由于身份的不同，客人的座次安排也不同：镇长因为德高望重，所以坐在了主位上，紧挨着他的会桌右侧是四位职业导师，左侧依次坐着霍夫曼、巴洛以及镇上一些有名的富商。

霍夫曼似乎和镇长的关系很好，他坐在靠前的的木椅上一点也不拘谨，手中的烟斗正冒着丝丝青烟，同时和镇长小声地交谈着什么。其他的几位导师对霍夫曼的事迹也早有听说，知道他不是一个寻常人物，而且镇长手中那杆翡翠权杖也是他赠送的，而如此雕琢细腻的权杖，在南方原野极为少见。

众人在小声交谈了片刻之后，便见镇长对着霍夫曼点了点头，然后缓慢站起了身，会客大厅里的人们见状都安静了下来。

镇长先是清了清嗓，然后对着在座的各位笑着说道：“各位尊贵的来宾，我作为芬迪斯小镇的镇长，今天很荣幸能够请到几位职业导师以及镇上的诸多富商到此一聚，尤其是我的好友霍夫曼的到来，让我们小镇蓬荜生辉，我在此先衷心地感谢大家！”镇长说完，会客大厅内响起一阵热烈的掌声。

待掌声平息，镇长接着说道：“今日一聚，看似寻常，却是不同往年。我们都知道，历年的导师会议虽然都是如期举行，但会议议题大多都是一些总结性的内容，实质意义不大。今年的情况比较特殊，有两件事需要征求在座各位的意见。”说到这里，镇长顿了顿，似乎在想清楚接下来要怎么说。

其实众人心里也都明白，此次导师会议单从应邀者来说就已经超过以往与会的人数，更不用说连一向神秘的霍夫曼都能来，可见，这次会议确实是有些特殊的情况要交代，众人都正襟危坐，认真聆听着会议的内容。

“先说第一件事情吧，毕竟我对小镇的事务比较熟悉。今天寻宝队顺利归来，我作为镇长，希望能够动员更多的青年人外出探险，所以我的提议是，要为那些经历过生死洗礼的队员们一一授予‘伟大的探险家’称号，并全额免除他们家庭的税费开支！当然，在这些举措的背后，离不开在座各位的鼎力支持，你们的功劳同样功不可没。希望你们能再接再厉，一如既往地支持小镇的事业。”

大厅中的富商们纷纷点头，表示赞同。

“同时，我建议芬迪斯小镇成立自己的探险家协会，只要人们愿意，随时都可以加入到协会中来，而且对那些为协会带来财富的市民要发放高额的报酬，借此来不断扩大探险家协会的规模，以激发人们寻求宝藏的动力，我相信此举定会为我们小镇带来不可估量的财富！”说到这里，会客大厅里再次响起了赞许的掌声。

“对于这第二件事嘛，我觉得还是交给霍夫曼来说比较妥当，因为它事关勇士团招募，你们几位导师比我更有发言权。下面有请！”说着，镇长恭敬地对着霍夫曼做了一个邀请的姿势，霍夫曼点了点头，脸上依旧保持着清淡的笑容。

“其实要说的大家都已经清楚了，勇士团破例选在冬季招募实在是不得已而为之，北方的战事已经有了逐步蔓延的苗头，新出现的势力正步步紧逼卡鲁—西德要塞，眼下冰风峡谷的守卫力量已经捉襟见肘。不过好在世界各地的勇士正源源不断地在极地冰原集结，我们南方联盟军自然不能落后，我们这次谈话，就当是战前动员了。

本次会议的议题主要是商讨一下勇士们见习期考核的选址问题，原来的场地出现了一些状况，不得不作出调整。目前已经对外开放的共有三处，分别是古墓荒野、石像废墟以及塌陷地牢，这三处地域的危险等级均已降到‘普通’以下，对新人来说难度不大。在座的各位有什么意见？”

“您决定就行。”首先说话的正是斗士导师奥迪斯，在整个南方原野，斗士的高贵身份便是一种象征，而作为斗士导师的奥迪斯此刻第一个开口发言便是出于这种傲气。

“那岂不就违背了这次会议的初衷？大家还是各抒己见吧。”

“您见外了，谁不知道您是一位伟大的巫师，可以说，您的阅历比我们五个人加起来都要多，我们作为后辈听从您的指教是应该的，更何况您只身来到此处，我们并未尽到应有的地主之仪，反倒是我们觉得有些过意不去了。”

“当然不会，”霍夫曼笑道，“经历无非是人们杜撰出来的，可信可不信，而且‘巫师’这个名词是对魔法丛林里那些掌握高深法术的启蒙者们来说的，我不过是一个游侠而已，哪里比得上在座的各位，说白了，我只负责传递来自远方的消息。”

“前辈谦逊了，”坐在奥迪斯一旁的另一位导师也开口说话道，“我阿诺德虽是鲁莽之人，但也听说过您的事迹，几年前魔法森林中出了一位传奇大师，据说是圣光和暗影之力双持，这两种对立的力量几乎没有人能够同时掌握，但您却做到了，仅此一点，我们五人就自愧不如。”

听到盾卫导师阿诺德如此说道，在座众人无不惊讶，先前傲气凌人的奥迪斯也露出不可思议的表情。而此时在旅店外围窃听会议内容的夏特和维恩也是张大了嘴巴，甚至于二人操控的眼珠都差点从墙壁上掉下来。

“真是没有想到，他就是传说中的大师级巫师，我还一直以为他是一个普普通通的老头呢，看来父亲说的没错，任何人都不能单凭相貌来加以判断。”维恩低语道。

一旁的夏特也是半天才缓过神来，在他心中，霍夫曼爷爷不过也就是一个和蔼可亲的老人，可如今突然听到那个身材不高但是体型壮硕异常的导师如此讲道，他的心里竟有种说不出的激动——原来‘没落的巫师’不是别人，就是霍夫曼爷爷！照这样推断的话，那两本小说中的故事自然都是真的了！

夏特正想着，突然被维恩推了一下，同时听他说道：“哎，快看，那位巫师拿出了一样东西，接下来他应该会说一些重要的事情，这个时候可别出神，错过了就可惜了。”夏特连忙控制好那只眼球，继续观察着会议的进展。

“既然大家都不想第一个发表看法，那就由我先来吧。”一块菱形的玻璃状物体从霍夫曼手中缓慢地升到空中，不停旋转着。它看起来就像是一面明镜，但是上面却布满了裂痕。

众人一边注视着这块悬浮着的菱形晶体一边低声讨论，纷纷猜测着这是什么东西，唯独有一人默默观察着此物，他虽然嘴上不说，但表情已经说明了一切。

“巴特莱，你应该是有话要说吧？”霍夫曼向那个人询问道。

“是，霍夫曼大人，我知道这样东西的来历，这是构建石像废墟传送石的主要材料，但它为何会以这种碎裂的形态出现？难道是某一个传送基点被毁坏了？”

霍夫曼听完点了点头，同时又抽了一口烟斗，这才说道：“不愧是刺客导师，以往便听说你去过的地方众多，包括暮色山脉，见多识广，如今见到了果然名副其实。我见你武器之上还拥有葛吉尔的血符印记，看来是得到了它的效忠，拥有这么一个野兽帮手，你成为高级导师指日可待。”

“不敢，我只是经历得多了略微有些成长而已。”伯格谦虚地说道。

其他几位导师马上投来异样的目光，因为他们知道此人平日里低调惯了，也喜欢前往一些较为危险的地方进行历练，但是他马上成为高级导师这件事，却是没有多少人知道，如今被霍夫曼说出，还摆出一副谦卑的姿态，实在是让其他几位导师的脸面有点挂不住。

“你说的没错，这确实是传送石上的碎片，不过全部的基点均无一幸免。在座的各位导师除了巴特莱，估计没有人去勘察过那里的传送石材质吧，这一点值得反思。”霍夫曼收敛了笑容，认真说道，“这件事本来由暴风工会的人员负责通知，考虑到今天有这么一场会议，所以他们就放心地交给我了。这样的碎片在石像废墟散落得到处都是，想要再借助传送石抵达那里已无可能。”

“也就是说短期之内我们无法获悉异教盗贼的动向？”

“是的，目前还不清楚是什么势力所为，所以为了安全起见，我觉得可以将另外两处训练场作为主要的考核区域。”

“古墓荒野我们比较熟悉，那里山峦起伏，墓碑林立，更有僵尸、骷髅兵把守，瘴气毒雾浓可遮天，如果让新人勇士进入的话，怕是会有不测；塌陷地牢则相对安全一些，可是里面空间狭小，岔路很多，稍不留神就会迷失方向，这两处以前只是作为训练场地，还从来没有当作考核地布置过，会不会有些难度。”奥迪斯担忧道。

“这样的情形我们也不是没有考虑，”霍夫曼回应说，“但是纵观南方原野，也就只有古墓荒野和塌陷地牢的危险性较小，其他地域见习勇士还无法进入。但不管最后选在哪里，我们都要派出保卫者，这是最好的办法。”

几位导师纷纷点头，此事对他们来说不是小事，毕竟关乎新人勇士的安全。

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