白起夫妇回到营帐，卸下铠甲，白起先给婷婷调了一杯蜂蜜胎菊茶，随后站到沙盘前，聚精会神的观察、思索。
婷婷捧着杯子，缓缓啜饮，须臾，面庞稍抬，想要和夫君说几句话，却欲言又止。
“这时候还是莫打搅老白了。”婷婷心忖，灵动乌眸脉脉凝望白起轩伟的背影，目光莹然湿润。
黄昏，王龁、张唐、王翦三人到帐中来，王龁和张唐向白起汇报伤亡情况。
两日激战，加上王龁诱敌的战损，黄土岭秦军共伤亡两万。
白起命张唐安顿士卒，命王龁准备接下来的战事。
王翦将一对锋刃雪亮的双刃戟捧给婷婷，笑容俊爽的道：“武安君夫人，这是您的兵刃，属下已帮您擦洗干净了。”
婷婷接下双刃戟，蹙眉浅笑道：“瞧我迷糊的，竟把兵器落在了战场。多谢阿翦帮我带回来。”
王翦两颊一红，搔首笑道：“夫人客气了！能为夫人效劳，实是属下的荣幸哩！”
婷婷道：“你和弟兄们今天都辛苦了，待会儿好好吃饭，好好歇息，保养精神。”
王翦抱拳道：“谨诺！”顿了一顿，抬头道：“武安君夫人，还请您恕属下直言。属下今日在远处看您和赵括打斗，属下真觉着那赵括非常不知好歹！您是去救他的，可他非但不领您的情，还与您相打，更让手下的士卒也攻击您，最后还和武安君打起来了！他这般恩将仇报，真不配当您的弟子！”
这番话被王龁听到，王龁立刻接着说道：“是呀！我在关楼上也依稀瞧见了！臭小子着实可恶！亏得嫂子还成天惦记他！”
婷婷略略垂首，苦涩的道：“你们别这么说。阿括身为赵军主帅，当然有他的难处，我去擒他，他是应该反抗的。他仅是反抗而已，不是真心要与我打斗，而且，当时他也并未叫赵卒袭击我。”
王翦道：“可他也未阻止赵卒啊！哼，眼睁睁的瞅着恩师被围攻，他的心肠也是很硬很狠了！”
张唐不认识赵括，但听了王翦、王龁的话语，也是不由得气愤，道：“天下怎有这等黑心的不孝之徒！”
婷婷忙道：“阿括有出声制止，但当时情形紧急，赵卒护帅心切，是以没听从阿括的命令。”
王龁摇头笑道：“嫂子，你就是心地太柔慈了！”
婷婷侧首向王龁道：“王大哥，你是知道的，我有‘灵感’，可准确感觉他人对我是善是恶。我今天很清楚的感觉到，阿括对我是心存善意的。这种善意，一直都没改变过。”
王龁眉头一拢：“唔……但愿他良心未泯吧。”
白起冷然道：“王龁、张唐、王翦，你们军务缠身，休再谈论无关之事。”
王龁、王翦、张唐心下一懔，当即抱拳作揖，退出大帐。
白起阔步走到婷婷身边，拿过两柄双刃戟，搁在木架上，又走回来，温然道：“婷婷，我们去火头营，我给你做竹荪汤。”说话之间，大手携起婷婷的纤纤玉手。
婷婷莞尔，默默点一点头。
过了约莫半个时辰，夫妻俩从火头营回到营帐。白起端着一个托盘，托盘上有一大盆香喷喷的热汤、两碗饭、两副餐具。
白起把托盘放在案上，夫妻俩并排就座。白起方要给婷婷盛汤，婷婷道：“饭和汤都还很烫，我们先等等，待会儿再吃。老白，我想与你说几句话。”
白起微微一愣，旋即笑道：“好。”放下木勺，双手握住婷婷之手，俊朗的脸上满是庄严之色，俨然是认真聆听的模样。
但婷婷却突然凝噎，小手在白起大手中瑟瑟颤抖，乌眸怔怔望着他，泪水夺眶而出。
白起登时着慌，连忙将婷婷搂入怀里，恳切的道：“婷婷，是我不好！我未把武功练至上乘境界，今天既没能随你一道飞下关楼，也没能帮你擒获赵括！”
他之所以急着道歉，是因为他在婷婷的泪眼中看到了深深的歉意。但在他心目中，婷婷并没有错，婷婷无需歉疚，反倒是他自己疏忽大意、武艺不济，未能如影随形的保护婷婷，他才是犯了大错的！他本来打算在夜深人静时郑重的向婷婷道歉，不过此刻婷婷已欲致歉，他就非得抢先道歉不可。
婷婷伏在白起胸口摇头，道：“你对我已经太好了，而我是真的不好。我低估了阿括的决心，又高估了自己的本领，我当时一心要救阿括，却没想到过自己是在招祸！”
白起轻拍婷婷的后背，道：“莫乱说，婷婷才不会招祸！”
婷婷道：“阿括的那个下属，说我是你的软肋，只要杀了我，就能给你一记摧心重创，进而获得战机。我虽有几分把握不会让他们伤到我，可我也确实令自己身处险境。若我真的连累你、连累我军，我岂不就是招来了大祸吗！”
白起唇角含笑，双眼凝聚着坚定的光彩，道：“那人说你是我的软肋，诚然没说错，但他想害你，却是异想天开，因为我绝不会让他得逞！”话至此处，剑眉略拢，又道：“我曾经的疏忽，使你遭遇了坏事，我愧疚不已、悔恨不已，我时刻提醒自己绝不能再让你受到伤害！可今天你孤身陷于敌阵，仍是我疏忽所致，因此归根结底，今天的确是我不好，幸亏你平安无事！”
“平安无事……唉……”婷婷凄然叹息，“我总是企望大家皆能平安无事，可经历了今天的战役之后，我知道这很难，很难……”
白起宽慰道：“我们一起想法子解决困难。”
婷婷摇首低语：“我和老白，可以时刻保护彼此，但阿括由谁来保护呢？今天老白和阿括武斗的时候，我很惊慌，但惊慌过后，我又很清醒的知晓，我的心始终是偏着老白的，所以即使阿括在我面前，我也无法全心保护他……”
白起浑身暖流激荡，温柔的笑道：“婷婷勿要多虑。赵括乃是赵军主帅，平时身傍多的是侍卫保护他，况且凭他的武功，寻常人也伤不到他。下回我们遇到他，再尽力生擒他也就是了。”
婷婷蹙眉思忖片刻，觉着白起言之有理，心情稍微安适了些。
白起看了眼汤盆，见热气已稀薄，道：“婷婷，你肚子该饿了，先喝碗竹荪汤吧？”
婷婷点头，娇躯舒雅的坐直。
白起面带笑容，轻轻擦干婷婷眼角雪腮上的泪珠，然后盛了一碗汤。
汤的主料是竹荪，切成小段，辅料是猪肉丝，切得细细的，用姜片、盐、酒调味，出锅时撒葱花增香，简单清淡而勾人食欲。
白起喂婷婷尝了一口，柔声问道：“味道如何？婷婷喜欢吗？”
婷婷恬美一笑，道：“好喝，我很喜欢。”
*
且说赵括带领撤退的赵军东奔半晌，终于和大队汇合。
朱呈、季攸忙跑至赵括马前，两张忧累交加的脸孔笑逐颜开，道：“大哥，你总算回来了！”
赵括一言不发，翻身下马。
其时已然是夜晚，天上明月清朗，赵军兵队里也燃着火把，月光与火光相融合照之中，赵括俊秀的面容显得格外苍白、格外沉郁。
突然，赵括右臂一振，将手中的双刃长矛狠狠掷向附近的一方巨岩。“砰”一声爆响，巨岩被双刃长矛击裂，碎块七零八落的散了一地。
朱呈和季攸见赵括如此，均是震骇。朱呈关切的询问：“大哥，你没事吧？”
赵括胸口剧烈起伏，深呼吸几回，才渐渐缓和。
季攸伸着脖子朝赵括背后张望，问道：“二哥呢？他没和大哥一道回来吗？”
赵括仍不说话，双眼却簌簌的流下泪来。
朱呈、季攸骤慌，又不敢多问赵括，遂把目光投向赵括身边的几名校尉。
校尉们俱是低着头，其中一人道：“贾将军已捐躯了。”
“什么！”朱呈和季攸惊得大叫。
“是白起……杀了贾将军。”另一个校尉说道，“白起的老婆袭击马服君，贾将军要杀她，不料白起很快就赶来施援，杀了贾将军……”语音颤抖，显是心有余悸。
朱呈和季攸瞠目挢舌，一时说不出话，脸上涕泪阑干。
却听赵括恻然道：“阿亶是为了帮助我，故才去而复返，是我连累了他！”
朱呈伸手抹干了脸，悲声道：“这不怪大哥！这是白起欠我们的血债！”
季攸道：“大哥是我们的结义兄长，又是我军统帅，我们为护卫大哥而死，死得其所、无怨无悔！可是大哥，你总说你师父是天下第一的好人，但她今天却对大哥狠下毒手！她实是天下第一的恶人！”
赵括一怔，道：“你勿胡言，恩师并无害我之心。”
季攸嚷道：“大哥！她若无害你之心，又为何袭击你！便是她从前真的善待你，如今战场敌我分明，她丈夫又是秦军主帅，她为了她丈夫的事业，岂能再顾惜你这赵军主帅！”
赵括道：“恩师待我很好，我自己十分确定，你们不可诋毁她。”
这句话说得简洁平静，听起来波澜不惊，却具有一股极严肃、极强大的力量，教季攸、朱呈以及其他人再不敢谈议婷婷。
季攸和朱呈静默了一会儿，昂首道：“大哥，我们杀回去，为二哥报仇！”他俩虽畏惧白起，但此际在满腔悲哀仇恨的催动下，竟也迸发出一股与强敌决一死战的英烈胆气。
赵括看着两位义弟，端然道：“行军作战，须慎密谋划全局，切不可被愤恨冲昏头脑、意气用事。”
朱呈和季攸素昔敬服赵括的兵略，既然赵括发了话，他俩自不会执着己见，便暂且按耐住复仇之心，恭听赵括指示。
赵括下令全军就地歇息两个时辰，并遣斥候往四方侦察情状。
少间，季攸向赵括汇报军队今日的伤损状况，道：“今天我军在黄土关苦战，辎重队又遭秦贼突袭，总共有三万三千名士卒阵亡，辎重队的粮草被秦贼焚毁一半。”说到这里，他一拳打在土地上，愤懑的道：“可惜我们没能围住秦贼的奇袭部队，他们是轻骑，溜得贼快！倘或当时真把那数千骑围歼了，倒也可稍解我等心头之恨！”
赵括长眉深锁，沉重的叹了口气。
朱呈强打起精神，道：“大哥，我们仍有三十万将士呢，不用愁！粮草也可以再让华阳君和郑兄派人运送过来，你本来不也是这么安排的吗？”
赵括咬着嘴唇，默然深思。
赵括原先的部署，的确如朱呈所言一般。为了使大军行进更灵便、战力更强，军队中几乎都是战斗兵团，而辎重部队不仅人数少，携带的粮草也有限。赵军有一大半粮草仍储存于百里石长城东面的大营内，由华阳君冯亭管理。按赵括的计划，他率领大军赴丹水西岸攻打秦军，若耗日持久、粮草短缺，只需令冯亭和郑臧向前线运输补给。
这一番部署实属合理，却也须要保障一个前提，即丹水以东的赵军阵地和大营不会沦陷。
赵括本不担心此事，因为根据原有的军情，秦军并无奇袭丹水东的途径，而且王龁与廉颇对峙了一年半，期间秦军也从未曾奇袭过赵军的壁垒营寨，可见奇袭丹水东颇有难度。
但现下秦军的主帅却是武安君白起！
寻常将帅想不到的招数，白起总能想到！寻常将帅做不到的事情，白起也总能做到！
白起会不会已派了军队奇袭丹水东？
丹水东的赵军能否抵御住秦军的奇袭？
赵括没勇气往下细思，长长的俊眉拧成两个疙瘩。
“大哥，我们明天继续攻打黄土关吗？”朱呈蓦然问赵括。
赵括沉声道：“不了。待斥候回来禀明周围情况，我们全军择路返回百里石长城。”
朱呈和季攸均是一讶：“我们仍有三十万大军，为什么不继续打了？就算那杀星白起已在秦营，大哥也不该胆怯避战啊！”
赵括肃然道：“我并非回避武安君，只是秦军突换主帅，我军的战术也要有相应的变化，所以我们得先回大营，拟定新的战术，再重新来攻。”他心中尚存一丝侥幸之念，又恐军士惶急、自乱阵脚，因而未对义弟们坦言他最大的忧虑。
朱呈、季攸也不多疑，听罢赵括之语，低头道：“大哥说的是。”两人依旧信任赵括的主张，只不过内心难免恨恨于不能尽早为贾亶报仇。
一个时辰逾过，一名斥候回到军中，身边另有一员灰头土脸的赵卒，两人驱马疾奔至赵括所在的山坡上，急匆匆滚鞍下马，几乎是跌撞着跪到赵括跟前，那赵卒道：“马服君，不好了！秦贼奇袭故关！”
“你说什么！”朱呈和季攸大惊失色，霍的从地上跳了起来。
赵括也缓缓站起身，直感胸口冰凉、四肢虚软。
那赵卒道：“今日午时，秦贼的骑兵遽然从我军大营后方的高岭上冲杀下来，华阳君带着弟兄们抗御，但秦贼好生厉害……小人是华阳君手下的传令兵，华阳君见秦贼凶悍，便令小人通知郑都尉支援，然后再来丹水西禀报马服君。小人已通知了郑都尉，郑都尉集结兵士赶赴故关应援，但又遭到一支秦贼骑兵队阻扰，不得顺畅……小人拼了命的奔逃，才来到这儿见着马服君……”他一说完这些话，便不自禁的低声呜咽。
季攸咬牙道：“阻扰郑兄的那支秦贼骑兵队，八成就是奇袭我们辎重队的那伙人！那帮恶贼烧杀了一通就逃跑，原来竟是又跑去丹水东作祟了！”
朱呈面皮抽搐，道：“可秦贼怎会出现在我们大营后方啊？他们是怎么绕到那里的？之前平原君说过，魏国没借道给秦贼啊！上党郡北部的城邑也还未被秦贼占领，仍有驻军守御，秦贼也不可能轻易从上党郡北部迂回！南边北边都没路，他们难道还能飞到我军大营后方吗！”
那赵卒颤声道：“秦贼似乎是从长平北的山岭里过来的……”
“不可能！”朱呈呼叱道，“长平北的山岭极为险峻，地形又复杂，难辨方位，平日人迹罕至，千百年以来既无官道也无商道，秦贼的军队焉能穿越如此峻岭去到我军后方！”
赵括心下慨叹：“武安君用兵，出奇无穷，又有什么不可能的呢！”双目注视着朱呈，道：“事已至此，我等一味深究秦贼如何行军，全无意义。当务之急，是我军要尽快回去增援华阳君，万万不能让秦贼夺得百里石长城！”
季攸和朱呈惕然，立即去调度各级军官，传令全军准备启行。
从地形考虑，赵军此时东渡丹水，之后往南走，从金门镇至泫氏、再至故关，应是最为便捷的路线。赵括正打算这样行军，忽然又有斥候自东南面回来，禀报道：“马服君，王陵带着秦贼把金门镇一带占据了！”
朱呈跌足道：“秦贼这是要堵我们的路啊！他们共有多少人？”
斥候道：“小人瞧不清数目，但他们有很多战车，军力想必不差。”
季攸向赵括道：“大哥，看来我们得先把这群秦贼扫开，打通道路！”
朱呈附和道：“是也！我们有三十万大军，不怕他们！”
赵括表情凝重，道：“若仅是对付王陵，我们当然可以奋起一战，但我忧心，一旦我们与王陵交锋，武安君又从我们身后发兵撵上来，那样我们就会被前后夹击、陷于险境。”
朱呈、季攸闻言，忍不住打了个寒颤。
是时，北方又有斥候回来，称“无异状”。赵括忖度片刻，道：“我们仍走长平官道。”
大军甫行，左翼兵阵忽有将士高呼：“敌袭！敌袭！”
原来是王龁率领一万轻骑杀来。这一万轻骑以弩骑为主，弩骑列阵时分成前、中、后三队，前队当先持□□放箭，放完箭便即后退、填充箭矢，同时中队上前放箭，中队放完箭也后退，后队再上前，如是循环，只远远的连续依次射击，不与赵军近战纠缠。
赵军左翼突遭袭击，初时将士们少不得仓皇的手忙脚乱一阵，但主帅赵括很快传下指令，命步卒立盾阵御箭，又命弓骑兵与盾矛手结阵反攻秦军。
王龁一见赵军还击，立马令己军后撤。秦军颇为熟悉此间地形，在黑夜中上坡下坡、绕道穿梭，绝无不便，加之又是轻骑，是以行动非常迅快。
秦军一撤，赵军自然当追，但赵括提防秦军又在使诱敌之计，故不让赵军紧追，将赵军召回。
可赵军一往回走，王龁又率秦军奔上前齐射，赵括又只能调度赵军防御反击。
如此你来我往，赵军不堪其扰，行军速度大减。
赵括也考虑过分兵作战，但此处离秦军大营太近，万一白起派出重兵，把分散的赵军兵团逐一包围聚歼，那是大大的不妙！是故，赵括斟酌再三，终是决定不要分兵，全军且则一同往长平镇行进。长平镇有现成的壁垒，比之野外，大有利于赵军防御。
遂尔，赵军一边抗御秦军的游击、一边北行，至黎明破晓时分，抵达长平镇。
赵括不暇歇气，赶忙在长平镇四周布防，而后令朱呈先领五万精兵奔赴百里石长城。
由于长平官道狭长，大军一齐行走甚是费时，后方也容易遭秦军追杀，赵括故先让五万精兵快速驰援，余人分组编队，有的暂在长平镇御敌，有的预备后续前往百里石长城。
然而朱呈的军队离开不到半日，竟又返回长平镇，并带回五千名落魄疲惫的赵卒。
赵括心中立时了然，脸上惨白无一丝血色，问道：“百里石长城已经失守了，对么？”
朱呈说不出话，闭着眼点了点头。
赵括又问：“华阳君和郑都尉怎样了？”
五千赵卒中的一名千夫长噙泪道：“华阳君率众死守百里石长城，最终殉职。”
赵括鼻子一酸，眼中泪光打转。
千夫长续道：“华阳君殉职前，已派人赴邯郸报信，又从大火中抢救出一些粮草，托郑都尉运送给马服君……”
赵括伸手拭一拭眉眼，点首道：“华阳君恪尽职守，我辈钦佩！”
季攸也擦了把眼泪，再问那千夫长：“郑都尉呢？”
千夫长回答：“我们这五千人是从长平关撤离的，当时百里石长城已被秦贼占据，壁垒之下不容我军通行。郑都尉的部众应是从故关撤离。”
赵括、朱呈、季攸一听这话，顿时心口又寒了十倍。
秦军占领了百里石长城，郑臧从故关撤离，若要渡丹水、与赵括的军队会合，只能走泫氏、金门镇这条路，可这条路已被王陵所率的秦军封锁住了！
换言之，郑臧的部众几乎无法和赵括的主力大军会合！
现在长平共有三十多万赵军，但三十多万赵军却陷入了秦军的包围圈，而且在这巨大的包围圈之中，赵军又被一分为二，赵括与主力军在长平镇，郑臧的部众在丹水东，两支军队相隔甚远，全无交通之机！
朱呈和季攸面面相觑，两人脸上都堆满了恐慌的表情，彼此心照不宣：“我们的粮草运不过来了！”
赵括端坐案前，腰杆挺得笔直，浑身却前所未有的虚乏无力，仿佛精神与灵魂皆被抽离出了躯体。
他双眼望向支于大帐中央的地图，思绪凌乱漂摇，昏昏沉沉、迷迷茫茫……
*
这天午后，王陵军团的信使来到秦军大营，向白起报告了军情。傍晚，司马梗派出的信使亦至。
白起写下战报，命快马送回咸阳，并令一支两万人的步卒队赴百里石长城，汇入司马梗军团。