火神教内门，因为有了几位老祖师的回来，似乎比以前兴盛了很多。而且这次南宫燧等人也并没有像以前那样的对内门弟子的修炼不管不顾，而是开始亲自指点他们，而且亲自炼制出了不少灵药帮这些弟子提高功力。
有了这些老祖师的指点和帮助，内门上万弟子的修为竟然普遍提高了一阶。内门三大长老之下，所有的堂主级弟子也都跨入了至尊强者的行列。
火神教，正在兴盛。
而此时的炽云魔气也被清除的差不多了，但是修为却锐减到炼气期弟子的程度，不过在南宫燧等人的帮助下把他送到了火神教后山一座古洞中闭关修炼，以期若干年后可以再回至尊强者行列。
酒杯这时也在一名偶尔死亡的年轻弟子身上找到了回魂的身体，当然这具身体不是他原来的，所以还要经过很长时间的修炼才能完全操控，这时也隐居起来闭关修炼。
所以，乔越等人到达内门的时候，并没有看到炽云和酒杯。不过，乔越得知他们总算安好，也终于放下心来。
由于内门弟子的功力普遍提高，斩杀魔兽也成了这些弟子的乐事，此时的死亡荒漠之中，低阶弟子的安全线又向前推进了数百里。
一座山丘上，并肩站着乔越和洪艳，两人抬头望着那如血的残阳，沉默不语。
“洪艳，过去的事情就过去吧！我知道你定有你的苦衷，所以我并没有怪你的意思！”许久，乔越叹口气道。
洪艳将乔越约到这里来，无非就是在向他解释当时在什刹怒海之上弃他而去的事情。乔越虽然心里仍有些酸酸的，但是还是原谅了洪艳。
“洪艳，这是我在冰雪谷得到的一颗灵丹，服下去之后可增长一个甲子的功力！你的修为在我们四人之中最弱，服了它就可以提高修为，到时候也能够更好的胜任事堂的任务！”
乔越沉吟一下，从怀中取出一只玉盒打开，里面是一颗如同火焰般的赤红灵丹。
“谢谢主人！”
洪艳回过头来，一往情深的看着乔越，想了想说道。当下也没有拒绝，接过灵丹就吞服了下去。
乔越心中暗松了一口气。只有他自己知道，这颗灵丹之中，还有天香蛊的解药。当年，洪艳想要揭穿他的身份，他不得己对她使用了天香蛊，从而博得了她的一片芳心。但是，现在替她解除了天香蛊，她怎么会对自己呢？
洪艳盘膝坐下，全身隐隐发出一片红光，娇好的身材看着让人血气上涌，但是乔越现在全身竟有些微冷的感觉。
“不，乔越，你并不爱她！她曾经只是你的一个工具而己。”
乔越心中暗自道。但是即使他很清楚自己的行动，但是他却为服下解药后的洪艳有些担心，担心她的反应，他忽然变得极其紧张，心底似乎在怕，怕洪艳突然之间会视他为仇人。
“洪艳，你并不是真的喜欢我，这一切都天香蛊的幻觉！”乔越对自己道。但是他似乎有些期望，洪艳会像以前那样对待自己。
半个多时辰过去，洪艳全身的红光己经收起，她缓缓睁开眼睛，看了一眼乔越，当即半跪在地，道：“洪艳谢门主赐下灵丹！”
“洪艳，这么客气做什么？”
乔越手心中己是满手的冷汗，当即笑道。听到洪艳称呼自己为门主，这时心中松了一口气，洪艳的神智己经恢复了正常，如今的她再也不是自己的女仆了。
“门主，尊卑有别，洪艳见到门主礼当下拜！”洪艳抿唇一笑说道，满面芳华，美艳如火。
“起来吧！”
乔越只得说道。
洪艳起身，又看了一眼乔越，说道：“门主，事堂事务繁多，属下先行告退了！”
“去吧！”
乔越点点头道。洪艳又向乔越一礼，转身向内门掠去。
乔越心中微叹一口气，当年洪艳娇柔索吻的嘲这时又在他的脑海中闪烁，他下意识的摸了摸自己的嘴唇，望着洪艳远去的美艳背影，脸上却浮现出了一丝笑容。这才是活生生的洪艳，那个应该属于火神教的霹雳娇娘。
一切都过去了，洪艳会有属于她自己的生活和感情。过去和他之间的一切，她都会忘记，在她的记忆中只有他和她的门主与下属的关系。
也许这样洪艳才会好过一点吧！她可以不用再背负自己这个感情包袱了。那个司马男己死，自然没有人向她逼婚，她终于可以自在的选取自己的心上人了。
而自己，会成为洪艳的心上人吗？
乔越心中突然冒出了这样一个古怪的想法。想到这里，他不禁哂然一笑，爱她就放她走吧！不管她回不回来。
深吸一口气，乔越身体由一头大鸟一样飞掠而起，向远处的一头正在食草的双角赤鹿掠去，手上己经多了一道森白的光芒，眼中闪过一丝笑意，森白光芒一闪向那赤鹿打去。
轰……
森白光芒在赤鹿的不远处炸开，赤鹿受惊的看了一眼乔越，然后发蹄向死亡荒漠的深处逃去。
乔越落地，远望赤鹿消失的方向，微微一笑。
“去吧，别再回来！”乔越忽然运起真气，向远方喊道。声音飘飘渺渺，传出了很远很远。这头赤鹿受惊，再也不会回来了。它不能回来，如果说在死亡荒漠的深处，它还可以生存的话，在这死亡荒漠的边缘，它迟早都会被那些火神教内门弟子猎杀。
乔越回到火神教的时候，就接到门内大长老洪雷派人传来的消息，说是要见他。
“让他进来吧！”
乔越坐在椅子上，喝了一口茶，沉吟一下道。现在他所在的地方并不是若兮小筑，而是火神教前任门主龙九罡专用的九罡楼上。自从乔越的身份被南宫燧等人正式确认之后，他再回来火神教，就搬到了这里。毕竟这里才是火神教第一人所居的地方。
“九罡夺日火云腾，七星映月霜飞羽，半天红云半天雪，只有黄昏动情时。”
乔越正在翻看着一本笔记，是当年火神教前任门主龙九罡留下来的。这本笔记上记载的不过是一些俗事，但是翻到一页，却落下一只略微有些泛黄的粉笺，粉笺上面秀美婉约的一行字迹吸引了他的注意。
粉笺含香，似有胭脂气。字迹清丽，定出自女儿笔。
乔越默默读着这句，心中却暗自慨叹，顿时又想到当年连伯所提的火神教前门主龙九罡与司徒羽的事情，喃喃道：“唉……又是一对短命的鸳鸯！”
不过，他们生既有情，死亦何憾？虽未白头谐老，但也曾经暮暮朝朝，也许他们自己并不以为这是多么悲伤的事情吧！
“属下参见门主！”
一声如洪钟般的声音打断了乔越的沉思，此时洪雷魁梧身影己经站在门外。
“洪长老，快进来，请坐！”乔越站起来笑道，随即又招呼手下弟子为其看茶。火神教第一大长老，身份在火神教中极其尊贵，虽然是乔越当时一手提起来的，但是乔越这才也不能太过殆慢。
洪雷向乔越抱拳一礼，却迟疑一下并不敢坐，眉头微皱，望着乔越。
乔越知道洪雷平时心性稳重，喜怒往往不形于色，这时眉头虽然只是微皱，但似乎却是心事极重的样子。当下略一沉吟道：“洪长老，是不是有什么担忧的事情？”
洪雷嘴角抽搐了一下，望着乔越，忽然摇头微叹一口气，当即向乔越跪倒在地。
“洪长老？”
乔越一怔，低呼一声。想了想，却立即秉退了身旁的弟子，这才上前将洪雷扶起，问道：“洪长老，这是为什么？”
“唉！”
洪雷叹了一口气，这才道：“属下有罪，今日特来求死的！”
“求死？”
乔越心中一怔，喃喃暗道，他这时在思索洪雷的意思，暗想是不是会与那武者盟有关？不过，他心下里虽然猜测，但是脸上却没有表露出来，当即笑道：“洪长老不是开玩笑吧？有什么大罪到了求死的地步？”
“门主请坐，容属下慢慢道来！”
洪雷皱皱眉，向乔越说道。
乔越点点头，回身坐下，也对洪雷道：“洪长老，你也请坐！有什么事，慢慢细说！”
“属下不敢！”
洪雷道，想了想道：“门主，你记不记得几个月之前，武者盟司马男手持武神令前来门中之事？”
乔越点点头，心中己经明白了八分，此事果然与武者盟有关。但是令他纳闷的是，司马男己死，按说洪艳婚约的事情应当自动解除，这时洪雷来说这件事，不知又是为什么。
“那天，我己经亲口答应了艳儿与他的婚事，可是后来什刹海之行回来后，属下听说，那司马男己经失踪。”洪雷说道。
“哦？司马男失踪了？”乔越故作惊讶的问道。
洪雷点点头，道：“我以为司马男失踪，小女艳儿便可以解除婚约，所以便派人前往武者盟送去亲笔书信，但是没有想到！唉！”
乔越眉头也紧皱起来，事情也出乎了他的意料，当下急忙问道：“没想到什么？”
“没想到，那司马龙升无耻之极，竟然提出，让小女艳儿先嫁入司马家，等待司马男回来。若是三年不回来就等三年，三十年不回来就等三十年！”
洪雷气愤道。
给读者的话:
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