初平三年注定是个不平静的新年。刘备在关羽回归后，实力大增，终究将袁绍南下的步伐拖过了初平二年。但随着刘备以忠于汉室之名，于初平三年元月十日，投降了拥有大汉玉玺的袁绍，袁绍正式统一了冀州。当然，袁绍统一冀州的时间不得不往后推迟了一个多月，已经让曹操十分满意。
幽州公孙瓒面对袁绍的攻势，应付起来愈觉得吃力，所幸活跃于太行山脉的黑山军张燕，迫于袁绍带来的生存压力，兴起两万黑山军，与公孙瓒联手应敌，方才勉强维持住了北方僵持的局势。
只是明眼人都能看到，幽并两州人口加起来不过二百三十余万，而冀州一州便有三百四十万人口，况且黑山军所占只不过乃并州一隅，长此僵持下去，袁绍统一华北只是早晚的事情。
对于这种局面，林森心中感叹，由于得到了玉玺，有了道义上的理由，不甘寂寞又担心名望受损的猛将名士们，才能毫无忌惮的投靠袁绍，而袁绍也因此较之历史上的他，早了足足三年便强大到了这般地步。
不过，林森的出现，同样令曹操的崛起更加的迅，在历史中曹操与青州黄巾交战时，兵马不过万余，而如今的曹操在在刘岱身死后，迅北上四处出击，消化了刘岱的残余力量，兵马已经过四万，属地又增加了兖州泰山、东平、任城、山阳四郡，另外青州北海、乐安、城阳三郡虽名义上各有其主，但实际上已经被曹操麾下的数支军队所控制。
在荀彧布置下的离间之计成功后，青州黄巾终于因起兵数月却没有想象中的进展收获，再加之廖化从中挑拨，因此分裂成了几大部分。势力最大的，就是占据兖州济北郡、鲁郡、沛国的臧霸，他掠夺了刘岱大部分的财富，拥兵四万，一时间不愁吃穿，过得最为逍遥。其次便是据守黄巾老巢东莱的尹礼，由于当地群众基础打得较好，甚至有些全民皆兵的意思，其一郡之地养活三万黄巾亦是勉强可行。
最苦的两家黄巾乃是占据兖州东郡的孙观和青州济南、齐国的吴敦，虽也各有两万多黄巾军士，但其钱粮储备，却远不足度过这季春夏，如果不能掠夺新的财富，等待他们的将是饥荒与灾难。
还有一股特殊的黄巾力量，却是廖化，他与典韦花了短短五个月时间，便已经聚集起了一万三千黄巾，盘踞北海东部，与占领北海的林昌井水不犯河水，相安无事。东莱的黄巾大佬尹礼向来视廖化为挚友，在廖化的鼓动下，尹礼甚至起了争夺黄巾大帅的雄心，只可惜臧霸、孙观、吴敦等人亦不是什么省油的灯，在尹礼吞并了三四家较小的黄巾势力后，这几人纷纷独立，开始肆意吞并周边弱小，才形成了今天的局面。
臧霸、尹礼、孙观、吴敦、廖化，被黄巾们称为五渠帅。
正月十五过完尚且不久，气温还未回暖，一场罕见的暴雪袭击了从中原到华北的广大地区，人的力量在大自然面前时渺小无比的，一刻未曾停止过战斗的华北中原大地，在暴风雪的面前，安宁了下来。
然而，连年的战乱让这一带的百姓们，对抗自然灾害的能力大大的下降，一时间华北大地上伏尸冻殍，随处可见。相对于其他地区的困苦，曹操治下的领民还算幸福，当然这也是建立在曹操的富有基础之上。曹操对自然灾害做了两手布置，其一放粮赈济，其二纳捐衣物，只需让灾民有了最基本的温饱，就不至于生暴乱。
“都不要挤！人人都有份！”在陈留城内的赈济处，几名壮汉正在吃力的将一锅锅的热粥从屋中端出，这些都是镇守陈留的军士，当然目前是林氏私兵在帮助守城。
北风仍在呼啸，但一锅锅热腾腾地稀饭，却不等温凉，便被围拢的灾民分光。
林森带着林吉与太史慈在一旁悄悄站立，观察着赈济的情况。太史慈指了指在寒风中瑟瑟抖地饥民们，皱眉道：“这个毛玠，外面天气如此寒冷，竟不把赈济处设在屋内，徒让这些百姓受冻。”
“子义，毛玠这么处理是对的，不管如何，饥民多而施粥慢，真是设在屋内这等狭小的地方，只怕反而会酿出乱子。”林森笑着为毛玠开脱了罪责。
如今毛玠被林森提拔为郡丞，协助林吉管理一郡政事。在几天前曹操下达了两条命令后，林森便将赈济的任务交给了毛玠，拨粮一千石，钱十万，又派了五百军士临时听毛玠调遣，以赈济全郡灾民。毛玠初次指挥五百人马，却是丝毫不乱，将五百军士分为一百组，奔赴各县，直接从各县粮库中调粮，设立了一百处赈济点。
典全曾建议封锁曹操治外通向陈留的所有道路，以免外地饥民过多，赚了陈留的便宜，却被林森回绝了。理由很简单，林森深知从东汉末年到三国灭亡这一百年间，全国人口十存一二，如今全国人口总和不过三千万，已经较之东汉鼎盛时期少了近四成，既然陈留富庶，库中存粮还养得起，在林森看来，吸纳越多的人口，才是未来曹家力量的根本。
“苦了孝先（毛玠字）。”林吉看了看漫天飘下的大雪，唏嘘道。这个时候毛玠还在各县四处巡查，实在辛苦。”
林森拍了拍林吉的肩膀道：“你也苦，各地纳捐的衣物，现在有多少了？”
“托福于大哥的威名，陈留本地的乡绅配合度极高，目前已经收到了近两千户人家捐来的四千余件衣物。”林吉对着林森挤眉弄眼，林森的“林抄家”的威名可不是闹着玩的，若是林森看上了谁家的土地，下次林森立功时，这家就要小心了，而且……林森偏偏还是个屡立大功的人。
对于自己的绰号，林森当然知道，只是没想到这等不雅的外号，竟还能起到如此作用，只得苦笑一下已解尴尬。在林森等人的斜角，正好有一处宅院，牌匾上书“李府”二字，虽仅仅前后两进，但从装潢方面可以看出，这家定是属于曹操所定下的富户标准之列。当下林森指了指这家，道：“就进这家去看看吧。”
抽查，是一门学问。