圣诞节即将来临。十二月中旬的一天早晨，霍格沃茨学校从梦中醒来，发现四下里覆盖着好几尺厚的积雪，湖面结着硬邦邦的冰。

韦斯莱孪生兄弟受到了惩罚，因为他们给几只雪球施了魔法，让它们追着奇洛到处跑，砸在他的缠头巾后面。几只猫头鹰飞过风雪交加的天空递送邮件，经历了于辛万苦，它们必须在海格的照料下恢复体力，才能继续起飞。

大家都迫不及待地盼着放假。虽然格兰芬多公共休息室和礼堂里燃着熊熊旺火，但刮着穿堂风的走廊却变得寒冷刺骨，教室的窗户玻璃也被凛冽的寒风吹得咔哒作响。最糟糕的是，斯内普教授的课都是在地下教室上的，他们一哈气面前就形成一团白雾，只好尽量靠近他们热腾腾的坩埚。

“我真的很替那些人感到难过，”在一次魔药课上，德拉科．马尔福说道，“他们不得不留在霍格沃茨过圣诞节，因为家里人不要他们。”

他说话的时候眼睛看着罗恩。克拉布和高尔在一旁窃笑。凯瑞他们正在称出研成粉末的狮子鱼脊椎骨，没有理睬他们。

自从魁地奇比赛之后，马尔福比以前更加阴沉了。他为斯莱特林队的失败而愤慨，说下次比赛将由一只大嘴巴树蛙代替哈利充当找球手，然后让一只棕熊代替凯瑞。他本想把大家都逗得哈哈大笑，却发现并没有人觉得他的话可笑，因为大家都很佩服哈利居然能够牢牢地待在他那横冲直撞的飞天扫帚上。马尔福又嫉妒又气愤，只好转过来嘲笑哈利没有一个像样的家庭。

确实，凯瑞和哈利不想回波特庄园过圣诞节。上个星期，麦格教授过来登记留校过节的学生名单，他们立刻就在上面签了名。因为这里有他们的朋友，尤其在卢平最近忙着处理商品的时候，回去除了增加商品数量就没有任何作用。

罗恩和他的两个孪生哥哥也准备留下来，因为韦斯莱夫妇要到罗马尼亚去看望查理。

他们上完魔药课离开地下教室时，发现前面的走廊被一棵很大的冷杉树挡得严严实实。看见树底下伸出来的那两只大脚，又听见那响亮的呼哧呼哧声，他们知道树后面的一定是海袼。

“嘿，海格，需要帮助吗?”罗恩问道，把头从那些枝技桠桠间伸了过去。

“不用，我能行，谢谢你，罗恩。凯瑞，搭把手！”

“你能不能闪开，别挡着道?”他们身后传来马尔福冷冰冰的、拖着长腔的声音。“你是不是想挣几个零花钱哪，韦斯莱?我猜想，你大概希望自己从霍格沃茨毕业后也去看守狩猎场吧?——海格的小屋和你原先那个家比起来，一定是像个宫殿吧!”

“斯莱特林没教会你礼貌吗？”凯瑞把树整个举过头顶，露出了他的身形。

“你想怎么样？”马尔福这回可是害怕了。

凯瑞在这小半年里已经长到1.85米了，尤其是魁地奇比赛中凯瑞不小心碰到了其他人基本没有不受伤的。马尔福可没有那个胆子跟凯瑞对着干。

“我不是说你，我是说这个穷鬼。凯瑞，你知道的，跟这种人时间长了不知道什么时候就会被他出卖的。”马尔福很聪明，但是他没有搞清楚状况。

“呵呵。。。”

“马尔福？你还能说别人出卖？这真是最好的笑话！”罗恩毫不客气的回击着。

“就你们家那个穷样，什么时候干出什么事都不奇怪。”马尔福还没搞清楚，高尔和克拉布是挡不住罗恩的。

罗恩根本没废话，直接冲上去单手把马尔福摁在地上。高尔和克拉布怎么也拉不开愤怒的罗恩。

“怎么回事？韦斯莱！”斯内普的声音从旁边传过来。

罗恩松开了马尔福，凯瑞也放下了圣诞树。

海格和凯瑞一起出来，说道，“马尔福刚才侮辱他的家庭。”

“不管怎么样，动手打人都是违反霍格沃茨校规的，海格。”斯内普用圆滑的声音说，“格兰芬多被扣去五分，韦斯莱，你应该感到庆幸，没有扣得更多。好了，快走吧，你们大家。”

“斯莱特林侮辱人怎么算？如果我没记错的话这可不是第一次。”凯瑞对着斯内普问着。

“德拉科，告诉我你侮辱过韦斯莱几次了？”斯内普的声音冷了下来。

“今天是第一次，你知道，粗鲁的韦斯莱一直这样。”马尔福顺嘴扯了个谎。

“粗鲁的？就这就是第二次，斯莱特林因为你扣十分。回去跟你的学长们解释吧，以后做什么动动脑子！”斯内普愤怒的声音被吼了出来，接着他一言不发的走了。

哈利三人怔怔的看着这一幕，同时心里高兴极了，头一次看斯内普这么顺眼。

“好了，想笑就笑吧，快要过圣诞节了。”海格说，“你们猜怎么着，快跟我到餐厅去看看吧，真是妙不可言。”

于是，凯瑞、哈利、罗恩和赫敏跟着海格和他的冷杉树，一起来到礼堂里，麦格教授和弗立维教授都在那里，忙着布置圣诞节的装饰品。

“啊，海格，最后一棵树也拿进来了——放在那边的角落里，行吗?”

礼堂显得美丽壮观。墙上挂满了冬青和槲寄生组成的垂花彩带，房间里各处竖着整整十二棵高耸的圣诞树，有些树上挂着亮晶晶的小冰柱，有些树上闪烁着几百支蜡烛。凯瑞作为一个灵活的大个子自然而然的被教授们叫去摆那些装饰，哈利三人和海格留在这里。

“还有几天才放假啊?”海格问。

“只有一天啦。”赫敏说，“噢，这倒提醒了我——哈利，罗恩，还有半个小时才吃饭呢，我们应该到图书馆去。”

“噢，是啊，你说得对。”罗恩说着，恋恋不舍地把目光从弗立维教授身上移开。教授正在用他的魔杖喷出一串串金色的泡泡，并把它们挂在新搬来的那棵树的枝子上。

“图书馆?’’海格说，一边跟着他们走出礼堂，“要放假了还看书?未免太用功了吧，啊?”

“噢，我们不是复习功课。”哈利小声地对他说，“自从你提到尼可勒梅之后，我们就一直在设法弄清他是谁。”

“什么?”海格显得很惊恐。“听我说——我告诉过你们——罢手吧。那条大狗看守的东西，与你们毫无关系。”

“我们只想知道尼可勒梅是谁，没别的。”赫敏说。

“莫非你愿意告诉我们，免得我们那么费事?”哈利又说道，“我们翻了至少有一百本书了，却连他的影子也没有发现——你就绘我们一点提示吧——我知道我曾经在什么地方看到过他的名字。”

“我什么也不会说的。”海格干巴巴地说。

“那么我们只好自己去找了。”罗恩说。他们匆匆往图书馆赶去，留下海格一个人站在那里，一脸怒气。

确实，自从上次海格说漏了嘴以后，就算凯瑞不让他们找，但他们一直在书里寻找勒梅的名字，除此之外，他们还有什么办法可以弄清斯内普想偷的是什么东西呢?麻烦的是，他们很难知道从何处入手，不知道勒梅有什么突出成就，能够被写进书里。他不在《二十世纪的大巫师》里，也不在《当代著名魔法家名录》里。另外，《现代魔法的重大发现》和《近代巫术发展研究》中也找不到他的名字。还有，当然啦，单是馆内藏书的规模就令人望而却步，那里有成千上万本书，几千个书架，几百条狭窄的通道。

赫敏从袋里掏出一张清单，上面列着她决定要查找的主题和书名。与此同时，罗恩在一排图书前溜达着，漫无目标地把一些书从书架上面抽出来。哈利不知不觉来到禁书区。不幸的是，要查找任何一本禁书都必须有某位老师亲笔签名的纸条，哈利知道他是不可能弄到这种纸条的。这些书里，包含着从不在霍格沃茨课堂上讲授的很厉害的黑魔法，只有高年级学生在研究高深的“黑魔法防御术”时才能读到。

“你想找什么，孩子?”

“没什么。”哈利回答。

图书馆管理员平斯夫人朝他挥舞着一把鸡毛掸。

“那幺你最好出去。走吧——出去!”

哈利离开了图书馆，真希望刚才他脑子灵活一点，能信口编出几句谎话。他和罗恩、赫敏一致认为，最好别向平斯夫人打听在什么地方能找到勒梅。他们知道她肯定能够告诉他们，但他们不能冒险让斯内普探听到他们想做什么。

哈利在外面的走廊里等着，看另外两个人是否能有所发现，但他并不抱很大的希望。他们已经找了两个星期，但只是利用了功课之余的时间，所以一无所获也并不奇怪。他们最需要的是痛痛快快地好好搜寻一番，别让平斯夫人在后面盯着，把呼吸喷在他们的后脖颈上。

五分钟后，罗恩和赫敏回到他身边，失望地摇了摇头。他们一起去吃午饭。

“我不在的时侯，你们还要继续查找，好吗?”赫敏说，“一旦有什么发现，就派一只猫头鹰告诉我。”

“你也可以问问你的父母，他们是不是知道勒梅这个人。”罗恩说，“问问他们是很安全的。”

“非常安全，因为他们俩都是牙医。”赫敏说。

放假后，罗恩和哈利玩得太开心了，没有多少心思去想勒梅。宿舍完全归他们支配，公共休息室里的人也比平常少了许多，他们能够占领炉火边几把更舒服的扶手椅了。这会儿，他们就坐在那里，吃着所有能用烤叉戳起的食物——面包、面饼、蘑菇，一边设计着能使马尔福被开除的方案，尽管这些方案都不可能付诸实施，但是谈谈总是令人开心的。

罗恩还开始教哈利下巫师棋。巫师棋和麻瓜棋一模一样，但它的棋子都是活的，所以使人感觉更像是在指挥军队作战。罗恩的那副棋已经很旧了，破破烂烂的。罗恩所有的东西原先都属于他家里的其他人，这副棋是他爷爷的。不过，棋子老一些丝毫没有妨碍。罗恩对它们非常熟悉，毫不费力就能让它们听从他的调遣。

哈利用的是西莫斐尼甘留给他的那套棋子，它们根本不信任他。他的水平还不很高，棋子们东一句西一句地对他指手画脚，把人的脑袋都吵昏了：“不要把我派到那里，你没看见他的马吗?派他去吧，他牺牲了没有关系。”

圣诞节前夜，哈利上床睡觉的时候，只盼着第二天可以大吃一顿，开开心心地玩一场，他根本没有想到会收到礼物。然而，第二天一早醒来，他第一眼看见的就是他床脚边放着的一小堆包裹，还有凯瑞那边更大的包裹堆。

“圣诞节快乐。”哈利摸索着下了床，套上晨衣，这时罗恩睡眼惺忪地说。

“也祝你快乐。”哈利说，“你快来看看，我收到了几件礼物!凯瑞！别睡了，来看看包裹！”

“来了，大早上不让人好好睡觉。”凯瑞直接跳下床，走到了包裹旁边。

“那你以为会收到什么?卷心菜吗?”罗恩说，转向他自己的那堆包裹，它比哈利的那堆要大得多。

哈利的包裹里是海格的笛子和邓布利多的隐形斗篷。罗恩收到了他妈妈的毛衣，当然，凯瑞和哈利的礼物是直接给他的。

凯瑞这边收到的包裹都是教授们的，如果排除哈利的那份实际上要减去一大半，凯瑞对这没什么感觉，因为这早就不是第一次收到这种礼物了。

宿舍的门猛地被推开了，弗雷德和乔治韦斯莱冲了进来。哈利赶紧把隐形衣藏了起来。他还不想让别人知道。“圣诞快乐!”“嘿，瞧——哈利也得到了一件韦斯莱毛衣!”弗雷德和乔治都穿着蓝色毛衣，一件上面有一个大大的、黄色的“f”，另一件上面有一个大大的、黄色的“g”。“哈利的比我们俩的好，”弗雷德说着，举起了哈利的毛衣，“显然，妈妈对不是自家的人更精心一些。”、“你为什么不穿上你的呢，罗恩?”乔治问道。“来吧，穿上吧，这毛衣可是又漂亮又暖和啊。”“我不喜欢暗紫红色。”罗恩半真半假地抱怨着，一边把毛衣套上脑袋。“你的毛衣上没有字母，”乔治评论道，“她大概认为你不会忘记自己的名字。

我们也不傻——倒是她自己，经常管我们叫乔雷德和弗治。”“这里吵吵什么呢?”珀西韦斯莱从门缝里探进头来，一脸不满的神情。显然他也正在拆他的圣诞礼物，他胳膊上搭着一件鼓鼓囊囊的毛衣，弗雷德一把抓了过去。“‘p’是级长的意思!快穿上吧，珀西，快点儿，我们都穿上了，就连哈利也得到了一件呢。”“我——不想——穿——”他含糊不清地说道，双胞胎不管三七二十一，硬是在英语里，“珀西”和“级长”这两个词的第一个字母都是“p”。

把毛衣套进珀西的脑袋，把他的眼镜都撞歪了。“而且你今天不许和级长们坐在一起，”乔治说，“圣诞节是全家团圆的日子。”他们将珀西抬着推出房间。他的手臂被毛衣束缚着，动弹不得。

罗恩有生以来从未参加过这样的圣诞宴会。一百只胖墩墩的烤火鸡、堆成小山似的烤肉和煮土豆、一大盘一大盘的美味小香肠、一碗碗拌了黄油的豌豆、一碟碟又浓又稠的肉卤和蔓越莓酱——顺着餐桌每走几步，就有大堆大堆的巫师彩包爆竹在等着你。

哈利和弗雷德一起抽了一个彩包爆竹，它不是嘭的一声闷响，而是发出了像大炮轰炸那样的爆响，把他们都吞没在一股蓝色的烟雾中，同时从里面炸出一顶海军少将的帽子，以及几只活蹦乱跳的小白鼠。在主宾席上，邓布利多将他尖尖的巫师帽换成了一顶装点着鲜花的女帽，弗立维教授刚给他说了一段笑话，他开心地嗬嗬笑着。

凯瑞在旁边拿出了一大堆食材快速的做着，理都没理哈利他们。

“凯瑞，你在做什么好吃的？”

“节日小姜饼和圣诞节蛋奶酒，只有节日的时候才能做，别闲着，快来帮忙！“凯瑞和哈利、罗恩加入了节日特供食品的加工。

火鸡之后是火红的圣诞布丁。珀西的那块布丁里裹着一个月牙形的银片，差点硌碎了他的牙齿。哈利看着海格一杯接一杯地要酒喝，脸膛越来越红，最后竟然在麦格教授的面颊上亲了一口。令哈利惊讶的是，麦格教授咯咯笑着，羞红了脸，她的高顶黑色大礼帽歪到了一边。

哈利离开餐桌时，怀里抱着一大堆从彩包爆竹里炸出来的东西，包括一袋不会爆炸的闪光气球、一个模仿肉瘤的小设备，还有一套属于他自己的巫师棋。

哈利和韦斯莱兄弟几个在操场上打雪仗，疯玩了一下午，过得非常愉快。然后，他们实在冷得不行了，衣服湿漉漉的，气喘吁吁地回到公共休息室的炉火旁。哈利试了试他的新棋子，结果很惨地输给了罗恩。哈利心里嘀咕，如果没有珀西在一旁不停地瞎出主意，他还不会输得这样惨。

吃过由火鸡三明治、烤面饼、酒浸果酱布丁和圣诞蛋糕组成的茶点，大家都感到肚子太饱，有点犯困了。他们睡觉前不想再做别的，只是看着珀西追着弗雷德和乔治在格兰芬多城堡里跑来跑去，因为双胞胎抢走了珀西的级长徽章。