两日后。

一队官兵，约百余人，拥了四五辆大车，出西门官道而去。

曹三刀带了十个精壮汉子，乔装了，扮作商贩，牵了十来头骡马，悄悄出了北门，择小道而行。

通天城到止鹿津，约三百余里。曹三刀一众，每日辰时出发，申时歇息，每日止走五个时辰，一前一后都有人探视，非十分安全了不走，因此走得十分缓慢，每日不过行得三十里路，打尖歇脚，都是借店家的锅头，用自带的稻米腌肉做饭，渴了便喝几口自带的酒水。每夜都有人守夜看护，各人和衣抱刀而睡，总之极为小心。

如此过了八日，一路上遇着几个零星小贼，都被打发了，眼看离止鹿津只有五十里路了，众人心中暗暗松了一口气。曹三刀道：“今晚早些歇息，明日赶路赶得紧些，等到了止鹿津，我请兄弟们喝酒！”众人大喜。

当晚众人在一家客栈投宿，依旧是分拨吃饭，曹三刀让同伴先吃，自己在后一拨，正吃着，客栈大门外进来了三四个汉子，个个都带着兵器，似是江湖中人。曹三刀暗暗打个信号，让众人留心。

那几个汉子口中骂骂咧咧，却也不看曹三刀等人，找了一张靠风口的桌子坐下，吩咐小二上酒菜。其中一个疤脸大汉一甩手中的筷子，险些甩到旁桌的人，那大汉骂道：“今天真是见了鬼了！我们阴风门白吃了这么大的亏了！”

另一个鼠脸汉子左右张了一张，压低声音道：“老四，隔墙有耳！”

那疤脸大汉怒道：“怎地？不就是天洋城宁家么？怕什么？丢了这个场子，我兄弟难道不用找回来？”

旁边一个麻脸汉子低喝一声：“老二、老四，别说了，明日咱们就去天洋城，找机会把宁家那几个小妞劫了，好好出出这口恶气！”

麻脸汉子一发话，鼠脸汉子和疤脸大汉都闭口不谈了。

少顷，小二把酒菜端来，疤脸大汉吃了一块肉，倒了一碗酒，端起来刚喝了一口，就喷了出来，连碗带酒都摔在地上，摔个粉碎，一时酒香四溢，疤脸大汉拍桌子怒骂道：“什么鸟酒？这么酸！敢把马尿端出来！”

那鼠脸汉子亦是把桌子一掀，桌上的酒菜都甩落在地，骂道：“这么难吃！你们想毒死大爷吗？”

几人不由分说，就要去打店家小二，店家慌忙出来告饶，疤脸大汉一脚将店家踹倒，和那几人骂骂咧咧出门而去。

曹三刀的伙伴都有些恼怒，曹三刀看了看他们，又看了看那几个大汉，轻轻摇了摇头，众人也就按捺住不动。

店家和小二在那捂着伤口，念念叨叨。

过了一盏茶的功夫，曹三刀忽觉头晕脑胀，再看左右伴当，都已跌倒，心下一惊，急掣刀，刚站起来，便觉浑身无力，双脚一软，也跌在地，朦胧中见到一个疤脸大汉笑眯眯地站在自己面前，那张脸放大，再放大……

也不知过了多久，听得耳旁有人叫唤，曹三刀猛地惊醒，口中大叫一声：“恶贼，休走！”睁开眼一看，却是店家，他急急左右一看，见伙伴们都在，但都神情萎顿，曹三刀忙问：“东西呢？”没人回答。

曹三刀扯脚奔到房中，房中早没了带来的东西，便是厩中拴着的骡马，也不见了。

曹三刀盘算着，丢了这例银，回去定然逃不了干系，但要是不回去，家人怎么办？他思来想去，最后咬着牙道：“各位兄弟，咱们是着了刚才那几人的道了，我是头领，我自回去领罚。”众人道：“我等愿与曹爷共担此责。”

曹三刀沉思道：却不知那几人用了什么法子，竟让我等在不知不觉中着了道？

他看来看去，忽看到墙角摆放的酒坛子，忽然醒悟：是了，定然是那几个贼子，将药放在酒里，再故意洒在地上，让药散出来，那药虽未进我等之口，但也是闻不得的。好厉害的手段！

曹三刀与伴当在周围打听了，没人听说附近有什么山匪强人，也没听说什么武林门派，至于那疤脸大汉口中所说的阴风门、天洋城宁家，倒是可以留意，不过也有可能是那些个狡猾的贼人混淆视听，放的*。

众人寻了几日，毫无结果，只好转回官道，辩了方向，欲返回通天城。哪知来到驿站，曹三刀刚说要去通天城，那驿丞便吃惊道：“列位要去通天城？那里前几日走了一大批囚犯，上头正震怒之中呢！”曹三刀慌忙追问详细情况，那驿丞道：“约在七八日前吧，听说通天城的地牢出了问题，一夜之间囚犯都走了，后来虽尽力抓捕，但已逃去一半，多有死囚重犯，有些还是即将移送京师或即将问斩的，你说这等大事，如何得了？”

曹三刀只叫得苦，这几日他们为了躲藏行踪，都走的小道，这等消息，竟未曾听得一星半点。

曹三刀等人急急奔回通天城，见了赵城主，赵城主面容憔悴，似乎也无力责怪他丢了例银。曹三刀小心翼翼询问牢狱之事，赵城主叹道：“别的囚犯走了也就罢了，偏偏走的是八十七号重囚，这可如何是好？”

曹三刀倒吸一口冷气，原来这八十七号重囚，不是别个，正是前朝威猛大将军——不见得！虽说这十余年来朝廷对此不闻不问，但不代表不记得，此等重囚，让他出去振臂一呼，多少前朝余孽又将聚起来兴风作浪？这等重责，也不是罢官就能解决的，这叫赵城主如何不愁？

曹三刀暗暗抹了一把冷汗，心中暗暗庆幸：丢了例银事小，若是丢了不见得，那可闹大了，得亏我出去公差了，便是朝廷怪罪下来，也算不到我头上。

他心里打着算盘，赵城主看他的脸色，如何不知他的想法，此时大难临头，便是亲兄弟也靠不住的，何况上下级？自然是能撇清就撇清。

赵城主叹道：“蹊跷的是，当晚并无人劫狱，莫名其妙地所有看守狱卒都晕倒了，那些囚犯在里面做起乱来，冲击出来，四散而逃，待得收到消息，调人前去围捕时，已是晚了。听得后面抓回的人犯供述，是那个新抓来的大盗倪大海起的头，掰断枷锁，放了众囚，后面也没抓着他，竟让倪大海和不见得都跑了。”

曹三刀心念一动，急急追问道：“当晚可有狱卒带了酒水到牢里喝了？”

赵城主想了一会，道：“有，吴老三带了酒去喝，那酒洒了一地都是，据其他牢子说，吴老三喝了两杯就发酒疯，把带来的两瓶酒都砸了，过了半个多时辰，那些牢子就都莫名其妙地倒了，那倪大海就趁势发难。”

曹三刀跌脚道：“定是那吴老三里外串通，他带的酒里面下了药，见风化开，药倒了看守，好让倪大海从中做事！那吴老三现在人呢？”

赵城主道：“发现被人杀了，丢在护城河边上。”

曹三刀道：“好毒的人，好毒的计！并蒂开花，两厢齐美！”

赵城主眯着眼睛瞟了曹三刀一眼，不再言语。

且不说赵城主与曹三刀在那恨声毒咒，且说张天龙，他按照孙长胜之前定下的计谋，待得‘内应’吴老三信号一起，酒瓶一摔，便用藏着的铁丝勾开枷锁，在里面发起难来，救了不见得，又放了众囚犯，趁乱逃出了通天城。

冷月山庄。

一桌丰盛的酒菜，坐着九个人。

丐帮七雄、张天龙都在其中，主位之上，端坐着一位消瘦的白须老人，虽然身材枯槁，但一双鹰目，却是炯炯有神。这老人不是别个，正是孙长胜巧计营救出来的前朝威猛大将军——不见得！

张天龙嘿嘿一笑，对浑身烂、穿心烂道：“贤昆仲下毒的功夫，当真独步天下，神不知鬼不觉，就是那曹三刀细心似鬼，也万万料不到这毒是‘闻’进去的，而不是‘吃’进去的。”

浑身烂笑道：“雕虫小技，雕虫小技，何足挂齿啊！怎比得上龙哥孤胆深入虎穴，营救得不老英雄出来，当真是大仁大勇，义气无双！”

张天龙笑道：“老英雄天下闻名，在下仰慕已久，能够为老英雄出一份力，深感荣幸，焉敢表功？倒是孙少帮主妙计无双，略一出手，便将这通天城的例银劫了去，怕也有三五十万两到手了吧？”

孙长胜脸色一变，随即笑道：“龙哥真个神算！不多不少，整整三十万两！这些通天城百姓的民脂民膏，小弟自然要劫了来，再还给老百姓，只是此次龙哥出力甚巨，这例银该如何处置，还需听一听龙哥的意见。”

张天龙笑道：“我没什么意见啊！取之于民还之于民，甚好啊！”

赖彩花道：“这笔钱，有一份是龙哥的，龙哥取了也有道理。”

张天龙一笑，道：“如此，我也不客气，请来的几位弟兄也辛苦了，也该给他们一些才是。”

赖彩花愣了一下，似是没有料到他会这般说。