说着，三个人已经走出了牢狱，狱差回去后，徐开元立刻说“将军，此事必有蹊跷，沐兄的为人我是知道，他绝不会有杀人之心，更别说是和白弋勾结，谋害古帅。”
沈烆回头，看见徐开元一脸的愁苦。“本将军会查清楚的。”
“可......属下担心，沐兄和沐姑娘坚持不到到那天了。”
沈烆眸子一暗，眼底闪过几分心痛。“想个法子尽快把沐水芝从地牢里弄出来。”他说完，发现徐开元的神情怪怪的，像是解释般接着说“本将军答应了沐老头要救她。”
不知为何，徐开元露出了一抹会心的笑容，点点头“沐水芝一个弱质女子，千机阁的人不会在她身上下大功夫，这事可行。”
“就等你这句话，都说军师是军营的智多星。说说，你有什么好主意。”
“最好的选择是从戴大人那儿入手。”
“戴书筌？”
“相比不请自来的千机阁，戴大人总算是南邙的一份子，与沐大夫也素有交情，在沐大夫爷孙的事上，未必就是以千机阁马首是瞻，将军若能亲自出面，请他相助，救沐水芝的事就算成功了一半。”
“本将军出面？他那次看到本将军不炸毛。我听说戴大人最近身体抱恙，我怕我一去他就会有个三长两短。”
“所以得委屈将军顺着戴大人些。”
“所以你的计划就是把本将军丢给戴书筌当出气筒，等他开心了，再求着他帮我们救人。”
徐开元不慌不忙的接着说“仅仅这样自然还不够，要想说服戴大人必须的有一个正当的理由，而且这个理由最好是关乎私情的，戴大人为人正直，动之以理是不行的，我们只能晓之以情了。”他瞥了眼沈烆，发现他没有要插嘴的意思，于是接着说“属下以为可托沐水芝为将军夫人这一借口，求助于戴大人。”
一层黑雾笼上沈烆的脸，他似乎很迷惑“夫人”两个字的含义。
徐开元沉稳的声音没有丝毫变化“如此，将军出面有了一个正当理由，假使出了纰漏，也有回旋的余地。”
初到南邙时，沈烆和沈英男在木石医馆小住过一段时间，那时沐水芝还是个拖着两行清鼻涕的女娃娃，随沈英男一起喊他做小叔，后来沈烆参了军，从一个毫无根基毫无背景的大头兵一步一步走上大将军的位置，这其中的艰辛，绝非常人所能想象。那个时候时间总是不够用，连眨眼的次数都要做个限定，省下时间来训练，读书，打点人脉，把一天过成两天，把两天串成一天，卯足了劲头往上走。
流亡路上什么苦没吃过，所以其他士兵不堪忍受的高强度训练，在他却等闲视之，冬天集训，跑掉了鞋子，滴水成冰天气里，脚刚一碰到结冰的湖面，就被黏住了，为了不落人后，哗啦撕掉一层皮，随意裹上张破布，一步一个血印子接着往前跑。
沈烆是在生活的缝隙长起来的人，深知弱者的悲惨，不仅要被人欺，还要被天欺，当年背着小英男逃荒，看着一群饥饿得嗷嗷惨叫的人为了争抢一截树根打得头破血流时，他便立下重誓，若能活命，便一定要活成个天也不敢欺的角色。
他野心勃勃，渴望力量，但并没有因此就成为那冷冰冰的权利工具。
没坐上大将军位置前，因为太忙，和木石医馆几乎完全断了往来，但沐千农的恩德，起坐寤寐之间，他却是心心念念不曾忘记的，接过大将军的绥印那日，军营同庆，放假半日。
偷得浮生半日闲，他找了个借口，立即就去了木石医馆，一路上都是荣归故里，衣锦还乡的喜悦之情。还未进门，远远就看到埋头捣药的沐水芝，当年那个拖着两行清鼻涕，弱弱的喊他小叔的女娃娃，如今已是亭亭玉立的曼妙少女，玉面粉腮，体态婀娜，着一身浅绿色衣裙，满身都是洗也洗不净的春意，一颦一笑间，花花草草，明眸善睐中，山山水水。
然而见到门边的沈烆，她却真真实实受了惊吓，手中拿着的捣药锤咚的一下落在了地面。“沈...将军！”
蓦然见到一个十年余不曾上门的人站在自家门边，吃惊固然情有可原，可是她吃惊的面容下为什么会藏着害怕。
一定是因为那场尘埃落定不久的将军位争逐战，两个同样强悍有能干的候选人，任何一个入主将军府，都不会辱没了镇北台的铁血军风。
可狮子有两头，猎物却只有一个。
狭路相逢，棋逢对手。
这场争斗就像鸿雁和雄鹰的撕杀，鸿雁矫健，雄鹰凶猛，一切都在伯仲之间，所以过程注定惨烈。
乾坤落定的那一夜，鲜血从大帐内一直流到十步开外。
最终，沈烆险胜，他用十五年时间把自己从一条泥鳅变成鲤鱼，而后用一场血腥的杀戮把自己抛过龙门，成为了蛟龙。
可看看，上天对人何其公平，给失败者以安息，给成功者以无限诋毁，那夜的激烈交锋传开后，百姓们背地里都说他是个嗜血好杀的冷血魔头，小孩子见了他便贴着墙根溜走。
他这些年来太拼命了，拼命的人在但平庸之人眼里是渺小的，可怖的，就像一只脱了线，飞进了云端的风筝，地面的人知道看去，只看得见那是一个冷漠的黑点。
所以很多人在背地里诋毁他，诋毁他又怕他。
他知道，不过毫不在乎，没有那个站在顶峰的人会在乎去山脚下的人的表情，距离太远，那些聚在一起窃窃私语的人看上去往往小如蝼蚁，蝼蚁的表情实在没有任何份量。
只是那日，沐水芝脸上的恐惧分外清楚，像把刀，割伤了他，伤不在皮肉，在心。
她和那些市井百姓一样，也怕他。
荣归故里，衣锦还乡的好心情一下子消散，沈烆甚至没有跨进大门，胡乱编了个理由，便转身离开了。
“将军......”
收起思绪，沈烆马上开口“第二个！”
“第二个？”
“第二个方法，难不成你就只有这个法子吗？”
“回将军，属下愚笨，只想得到这个法子”
将军，您却今年贵庚几何自己不清楚吗，满打满算得三十了，三十岁的男人都该张罗给儿子找媳妇了，您却还跟我这儿愣头愣脑。
操心，太操心了。
一阵沉闷的寂静从天而降，罩住了两人。四只眼睛两两对视，空气里钻进来一只鬼魅。
沈烆一脸嫌弃“你当年是怎么当上的这个军师？”
徐开元完全忽视他的嘲讽戏谑“属下的建议有何不妥，请将军明示。”
有什么不妥，沈烆还真说不出来。
见沈烆闷着头，答不上来，徐开元微微一笑，郎朗道“水芝，水仙花也，又名洛神香妃，体素含香可倾城，岂非佳物哉！”
这种文绉绉的句子让沈烆很不爽，不过其实他的不爽也不完全来自于这文绉绉的话语，但到底在听到将军夫人四个字和沐水芝联系到一起时，自己为什么会莫名的感到烦躁，他自己也弄不清楚。
“去他的，就这样，这样要救不出来，看本将军不把你的胡子嘶啦一把扯下来。”他按住自己心中莫名其妙的焦躁，丢下这样一句，便迈开了步子。“走，现在就去督抚司。”
“现在就去？”
“怎么了？”
“现在夜已经深了，恐怕戴大人已经睡下了。”
“那就把他叫醒，这种事情我看深夜说正好！”
话是没错，可深夜明日也有，何必急在这一时？
这还没成亲就这么上心了，徐开元好笑，想不到自家将军还是如此一个情种，拦不住，只好快步跟上。
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