转眼间已到了初平五年的正月，去年的整整一年中，大汉境内出人意料的维持了大体上的和平。
只有在西北之地，马腾韩遂的西凉起义军、华雄郭记李催带领的西凉军残部与收拢了雍州军之后吕布并州军三家势力，为了凉州与雍州的控制权，不断进行着你争我夺的争斗。仗打了整整一年，吕布势力在陈宫的辅佐下已经渐渐取得了局面上的优势，占领了雍州全境，并在驻防幽州后，还有足足三万兵力的余力，可向凉州进军。
而马腾韩遂控制下的联军，也已经占领了凉州除西平郡与金城郡之外的全部五郡。
董卓的西凉残部，如今已经被迫将足足四万大军，龟缩在两郡之中进行防守，但粮草不济已经是他们最大的威胁，迫不得已之下，他们开始频频向汉中张鲁派出了使者，寻求支援。
相比这三家势力，天下间最大的两伙军事集团，袁绍集团与曹操集团，却始终在秣马厉兵，一年之中，未发起任何一场超过万人以上的战役。
曹家在初平三年开始实行的屯田制度，开始凸显出巨大的优势，青州的数十万黄巾及其眷属被韩浩的军屯安顿了下来，而毛阶在各郡组织的农屯，也吸纳了近十万来自于各州尤其来自于西凉的流民，初平四年一年间，曹家境内产粮超过两百万石，是这些土地往年产量的近两倍。
作为屯田的总负责人，曹昂亦是功不可没，其利用自己的影响力，又打着曹操的旗号，无时不刻在为屯田所需的耕牛、农具、土地乃至种子奔波。在初平四年底的朝会上，曹昂凭借这份功劳，总算通过了曹操对他的考核，被举荐任命为了司农左承，担任林森的副手。
陈留郡和东平郡的郡守之位，已经分别交接给了林吉与卫江林森在这一年多来，投入精力最大的事情，便是应付来自于各方势力所需求的财物调拨之请求。这期间不仅仅有曹家各路人马要求的财物，更有大汉十三州中，那些未被曹操控制州郡的请求。
如今随是诸侯割据，但毕竟名义上还是共尊大汉天子，因此即便像袁绍孙坚这等强势诸侯，也会在每个季度解上几十万钱和几万石粮食“意思”一下，与之相对的，在国家某些地方出现“灾情”时，诸侯们也会毫不客气的将手伸向国库。为此，林森必会小心翼翼地拿捏着“救灾”与“纵敌”之间的尺度，也会根据曹操态度的变化适时予以增减分数，进行调拨。一年下来，林森这在各大势力间纵横搏阖的能力，可是着实成长了不少。又是一年元宵，初平五年的正月十五，由于许昌的建设尚未完工，因此朝廷的元宵庆典依旧在陈留举办。陈留已经经历了足足八年的和平时期，前年正月乃是大雪飘飞，去年的正月又逢屯田将民间资源抽调一空，因此今年在屯田取得了极大的成功后，民间的庆祝活动着实不少，在这一天，整个陈留城都装扮一新。洋溢着喜庆的氛围。
曹操治下四年的发展，让陈留城的坊市区，足足扩大了三倍。在正月十五这天，坊市区内最热闹的地方，莫过于那片已经扩展成二十余间木质房间的彩票房了。这两年来，彩票房这个公办的机构，还承接了一项新业务，便是罪官充公家产的拍卖，在这里往往能够买到市面上难寻的东西，是以每逢月十五时，便有无数世家遣人在彩票房前守候，采购一些家族中需要的物资。
今天拍卖的，乃是陈留郡考城县蒙家的家产。蒙家本为考城大族，只是在去年年末悄悄兴起的整顿吏治风潮中。因为草管人命、贪赃枉法等六项大罪，被承相府参赞戏忠抓了典型，判了抄家灭族，以偿还欠县库的钱粮。与蒙家同样命运的，还有其余州郡的四个家族，这一道杀鸡做猴下来，曹家境内的大小家族，在违法方面都收敛了很多。
现在正在拍卖的，乃是蒙家的十六头耕牛，如今被分作四批，一批批的拍卖。前三批各三头的耕牛，已被夏侯氏的三支旁支拍走，心满意足地离去。而眼下正拍卖的，也是今天拍卖的重头戏，七头耕牛，起拍价便是八十万钱。
“八号加三十万！这七头耕牛现在的价格是一百一十万钱！还有更高的吗？”一名灰色棉衫的中年男人，在台上声嘶力竭地嘶喊着，声音并不好听，言辞诱惑力也不强烈，放到后世上来说，完全就是个业余选手。不过这种在林森举办的拍卖技巧速成班中培出来的水平，对东汉末年的士伸们，已经有足够强大的诱惑力了。
八号座位上坐着的，是一位微微发福的男子，脸上正露出自信的微笑，他正是昔年在魏郡境内与林森一同遇到黄巾的那个商人苏双。
如今这对外出售的耕牛，并不多见，价格已经炒到了十五万一头，依旧是有价无市，屯田制实行以来，可自由交易的耕牛这种珍贵资源在曹家的境内，更是可遇不可求。苏双一次性地加价三十万，甚至超出了市价，以明显高于市价的价格购买这耕牛，他相信不会有人会比他出价更高。他需要这耕牛去走走林森的门路，好在将来平准国内物价时。能提前知道些消息。
突然，坐在六号位置的一名年轻人，高高地举起了手中的牌子。
“六号加价五万，现在价格一百一十五万！诸个朋友，还有出价更高的么？”
随着主拍司仪的声音，在台下围观的众多小乡伸纷纷倒吸了口凉气，一百一十五万的价格，已经超出了市价十万，十万已经是一个小地主家庭，一年所能存下的钱财数目。
对于这个价格，苏双也是微微皱了下眉头，不是为了昂贵，而是他奇怪怎么还有人会以这么不合理的价格，和他来竞争。说真的，莫说十万，就是一百万对于苏双这个生意遍及大汉东部的豪商来讲，都不过九牛一毛，今天苏双来亲自参加这个拍卖会，不过是恰逢其会而已。
苏双又高高举起了标着“十万。的牌子。
“八号又加了十万！一百二十五万了”。
那六号看台上的人仿佛是与苏双叫上了劲，叭叭直接举起了二十万的牌午，让总价下子就变成了匠“万。
苏双眯着眼睛看了看六号位子上的那个年轻人，年纪不大，举手投足间显得锐气十足，衣着也是颇为华贵，一时间倒摸不出是什么来头。不过他还是毅然举起了五十万的牌子，拍卖公产的事情归属于林森分管，花了大价钱，也算间接卖了林森的好。
“一百九十五万！！！”主拍司仪的声音已经开始有些颤抖，主持拍卖会四个月以来，他还从没见过超出市价这么多来购买商品的人。
一百九十五万这个数字，明显也让那年轻公子倍感压力，腾地一下子站了起来，怒视着苏双，随即又强忍着怒气，坐了下来，报出了两百万的价格。
恰时，一名小厮悄悄地走到苏双身边，轻声道：“老爷，我打听出来了，那公子乃是相府八参赞之一满宠的弟弟满达，您看我们还要不要争
苏双立时犹豫了起来，当今在曹家除了位列三公的卫兹，和与曹操布衣相交的荀辊外，最有权势的文臣，便是有相府八参赞之称的林森、荀彧、荀攸、程昱、戏忠、满宠、刘晔、董昭八人。
苏双斟酌了再三，鼻终思量。同为相府参赞，满宠的话语权还是远远比不上林森。于是苏双举起了牌子
“两百一十万！”
那年轻公子一拍案几，用阴冷的目光瞪了一眼苏双，与身旁的仆役低语了几句，仆役立刻点头哈腰地离去。
在彩票房拍卖台屏风的背后。郭嘉微皱着眉头对林森道：“满达这家伙只怕又要背后使些手段了，伯宁满宠字一身正气，怎么会有这么个弟弟？需不需要派人盯住满家的仆役？”
“派人去吧，开启拍卖四个月来，满达这已经是第三次竞拍不过人家，就想背后搞小动作，前两次已经算是给了满伯宁面子，这次苏双也算是我的老相识，不能再让满达这么下去了，会扰了拍卖会的名声。”林森与满宠之间交情也就算一般，昔年还曾经为了引青州黄巾攻打充州的事情闹过矛盾，因此林森毫不犹豫地做下了决定。
孰料林森正要离开拍卖台时，却忽听到一个声音。
“站住！”
林森下意识地停住了脚步，往拍卖场中望去，却看到满宠正怒气冲冲地走入了场中，喊住了见势想溜走的满达。
众人纷纷让出一条道路，让满宠走近了满达所在的案几，只见满达讪讪地道：“大哥，您怎么来了？”
“我不来的话，只怕又要任你像上两次一样，在这里胡闹？。满宠鼻中哼了一声。
“哪能啊？”满达开始耍赖。
满宠一把揪过刚刚被满达派出去的仆役，道：“满喜不是你派出去的？竞标不成，就要强抢？我在外围已经听了有一阵子了！”
“这个”
“不用说了，你给我回府，回去我再好好教你！”满宠说罢，看也不看满达一眼，径直走向主拍司仪，拱手道：“这位大人，不知可认得满某？”
“啊！满大人，下官当然认得您！”主拍司仪慌忙行礼。
“满某管教家人不严，扰了拍卖的秩序，请谅解。”满宠作了个揖，“还请卖满某个面子，且当满达他从未来过这拍卖场，那七头耕牛就按苏先生第一次的出价，一百一十万卖于他好了。”
“满大人，没想到您还听说过草民的姓氏苏双听闻提到了自己，便主动上前行礼。
“呵呵，苏先生有个富甲一方的义兄，宠焉能不知？这次要对苏先生说声抱歉了满宠指的是苏双的义兄张世平，当初曹操的第一支骑兵部队，便是林森从张世平那里采购的马匹，虽然现在张世平与曹家的关系，随着曹操势力的扩大，并不像之前那般平等，但也算是革命密友可。
此时，那主拍司仪却是打断了满宠与苏双的寒暄，为难地道：“满大人，这拍卖的规矩是林大人定下的，且不说下官，就是负责新事物的新生令卫伟大人，只怕也没办法改变，大人您看
满宠看了一眼主拍司仪道：“这个林士达御下倒挺有一套，这件事我会亲自和你们林大人说的。今日这两百一十万钱，苏先生甚需出一百一十万钱，另外一百万钱便由我来出，等你们林大人的命令下来，你在着人给我送回满府去就好
“哎呀，满大人言重了，这两百一十万还是我自己来出吧”。苏双慌忙招呼着人，去苏家在陈留的库房取钱。
“都不用忙活了，今日我便做主，这耕牛就按一百一十万的价格出售，以全伯宁这份爱弟之心”。林森在屏风后面听到此刻，便与郭嘉走了出来。
“士达，是你”。
“林大人”。主拍司仪与苏双亦是惊道。
林森先是冲满宠点了点头，又对苏双笑道：“苏老板，好久没见了啊。”
苏双连忙点头道：“是啊，自从四年前于魏郡一别，的确好久没见了，只不过双还是那般样子，林大人却是一飞冲天，有了今日成绩！”
“呵呵，这事就这么定下来了！”林森拍了拍苏双的肩膀，“林昌这几日就会到陈留述职，若是苏老板不忙。就到林府上坐坐吧
听到林昌的名字，满宠却是插了句话：“士达，林昌只怕这几日到不了陈留了。”
“为何？”
“我刚刚从承相那里开会回来，承相昨晚已经下达了决议，让驻守沛国的卫臻，带着人去陶谦控制下的泰山郡华县去接回老太爷，同时让回陈留述职的林昌途径泰山时，一同保护老太爷返回陈留“啊？那陶谦有没有说派谁来随同护送？”
“听说是个叫做张回的武将，没什么名气。”
林森不禁张大了嘴巴，别人或许不知道，但他是知道的一清二楚，历史上曹操的父亲曹嵩正是死于张田的见财起意，而在那时，曹操所派出的接应部队，根本还未赶到泰山。也就是说，卫臻与林昌的这项任务，几乎是必败无疑。
要改变！这是林森脑中浮现地最强烈念头。