尼古拉斯教导的课程并不多，不过在威利的认识中，这个年轻的代课导师有着不下于其他四位老导师的严谨，如果抛却其年轻的长相，声音再苍老一点，那么他完全跟其他导师难以分辨。年轻的学员们不免骄傲，特别是塔兰图学院的这些天赋者们，虽然并不见得以年龄窥视其成就，但是过于年轻难免在他们的印象中有所打折。这点即便是威利也是如此，一个跟自己年龄相当的人，即便是框架造诣再如何突出，难道真的有资格站在讲台上对自己的知识做出补充？

尚且在这个平民住房见到过尼古拉斯惊艳表演的威利在课程中大概要其他学员多出一份信任，之后一次课堂上的“小表演”更加深了这份信任，之后的理论课程虽然中规中矩，但威利不得不承认，这个年轻人表现出的知识一角的确有资格对自己的魔法学识做出补充，最为天才的祖里卡，以及哈辛格尔都极为认同这一点。

抛却了魔法等级这个被众多法师认为获得荣誉最根本直接的手段转而花费大笔时间研究枯燥晦涩的魔法框架，这可真是个迥异于其他人的法师啊。

威利不无感叹，不过也更加确信，这样一个人大概会视荣耀金钱为灰尘，但不见得对一份珍贵的手稿也熟视无睹。

对于威利这个略带尊敬的称呼，尼古拉斯稍显错愕，随即微笑一下，并不太在意，说道：“并没有必要叫我导师，我不过是应求院长代一些日子的课程而已，费尔南斯导师的假期快要结束了，在塔兰图学院不过是我生命途中的小小驿站而已，我们都是同龄人，你可以叫我名字，况且你还是一个不小的贵族。”

一身贵族装的威利与尼古拉斯的简朴着装形成鲜明的对比，不过前者并无有一丝骄傲，老贵族的家庭礼仪教师总是致力于脱去那层让人生厌的表象课程，因此这些大贵族家庭的少爷往往少了些傲慢，多了些谦卑，不过这位王子殿下此刻的表现是否与内心相符，这点并不重要，人的内心大概是造物主赋予人类最为有趣而不可捉摸的东西了，在这个问题上作出太多思考并不见得是好事。更多的时候看一些表象也是好的，这就像分辨一个人善恶的小话题，内心是否肮脏只要不付诸行动就无所谓，哪怕一个人内心充满了邪恶的念头，只要一件没做出来我们就无法视其为邪恶；而一个整日虔诚祈祷的修士一旦将手伸向**，又如何说他真的虔诚？

尼古拉斯话中透露出的消息让威利稍微一愣，难道自己的判断并不正确，他并非是老院长为自己准备的隔代接班人？

想了想，威利婉转试探道：“尼古拉斯导师，学院第五位副院长的名字跟您一样，也许有一天这个名字也会成为红玫瑰最知名的名字之一，塔兰图学院每一任院长都享有被人们仰望的荣耀。”

“那就是我。”尼古拉斯坦言道，看到威利惊愕的眼神微微笑了笑，并不在意，这个身份会随着猜测的越来越多，加之老院长背后的稍微推波助澜必然会成为事实，想要在魔法道路上走的更远，总有些荣誉跟随而来，难以避免，只要不被这些缠绕住内心，保持心灵的洁净就够了，他继续解释道：“院长有意让我在某一天接替他的职位，不过被我拒绝，我对这些都毫无兴致，负担太多对在对探索真理道路上无疑是一种阻碍，既然终归要舍弃还是早点的好。院长也明白这一点，因此就送我一个副院长的头衔，代课无非是为了坐实我曾经出现过塔兰图，这个头衔符号的意义远远要大于实际的意义。”

这段话透露出的隐秘信息太多，威利震惊，过了一会才平息下来，实在想不通这个年轻的导师如何让老院长做出这些事，是他的背后或者仅仅是他有着让老院长惊叹的天赋，并且相信以后必然会站在魔法世界的高端，思索良久，威利还是觉得后者的可能性更大一些，想起这些天这位新导师课程的游刃而余，轻轻叹息，问道：“尼古拉斯导师，您是在追求真正的魔法真理吧？”

尼古拉斯看了眼威利，点点头。

威利摇摇头，随即苦笑，魔法真理，这个被举为魔法课堂中的常用词汇总是太虚幻，任何一个走入框架理论的学员都可以喊出追求魔法真理的话，但是又有几人真的对这个最简单的词汇出疑问，想到这里，威利问道：“魔法真理到底是什么呢？”

尼古拉斯疑惑，不明白这个贵族少爷为什么突然问出这句话，想了想回问道：“生活的真谛是什么呢？”

“每个人都有自己的理解。”威利给出一个模棱两可的回答。

“魔法真理大体如此。”尼古拉斯笑了笑，说道，“魔法真理这个被广泛引用又被受疑问的词汇千百年来被给予太多有趣的注解，圣伯莱说，真理即询问，这个是比较能够获得认同的解释，揭开一层自己从未见识过事物的面纱就是揭开真理的过程，那是一种远比男女之性更能给予人满足与欣喜的情绪。”

“那您认为什么是魔法真理呢？”威利抓住这句话的中心点，问道。

“这就是我要走的路了。”尼古拉斯说道，“我的导师告诉我，询问总是太多，只要醒着就永远没有结果，这对一个人的一生无疑具有某种讽刺感，不过生命本就是一场荒唐乃至可笑的旅程，因此我的导师告诉我，真理即永恒。”

“真理即永恒？”威利疑惑，不明所以。

尼古拉斯点点头，说道：“神不能永恒，终究有一天也会陨落，而魔法却能够从世界最初时就存在，千百年来，人们总结出了魔法世界的三位一体，又有无数人走在框架理论上，但是魔法是什么，来自于什么，无疑是一个疑问，我的老师期望我能够弄明白这个悬于人类世界最大的难题，虽然它并不被列入惠普勒猜疑一百题这种类似的问题系列中。”

“导师，我想您的老师为您准备的这个任务大概会耗费一生的精力去解决吧。”威利苦笑道。

尼古拉斯不以为意，他知道这个贵族未说完的话大概就是耗费一生精力去解决，并且难有结果，不过这条路本就如此，如果能提前知道结果又有什么必要再踏足进入？他突然问道：“你来到我这里究竟有什么事呢？”

威利一愣，这才想起对方到现在才想起询问自己的来意，不由感叹，这可真是个性格古怪的导师啊。

——

阳光温和，这是一个方形建筑物，处在瓦荔街道与帕古拉街道的交汇处，门口前停放着众多华丽，乃至标有各种家徽的马车，对这些徽章并无多少了解的尼古拉斯显然并不会将注意力浪费在这里，而一旁的威利王子却非如此，五年来，对布勒斯特城地理政治等各种元素都有过仔细比较的他自然不会放过那些贵族的家徽，一路走来，他至少确信已经有不下十辆贵族家族的马车停靠这里，看来这次琥珀拍卖行大概要比以往要热闹一点。

一个小厮将两人迎进某个包房，惊异于两人一个华贵一个典型平民的组合，不过虽然疑惑，严格服务准则终究让他将疑惑放进肚子里，只是难免诽腹，不过想到前天一个同事说他遇到一个打扮的比乞丐还要更像一个乞丐的贵族心中恍然大悟，看来那个家伙又是某个贵族玩弄的把戏。

有着过十五层的琥珀拍卖行人声鼎沸，两人现在处在二楼独有设计的包房内，正好可以俯视到一到十层地域，尼古拉斯并没有表太过表露智慧的看法，那种东西说少了还好，多了就算是愚蠢的表现，只是略微叹息：“这是我第一次踏足这里，这个小包房两个金币的金额就不能让我支付得起。”

威利轻笑，说道：“大街上或许能够见到贫困潦倒的骑士，一个混的不如意的大剑士也常常会出现在人们的眼界，但是却从未有一个法师会因贫困流落街头，除了那些一辈子都无法掌握一门魔法语言的魔法学徒，一个获得法师称号的人总会有一些家族乐意供养，更何况以您在塔兰图学院教导课程的资历，可比一个小贵族的头衔更让人青睐。”

尼古拉斯笑了笑，知道他说的是事实，法师大概是仅次于炼金术士的一类人群了，当然，唯利是从的商人这类角色除外，仅指职业，顿了下，他问道：“威利王子，不知道你所说的礼物是什么呢？”

“看到您喜欢的东西，那就是我的礼物。”威利回答道，十分模糊。