威利与哈辛格尔两人慢步走出塔兰图，坐上一辆在路边拉客的马车，轻微震动，不仅仅是因为豪华马车内本身的厚厚坐垫，布勒斯特城整个耶丽娜区被平整石块铺就的路面更是根本原因。布勒斯特城不是红玫瑰王朝最古老的城市，最多只能算作之一，但是整个王朝内却没有一个古老城市能跟它相比，盘踞在城市北部的爱兰堡爱尔柏塔家族更是辉煌了十二代，如果不出意外这个根系交错于三个胜的古老家族将会继续辉煌下去。

威利望着街道旁不断退去的房屋，不由觉得在历史底蕴上瓦尔特城的确是相差一筹，虽然这些年瓦尔特城的人口递增数量极为迅速，但是富饶的景象依然掩饰不了它的底气不足，轻声道：“古老的爱尔柏塔家族没有太过强势的政客，也没有那种坐吃家族产业的愚蠢继承人，这个延续了八百年的光辉家族太过稳当，在历史长河中遇到波浪会安稳掌舵，风平浪静时也不会投进去一颗石子打破这份平静，这是一个很奇异的家族，平时像是一头沉睡的雄狮，但是谁都不会怀疑它一旦被惊醒，锋利的爪牙足以让任何一个人感到惊恐。当年的亚尔弗列得二世王威风咧咧，从一个小公国的公爵征战几十年，但是也不得不在爱尔柏塔家族的力量下止步不前，即便有格林斯番战场那个硕大魔法阵的的因故，但是又有谁会否定这个古老的家族一旦愤怒，又有谁会在它的怒火下不留点东西全身而退？”

哈辛格尔点点头，不要小觑任何一个古老的家族，它们的延续绝不是那些年轻的家族所能比拟，这种延续数百年甚至千年而不凋零的庞然大物大多有自己的信仰力量，力量，忠诚，财富，这些都是支持一个庞大家族的根本，那么爱尔柏塔家族的支撑信仰呢，这的确是一个难以令人看透的古老家族。

“三百年来，爱兰堡自从在名义上承认归属红玫瑰王朝后，似乎就极为乐意于这个位置，即便是瓦尔特城王室几次摇摇欲坠它都没有动过脱离的念头，安分守己，这可真不是一个应该出现在大贵族家族身上的词汇，而事实上令人诧异的是爱兰堡似乎一直信奉着这个信条，甚至如同当年红玫瑰王朝遭受到奥洛斯强大铁骑侵袭的时候，派出一个骑士团增援，要知道那时候爱兰堡如果要窃取红玫瑰这个诱人果实，并非难事。”

想起这段有趣的史实，威利不由轻笑，似乎有点诧异爱兰堡的与世无争态度，史诗大陆如此庞大家族不计其数，但哪一个不是竭力于扩充家族力量，战斗是磨砺掉软弱的最有利手段，两个家族之间挑起战争仅仅是让那些没有见过血的后代子弟体会征伐残酷的例子不在少数，而爱尔柏塔家族似乎从来都非如此。

哈辛格尔轻声道：“太大的力量不易掌握，太小的又容易让自己陷入危险，也许爱兰堡所站的的位置就是如此吧，不是最高也不会太低，不过这才是它的可怕之处吧。”

威利点点头，微妙的回答。

走下马车，两人站立的位置正是琥珀拍卖行的大门前，想要将拿两个玄儡拿回来自然需要这位尊贵的王储，或者说随着他弟弟被扶上王位而与国王头衔绝缘的威利亲自前来，走出不远，威利顿下脚步，转头对哈辛格尔皱眉说道：“我的弟弟被扶上王位，显而易见仅仅是叔叔计划中的开始，我想以他的雄心来看现在肯定已经准备好了将战矛指向爱兰堡，他并未将王位传于我的堂弟，看来他的确是个目的单一的公爵，仅仅是想要为亨斯坦尔家族获取更多的荣耀，如今的王室虽然强大，但是他就能肯定能够拿下爱兰堡？”

哈辛格尔轻微叹息，说道：“王子殿下，我们终究不过是被舍弃的一群人罢了，我想爱兰堡同样已经得到了这条消息，谁能保证我们再回到塔兰图的时候会不会被送进去爱兰堡的黑暗大牢，说到底我们不过是失败的筹码，如今也只能以旁观者的身份看未来将要发生的事情，而没有资格去踏足它。”

“不过我倒是很乐意见到我亲爱的叔叔被爱兰堡重新扔回瓦尔特城去。”威利继续向前走去，不满道，被放到交换生位置上的他可是一直瞥了口火气。

“我也十分期待。”

哈辛格尔露出一个略带欣慰的笑容，跟上步伐，意味深长的说道。

——

潮湿的地牢弥漫着沉甸甸的阴沉，从窗户顶部射进来的一点阳光为这个仇恨的埋没地增添了一线光明色调，足以让某些习惯了黑暗的眼睛感到温暖，这些被命运无情抛弃的囚犯怔怔看着这一线美妙的阳光，陷入回忆，长期的地牢生涯早已让这些人失去了那丝最初的愤怒，有些东西终究要被埋没进心底，即便是某一天被挖出来也少了太多血性，这是一种沉淀，时间足以摧毁最坚硬的仇恨，可以化解最真挚的爱恋，可以磨去最激烈的思想，使之沉闷缓慢。

阳光，真美好啊。

这几乎是所剩无几的一点想法了。

地牢深处传来一串锁链与地面的碰撞声，顿时吸引去这些满足于一点点阳光的囚犯的心神，看向那个缩进黑暗的黑暗房间，略带恐惧，接下来又是一阵安静，不过不久之后又被一阵脚步声打乱，一个身着克得罗式着装的健壮贵族走过这条阴朝的小道，丝毫不在意两旁囚犯的敬畏目光，径直走向那处黑暗中的房间，骑士随从适时点燃火把，打开铁栏门锁。

拖动锁链声的主人终于裸露在这位中年贵族眼前。

将近两米的身高如同小山般挡住中年贵族的眼睛，肌肉以一种近乎完美的比例存在于他高大的身体上，隐藏在其中的爆发力让人毫不怀疑拥有这样强劲体魄的主人能够毫不犹豫捏碎任何一头猛兽的头颅，仅仅是从他身体上表面散露出来的力量感就足以让人望而生畏，强大如斯。

这人是谁？

中年贵族上前一步，距离这个高出他一个头颅的宽厚身影仅有一米之遥，这个动作让身后几个随从骑士面露紧张神色，贵族伸手拒绝，毫不畏惧面对铁链锁住的强者，沉声说道：“阿里尔，你拒绝荣誉，拒绝财富，甚至拒绝我母亲送与你的大贵族头衔，这些都只能让你的事迹更加伟大高尚，然而我并不需知道你的本意如何，但是你不应该拒绝为王室而战，否则你现在一定不是被绑在这里与我说话。”

庞大的身影终于睁开眼睛，沉寂无波，仿佛为到来之人毫无触动，最终因为饥渴略带沙哑的声音传来：“公爵大人，我是一个骑士，却不想卷入莫名其妙的利益战争中去，没有保护好王妃才是我的最终失职。”

阿里尔？

这应该是被无数少女视为梦中情人该有的名字，原因无他，如今能够站在红玫瑰王朝荣耀顶端的人不多，但是能够让普通平民也能够熟记，背出他的几条事迹的人只有那么三两位，排名第一的自然就是爱兰堡的公爵大人，这位同时拥有着二十级圣棺骑士水准的公爵大人毫无疑问能够闯入无数怀春少女的梦境，而第二位就是阿里尔，一个同样令众民耳熟能详的名字，他不仅是红玫瑰仅存的两位圣棺骑士之一，同样是一个忠诚骑士的表范，关于他一生守护弗兰茨约瑟夫四世王妃的事迹总能够成为那些竖琴诗人讲述的故事典范。

只是令人惊诧的是他此刻竟然出现在这个阴暗的地牢下，绑缚在他身上的铁链撒发着幽暗冰冷的光芒，沉重繁琐，只是阿里尔对这些似乎无动于衷，更加沉寂的看着眼前的中年贵族，弗兰茨约瑟夫四世王妃的次子，新国王陛下的叔叔，克劳斯#亨斯坦尔公爵。

对于阿里尔的拒绝克劳斯并不意外，不过他相信这个魁梧的家伙一定有着足够聪明的头脑，他不由抛出了另一个准备好的建议：“阿里尔，我感谢你忠诚于我的母亲，事实上如果不是我的母亲太过恪守成规一直以稳妥的方式与爱兰堡共处，我也不会将令我尊敬的母亲暂时软禁，阿里尔，现在给你一个选择，随我去爱兰堡讨伐爱兰堡，无论这场战争是否胜利我想以你的力量都足以重新回到这里，而这将是作为你重新回到我母亲身边的条件。”

大概已经有五十岁的阿里尔却像个四十来岁的中年人，他微微一笑，讽刺道：“公爵大人，您有信心在仅仅因为心中对爱兰堡的不安而引发的战争下重新回到瓦尔特城吗？”

不等公爵回答，他接着说道：“不过我接受你的提议，我不关心其他人是否会在下一刻死去，既然身为王妃的守卫骑士，我只要保证好王妃的安全就够了。”

克劳斯冷哼一声，转身离去。

自然有人解开绑缚在阿里尔身上的沉重锁链。

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情节进入“回缩”阶段，写了那么多的东西自然要有因由，用二十多万字去推一个**不是容易事，大家耐心点，等我把一些必要的东西糅合好，再等等。

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