韩浩！沾了韩字，所有人都将目光转向韩勋的方向。
面对众人探寻的目光，韩勋先是望了一眼荀绲，随即苦笑了下道：“韩浩的确是百年前分到河内的韩家分支子弟，只不过那支韩家，却要比颍川这支本家还要兴旺些，不仅有这任一郡都尉的韩浩，更有在长沙任太守的韩玄，不是颍川韩家能够左右其行动的。”
言下之意是韩浩的行动与颍川韩家无关，韩家也并未因此而投靠袁术。
“的确是元嗣（韩浩字）的笔记，听闻元嗣素来与弋阳太守董轩不睦，只怕这次是被董轩逼到绝路了。”荀绲拿着那封书信，仔细看了又看。
袁耀面上得意之色更浓，指着身边的阎象道：“这还是多亏了阎象的计谋，让董轩中了离间之计，怀疑韩浩欲夺权献城，遂当众罢免了韩浩的兵权。哈哈，这不……反而让弋阳成为了我袁氏的囊中之物！”
“哼，这位阎象当真是好计谋，专门做背后诡计之事。”开口的是陈氏的陈谌，陈氏的大部分兵力集中在陈郡，如今袁术对豫州刺史孔伷势力的进攻，虽然不以陈郡为主，但双方早有十余次大小摩擦，只是陈氏之兵装备不佳，又缺少训练，与袁术的交锋中，败多胜少。
袁耀眉头微皱，侧看了一眼陈谌，眼神中俱是轻蔑，道：“这位便是陈氏的那位陈谌吧？古之用兵，向来以诡道称雄，不管怎样，如今我袁氏已经有了豫州四郡之地，比那曹操还要多出一郡。还望诸位在行事之间有所考虑。”说到最后，袁耀还挑衅地看了一眼曹昂。
“袁大公子此言差矣。”不等曹昂开口，林森敏锐地抓住了袁耀话中的一处漏洞，“天下十三州均乃大汉所有，陈留太守乃是卫兹，谯、济阴分为曹仁夏侯惇为太守，我主曹操并未有半分之土，何来三郡之地？相比之下，我家主公可是比起袁术大大的不如！”
话音刚落，林森已从荀绲的眼中看到了某种赞许的意味，余者钟氏、陈氏、韩氏诸人亦是纷纷抚须点头。袁耀不是傻子，此刻显然已是知道自己失言，脸憋得通红指着我道：“你……林森，曹家大公子曹昂还没说话，哪轮得到你在这里大放厥词？”
“荀院长，昂少不更事，此番前来颍川只是为了表明曹家的重视，真正曹家对荀氏拜访的主使，其实可以说是士达。士达之言，便是昂之意思。”曹昂对荀绲拱手，嘴角挂着抑制不住的微笑，他对袁耀吃瘪，也是乐见其成的，因此对于出使荀氏的主使人选，倒是扣在了林森的头上，便于他继续与袁耀过招。
“袁大公子，可听见了？森绝非胡言乱语，今日且是荀府大宴，可不要扰了主人的兴致，来，吃酒吃酒！”我举起酒杯，对着大堂环举了一圈。钟氏陈氏诸人率先端起了酒杯，荀氏韩氏的人见荀绲端杯后，亦是举杯。
“哼！这等巧言令色之徒，区区一介郡主簿，我不屑与其喝酒！诸公，抱歉了！”袁耀对着荀绲等人一拱手，却不端起酒杯。
眼见陷入冷场的尴尬境地，阎象慌忙端起了酒杯圆场道：“诸位先生，我家主公虽然占据四郡之地，但绝非为了据之几有，当前汉室衰微，董贼当政，我家主公实则为了这四郡不落入董贼之手，让百姓安宁，才迫不得已出兵保护这些百姓。来，这杯酒水算是我带我家主公敬各位的。”
纵然明知阎象是睁着眼睛说瞎话，但众人有这么一个台阶下，大堂之上顿时又是开始了一阵觥筹交错之声。一队舞女穿着淡雅的绸衫，在中间翩翩起舞，体态妖娆。在侍女的服侍下，众人开始相互交谈起来，刚刚那种紧张的气氛仿佛一扫而空。
“士达，你说昨晚对梁国的总攻能不能成功？”曹昂的心思明显不在堂中央的那些舞女身上，也不在一旁为其倒酒的侍女上，而是始终忧心忡忡的样子。
林森理解曹昂的魂不守舍，次担当大任，总怕把事情办砸，这就是曹昂的心态，当初自己在卫氏的米店第一天上工的时候，也是这种感觉。
“大公子，且放心好了，昨天曹府给你来的信不是说了么，如今张邈只剩下不到一千兵士，而围攻梁国治所的军队有夏侯渊部一千六百人，曹洪部一千五百人，卫臻部八百人还有我那八百余名私兵，足足是梁国守军的五倍之多，而城里还有内应，还愁攻不下吗？”林森安慰着曹昂。从去年七月起，和张邈经过长达近一年的僵持，如今终于能够彻底分出高下了，对于攻陷梁国，林森已经是信心十足。
曹昂听了林森的话，默默地点了点头，思考了下又道：“士达，那我今天的表现，可有失误？”
“大公子今天……沉稳又不失涵养，进退亦是有据，还显出容人之量，较之那个袁耀抢过百倍，定会让荀氏对曹家的看法提升一个档次。”林森犹豫了一下，并没有指出曹昂不该过早的逼迫荀氏表明立场的错误，不过曹昂比起袁耀强上百倍那句话，虽然夸张，但也不过分，袁耀这个家伙，早在四世三公的袁氏光环中昏了头脑，也许他从未将荀氏放在眼中，所以才肆无忌惮。
得到林森的考语，曹昂也似是松了一口气，两肩微微下沉。片刻后，曹昂突然放下食箸，面色忧郁地又问了一句：“即使我们拿下梁国，也不过和袁术一样的四郡之地，你说荀氏会选择与我们联手吗？凭荀氏的影响力，动员一万兵马也不是难事，要是荀氏投靠了袁术，那就不好办了。”
“放心，我已经有所对策，只是时间上……我没把握是今晚，但绝对会在荀氏做出决定之前奏效！”说实话林森也不知道在离开陈留前布下的那步棋管不管用，只能赌一把了。
门外一阵风吹来，却是竹帘被掀起，一名荀氏的家人从众人身后饶至荀绲身边，低语了几句，又递给荀绲一封书信。荀绲先是脸色微变，之后对左右说了什么，便闻周围的鼓乐之声顿时停止，舞女们也退在一旁。
只见那荀氏家人拿着那封：“诸位大人，刚刚从北方传来的消息，昨日深夜酉时，曹操的军队攻陷了梁国郡城，张邈被曹洪斩于城头。”
林森第一时间看向了荀绲，这老头安排家人在这个时候宣布消息，显然是对于曹家的支持，前日遣人连同拜帖一同送入荀府的曹操亲笔书信，总算起了作用，书信中的内容不得而知，但总体跑不出曹操对荀氏的几条承诺。
果见袁耀听闻这个消息后，手中一抖，酒水洒在了案几之上。那阎象却是忽略过林森，直接对曹昂问道：“曹大公子，梁国这番算是落入令尊手中，不知道梁国太守之位是由曹洪做呢？还是夏侯渊？”
“呵呵，阎先生，太守之位的任命乃是朝廷的工作，再说梁国乃是大汉国土，又哪里轮得着我这区区一介子民说三道四？您这番算是问错人了，与其问我，还不如回去问问你家四世三公的主公呢。”曹昂受到林森之前所言的影响，深知朝廷大义的重要，巧妙的避过了阎象话中的陷阱。虽然梁国谁来当太守，的确是曹操说了算，但这不是能摆在明面上讲的东西。
“哼！虚伪至极！若真是朝廷派来了太守，他能活着走进曹操控制的四郡才算有鬼！”对面的袁耀忍不住骂了出来。或许是没有达到心理预期的效果，袁耀这回真正的逼迫荀氏表态了：“荀院长，你这是何意？当众宣布曹操的战绩，莫不是你准备投靠曹操不成？”
如今是四郡对四郡，无论从治下人口还是地盘面积上来看，曹操与袁术都已经相差无几，唯一欠缺的，就是袁术麾下有三万军队，而曹操数次扩军之后，仍只有一万六千人。荀绲面对袁术的质问，呵呵笑道：“袁大公子，荀氏与曹操同属汉民，本就是同级，又何来投靠之说？”
“荀院长既是如此说，那我也就不绕圈子了，如今我军大将张勋已经于昨日带领五千人马陈兵于陈郡西南两侧，另有一万五千人在汝南秣马厉兵，并未靠近颍川郡半步。还请各位表个态，对我袁家的进驻欢迎否？”袁耀起身站了起来，有大军在手的底气，让他的腰板挺得笔直，倒显出了几分气度。
听闻大军陈兵陈郡之外，陈谌已经是焦急如焚，指着袁耀的鼻子骂道：“袁耀！你袁家包围陈郡，是何居心？”
“无论在陈郡还是颍川郡，大兵压境，要操心也应该是豫州刺史孔伷操心，关你陈氏什么事情了？”袁耀对于陈郡的野心名目张胆，他话中的意思很明显，若不答应加入袁家，袁家就会将陈郡与颍川郡用武力拿下，统一豫州。
“你……”陈谌虽然不服，但实力摆在眼前，也是无话可说，陈郡守军不足三千，退守陈郡的豫州刺史孔伷并非善战之才，更何况在张勋的五千大军之后，还有磨刀霍霍的一万五千大军等着，无论如何，陈郡已经是必失之势。
说话间，又是一名荀氏家人快步走了进来，在荀绲耳边轻声说了数句，这次荀绲却是大惊失色，惊呼一声：“什么？！”