趣去参与这些本来正常的酬酢，所以他并没有认识几个同年。而且，这些日子以来，他也没有刻意去结交一个人。就算是有人主动示好，他也只是淡淡地应对，并没有曲意交好。

这样一来，虽然认识他的人很不少，他却并不认识几个人，而交好的更是一个也没有。到了离京的时候，倒是显得很清净，除了易掌柜送出门外，就再也没有前来相送的。

由于这一路上是赶时间，这一路上夙兴夜寐，只要是白天，几乎就没有一个歇息的时候。李唐以前并没有赶过车。事实上，作为一个南方人，在进京之前，他甚至没有骑过马，但是，这几天之内，他还是把赶车这项技能渐渐地练会了。他甚至笑着向稳坐车厢内的二女开玩笑道：若是哪天咱们穷了，我便去赶车挣钱，如何？二女对他没有志气的话自然是白眼不已。

到了第八天的早上，一行三人终于进入绩溪县的县界，眼看再过一两个时辰就要到达秀沱。

李唐心下暗暗欢喜。他如今可不把自己当外人了，觉得自己怎么也算是半个秀沱人了，到了秀沱，也算是到了家了，焉能不喜？况且，到了秀沱之后，离歙州就只有一天不到的车程，这又是另外一种喜悦了。李唐正想着要加把劲，再努力一把，尽早赶到秀沱去吃中午饭的时候，却被胡清儿叫住了。

李唐停下车子，钻进车厢，看见胡清儿脸色有点苍白，眼神飘忽不定的样子，忙关心地问道：怎么了？胡清儿武功高强，一般是不会生病的。但她这种人一旦生病，必然是大病，即使自己医术不错，也定然棘手。

话刚问出口，他在同一时间也看出来胡清儿并不是生病，而是有心事。他顿时明白了过来，胡清儿这是起了近乡情怯之心。她这次去汴京，算是留书出走，此番回来，自然是有些忐忑的，因为她并不知道家里的态度会是如何。

看着胡清儿不说话的样子，李唐微微一笑，道：清儿，你有什么可怕的，怕的应该是我才是。唉，我拐带了你们家的女儿，还不知道你爹妈会如何对待我呢？

胡清儿低下头不说话，范晓璐却说道：你这厮还会怕这个吗？你最喜欢的就是拐带人家女儿！

三人嬉闹了一阵，胡清儿心情便平复了不少。事实上，范晓璐也是和她一样出走的，而范晓璐的情况还比她严重不少，既然范晓璐如今都没事人一般，她确实是没什么可担心的。况且，她也知道父母的心思，当初就一门心思想要凑合自己和李唐，如今水到渠成，他们恐怕是高兴都来不及，自然不会反而矫情拒绝了。

磨蹭了一阵子后，三人重新上路。快到正午的时候，终于到达了秀沱。

李唐驾着马车来到胡家门口停下。

李唐探出头来一看，胡家的门口十分安静，一个人也没有。而且，那大门居然是进闭着的，他不由纳罕不已。

李唐和二女一起下车之后，便去敲门。敲了老半天的，却里面却并没有什么动静。李唐暗暗摇头，开始有些不耐烦，回头看见胡清儿也是罕有地在低着头弄衣角，而范晓璐则是好奇地东张西望，一脸得意的样子。

这时候，门吱呀一声终于开了一条缝，就听一个声音喝道：你们到底有完没完？门缝里探出一张不耐烦的脸来。

那人一眼看见李唐，脸色急剧大变，眼珠子和嘴巴同时瞪得大大地，嘴里先是出两声莫名其妙的嗬嗬，接着忽然扬声喝道：快来人哪！李教授回来了，李教授回来了!

李唐倒也不客气，便率先走进门内。胡清儿这虽然是羞赧无地，但也只好硬着头皮跟进去了。

这时候，原本安静的胡家已经是完全被李唐回来的消息点沸了，各个院子里的丫鬟、养娘、家丁、护院都一溜烟地跑了出来。

李唐在胡家的声望是十分高的，大家对他的印象可算是极好。读本就受到尊重，难得李唐这样的读书人非但没有架子，反很愿意为他们分忧，提他们看病的时候，和替老爷、夫人这些主人看病态度都是一样的。这些人都从李唐的态度中感受到了一种罕有的尊重。这些人都是思想单纯简单的，谁对他们好，他们就对谁好，谁会他们不好，他们就对谁更加的不好。所以，大家一听说李唐回来了，都一股脑地冲了出来。

这不是大小姐吗？

是啊！原来，大小姐和李教授真的嘿嘿！

大小姐旁边的那一位是谁呢？看起来也很俊啊，和大小姐难分上下呢！

看见李唐后面还跟着两个人，尤其是其中一个还是大小姐胡清儿，原本都打算上前和李唐打招呼的群人都停住了，笑嘻嘻地议论开了。

其实，这些人的议论并没有恶意，纯粹只是对李唐的事情比较感兴趣而已。所以，李唐倒也并不恼怒，反而是一边走，一向想众人轻轻地点头致意。

胡清儿最初的时候自然是无地自容，但是随着听见的笑声多了，她并没有听见原先预料到讽刺之声，神情也就渐渐变得从容了起来，便渐渐抬起头来。而范晓璐自从进了这屋子之后，比原先还要好奇，那东张西望的次数比方才还多，浑然没有一点成为众人注目中心的觉悟，倒像是她一个人在围观外面的那一群人似的。

就在此时，忽听一个稚嫩的声音喝道：在哪里？在哪里？教授！

李唐微微一笑，定下脚步，他听出这来者是胡多。不过，听这声音，胡多还是有些毛躁，不知道他的多动症好了没有。

果然，斜刺里立即跳出一个人影，可不就是胡多吗？看见李唐，他立马蹦蹦跳跳地跑了上来，到了李唐面前，他正要开口，忽然一眼就看见李唐身后的胡清儿，不由愣住：姐姐姐！

这时候，一个浅绿色的纤小人影也从胡多刚刚出现的那条小路上走了出来。李唐一见这小女孩，顿时忆起了自己快半年以前初次见到她的情形。那时候她也是穿着这身衣裙，正在花园里一边荡秋千，一边吹笛子，结果自己的蓦然闯入造成了误会。为此，自己还挨了他小手一拂。

几个月不见，小女孩似乎长大了不少，半年以前那个神采飞扬，调皮可爱的小女孩似乎不见了。代之而起的是一个很有点早熟的，脸色淡定的小娘子。尽管她还是那么明眸玉齿，娇颜如花，但是，李唐却敏感地觉察到了她的变化。而且，这种变化说实在的，李唐并不喜欢。他觉得任何人都应该有一个天真的童年，这样等他成年，再也没有童真之后，就不会为童年的易逝而伤怀，因为他至少还有回忆。

半年以前的胡秀儿就是一个很天真很可爱的女孩子，而现在的她，却让李唐有些陌生。

不过，李唐还是笑着向这位陌生的熟人点了点头，胡秀儿忽然笑了笑，也点了点头。

这时候，胡清儿来到李唐的前面，向胡多问道：阿爹和娘亲不在吗？

胡多摇摇头道：他们早上就上庙里求佛去了，应该也快回来了？

哦！胡清儿神情一动，她知道自己的父母并不信佛，平日几乎从不求佛的。略一思忖，她问道：那你们怎么没有去？

胡多指了指身边的胡秀儿道：是秀儿说的，求天求地求佛求神还不如求自己，我觉得这话很有道理！

胡清儿听了此言，很赞赏地看着自己的妹妹，点了点头。

李唐却听出了这话里面蕴含的一点其他意思。既然是求佛，总归是有事才要求的，没有事情又何必求佛。况且，他注意到刚才那家丁开门的时候，所说的第一句话便是：你们到底有完没完？若不是有人不断骚扰，胡家的家丁不至于这样。

一**至此，李唐便向胡秀儿问道：家里，出了什么事吗？

李唐知道，胡多虽然年纪比胡秀儿大了两岁，但胡秀儿却比他能说清楚事情。而且，胡多对这个妹妹也很是信服，不然的话也不会因为她的一句话就不愿跟着父母一起去求佛。

胡秀儿秀眸微微一动，回头向四周看了看，道：还是回屋里去说吧！你们的行礼也不继续问，便回过头去，招来两名家丁，命他们去帮忙卸行礼。

李唐心下暗赞胡秀儿细心，并没有看见自己的车马，却知道自己这三个人必是乘马车而来。